第二天一早，曾金宝到磨盘山脚下的时候，廖先生已经坐在石墩上等着了。老头今天没擦罗盘，也没喝粥，面前摆着两只粗瓷碗，碗里盛着清水，搁在青石板上。两只碗一模一样，都是土窑里烧出来的粗货，碗沿上还有釉没挂匀的地方，但洗得干干净净，在晨光里泛着微微的光。
“来了。”廖先生指了指对面的石墩，“坐下。”
曾金宝坐下，眼睛盯着那两碗水，不知道廖先生今天要教什么。
“今天不讲山，不讲水，不讲罗盘。”廖先生开口了，“今天讲‘平’。”
“平？”
“一碗水端平。”廖先生伸出一根手指，轻轻推了一下其中一只碗。碗里的水面晃了晃，荡出一圈一圈的涟漪，过了一会儿才慢慢平静下来。他又推了一下另一只碗，晃得更厉害，几滴水溅了出来，落在青石板上，洇成几个深色的小圆点。
“你看，两只碗里装的水一样多，但你推的力气不一样，晃的程度就不一样。晃得太厉害，水就洒了。”廖先生把手指收回来，看着曾金宝，“做我们这一行，一辈子都在跟人打交道。给人看地、选宅、择日、安葬，桩桩件件都牵扯到人。有人就有纷争，有纷争就要有人来平。”
曾金宝认真地听着。
“一碗水端平，不是把水端得纹丝不动——那做不到。是让水晃了以后，还能回到原来的样子。不洒出来，就是平。”
廖先生端起其中一只碗，喝了一口水，润了润嗓子，接着说：“你跟着我学，学的是山水地理，将来要用的对象却是人。地有高低，水有曲直，人有贫富。你给穷人家看地，和给富人家看地，要端同一碗水。不能因为人家穷，就随便敷衍；不能因为人家富，就多收银钱。这是第一平。”
“第二平，是在宗族之间要平。”廖先生伸出第二根手指，“一个村子，几姓杂居是常事。张姓要在这里盖祠堂，李姓要在那里修祖坟，中间若是风水好的地方，难免会有争抢。你夹在中间，不能说张家的山好就偏张家，也不能说李家的水好就偏李家。要凭真本事说话，凭良心断事。你说出去的话，得经得起时间检验，十年后、二十年后，人家回过头来看，还觉得你说得对。”
“第三平，是对自己和对外人要平。”廖先生伸出第三根手指，“学了本事，不能觉得高人一等。你懂的东西别人不懂，不是因为你聪明，是因为你有机会学。换一个人来学，未必比你差。所以不能拿本事压人，不能故弄玄虚，不能明明简单的事偏要说得云山雾罩，让人听不懂又不敢问。那不是本事，是毛病。”
三根手指收回去，廖先生又端起碗喝了一口水，看着曾金宝。
“你听明白了吗？”
曾金宝点点头，又摇摇头：“道理听明白了，但不知道该怎么做。”
“不知道就对了。”廖先生说，“这个没人能教，只能自己去做。做多了，自然就知道了。我今天跟你讲这些，是因为你昨天带那两个外乡人回家住，做得对。你阿爸管人家一顿饭，也做得对。这就是端平了——不问来路，不嫌贫贱，只看人家是不是需要帮忙。”
曾金宝低下头，看着青石板上那两只碗。水面已经平静下来了，映着天上的白云和头顶的竹叶，微微晃动的时候，云和竹叶也跟着晃动。
“廖爷爷。”他抬起头来，“昨天明远——就是苏大叔的儿子——他跟我说，一个地方富不富，虽然不能全看风水，但也跟风水有关系。他还说人气旺的地方，风水才能发挥出来。我不太懂，人气和风水到底有啥关系？”
廖先生放下碗，捋了捋胡子，想了一会儿才开口。
“这个问题问得好。明远那孩子，小小年纪能说出这话，说明他阿爸是下了功夫教他的。”廖先生顿了顿，“风水是死的，人是活的。一块好地，放在那里千百年了，山还是那座山，水还是那条水。但如果没有人去住，没有人去耕作，没有人去修桥铺路、建屋垒墙，那这块好地就永远是块荒地。荒地的风水再好，又有什么用？”
他指了指山下的村子：“你看咱们这个村子。梅江在这里拐了个大弯，形成了玉带水的格局，这在风水上是好的。但如果当初没有人来这里落脚，没有人在这里开荒种地，没有人在这里生儿育女、代代相传，那这个湾就只是一个湾，这条河就只是一条河。是有了人，这块地方才活了过来。”
“那是不是说，人比风水重要？”
“不能这么比。”廖先生摇摇头，“不是谁比谁重要，而是谁也离不开谁。好的风水养好的人气，好的人气又能护住好的风水。你看村口那几棵老樟树，几百年了，一代一代的人护着它，不许砍，不许伤，所以它才长到现在。反过来，那几棵樟树又锁住了水口，护着村子。人和风水，是你中有我、我中有你的关系。”
