第三天清晨，陈渊收拾好了行囊。
东西不多——两套换洗衣服都是旧的，麻布打底，肘部和膝盖处打着厚补丁；半袋黑面饼用干地衣叶子包着，扎紧了口袋；一把陈铁打的短刀，两指宽一尺长，铁柄缠麻绳，入鞘后别在腰后；那块令牌用三层粗布裹好，贴着胸口放在衣服最里层，走动的时候铁块硌着肋骨，又硬又凉，反而让人安心。
他站在隔间里最后环顾了一圈。木板床、床头那摞衣服、墙上的铁钉、墙角的一个陶罐——陶罐里还有小半罐岩鼠油，是他秋天的时候和萧烈一起去山壁上掏的，省着用能吃到来年开春。这些以后都用不着了。
陈渊弯腰把床单扯平，又把枕头拍松了摆正。隔间里收拾得干干净净，像是他从没在这里住过一样。
他背起行囊走出隔间。
陈铁站在铺子门口，独臂垂在身侧，右手里攥着那把打了一半的猎刀。脸上的皱纹在晨光里显得格外深，像是被岁月一刀一刀刻出来的。他昨天没怎么说话，今天也一样。
"义父。"陈渊喊了一声。
陈铁抬起头，独眼在他脸上停了一会儿，然后点了点头。他没说"路上小心"，也没说"早点回来"，只是从围裙兜里摸出一个东西递过来。
是一枚渊晶。拇指大小，成色比镇柱上那块还好。通体泛着温润的琥珀色光，不像普通渊晶那样冷硬，摸上去有一种微微的热。陈渊接过来的时候，手背上的纹路又亮了一下，转瞬即逝。
"哪来的？"他问。
"你爹留下的。"陈铁说，"当年裹你的那块布里除了字条，还有这块渊晶。他说等你走的时候给你用。我不知道有什么用，但你留着总没错。"
陈渊把渊晶攥在手心，那股温热顺着掌纹往手腕里渗。他把渊晶也贴身收好，和令牌放在一起，两块硬物隔着薄布贴着他的胸口。
"义父，你一个人……"陈渊开口又停住了。他不知道自己想说什么。
"我一个人过了大半辈子了。"陈铁替他说完了，"你走了我省一口饭，多打两把刀。"
陈渊低下头，看着自己的鞋尖。布鞋底已经磨薄了，脚趾头的地方能感觉到地面的凉气。这双鞋是陈铁去年冬天用废皮料给他缝的，针脚粗、边角不齐，但穿了一年还没破。
"走吧。"陈铁挥了挥右手，手背对着他，"别回头。"
陈渊没回头。
他背着行囊走出铺子，外面的天灰蒙蒙的，荧石刚亮起来不久，光线还带着夜晚残留的寒意。镇口已经有人等着了——萧烈背着一把猎弓、一壶箭、一口袋干粮站在镇柱下面，旁边站着萧老三两口子。
萧烈的娘红着眼眶，手里攥着一块干净布巾不停地擦眼睛。萧老三板着脸站在一旁，铁塔似的身形纹丝不动，嘴巴抿成一条线。
"爹，娘。"萧烈咧嘴笑，想要冲淡气氛，"我去了苍茫城混出名堂来，接你们去住大房子！"
萧老三抬起手，萧烈缩了一下脖子以为要挨打，结果那只粗糙的大手只是重重地拍了一下他的后脑勺。
"别给你老子丢人。"萧老三说。
"知道了知道了——"
"活着回来。"
萧烈收起了笑，郑重地点了点头："嗯。"
萧烈的娘把一块包好的干粮塞进萧烈的包袱里，又给他整理了一下衣领。萧烈由着她弄，难得没有躲。
沈青衣站在稍远处，一身灰布衣裳，看着没那么扎眼了。她身后多了一个人——一个矮胖的中年男人，圆脸，眯缝眼，两颊的肉往下坠着，看起来和气得很。肩上扛着一个大包袱，腰间别着一个鼓囊囊的钱袋，走起路来脚下带着一种常年在路上跑的人特有的利落。
"这位是钱四海，"沈青衣介绍，"常年跑苍茫城这条线的行商，正好顺路，搭个伴。"
