赵成出发时，天色已然大亮。
高阳站在营帐门口，目送弟弟骑着快马消失在甬道尽头。赵成走的是官道，持的是符玺，奉的是“传送遗诏”的皇命——这一切李斯都点了头，沿途驿站无人敢拦。
最危险的路，反倒最安全。
高阳转身回到帐内，在草席上坐下来。身体还很虚弱，方才与李斯的那番周旋几乎耗尽了他好不容易攒下的体力。他闭上眼，强迫自己放缓呼吸。
现在还不到休息的时候。
他重新激活系统，将今日的十个扫描名额逐一分配。光幕上跳出密密麻麻的数据，他眯着眼，一条一条地过。
【王戊（已出发，距沙丘约八十里）】：忠诚度95，恐惧值骤降至15——不是害怕，是兴奋。这老兵终于觉得自己在做一件对得起大秦的事了。
【曹喜（胡亥贴身内侍）】：忠诚度已从30升至55。昨晚那枚金饼起了作用，但还不够稳固。恐惧值从80降至60——钱能压惊，古来如此。
【张季（李斯亲卫，忠诚度仅25的那个）】：杀意值始终维持在40，但对象不是高阳，是李斯。隐秘动机一栏明晃晃写着【等待机会脱离丞相府】。
高阳睁开眼。
张季。这个人值得再见一面。
“来人。”他朝帐外唤了一声。
一个值守的内侍掀帘进来，躬身道：“府令有何吩咐？”
“去请丞相府亲卫张季，就说中车府令有事相询。”
内侍领命而去。高阳趁着等待的间隙，往嘴里又塞了半块麦饼。食物下肚，力气一点一点地回来了。他低头看了看自己的手——苍白、修长、指节分明，虎口有常年握笔磨出的薄茧。这是赵高的手，一双写了半辈子诏书的手。
现在这双手要写自己的命运。
帐帘掀开。
张季跨步进来。这人三十出头，浓眉阔面，身材敦实，腰间挎着一柄秦式长剑。他进帐后单膝跪地，动作标准得挑不出毛病，但眼神里有一种掩饰不住的警觉。
【目标：张季】
【忠诚度：25（对李斯）】
【杀意：40（对李斯）→ 15（对宿主）】
【恐惧：65（怕李斯发现自己的怨恨）】
【隐秘动机：寻找机会脱离丞相府｜家中田地被丞相府侵占】
“张季，”高阳没有让他起来，而是直截了当地开口，“你家中原有田地多少亩？”
张季的身体明显震了一下。
“回府令……末将家中原有良田二百亩。”他的声音干涩，像是从喉咙里挤出来的。
“现在呢？”
沉默。
“现在还剩多少？”高阳的声音不大，但每一个字都压得很稳。
“……五十亩。”张季抬起头，眼睛里有什么东西在燃烧，“去年丞相府扩建别院，征了我家一百五十亩地。按秦法，征用民田需以市价补偿。但丞相府送来的是三年前的价格——一亩田只给二十钱。”
二十钱。市价是八十钱。
高阳没有说话。他只是静静地看着张季。系统数据在跳——张季的杀意值从四十升到了五十五，这一次，这五十五的杀意全部指向李斯。
“你想报仇吗？”
张季愣住了。
“末将……末将不敢。”
“我没有问你敢不敢。”高阳站起身，走到张季面前，居高临下地看着他，“我问的是你想不想。”
张季的喉结上下滚动。他抬起头，对上高阳的目光。那双眼睛里没有威胁，没有试探，只有一种平静得可怕的笃定。
“想。”他吐出一个字。
“很好。”高阳从袖中取出一枚竹简，递到张季手中，“从今日起，你继续当你的丞相府亲卫。该站岗站岗，该巡逻巡逻。你什么都不用做——只需要记住每一次换岗的时间，记住每一道口令，记住李斯营帐里进出过什么人。”
张季接过竹简，手微微发颤。
“赵府令……您这是……”
“我不是在拉你下水。你已经在水中了。”高阳的声音极轻，但像一把刀一样精准，“李斯征你家的田地时，你已经恨他了。他杀了你家的佃户——那个去丞相府讨公道的老佃户，是你父亲的旧部，对不对？李斯说他冲撞仪仗，当场杖毙。这件事你记得比谁都清楚。”
张季的脸色刷地白了。
那件事他从没对任何人说过。连妻子都没说。
“你怎么知道？”
高阳没有回答。他只是拍了拍张季的肩膀：“去吧。该做什么做什么。等你做够了准备，自然会有人来找你。”
张季浑浑噩噩地站起来，走出营帐。阳光打在他脸上，他忽然觉得自己像做了一场梦。但手中那枚竹简是真实的，上面刻着四个字——来日方长。
帐内，高阳重新坐回草席上。
他调出系统面板，看着张季的数据。
忠诚度从二十五跳到了六十。不是对大秦的忠诚，是对他赵高个人的忠诚。仇恨是最牢固的锁链——前提是你知道锁链的另一端拴着什么。
张季的恨，李斯的贪婪，胡亥的恐惧，曹喜的贪财，王戊的忠诚。
每一个人的软肋他都握在手里。
但这还不够。
高阳走到帐门前，掀开帘子看向偏殿的方向。秦始皇的遗体还停在那里，被鲍鱼和冰块围绕着。再过几天，尸体就会彻底腐烂，到时候想瞒也瞒不住了。
他需要在尸体腐烂之前，把所有棋子都推到该去的位置上。
“系统。”
光幕亮起。
“扫描沙丘行营所有已登记目标，筛选忠诚度低于四十者。”
光幕上跳出七个名字。其中三人是李斯亲卫，两人的忠诚度因家族矛盾而偏低，一人的隐秘动机写着【想回家种田】。另外四人分散在郎中令军和内侍队伍中，都是可以被撬动的棋子。
高阳一个一个记下他们的名字。
这七个人，就是他在沙丘的最后一道保险。
如果扶苏回来之前，李斯提前发难——那这七个人中的任何一个，都可能成为扭转局面的关键。
天边又滚过一声闷雷。
秋雨停了半日，又开始淅淅沥沥地落下来。雨点打在帐顶的牛皮上，声音沉闷而有节奏。
高阳伸出手，接住从帐檐滴落的雨水。
冰冷的触感从指尖传来，让他格外清醒。
王戊还在路上。赵成刚刚出发。扶苏远在上郡，对沙丘发生的一切还一无所知。
而他，一个被历史唾骂了两千年的奸臣，正站在命运的十字路口，用一道真遗诏、两封密信、七个内线和一个系统，试图改写整个帝国的宿命。
这听起来像天方夜谭。
但他别无选择。
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