炽热的砖窑边，黑狼仔从小窗口朝里看，大声喊道：“姐姐，快来看呀，砖头好漂亮！”
寻常人眼里，砖头不过是泥土烧制的死物，粗笨灰浊，毫无可观之处。
可世间万事，皆有表里。
你看见的是尘土，有人看见的是基业。
孟婉娘轻轻撇嘴。
“砖头有什么好看的？”
嘴上嫌弃，脚步却诚实地挪了过去。
十四岁的少女，心思从来藏不住。越是故作不在意，越是满心好奇。
一股滚烫热浪扑面而来，灼得人脸颊发烫。
婉娘下意识蹙眉抬眼，看向窑内，整个人骤然怔住。
没有柴烟弥漫，没有烟火浊气。
一块块青砖坯体，内里煤粉自燃，通体赤红透亮。
规整的砖垛层层堆叠，火光通透，映得每一块砖都亮得刺眼。
哪里是粗陋土砖，分明是熠熠生辉的金砖。
身后忽然传来一道轻笑。
王凯不知何时站在了她身后。
“好看？”
“嗯。”婉娘下意识应声。
“烧砖和炼铁同理。”王凯语气清淡，“烧透了，便金亮剔透。”
“冷了，就只剩普通砖石的模样。”
世间风光，大抵都是如此。极致璀璨，往往只在一瞬之间。
婉娘别过脸，硬撑着嘴硬。
“不过是烧砖而已，没什么稀奇。”
这话，连她自己都说服不了。
她转头，正好看见钱同乐、杨大勇二人静静立在后方。
少女眼底闪过一丝疑惑，指着杨大勇，语气带着几分急促。
“大勇哥，你怎么还跟着他？”
“他不是把你辞了吗？”
杨大勇抓了抓后脑勺，只是憨笑，并不答话。
钱同乐上前一步，笑得洒脱。
“你错了。”
“没人被辞退。”
“老板还给我们涨了工钱。”
“涨了多少？”
“日结十斤白米。”
杨大勇这才开口，字字朴实。
“老板说，守成易，创业难。”
“我们开荒建窑、采煤烧砖，皆是开拓基业。”
“安泰叔日结八斤，我们辛苦更多，该得十斤。”
王凯抬手，揉了揉婉娘的头顶，语气带着几分淡淡的揶揄。
“涨工钱了，开心？”
这一次，婉娘没有躲闪。
安安静静站着，任由他抬手抚弄发丝。
窑火日夜不息，时序缓缓流转。
红砖尽数烧透，窑门半开，缓慢降温退火。
水泥熟料自立式窑中取出，大块坚硬的料石，被工人一点点砸碎、细细研磨，成了细腻灰白粉末。
山谷开采的原煤，堆积在料场，已然堆起一座小山。
王凯看着眼前一幕幕，暗自失笑。
后世严令禁止的高耗高污作坊，煤窑、砖窑、立窑水泥，三样尽数被他搬来了明末荒岛。
旁人看来是胡闹，在他眼里，却是立足乱世的根基。
世人所见，永远只是表象。
你眼中的挥霍荒唐，或许，是别人布局天下的第一步。
他甚至能想到后世媒体的报道话术，句句诛心，字字片面。
法制网会写，大学生误入歧途，以身试法。
资讯网会写，青年无路，沦落开办黑窑。
情感网，大抵只会堆砌一腔无谓的悲悯。
可这里是大明，是乱世孤岛。
规矩，从来都是活人定的。
孟家竹楼之内，气氛却全然不同。
孟姜氏望着日渐消减的米堆，眉头紧锁，连连轻叹。
王凯什么都好，唯独太过阔绰，毫无节制。
精白大米，动辄大把拿去犒劳工人。
短短时日，堆积如山的存米，已然耗去大半。
穷人永远懂穷人的难。
不当家，永远不知柴米千斤重。
济州岛土地荒芜，开垦不易。
家家户户还要定时煮盐纳贡，上交高老爷。
比起江南杭州府的安稳岁月，这里的日子，称得上步步艰难。
在孟姜氏眼里，粮食是乱世保命的根本。
该囤、该省、该惜。
绝不能这般肆意挥霍。
可她终究隐忍未言。
王凯只是借住孟家，非亲非故，还受过孟家救命之恩。
贸然规劝，难免落得挟恩图报、贪慕粮财的闲话。
人心流言，从来杀人无形。
连日来，她日日郁结，夜里辗转难眠。
丈夫孟阿牛终日劳碌，造船、出海、打鱼，身心俱疲，她不忍再添烦忧。
白日里邻里闲谈的刺耳话语，始终萦绕耳边。
白三妹的话，刻薄又现实。
“孟家妹子救了贵人，真是好福气。”
“白米送人，烧泥玩石，果然是富贵少爷做派。”