曾金宝似懂非懂地点了点头。但他心里有一个更具体的问题，憋了半天，还是问了出来。
“廖爷爷，我家的屋子，如果搬不了家，除了种竹子和立照壁，还有别的法子吗？”
廖先生看了他一眼，站起身来：“走，去你家看看。”
曾金宝没想到廖先生会主动提出去他家，愣了一下，赶紧站起来，跟在廖先生后面。老头拄着竹杖，一瘸一拐地沿着山路往下走，走得不算快，但步子很稳。曾金宝几次想扶他，都被他用竹杖轻轻拨开了。
到了村东头，远远就看见曾家那间矮趴趴的土坯屋。廖先生在离屋子十几步远的地方停住了，没有急着往前走，而是站在那个距离上，前前后后、左左右右地打量了一圈。
看了一会儿，廖先生又往前走，走到屋子正前方约三丈远的地方，转过身来背对屋子，看前面的路和田。然后他又走到屋后，仰头看那个断坡。断坡有两丈来高，是早年间挖土烧砖留下来的，切面陡得很，黄土里夹着碎石，上面长了些杂草和青苔。廖先生用竹杖敲了敲坡壁，几块碎土簌簌地落下来。
曾树根听见动静，从屋里出来了。他看见廖先生站在屋后头，连忙走过来，双手在裤子上擦了擦，不知道该怎么称呼，只是憨憨地笑着点了点头。
“曾大哥，廖爷爷来看看咱们家的屋子。”曾金宝说。
“哎哎，廖先生好。”曾树根搓着手，“上回的事还没当面谢您……”
“不说那些。”廖先生摆摆手，把目光从断坡上收回来，“曾老弟，你这屋子，地基确实不好。背后的断坡是最大的问题——坡太陡，切面又直，像一把刀立在屋后。这在风水里叫‘割脚煞’，气走到这里被截断了，存不住。前面又敞着，没有关拦，进来的气直接就走了。两头一夹，人住在中间，身体就会出问题。”
曾树根脸色变了变，嘴唇动了动，没说出话来。
“不过你这两棵竹子种得好。”廖先生指了指院墙边那两棵已经长到半人高的竹子，“等它们再长两年，长到屋顶那么高，就能起到挡的作用了。屋后那个断坡，最好也能处理一下。”
“怎么处理？”曾金宝抢着问。
廖先生用竹杖在地上画了一道弧线：“在坡脚这里垒一道矮墙，不用太高，三尺就够了。墙和坡之间填土，种一排竹子或者冬青。这样就把‘割脚煞’隔开了，屋子和断坡之间有了缓冲。前面的话——”他转过身，指着院子前方，“如果暂时没有条件立照壁，可以先堆一个土墩，三尺高，五尺宽，种两棵矮树。不求多好看，先求挡住直冲的气。”
曾树根听着，一边点头一边在心里盘算。垒墙要土坯，堆土墩要力气，这些他都不怕。这些年他别的没有，力气还有一把。只是这些年身体不好，干一阵就得歇一阵，不知道什么时候才能干完。
廖先生像是看穿了他的心思，补了一句：“不用一次做完。先垒后面的墙，再堆前面的墩，一步一步来。身体好的时候多干点，不好的时候就歇着。事缓则圆。”
“事缓则圆。”曾树根重复了一遍这个词，眼睛亮了一下。
曾金宝在旁边听着，心里头热乎乎的。廖先生不但来看他家的屋子，还给了这么具体的法子。他没有别的可以报答，只是把今天这番话一个字一个字地记在心里，一个字都不敢漏掉。
廖先生在院子里转了一圈，又在门槛上坐下，接过曾树根递来的旱烟，两人对坐着抽了一会儿。曾金宝搬了个小凳子坐在旁边，听两个大人说话。
“廖先生。”曾树根抽了两口烟，开口说，“金宝跟着您学东西，这孩子笨不笨？”
“不笨。”廖先生说，“不但不笨，还有悟性。前天我教他认罗盘，一遍就会了。昨天让他自己练习定方向，定得也准。”
“真的？”曾树根不太敢相信，看了儿子一眼。曾金宝低着头，嘴角却忍不住往上翘了一下。
“真的。”廖先生吐出一口烟，“不过这孩子有个毛病。”
曾金宝心里一紧，抬起了头。
“心事太重。”廖先生说，“心里装了太多东西，有时候反倒把简单的事想复杂了。不过这也怪不得他，从小没了阿妈，家里又不宽裕，心事重是自然的。慢慢来，会好的。”
曾树根听了，沉默了一会儿，叹了口气：“是我这个当阿爸的没本事，让孩子跟着遭罪。”
“话不能这么说。”廖先生摇摇头，“你给了他一条命，把他养到这么大，又让他来跟我学东西，这就是本事。很多当阿爸的，连这个都做不到。”
曾金宝在旁边听着，鼻子有点酸，但他忍住了没让眼泪掉下来。
