陆婷香嫁到四宝村的第三天，就听说了青龙洞。
那天她在灶房里烧火，婆婆蹲在门槛上择野菜，嘴里念叨着：“家平他爹活着的时候，夏天常去青龙洞洗澡。那水凉得沁骨头，三伏天下去，上来浑身起鸡皮疙瘩。”
陆婷香没接话。她刚从野猪凼嫁过来，对四宝村的一切都不熟悉，只觉得这地方山比野猪凼矮一些，地比野猪凼平一些，四宝村的四宝，对她好像也没太大意义。
“青龙洞在哪？”她问。
婆婆朝北边努了努嘴：“翻过山梁，沿清流河往上走，几里路就到了。洞口在悬崖底下，大得很，像张开的嘴，能吞下一架大瓦房。”
陆婷香没再问了，只是静静地听着。她当时心里还在想着一件事：怎么把日子过下去。龙家平是个跛子，但人老实，不打她。这就够了。她没指望更多。
但她没想到，那个她从未见过的洞，会成为她这辈子最重要的道具。
1962年夏天，她决定去青龙洞乘凉看看。那天天气很热，龙家平去大队开会，她一个人出了门。翻过那道山梁，山梁那边脚下就是清流河。她沿着河往上走，走了约莫几里路，忽然停住了。
一片石崖横在前面，像被斧头劈过，齐齐整整地切下来。石崖底下，露出一个黑黝黝的洞口。那洞口比她想象的还要大，不规则的边沿清晰可见，像一张巨嘴张着，能一口吞下一架大瓦房。洞里流出清凌凌的水，凉气扑面而来，远远地就让她打了个寒颤。
她站在洞口，往里看。里面黑得看不见底，水声轰隆隆地响，像有什么东西在里面翻身。她想起婆婆说的那个传说。
很久很久以前，有一年夏天，暴雨连着下了七天七夜，洞内洪水猛涨，鼓满了整个洞口。山洪从四面八方冲下来，汇进河里，水声轰隆隆响，老远都听得见。清流河涨得漫过了两岸。住在山顶上的一户人家，看见浑浊的洪水里有一道青色的长脊背，在洪水中时隐时现，泛着暗青色的光。
洪水退去以后，有人在洞口捡到一片鳞，青黑色，巴掌大，在太阳底下一照，幽幽地发着光。
一传十，十传百。传说成了那洞里有条青蛇，不知活了多少年，修成了气候，趁这场大洪水龙归大海。打那以后，那洞就叫青龙洞。
她打了个哆嗦，往后退了一步。洞口的凉气让她从回回忆中清醒。她蹲下来，用手捧了一捧水，浇在脸上。水很凉，凉得她打了个激灵，像被人从梦里拽出来。
她坐在洞边的石头上，坐了很久。阳光从头顶照下来，晒得石头发烫，但洞口的风是凉的，带着水汽，吹得她头发一飘一飘的。
她忽然想哭。不是因为委屈，是因为不知道自己在干什么。她嫁到四宝村，是为了活下去。可现在活下去了，又好像没活。龙家平对她好，但她不想要这种好。她想要什么呢？她也不知道。
她站起来，拍了拍身上的土，往回走。走了几步，又回头看了一眼。看见河滩上一片青黑色的石片，巴掌大，幽幽地反射着阳光。她走回去捡了起来。
她加快脚步，翻过山梁，回到四宝村。她没有跟任何人说起这次出行。
那天晚上，她做了一个梦。梦见自己站在青龙洞口，洞里伸出一条巨大的青蛇，鳞片像巴掌大的瓦片，一片片泛着幽光。那蛇没有咬她，只是用头蹭了蹭她的手，然后转身钻进洞里不见了。她被吓醒了。
她醒来的时候，天还没亮。龙家平在旁边打呼噜，她看着黑漆漆的屋顶，心跳得厉害。
她不知道这个梦是什么意思。但她记住了那条蛇的眼睛——不是冷的，是温的，像人的眼睛。
1962年冬天，陆婷香怀孕了。她知道这个孩子不是龙家平的。她算算日子，是在冬月里的一个夜里，在村北的乱石沟。