“只是不知，救命之恩，换了多少好处？”
救人本是本心，乱世行善，从不图报。
可她怕。
怕他日王凯钱财散尽，旁人不笑他荒唐，反倒诟病孟家忘恩贪利，败尽贵人家财。
人情世道，从来复杂。
晚饭饭桌，菜肴丰盛，远超岛上寻常人家。
白米饭管饱，山鸡兔肉不断。
皆是王凯用粮食换来的好物。
他自己吃得极少，多半都留给了婉娘姐弟。
孟姜氏忽然放下碗筷。
婉娘心思细腻，第一时间察觉异样，悄悄扯了扯狼吞虎咽的弟弟。
黑狼仔不甘不愿地停下动作。
孟阿牛粗声开口。
“好好吃饭，闹什么？”
“你别插嘴。”孟姜氏瞪他一眼，转头看向王凯，语气温和恳切。
“王公子，你出身大户，从未吃过苦。”
“我们从前在杭州府，日子安稳富足。”
“月有工钱，米价低廉，衣食无忧。”
“可乱世南迁，流落荒岛，方知活着不易。”
“纳贡煮盐，缺衣少食，日日煎熬。”
她看向两个孩子，眼底满是酸涩。
“婉娘衣短不合身，狼仔裤破无人缝。”
“这般苦日子，我们从前从未体会过。”
过往江南的安稳美好，此刻尽数化作刺心的对比。
菱角、福橘、爆竹、烟花，太平盛世的细碎温柔，如今只剩追忆。
姐弟俩埋首母亲怀中，默默垂泪。
孟阿牛低头沉默，满心愧疚。
身为男子，护不住妻儿安稳，便是最大的无能。
孟姜氏擦去眼角湿意，继续说道。
“公子，乱世无依，船沉货失，你大概率回不去故土了。”
“不如安分留下，存粮建房，娶妻立家。”
“安稳度日，才是正理。”
王凯静静听着，一言不发。
他不认同这份安稳，却感念这份纯粹的善意。
这妇人的每一句规劝，皆是真心为他考量，不带半分私心。
他抬眸，目光坦然。
“房子，我会建。”
“媳妇，我也会娶。”
余光悄悄扫过落泪的婉娘，心底自有盘算。
旁人只求安稳，他偏要逆势而起。
“我并非胡乱挥霍。”
“我做的事，是生意。”
“做成了，月入千两，轻而易举。”
这话一出，满桌寂静。
济州岛民，世代依山靠海，竹木建房，柴薪取火。
谁会买砖？谁会用水泥？谁会花钱购煤？
无人相信。
婉娘小声嘟囔。
“你见过千两银子吗？别吹牛。”
话音刚落，她骤然想起那枚卖出千金的计时仪，想起桌上源源不断的白米，小脸一红，再不敢多言。
孟阿牛猛地一拍桌子，声如洪钟。
“我信！”
“窑场规整，砖瓦精良，早已有人托我询价购置。”
“王公子，是做大事的人。”
粗人从不说大道理，只信眼见为实。
孟姜氏耳根软，主见浅。
丈夫一言，她便不再劝阻，只默默叹气。
她又问砖瓦水泥是否对外售卖。
王凯只淡淡回了两个字。
“自用。”
夜色渐深，荒岛沉寂。
竹楼之内，无电无光，长夜漫漫。
日落即眠的日子，王凯始终无法习惯。
他躺在床上，复盘全盘布局，思绪纷乱。
夜深人静，地板忽然传来细碎的轻响。
咯吱，咯吱。
王凯轻笑出声。
“出来吧。”
两道小小的身影，惴惴不安地从走廊钻进屋内，站在灯下，扭捏不语。
人心最藏不住的，就是忐忑与依赖。
半晌，婉娘推了推弟弟。
黑狼仔小声开口。
“王哥，你要搬走吗？”
“何以见得？”
“你烧砖和制水泥，不售卖。”
“是要自建大宅。”
“房子建好，你就不住我们家了。”
王凯闻言，骤然失笑。
原来几日布局、兴业开荒，在两个小家伙眼里，只是为了搬离孟家。
人心的牵绊，往往来得无声无息。
“别瞎猜。”
“这些物料，另有大用。”
“我孤身一人，住在这里，很安稳。”
“真要搬走，我舍不得你们。”
他抬手揉乱黑狼仔的头发，又伸手捏了捏婉娘娇嫩的脸颊。
姐弟二人瞬间松了口气，眼底阴霾尽数散去，转身轻快离去。
望着少女纤细窈窕的背影，王凯心头暗笑：喔霍霍～～已经有依赖感了，萝莉养成计划初见成效！
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