两枚令牌在手，顾淮没有急着去寻找第三枚。他回到草棚，重新摊开兽皮舆图，将上面标注的所有地点和路线又仔细看了一遍。祖地最深处的位置，在舆图上标注为一个红色的圆点，旁边写着两个字：归处。
按照舆图上的路线，从古井到归处，需要穿过一片标记为“禁地”的区域。他没有犹豫太久，收好舆图，带上必要的工具，朝着那个方向出发了。
越往祖地深处走，地势越高，脚下的路也从泥土路变成了青石板路。石板缝隙里长满深绿色的苔藓，踩上去微微打滑。两侧的土墙逐渐被石墙取代，墙头上不再有杂草，取而代之的是一些低矮的石灯座，里面空着，只有一层厚厚的积灰。
走了大约半个时辰，前方出现了一道高大的石阶。石阶一共九级，每一级都宽约三尺，表面被磨得光滑平整。石阶的尽头，是一道半圆形的石拱门，门内一片漆黑，看不出深浅。
顾淮在石阶前停下，从怀里取出那两枚令牌。“断”和“后”。他握着令牌，踏上石阶。每上一级，周围的光线就暗一分。走到第九级时，身后的路已经隐在阴影里，只有石拱门内透出一线极其微弱的光。
他站在石拱门前，伸出手，按在门框内侧的石面上。指尖触到冰凉的石壁，在某一处，他摸到了三道凹陷——大小、深浅，刚好和三枚令牌吻合。但他只有两枚。
他收回手，沉默了片刻。然后他重新伸出手，将两枚令牌分别嵌入左边和中间的两个凹槽中。右边的凹槽空着。他退后半步，等待着。石拱门内部传来一阵沉闷的机括声，像是有什么东西在门后启动了，但门没有打开。
他又等了片刻，门依然没有反应。他走上前，试着推了一下石门——纹丝不动。他换了个思路，沿着石拱门的外沿走了一圈，检查是否有其他机关或暗门。在石拱门的右侧，他注意到一块石砖的颜色比其他石砖略深一些。他伸手按压那块石砖，石砖向内凹陷了一寸。
机括声再次响起，这一次比刚才更加清晰。紧接着，石拱门中央的石缝中，缓缓滑出一块巴掌大小的石板，石板上刻着一个图案——一只半睁的眼，眼中有一道横线。
和他之前在土丘下看到的一模一样。
他伸出手，指尖触碰到那个图案的瞬间，一股微弱的震动从石板传递到他的指尖。然后他听到一声清脆的“咔嗒”声，像是某个锁扣弹开了。他收回手，重新走到石拱门前，再次伸手推动石门。
这一次，门缓缓地向内打开了。
门后是一条不长的甬道，尽头是一扇同样的石门，门上同样有三个凹槽。他走进去，身后的石门在他进入之后自动合拢。甬道两侧的墙壁上镶嵌着一些暗蓝色的矿石，散发出幽冷的光芒，足以照亮前路。
他走到第二扇石门前，这一次，他没有犹豫，直接将两枚令牌嵌入左边和中间的凹槽中。和上一次一样，机括声响起，门没有立刻打开，但门框右侧的一块石砖向内凹陷，露出了一个暗格。
暗格里放着一只扁平的铁匣。他取出铁匣，打开盖子，里面是一卷帛书。他展开帛书，里面的字迹工整而清晰：
“持两令而至者，已过两重考验。第三枚令牌，藏于归处密室之中。密室入口，需以三令齐开。然第三令所在之处，有守者。守者非人非兽，乃断后军最后一人的执念所化。欲取第三令，需先过守者一关。守者不问武艺，不问才智，只问一事——你为何而来。”
帛书下方还有一行小字，字迹比正文潦草一些：“若答错，守者会将你视为当年抛弃断后军之人。届时，石门将永闭。”
顾淮将帛书重新卷好，放回铁匣中，合上盖子，放回暗格。他没有带走帛书，这是留给后来者的指引，他不该拿走。
他退出甬道，回到石拱门外。那两枚令牌还嵌在凹槽中，他没有取下来——他隐约觉得，这两枚令牌暂时留在这里，比带在身上更安全。
他走下石阶，回到日光下。他站在石阶底部，回头看了一眼那道半圆形的石拱门，然后转身，朝着祖地东侧走去。帛书中提到，第三枚令牌所在的密室，入口在祖地东侧的一处隐蔽山洞中。而那位“守者”，就在那里等着他。
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