夜色降下来时，药园西侧已经没什么人了。
白日里这里还只是偏僻，到了晚上，就只剩荒凉。
乱石嶙峋，草木低伏，山风顺着石缝穿过，带着一股湿冷腥气，吹在人身上像刀子一样。远处偶尔传来几声不知名妖兽的低吼，在黑夜里格外瘆人。
李玄提着卷刃短锄，沿着熟悉的小路往荒坡深处走去。
他的脚步不快，呼吸也压得很低。
外门药园虽然属于宗门外围，可真正到了夜里，一样会有低阶妖物游荡。那些正式弟子自然不在乎，可对他这种炼气二层的杂役来说，真碰上什么东西，能不能活着回来，全看命。
可他还是来了。
不来不行。
赵川抢走了他最后那几块灵石和养气散，也等于抢走了他考核前最后一点希望。七天后若还是炼气二层，他就会被逐下山门。
到那时，赵川这群人绝不会让他安稳离开。
今天在灵田边上那一脚，已经把话说得很明白了。
他们不是想赶他走。
他们是想逼他死。
“所以这株青纹草，必须到手。”
李玄握了握短锄，继续往前。
不多时，他便停在一片裂开的山石前。
这里杂草丛生，地势偏斜，旁边还有荆棘遮挡，若不是半个月前他替药园巡夜时恰好走到这边，也不会发现石缝后头藏着一株青纹草。
那灵草并不大，通体青碧，叶片边缘生着极浅的纹路，在夜色里几乎看不清。若是卖给坊市，顶多也只能换一两块灵石，对正式弟子来说根本不值一提。
可对李玄来说，这就是命。
他蹲下身，拨开荆棘，仔细看了一眼，脸色却慢慢沉了下去。
还没熟。
按他的估算，这株青纹草最迟昨夜就该成熟，偏偏现在还差一线火候。叶片虽已有灵意流转，可那层青纹始终没有彻底凝实。
若现在采下，药力至少要折损三成。
三成，对别人来说或许不算什么，可对他这种把每一丝资源都掰碎了用的人来说，已经足够决定生死。
李玄沉默片刻，还是没有动手。
等。
他必须等。
哪怕多等半个时辰，只要药性能圆满一分，他冲击炼气三层的把握就能多出一分。
李玄靠着山石坐下，将短锄横放在膝头，警惕地盯着四周。
夜越来越深。
四下安静得有些过分，只剩虫鸣时断时续。
李玄把体内那点可怜的灵力一遍遍运转，试图平复气血，也顺便驱散白天挨那一脚带来的疼痛。可每运转一次，他心里就越发发沉。
炼气二层到三层，这一步他卡了整整一年。
不是他不够拼。
而是他太穷，也太废。
残缺木灵根，本就修行缓慢；外门杂役，每月拿到手的资源又少得可怜。别人能用灵石、丹药、法诀堆上去的修为，他只能靠一点点最下等的养气散慢慢磨。
磨了一年，也没磨过去。
想到这里，李玄忍不住攥紧了拳头。
如果今晚这株青纹草还不能成，他就真的没有路了。
风声渐紧。
不知过去多久，草丛里忽然传来一阵极轻的窸窣声。
李玄猛地睁眼，背后汗毛瞬间竖起。
不对。
这不是风吹草动的声音。
他刚把短锄握紧，一道灰影已经从左侧石后猛扑而出，直奔他面门！
李玄头皮一炸，几乎是本能地往旁边一滚。
“唰！”
尖利爪风擦着他的脸划过，在山石上留下几道白痕。
低阶妖鼠！
李玄还没来得及站稳，右侧草丛又是一动，第二道灰影贴着地面窜来，速度极快，一口就咬在他小腿上。
剧痛猛地炸开。
“啊！”
李玄闷哼一声，身子一晃，险些直接栽倒。
那妖鼠尖牙死死嵌进肉里，竟还带着一股灼烧般的麻意，顺着伤口往上蔓延。李玄咬紧牙关，抄起短锄狠狠砸了下去。
砰！
妖鼠被砸得吱吱惨叫，却仍不松口。