不能要。这个念头第一个冒出来。这不在她的预想里。可那个年代没有节育良方，一家生六七个娃是常事。她想起龙家平打她的那天，想起她扯下的那块红布，想起她对自己说“这辈子不欠他了”。可如果生下这个孩子，她就又欠了——欠龙家平一个真相，欠这个孩子一个身份。
她决定打掉这个孩子。她不能去公社卫生院——那里的大夫认识龙家平，会露馅。她打听到，离四宝村四十多里路，有一个私人诊所，是个游方郎中，会卖打胎的药。
她天不亮就出门，说去娘家野猪凼看爹。龙家平要陪她，她说“你腿不好，走不动”，一个人走了。
山路弯弯绕绕，她走了整整一个上午。太阳升到头顶的时候，她看见了那个诊所——一间土墙屋，门口挂着一个布帘子，上面写着“妙手回春”四个字。
她站在门口，手在抖。她摸了摸肚子。还没有显怀，但里面已经有了。一个小小的，软软的，会动的东西。
会像谁？这个问题让她浑身发冷。像龙家平？矮，敦实，一歪一歪地走路？像刘大武？高大，结实，手掌很热？
如果孩子像刘大武，龙家平会看出来。村里人会看出来。到时候，她怎么活？龙家平会打死她，或者不打死她，比打死她更难受——他会像看一个陌生人一样看她，像看一头偷吃庄稼的野猪。
她迈了一步，又停住。她想起青龙洞的传说——那条青蛇修成了气候，趁洪水龙归大海。龙归大海，是回家。她的孩子，不管像谁，都是她的骨血，都选择了她，选择了这个家，打掉他，就是打掉她自己的一部分，就是残忍地杀了他。
她又想起那个梦。青蛇蹭她的手，像在说：带我走。
她终于想到了办法。她转身，往回走。她没有进那间诊所。她走了四十多里山路，又走了四十多里回来。到家的时候，天已经黑了。龙家平坐在门槛上，看见她，一歪一歪地迎上来：“咋才回来？急死我了。”
她说：“爹病了，多陪了些时候。”
龙家平信了。他给她热饭，给她倒水，看着她吃。她吃着吃着，眼泪掉在碗里。龙家平慌了：“咋了？爹病的不轻吗？”
她摇头，说：“爹小病不碍事。我……我有了。”
龙家平愣了一下，然后笑了。笑得脸都皱了，像一块揉皱的布。他伸出手，想碰她的肚子，又不敢碰，手悬在半空，抖得像风中的叶子。
“真的？”
“真的。”
他把她搂进怀里，搂得很紧。她闻到他身上的汗味，闻到他衣服上的烟火味，闻到他头发里的泥土味。她闭上眼睛，心里说了一句：对不起。
但她没有后悔。
从那天起，陆婷香开始编织她的网，不是一天织好的，是慢慢织，一天织一点，一针一线，密密实实。
她在等。等到肚子大了，等到龙家平高兴得逢人就夸，等到村里人都知道龙家要有后了，她才开口。
那是一个有月亮的晚上。龙家平从地里回来，吃了饭，坐在门槛上抽烟。陆婷香坐在他旁边，忽然说：“家平，我给你讲个故事。”
“啥故事？”
“我怀上孩子之前，做了一个梦。”
龙家平的烟锅子顿了一下：“啥子梦？”
陆婷香看着天上的月亮，月亮是弯的，细细的，像被人咬了一口。她开始讲——
“那天晚上，我睡得很沉。忽然听见外面有风声，很大的风声，像有人在推门。我睁开眼睛，看见屋里全是青光，亮得刺眼。我以为是天亮了，爬起来一看，不是天亮，是从窗户外头透进来的光。”
“我推开窗户，看见一条大青蛇，盘在咱家门口的桢楠树上。那蛇有多大？比水桶还粗，鳞片一片片像瓦片，青黑色的，在月光底下幽幽地发光。它的眼睛，不是蛇的眼睛，是人的眼睛，温温的，像在看自己的孩子。”
“我吓得想叫，但叫不出来。那蛇忽然开口了，声音像从地底下冒出来的，闷闷的，但很清楚。它说：‘陆婷香，你莫怕。我在洞里修了两千年，等的就是这一天。你肚子里的娃，是我的转世。我借你的肚子，到人间走一遭，是我修行的必经路’”
