第十四章 一碗水端平
谢彦是被鸡叫吵醒的。
外头天刚蒙蒙亮，他翻身坐起来活动了一下肩膀，把昨晚剩的半锅木耳汤热了喝了。汤下肚浑身暖起来，他打开空间看了一眼——花椒种子已经冒了绿尖，密密匝匝三排小苗，得间苗了。白菜又长了一茬，油亮亮的挤在一起。
他退出来，扛上锄头出了门。
边角地上三排花椒苗嫩绿嫩绿的，比昨晚又蹿了一指高。谢彦蹲下来把过密的苗拔掉一些，留足间距。拔下来的小苗他没扔，捆成一束放在路边，等会儿谁路过谁拿回去种。
正干着活，赵老栓挑着担子经过，看见地上那捆苗蹲下来扒拉了两下，"这啥？"
"花椒苗。种密了要间苗，多余的你拿回去栽院里，来年就能收花椒。"
赵老栓眼睛亮了一下，"花椒金贵着呢！供销社卖三毛钱一两！"
"你先拿回去试试。"谢彦把苗递给他，"浇水别太勤，见干见湿。等长到半人高就掐顶，让它分枝。"
赵老栓宝贝似的把苗卷进怀里，挑着担子走了。谢彦继续间苗，拔了四五十棵小苗，捆成两束放在地头。不到晌午，两束苗就被人领走了。妇女们下工路过，听见是花椒苗，一人抓了两三棵，边分边叽喳。
"小谢真大方，花椒都舍得给人！"
"明年咱家也能收花椒了，不用去供销社买啦！"
谢彦蹲在地头听着，嘴角翘了翘。他种花椒不光是为了换粮——花椒在队里分下去，家家户户都有了他的苗，来年收了花椒，谁家不念他一份人情？人情的根扎下去，比什么都管用。
中午回磨坊吃了口饭，陈红梅跑进来，脸上带着笑。
"谢彦！供销社那边传话回来，说咱们的白菜供销社全收了，一共一百二十斤，给了三块六毛钱。赵叔让我把单子给你。"
她递过来一张皱巴巴的收据。谢彦接过来看了一眼，塞进怀里那本私账里。跟赵老栓的公账对得上，一分不差。
"红梅，你最近帮了我不少忙。"他从灶台上拿了个小布袋递给她，"这里面是点干木耳，你拿回知青点跟大伙分着吃。别都自己留着，一块儿吃才有人情。"
陈红梅接过去愣了愣，耳朵尖红了。"谢彦，你别跟我客气……我就是跑跑腿，又不费啥劲……"
"拿着。"他把布袋塞进她手里，"你要是不收，下次我不好意思使唤你了。"
陈红梅攥着布袋，低着头嗯了一声，转身跑了。到门口差点跟进来的人撞上——阿朵端着一碗什么东西跨进门槛。
"谢彦！我阿妈煮了酸汤鱼，让我端一碗给你尝尝！"
满满一碗鱼汤，上面飘着红辣椒和野葱，热气腾腾的。谢彦接过来喝了一口，酸辣鲜香，浑身毛孔都张开了。他连喝了两大口才放下碗，"替我谢谢你阿妈，太好喝了。"
阿朵蹲在他旁边看他喝汤，银链子晃来晃去。"我阿妈说啦，你给的种子寨里人分着种了，等收了菜让我再给你送酸鱼。"
"行，我等着。"
阿朵站起来蹦了两下，"那我走啦，我还要去割猪草！"
她走了以后，谢彦把那碗酸汤鱼喝了个底朝天。他靠在墙根上缓了缓，心里盘着下一步。白菜和木耳的明账走顺了，花椒苗也散出去了，但最要紧的事还没办——民兵连那条线还在悬着。李翠兰昨天说孙小兵拿了个信封走了，今天应该能摸到信的去向。
正想着，外头有人喊他。
"谢彦！在不在？"
是王守成的声。谢彦开了门，王守成站在门口，手里拎着个搪瓷缸子，里面泡着茶。他进门坐下，把搪瓷缸放在地上。
"小谢，我刚从公社回来。刘副社长那边，你当归的事暂时压下去了。但是另一件事你要有个准备。"他喝了一口茶，"县里那个先进典型的文件下发以后，公社要组织一个巡回宣讲，各个队都得派代表去公社礼堂做报告。你被定了第一个。"
谢彦愣了一下。做报告？上礼堂？
"什么时间？"
"后天下午。"王守成看了他一眼，"你做不做？不做我可以帮你推——"
"做。"谢彦直接打断了，"王支书，这个报告我必须做。上了台，我就不是那个窝在磨坊里的知青了，我是县里白纸黑字盖章的典型。谁要动我，得先过县***那关。"
王守成点了下头，"行。内容你自己准备，别太出格。讲讲种木耳、挖当归的事就行，别提别的。"
