秃顶掌柜天不亮就来踹门了。
门板撞在墙上，震得窗纸簌簌的掉灰。三宝刚盘坐起来，后背的淤伤还隐隐地疼，被这一吓差点从床上滚下去。红袖更直接，她正做梦啃猪蹄，猛地坐起来，骨剑"哐当"一声从床边滑到地上，把掌柜的吓得往后退了半步。
"六天了！"掌柜的唾沫星子喷到了三宝鼻尖上，"房钱！三个铜板一天，十八个！加上你们偷吃厨房的咸菜，一共二十个！拿钱！"
三宝摸了摸怀里，空空如也。
他转头看看红袖，这小妮子正抓紧把最后半块咸菜塞进嘴里，腮帮子鼓着，眼睛无辜地眨了眨。
"掌柜的，"三宝努力扯出个好看的笑，"宽限一日？"
"宽限个屁！"掌柜的一把抄起门边的扫帚，"滚！现在！立刻！"
半刻钟后，两人站在便宜居后门的小巷里。三宝背着个小包袱，里面就一套换洗短褐。红袖扛着两把剑，骨剑剑尖在地上划拉，发出沙沙的响。她另一只手捏着三宝又从厨房顺出来的半块咸菜，嚼得咯吱响。
"去哪儿？"她问。
"鬼集。"三宝把包袱往上颠了颠，"你那把重剑，兴许能换点钱。"
"能换胡饼吗？"
"……能。"
红袖拽着他袖子就往前拖："那走啊，要加肉的！"
鬼集在城西菜市口后面，藏在一个卖臭豆腐的摊子底下。
那摊子白天卖臭豆腐，晚上收摊后，摊主挪开那口熏得漆黑的大铁锅，露出后面一道向下的石阶。石阶窄得只容一人，墙壁上挂着几盏昏黄的油纸灯笼，灯油里不知掺了什么，烧起来有股子腥甜的怪味，照得人脸发绿。
守门的是个缺牙老头，坐在一张破藤椅上，手里盘着两颗核桃。
"入门费，两个铜板。"老头眼皮都不抬。
三宝把重剑往地上一杵，沉得很，一把差点没抓好。
"没钱，"三宝说，"这个，换钱抵。"
老头睁开眼，打量了一下，伸出两根手指："三十个铜板，爱卖不卖。"
"五十。"
"二十五。"
"三十……成交。"
老头从怀里摸出三串铜钱，每串十个，抛给三宝。三宝刚接住，红袖就伸手拽走了一串，转头冲向旁边的胡饼摊："老板！十个！要刚出炉的！"
胡饼摊支在鬼集最外围，一口铁锅架在煤炉上，饼胚贴在内壁，烤得金黄冒油。红袖站在锅边，鼻尖几乎要碰到锅沿，被热气熏得眯起眼，却舍不得往后退半步。
三宝把剩下的二十个铜板揣进怀里，在鬼集里溜达。这里比地上还热闹，摊位一个挨一个，卖什么的都有：缺页功法、生锈法器、来路不明的丹药、还有印着春宫图的破账本。空气里混着汗酸味、煤烟味、某种草药的苦涩味，以及红袖那边飘来的麦香。
他在一个破书摊前蹲下来。
摊主是个独眼老头，铺了块油布在地上，上面堆着半尺高的旧书，书页发黄卷边，像被水泡过又晒干。三宝随手翻了翻，《大夏律例》《 天外飞仙》《金刚功入门》……全是破烂。
然后他的手指触到一本薄薄的小册子。
册子没有封面，纸质粗糙，边缘被火燎过，卷着黑边。翻开，上面画着一幅图：一棵通天彻地的大树，树下站着各种奇形怪状的影子，有人首蛇身的，有背生双翼的，有九条尾巴的。图旁四个小字：建木妖乡。
三宝的心跳漏了一拍。
他刚要把册子抽出来，另一只白皙修长的手按在了书页上。
那只手骨节分明，指甲修得整整齐齐，指腹有层薄薄的茧，是常年握笔留下的。
"子曰，君子不夺人所好。"
声音从头顶传来，温润如玉，像块浸在溪水里的青石。
三宝抬头。