钱四海堆着笑拱手，圆脸上全是褶子："二位小兄弟好，好，一路上互相照应。路我熟，吃的喝的你们不用操心，到了苍茫城老钱我请客！"
陈渊看了沈青衣一眼。她没解释为什么多了个同行者，表情淡淡的。陈渊注意到钱四海的手上有茧——位置不对。常年握笔的茧在指腹，搬货的茧在掌根，而钱四海手心的茧集中在虎口和食指拇指之间，是常年握刀柄磨出来的。
陈渊没问。
一行四人沿着山谷往外走。黑石镇在身后越来越小，镇柱的光芒越来越远。陈渊走了一段路之后回了下头——镇口那根石柱只剩下手指大小的一点昏黄，铁匠铺的屋顶已经被山壁遮住了，看不见了。
"阿渊？"萧烈在旁边叫他。
"嗯。"
"别看了，越看越难受。"萧烈揽了一下他的肩膀，"走吧，前面有更好的。"
陈渊收回目光，点了点头。
走了大约两个时辰，山谷豁然开朗。两边的石壁向后退去，视野骤然打开，一片灰黑色的荒原铺展在眼前，一直延伸到天际线之外。荒原上到处是嶙峋的怪石和干涸的河床，偶尔能看到几丛灰绿色的地衣贴着石头缝生长，在地衣的间隙里露出干裂的褐色泥土。
远处有几根巨大的石柱残骸，歪歪斜斜地插在地上，高的有二三十丈，矮的只剩下半截基座。石柱上刻着模糊的纹路，被风蚀得几乎看不清了。
"那是'旧城遗址'。"钱四海指着那些石柱说，"据说万年前这里是一座大城，叫'望天城'。天裂的时候整个城都沉下来了，只剩下这几根柱子了。"
"望天城？"萧烈好奇地伸脖子看，"什么叫望天？"
"就是抬头看天啊。"钱四海说，"传说那个年代的人站在城里就能看见太阳月亮，不用像咱们现在一样缩在地底下。望天城是当时最大的城之一，有几十万人住。"
萧烈咂了咂嘴："几十万人……那时候的人真幸福。"
陈渊看着那些石柱残骸，心里有一种说不清的感觉。万年前，这片大陆曾经有太阳有月亮有完整的城池和文明。而现在人类蜷缩在深渊最上层，靠渊晶苟延残喘，一辈子没见过真正的天。他父亲和叔叔，就是在这样的世界里出生、长大、走向了完全不同的两条路。
"走吧。"沈青衣说，"天黑之前要到第一个落脚点。"
他们加快脚步。荒原上的路不好走，碎石遍地，脚踩上去嘎吱作响。钱四海在前面带路，走得不快但很稳，每到一个岔路口都能毫不犹豫地选一条。
陈渊走在队伍中间，时不时回头看一眼来路。黑石镇已经彻底看不到了，来路的方向只剩下灰蒙蒙的一片荒原和远山的模糊轮廓。
"别看了。"沈青衣走在他旁边，声音低低的，"黑石镇不会跑，等你该回去的时候自然就回去了。"
陈渊收回目光："你怎么知道我会回去？"
沈青衣看了他一眼，嘴角微微牵了牵："因为你跟你爹一样，走再远也放不下拴住你的那根绳子。"
她没有再多说。陈渊沉默地走着，胸口那两块硬物——令牌和渊晶——随着步伐一下一下地硌着他的肋骨，像是在提醒他什么东西。
荒原上风很大，吹得人眯眼。前方那些歪斜的石柱越来越近，陈渊抬头看着它们投下的长影，影子在灰色的地面上拉得又长又薄，像是从远古伸来的手。
钱四海在前面喊了一嗓子："走快点！前头风大，天黑前赶不到落脚点就麻烦了！"
四个人加快了脚步，在苍茫的灰白色天光下向着远处走去。身后黑石镇的方向只剩一片空茫茫的荒原，而前方苍茫城还远在天边看不见的地方。
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