“我说：‘你是龙还是蛇？是公还是母？’”
“它说：‘蛇修千年化为蛟，蛟修千年化为龙。我修了两千年，还差一步。这一步，就在你娃身上。’”
“说完，它从树上滑下来，不是爬，是飞，像一道青光，从窗户里钻进来，钻进我的肚子。我肚子一热，像灌了一碗滚烫的姜汤，然后就醒了。”
“醒了以后，我发现手里攥着一片东西。你猜是什么？”
龙家平听得眼睛都直了：“啥？”
陆婷香从枕头底下摸出一片东西——一片青黑色的石片，从青龙洞边的河滩上捡的那块石片，在月光底下幽幽地发着光。
“鳞片。”她说，“你看像不像青龙留下的鳞片？”
“这石片你也知道，我捡到玩的，有时就放在枕下。当时我也不知道，这石片怎么在睡梦中被攥到了手里。”她顿了顿，“你说……这是不是青龙爷显灵？”
龙家平接过那片石片，手在抖。他对着月光看了很久，石片上有细细的纹路，像鱼鳞，又像树皮。他又看着陆婷香，片刻后问：“这个梦你咋不早说？”
“因为我在等，等怀上孩子，等孩子成形。现在我也不想说，但是忍不住了，忍不住想对你说。”
陆婷香接着看了龙家平一眼，“你也不准说，不准你给任何人说。等孩子生下来了，是个带把儿的，你才可以说，那时随便你说。”
龙家平明白了是啥意思，他忽然跪下来，对着门口的方向磕了三个响头。
“青龙爷保佑。”他说，“青龙爷保佑我龙家平，保佑我娃是龙子。”
陆婷香看着他的背影，心里没有愧疚，只有疲惫。像跑了一场很长的路，终于到终点了，但终点不是她想去的地方。
龙家平没听陆婷香的，没几天便给他娘把那个梦讲了一遍。讲到青蛇开口说话的时候，他娘的脸白了，手里的鸡蛋差点掉在地上。
“真的？”他娘问。
“真的。”龙家平说，“她醒来的时候，手里还攥着那块片鳞片。”
他把石片给他老娘看。他娘用袖子擦了擦，对着太阳照，石片上有细细的纹路，像鱼鳞，又像树皮。他娘忽然哭了，一边哭一边念叨：“龙家祖上有德，龙家祖上有德啊。”
龙青九出生那天，是1963年农历九月初九。
陆婷香疼了半宿，接生婆是队里的李婶。龙家平在门外转了半宿，烟抽了一袋又一袋，到天亮的时候，门槛上的烟灰堆成了一个小堆。
“是个男娃！”李婶喊。
龙家平冲进去，看见陆婷香躺在床上，脸色白得像纸。孩子包在旧棉布里，红通通的小脸。他伸出手，想碰孩子的脸，又不敢碰。
“像谁？”陆婷香问。
“像我。”龙家平说，“像我，结实。”
陆婷香闭上眼睛。她只是在心里默念：像青龙，像青龙，像青龙。
孩子的小名是龙家平取的，叫“小龙人”。他说：“青龙转世，不就是小龙人吗？等长大了，再取个大名。”
陆婷香没反对。她看着孩子，看着他的眼睛——黑黑的，亮亮的，像两颗黑豆。她忽然想起刘大武的眼睛，也是黑黑的，亮亮的。
生的是个带把的，陆婷香的青龙梦可以没顾忌的讲了，陆婷香、龙家平、老娘，他们一有机会就讲。
邻居来借锄头，陆婷香把锄头递过去，顺便把梦讲了一遍。讲到青蛇从树上飞下来的时候，邻居的嘴张得能塞下一个鸡蛋。
“我的天爷。”邻居说，“怪不得你娃在肚子里就那么乖，不闹你，原来是青龙转世。”
然后是队里的女人。女人们来溪边洗衣服，陆婷香就抱着娃在溪边讲。讲到青蛇的眼睛“温温的，像在看自己的孩子”的时候，有几个女人红了眼眶。
“婷香，你这是有福啊。”一个女人说，“我们怀娃的时候，吐得死去活来，你倒好，青龙护体，啥事没有。”
陆婷香笑了笑，没说话。她确实没吐，但她不是“青龙护体”，是心事太重，重到连孕吐都压下去了。