哎哟，浊世翩翩佳公子！
白慕语站在灯笼昏黄的光晕里，一袭青衫，腰间悬着块羊脂玉牌，手持一柄折扇，衬得肤色愈发白皙。他手里摇着一把折扇，扇面上写着四个墨字：当仁不让。他嘴角含着笑，眼神却落在那本破册子上，带着几分凝重。
"这位兄台，"白慕语轻轻点了点册子，"此书乃禁书，还是交由在下处置为好。"
三宝没撒手。
他抬头看着白慕语，忽然笑了，门牙上还沾着刚才在便宜居没擦干净的咸菜渣："子曾经曰过，当仁不让。你们儒门把妖族写进书里，又禁掉不让看，是不是心虚？三千年前的历史，你们到底怕谁知道？"
白慕语眉头微皱。
他手中的折扇"啪"地合拢，扇尖轻点下颌，目光在三宝脸上停留了片刻，又落在他头顶那几块青茬茬的戒疤上。
"白马寺还俗的僧人？"白慕语轻声道，"我昨日见过你。"
三宝心头一跳。昨日？难道昨日他在便宜居后院……
但白慕语没有继续说下去。他后退半步，折扇轻抬，指向三宝："子曰：非礼勿动。"
话音落下，三宝只觉得四肢一紧。
像有四条无形的绳子凭空套上了他的手腕脚踝，猛地收紧。他的身体僵在原地，手指还捏着那本《妖族志》，却动弹不得。言出法随，出口成真，儒门最根本的神通。
白慕语伸手去拿册子。
就在他的指尖即将碰到书页的瞬间，三宝丹田里的无根生轻轻一转。
那股清凉的气机像春水漫过冻土，所过之处，无形的束缚如同阳光下的薄冰，悄无声息地消融了。三宝的手指微微一松，又猛地攥紧册子，往后一抽。
白慕语抓了个空。
他怔住了，折扇悬在半空，扇尖还指着三宝刚才所在的位置。他分明用了"非礼勿动"，一个开蒙境儒修对普通人的言出法随，本该如铁律般不可违背。
可眼前这个还俗和尚，动了。
不仅动了，还往前踏了一步。
三宝攥着那本破册子，直视白慕语的眼睛。灯笼的光在他脸上投下晃动的阴影，让他的眼神显得格外亮，像两块烧红的炭。
"你们儒门言出法随，"三宝的声音不高，却清晰地切开了周围的嘈杂，"定的是礼，还是定的规矩？"
白慕语没答，瞳孔却微微收缩。
"若这规矩本身就是错的，"三宝又近了一步，鼻尖几乎要碰到白慕语的扇尖，"凭什么让人守？"
白慕语的心境第一次出现了裂痕。
他自幼读圣贤书，十多年勤学不辍，十八岁前从未质疑过书中任何一个字。可昨日夜里，他在便宜居后院看见的那一幕——枯死的枣树一夜抽芽，淡青色的光晕从这个还俗和尚掌心溢出——已经在他心里撬开了一道缝。
而现在，这个和尚站在他面前，问他：规矩错了，凭什么守？
白慕语手中的折扇垂了下去。言出法随的束缚彻底崩解，像从未存在过。
"我……"他张了张嘴，没说出"子曰"。
"你们争完了吗？"
红袖的声音插了进来。她嘴里叼着半块胡饼，腮帮子鼓得像只仓鼠，含糊不清地凑过来，看看三宝手里的破册子，又看看白慕语腰间的玉牌，最后目光落在白慕语身后——那里有个卖糖葫芦的摊子。
"这书能换钱不？"她问。
三宝把册子往怀里一塞："不能换钱，但能换真相。"
"真相能当饭吃？"
"……不能。"
"那先吃饭！"红袖一把拽住三宝的袖子，又扭头看向白慕语，眼睛眨了眨，"你有钱吗？你刚才想抢我们书，是不是该赔礼？我爹说，抢人东西要赔的。"
白慕语看着这个红衣小丫头，又看了看她背后那把几乎比她人还高的漆黑骨剑，忽然笑了。