他站起来走了，临出门时回头看了一眼谢彦的灶台——上面还摆着阿朵送来的空碗、陈红梅没拿走的木耳包——他什么都没说，叼着烟杆子出去了。
谢彦把门关上，坐在草席上开始琢磨报告的事。要上台讲，就得讲得生动。他不能说自己有空间有灵泉，但可以编一个"摸索试验"的过程——几月几号试种了几粒种子，几天后出芽，怎么浇水怎么施肥。每个细节都要有鼻子有眼，让人听了觉得"这小子确实下了功夫"。
他掏出本子开始写。写到一半，李翠兰来了。
她推门进来，脸上带了一层薄汗，随手把马灯挂在门框上。
"孙小兵那封信，我摸到了。"李翠兰蹲下来压低声音，"他送去了县里的报社。那封信是孙连生写的，内容是举报你'通过副业创收搞个人拉拢，破坏集体生产积极性'。"
谢彦笔尖顿了一下。报社。孙连生走的是舆论路线——不在行政系统里跟他硬碰硬，改去报纸上放冷箭。一篇读者来信上了报，就算最后查无实据，名声也脏了。县里的先进典型，第二天报纸上被点名"搞小圈子拉拢"，那还典型个屁。
"报社那边有人接应？"
"孙小兵亲自送的。他跟报社一个编辑认识，送完信两人还吃了顿饭。"
谢彦把本子合上。孙连生这招换得聪明，行政路线被县里红头文件堵了，就改走舆论路线。报社编辑跟孙小兵有私交，那篇稿子八成能被塞上去。
他得赶在那封信见报之前，先把自己的版本递到报社。
"嫂子，你帮我问一下阿朵的阿爸，寨子里有没有人认识县报社的人。苗寨有些人跟县城有药材生意往来，路子比我广。"
李翠兰点头，"我这就去。"她拎起马灯走了。
谢彦坐在磨坊里，看着外头的天色一点点暗下去。他把本子翻到最后一页，重新拟了一份新的东西——不是报告稿，而是一篇"知青劳动札记"，写自己在老鹰坡的种田心得，穿插着对"广阔天地大有作为"的感悟。每句话都正能量，每个数据都经得起推敲。这玩意儿投到报社去，编辑但凡有点脑子都会优先发这篇。孙连生那封举报信是"造谣生事"，他这个劳动札记是"正面宣传"，哪篇能上哪篇不能上，分得清。
写到半夜，他磨秃了半截铅笔头，终于写完了。满满三页纸，字迹工整。他把纸折好装进信封，封口糊了浆糊。
第二天一早他去了公社邮局。递信的时候他的手微微抖了一下，但面上稳得很。信封上写的是报社投稿栏，署名"老鹰坡知青谢彦"。
邮局姑娘把信接过去盖了个戳，扔进邮袋里。谢彦看着那个邮袋被捆上自行车后座，蹬车的小伙一溜烟往县城方向去了。
他站在邮局门口喘了口气。信到了报社手里，就看他跟孙连生谁先见报了。时间差最多一天。
回老鹰坡的路上，谢彦走得不快。他把路上的事一遍遍捋了一遍——当归、木耳、花椒、白菜、赵老栓的私账、苗寨的种子、陈红梅的跑腿、李翠兰的盯梢、县里的红头文件、后天的报告、报社的投稿。每一条线他都系了个结，有的松有的紧，但至少没有哪条是彻底断的。
走到村口时，阿朵蹲在老槐树下等他。见他过来，她从背后掏出一个东西递过来——是块青黑色的石头，巴掌大，扁平光滑，一面磨得亮了，隐隐能照出人影。
"我阿爸让我给你的。他说这东西寨子里传了三代，是开山的记号。你拿着，寨里的人看见就知道你是自家朋友。"
谢彦把石头接过来，翻来覆去看了看。冰凉的，沉甸甸的。他攥进手心，"替我谢谢你阿爸。"
阿朵笑嘻嘻地跑了。
谢彦攥着那块石头回磨坊，把它放在窗台上，跟那个草蚂蚱并排放着。他站远两步看了看——窗台上三样东西：草蚂蚱、青黑石、半截空竹筒。每一样都是一条路。
后天做报告。县里的事情能不能落地，全看那一场了。
他坐下来，翻开本子，把报告稿从头到尾默念了一遍。灶上的火暖烘烘地烤着后背，外头虫鸣渐起，新的一天又沉下去了。
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