她越讲越熟练。讲到青蛇的鳞片“像瓦片，青黑色的，在月光底下幽幽地发光”的时候，她会停顿一下，让听众想象那个画面。讲到青蛇开口说话“声音像从地底下冒出来的”的时候，她会压低声音，像真的有人在地下说话。讲到青蛇“从窗户里钻进来，钻进我的肚子”的时候，她会用手捂住肚子，眼睛闭着，像在感受那一刻的温热。
她讲得很传神，活灵活现。听的人有的信了，有的半信半疑，但不管信不信，都爱听。四宝村的日子太苦了，听一个青龙转世的梦，比吃一块糖还甜。
龙家平最高兴。他逢人就讲：“我家婷香，怀娃的时候梦见青龙了。青龙说，这娃是它的转世，将来要成龙的。”
他说这话的时候，腰杆挺得笔直，一歪一歪的步子也走得比平时稳。他不再觉得自己是跛子，是青龙转世之子的爹——这个身份，比什么都能让他站直了走路。
陆婷香看着他活得比以前更像个人的样子，她分不清这是帮了他，还是害了他。
龙青九满月后不久，四宝村来了一个游方道士。
那天陆婷香正在门口晒被子，看见一个身影从村道那头走过来。那人穿着一身灰布道袍，洗得发白，但干干净净。背着一个布包袱，手里握着一根竹杖，竹杖头上挂着一串铜铃，走一步，铃响一声。
他走到龙家门口，停住了。
陆婷香看着他。他年近六十，瘦高个，山羊胡子，眼睛不大，但很有神。
他先没看陆婷香，看的是门口坡下沟边那棵大桢楠树。
那棵树是四宝村的一宝。陆婷香嫁过来的时候就听说了——四宝村有四宝，金丝桢楠便是其中之一。这棵桢楠长在龙家门口坡下的沟边，少说也有五六百年了。树干粗得要三个人才能合抱，树皮皴裂得像老人的手，一道道沟沟壑壑，藏着几百年的风雨。树冠大得像一把完全撑开的巨伞，夏天遮天蔽日，树下凉得像洞里出来的水。树根从沟边的石头缝里扎进去，盘根错节，像龙爪抓着大地，任凭山洪冲刷，纹丝不动。
最奇的是树的形状。它直直往上长，像一个人伸着腰。树枝不是乱长的，是一层一层往上叠，像宝塔，又像云彩。风吹过来，满树的叶子沙沙响，不是普通的响，是像很多人在低声说话，说几百年前的旧事。
他站在树下，仰着头，看了很久。他的竹杖在地上顿了顿，铜铃响了三声。
“啧啧啧。”他开口了，声音像铜铃一样清亮，“奇树，奇树啊。”
陆婷香抱着小龙人，站在门口，没说话。
他转过身，看着她，又看着她怀里的孩子。他的眼睛眯了一下，像看到了什么不该看的东西。
“这位娘子，”他说，“这棵树，是你们家的？”
“是村里的。”陆婷香说，“长在我家门口。”
“风水树。”他说，“你们村叫四宝村？”
“是。”
“这肯定就是四宝村四宝之一了。”他用竹杖点了点树干，“金丝桢楠，五百年成材，一千年成精。这棵树，少说也有五六百年了。你们龙家，屋基选得好啊。背山面水，前有照，后有靠。这棵树，就是青龙探头，要出贵子的。”
陆婷香的心跳了一下。她想起她的梦，想起那条青蛇。
“道长，”她说，“您……您进来说话？”
他笑了笑，露出几颗黄牙：“正有此意。”
龙家平从地里回来，看见家里坐着一个道士，愣了一下，问道长高姓大名。道长说“你不认识我？我是彭家帮，常年在外走动，这一带认识我的人不少。”
龙家平道：“原来是彭道长，听说过，听说过。”
陆婷香把彭家邦前面的话学着说了一遍，龙家平的眼睛亮了，一歪一歪地走过来，给彭家邦倒茶。
“道长，您说的是真的？”
“真的假的，算一算就知道了。”彭家邦从包袱里摸出三枚铜钱，放在桌上，“把娃的八字给我。”