"赔。"他展开折扇，轻轻摇了摇，"前面有家胡饼摊，我请。"
那胡饼摊比红袖买的那家更大一些，有张油腻的木桌，三条长短不一的板凳。
红袖一个人占了整条长凳，面前堆着七个胡饼，金黄油亮，撒着芝麻。她左右开弓，左手一个，右手一个，嘴里还嚼着，腮帮子永远鼓着。
三宝坐在她对面，捧着一碗免费的凉茶，慢悠悠地喝。白慕语坐在侧面，青衫的下摆撩起，怕沾到地上的油渍，姿态端正得像在书院听课。
"你是儒门弟子？"三宝挑了挑眉，"雍州的？"
"白慕语，"白慕语微微颔首，"雍州书院，开蒙境。奉命调查老鸦岭妖气异动。"
他说到"妖气"两个字时，目光有意无意地扫过红袖背后的骨剑。那把剑太显眼，漆黑的剑身，天然的骨纹，即使裹着布，也遮不住那股沉凝的煞气。
"调查出什么了吗？"三宝问。
"三教的说法是，妖皇遗骸作祟，已就地炼化。"白慕语的声音平静，像在背书，但手指却轻轻摩挲着茶碗边缘，"但我……存疑。"
"存疑？"三宝笑了，"你亲眼看见玄寂杀人灭口，连散修一起烧成灰，你也存疑？"
白慕语的手指顿住了。
三宝往前倾了倾身子，声音压低，却字字清晰："佛前净水卖三百文一碗，知客僧往井水里撒把香灰就敢称'圣水'。老鸦岭上，三教为了销毁妖皇遗骸，连散修都杀。白兄，你读了十几年圣贤书，可曾见过真正的'众生'？"
白慕语沉默了很久。
茶碗里的凉茶表面浮着两片枯叶，像两艘搁浅的小船。他盯着那叶子，忽然开口："十日后，祭天大典。"
三宝挑眉。
"大夏皇朝每十年一次，五都同祭。"白慕语的声音更低了，几乎被旁边摊主的叫卖声淹没，"届时，镇妖塔开启，加固西雍封印。白虎牙将作为'镇器'被请出，由三教高手共同执掌。"
他抬起眼，目光与三宝相接："而你体内的气机，与那日我在枣树下所见……和老鸦岭残留的妖气，很像。"
三宝没承认，也没否认。他抓起桌上最后一个胡饼，掰成两半，一半塞给红袖，一半自己咬了一口。
"所以？"
"所以，"白慕语收起折扇，扇骨轻轻敲在掌心，"你若对三千年前的真相感兴趣，祭天大典，是唯一能靠近镇妖塔的时机。"
红袖把最后一口饼咽下去，舔了舔指尖的芝麻，忽然插嘴："镇妖塔里有吃的吗？"
白慕语愣了一下，随即失笑："……没有。"
"那我不去。"
"但祭天大典外围，"白慕语想了想，"有御赐的流水席，八碟八碗，管够。"
红袖的耳朵"唰"地竖了起来，一把抓住三宝的胳膊："去！必须去！"
三宝看着白慕语，看着这个温文尔雅的儒门弟子，忽然笑了。他把那本《妖族志》从怀里掏出来，往桌上一拍，推回白慕语面前。
"书给你。"
"为何？"
"因为你请吃了胡饼，"三宝站起身，拍了拍屁股上的灰，"还因为……你刚才没说'子曰'。"
“还有啊，记得看完还给我。”他转身往鬼集深处走去，红袖背着骨剑蹦蹦跳跳地跟上，剑尖在地上划出沙沙的响。白慕语坐在油腻的木凳上，低头看着那本破旧的《妖族志》，又看了看两人消失在人群中的背影。
折扇"啪"地展开，扇面上的"当仁不让"四个字在灯笼光下微微晃动。
"子曰……当仁不让。"
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