廖先生坐了一阵子就走了，曾金宝送他到村口，看着他一瘸一拐的背影消失在山路上。然后他转身往回走，路过村中间那口老井的时候，看见一群人围在那里，吵吵嚷嚷的，声音大得隔半条巷子都听得见。
曾金宝挤过去一看，是周家三兄弟在争水。周大勇、周二强、周三顺，三个人站在井台边上，脸都涨得通红，嗓门一个比一个大。
“我先来的！”周大勇说。
“你昨天挑过了，今天轮到我家！”周二强说。
“你们两个都别吵，井是大家的，谁想挑谁挑！”周三顺说。
井水不多了，吊桶放下去，提上来的只有半桶泥汤。入了秋以后就没下过几场透雨，井水浅了不少，村里人吃水都紧张。平时井水多的时候，大家排着队挑，谁先来谁先挑，也没人计较。现在水少了，矛盾就来了。
曾金宝站在人群外头看着，想起刚才廖先生说的“一碗水端平”。眼前这口井，不也是一碗水吗？井里的水就这么多了，谁多挑一桶，别人就少挑一桶。怎么分，才叫端平？
他正想着，一个老人从人群里走了出来。是刘爷爷，村西头老刘家的，花白胡子，背有点驼，在村里辈分最高，说话有分量。
“吵什么吵。”刘爷爷的声音不大，但大家一听就安静了，“井水浅了，大家都要省着用。从今天开始，每家每天只准挑两桶。家里有老人病人的，多给半桶。周家三兄弟，你们家的水缸我都知道，大勇家四口人，二强家六口人，三顺家两口人。二强家人口多，今天你先挑。大勇明天，三顺后天。轮着来。”
三兄弟听了，互相看了一眼，都不说话了。
曾金宝看在眼里，觉得刘爷爷这法子虽然简单，但就是廖先生说的“端平”——不是谁跟谁完全一样，而是根据实际情况，让每个人都觉得公道。二强家人口多，先挑；大勇家次之；三顺家人少，最后。这不是绝对的平均，但大家都服气。
人群散了，各回各家。曾金宝也往家走，一边走一边想。刘爷爷用他的办法把一碗水端平了，那是因为他在村里有威望，说话管用。如果有一天他也能像刘爷爷那样，在村里说句话别人肯听，那他就能用自己学到的本事帮更多的人。
回到家，他把井边的事跟阿爸说了。曾树根听完，点了点头：“你刘爷爷会做人。一辈子公道，不贪不占，所以大家服他。”
“阿爸。”曾金宝忽然问，“你说，公道是啥？”
曾树根愣了一下，想了半天才说：“公道就是……就是你心里头有杆秤。称自己的时候，跟称别人的时候，用同一个砣。不把自己称重了，也不把别人称轻了。”
曾金宝把这句话记在了心里。
下午，他又牵着黄牛上山了。这次他没有带那本《千字文》，也没有带罗盘，只是坐在山坡上，看着山下的村子发呆。
从半山腰看下去，村子安安静静地卧在梅江的湾里。炊烟从各家的烟囱里升起来，被风吹得歪歪斜斜的，散在暮色里。他能认出哪一栋是周家的屋子，哪一栋是刘爷爷家的屋子，哪一栋是自家的那间矮土屋。
每间屋子都有它的朝向，住着不一样的人，过着不一样的日子。有的富裕些，有的穷困些，有的热闹些，有的冷清些。但这些屋子连在一起，就是一个村子。这个村子依山临水，在梅江的臂弯里，被磨盘山护着，被老樟树守着。
这就是他的家。他要学会看懂这里的每一座山、每一条水、每一寸土地。
山风吹过来，带着梅江的水汽，凉丝丝的。黄牛在旁边吃草，尾巴甩来甩去，苍蝇嗡嗡地飞。曾金宝躺在草地上，双手枕在脑后，看着天上流动的云。
他想起廖先生说的——好的风水养好的人气，好的人气又能护住好的风水。
他想，什么时候自己能像刘爷爷那样，能在村里说句话别人肯听，能用自己学到的本事帮阿爸选块好地盖新屋子，那该多好。
太阳慢慢落山了，火烧云又烧起来，把整个山谷染成一片橘红。曾金宝牵着黄牛下山，牛铃铛叮叮当当的，在山路上回响。
走到家门口的时候，他看见阿爸正蹲在屋后的断坡底下，用锄头刨土。旁边堆着几块从河边搬回来的石头，还有一堆黄土。
“阿爸，你干啥呢？”
“垒墙。”曾树根直起腰，擦了把汗，“廖先生说的那个法子，我先试试。今天先把地基挖出来，明天开始垒。趁着这几天身体还行，先干一点。”
曾金宝放下牛绳，走过去，搬起一块石头。
“我来帮忙。”
父子俩就在断坡底下干了起来。太阳落尽了，月亮升起来，院子里的竹子在晚风里沙沙地响。
梅江的水声隐隐约约传过来，不急不缓的，像是在数着日子。
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