李玄眼睛发红，又是两下砸落，直到鼠头都裂开，才把它从腿上硬生生扯了下来。
可还没等他喘口气，先前扑空的那只妖鼠已经再次扑至，直接撞在他胸口。
李玄本就重心不稳，这一下顿时被撞翻在地，后脑重重磕在石棱上，眼前瞬间一黑。
温热的血顺着额角流了下来，淌进眼里，刺得生疼。
他挣扎着想起身，可小腿伤口越来越麻，四肢都开始发沉。妖鼠牙上显然带毒，虽不致命，却足够让他这种低阶修士在短时间内失去反抗之力。
那只妖鼠蹲在几步外，绿幽幽的眼珠盯着他，嘴边还沾着血。
它没有立刻扑过来。
像是在等。
等他彻底没了力气，再一点点把他啃干净。
李玄靠着冰冷山石，呼吸越来越重，只觉得胸口像压着一块大石。
不甘心。
这三个字，在他心里越烧越烈。
白天被赵川踩在泥里也就罢了，难道到了晚上，他连两只低阶妖鼠都熬不过去？
难道他李玄这条命，真就这么贱？
他死死咬住牙，目光无意识地落在那株青纹草上。
下一刻，他整个人忽然僵住了。
那株青纹草上，竟浮起了一缕极淡的青色纹路。
不是月光反照。
也不是血流进眼里生出的错觉。
那纹路像细丝，又像雾气，自草叶之上缓缓游走，明灭不定，最后竟在他眼前凝成一行模糊却清晰可辨的讯息。
青纹草，未熟。剩余寿元：一时三刻。
李玄瞳孔骤缩，呼吸都停了一瞬。
还没等他回过神来，那只蹲在不远处的妖鼠身上，也浮现出一层暗灰色的细密纹路。那些纹路缠在它的四肢、脊背与颈部，像一张随时会破开的旧网。
紧接着，第二道讯息猛地撞进他脑海。
灰齿妖鼠，左后肢旧伤未愈，三扑之后，力竭见隙。
李玄心神剧震。
这不是幻觉！
这是真的！
那妖鼠像是察觉到了什么，喉中发出低低嘶鸣，再次弓起身子，猛地朝他扑来。
李玄来不及多想，强忍腿上剧痛，抓起手边一块带棱角的碎石，拼尽全力朝前砸去。
妖鼠在半空中本能一偏，果然如那讯息所示，左后肢动作明显慢了半拍，落地时身形一斜，露出一个极短的破绽。
就是现在！
李玄猛地扑起，双手抡起短锄，朝着妖鼠脑袋狠狠砸下。
砰！
一下！
砰！
又一下！
那妖鼠疯狂挣扎，尖爪在他手背上抓出几道血口，可李玄像疯了一样，死死压着它不松，抡起短锄第三次砸落。
鲜血溅开，妖鼠终于彻底瘫软。
李玄这才脱力般跌坐在地，大口喘息，胸膛剧烈起伏，浑身都在发抖。
夜风吹过，冷得刺骨。
可他的眼睛却亮得惊人。
他低头看了眼自己的手，又抬头看向那株青纹草，眼里第一次浮现出一种近乎凶狠的光。
寿元。
他刚才看到的，是寿元。
灵草的成熟，妖鼠的旧伤，甚至它下一次出手会露出的破绽，全都被那一层诡异纹路显现了出来。
这意味着什么？
意味着他能看到别人看不到的东西。
意味着灵药什么时候成熟，妖物什么时候力竭，甚至修士什么时候露出破绽，他都可能提前知道。
李玄只觉得胸口那团被压了七年的火，在这一刻猛地燃了起来。
他还不能确定这能力到底是什么，也不知道它为何会突然出现。
可他知道一件事。
自己也许真的有活路了。
李玄靠着山石，抬头看向头顶无边夜色，忽然低低笑了一声。笑意沙哑，带着血气，也带着一股从未有过的狠意。
“一时三刻……”
他盯着青纹草，慢慢握紧短锄。
“那我就等。”
“今夜我若不死，明日就该轮到他们不安稳了。”
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