龙家平报了龙青九的生辰——1963年农历九月初九，午时。
彭家邦把年、月、日、时对应的八字用笔写来排在纸上，口中念念有词，推算了一会，又盯着看了很久，眉头皱起来，又舒展开，又皱起来。
“怪了。”他说。
“咋了？”龙家平凑过来。
彭家邦没说话，又推算了一次，他的眼睛亮了，像两颗石子被火烤过，发出灼灼的光。
“龙施主，”他说，“你这娃，不是凡人。”
龙家平的手抖了一下，茶碗差点掉在地上。
“咋……咋说？”
彭家邦指着八字：“九月初九，午时，阳极之数，纯阳之体。这八字，是龙德在田的命格。龙德在田，利见大人，将来必是大贵之人，富不可言。”
他顿了顿，又指着窗外的那棵桢楠树：“再加上这棵青龙探头树，风水汇聚，贵气冲天。这娃，是应树而生，应时而降。你们龙家，要享这娃的福了。”
龙家平的脸涨得通红，不是害羞，是激动。他站起来，在屋里转了两圈，一歪一歪的步子走得比平时快。他忽然停住，抓住陆婷香的手：“婷香！你听见没有！道长说小龙人是贵子！是龙德在田！”
陆婷香看着他，心里没有激动，只有空。这个道士，也许他是真的看出了龙青九的命格。也许他是假的，在编织一个谎言。
但她希望他是真的。因为只有他是真的，她的青龙梦才能变成真的。
“道长，”她问，“这娃……这娃的大名，该取个啥？”
彭家邦摸了摸山羊胡子，看着窗外的那棵树，又看着陆婷香怀里的孩子。孩子的眼睛黑黑的，亮亮的，正看着他。
“龙德在田，利见大人。”他念了一遍，“九月初九，阳极之数。九为阳数之极，龙为阳物之灵。这娃的小名既然叫小龙人，大名就叫青九吧。”
“青九？”
“青是青龙之青，九是阳极之九。”彭家邦说，“青龙生于九霄，潜于九渊，飞于九天。这名字，配得上他的命格。”
龙家平念了几遍：“龙青九，龙青九……好！好名字！”
陆婷香也念了一遍。她想起青龙洞，想起那条青蛇，想起她捡来的那片石片。她忽然觉得，这个名字不是编的，是真的。青龙真的存在，真的借了她的肚子，真的转世成了她的儿子。
她看着怀里的孩子，孩子的眼睛黑黑的，亮亮的，像两颗黑豆。她第一次觉得，这孩子真的像龙，不像刘大武，不像龙家平，像他自己——像一条从洞里飞出来的青龙。
龙家平要给彭家邦钱。彭家邦摆手，分文不取。
“龙施主，”他说，“我不要钱。我想跟你们结个缘分。”
“啥缘分？”
彭家邦看着龙青九，眼睛眯成一条缝：“这娃将来是大富大贵之人，我这辈子云游四方，没见过几个这样的命格。我想沾点他的光，等他长大了，能照顾我一二，让我也享享贵人之福。”
龙家平愣了一下，然后笑了：“道长说笑了，青九就是个农村娃，啥贵人不贵人的。”
“现在不是，将来是。”彭家邦站起来，拍了拍道袍上的灰，“龙施主，你记住我今天的话。这娃，是青龙转世，是龙德在田。你们龙家，要出龙了。”
他走到门口，又停住，回头看了一眼那棵桢楠树。风吹过来，满树的叶子沙沙响，像很多人在低声说话。
“这棵树，”他说，“要保护好。树在，龙在。树倒，龙飞。”
说完，他走了。竹杖上的铜铃响了一路，叮叮当当，像风中的咒语。
龙家平和陆婷香站在门口，看着他的背影消失在村道尽头。龙家平忽然跪下，又对着桢楠树磕了三个响头。
“青龙爷保佑。”他说，“青龙爷保佑我龙家平，保佑我娃龙青九，龙腾九霄。”
陆婷香没有跪。她抱着龙青九，看着那棵树，看着树上沙沙响的叶子。她忽然想起她第一次站在青龙洞口的时候，洞里流出的水很凉，凉得她打了个激灵。
后来龙青九长大了。他不像龙家平。龙家平矮，敦实，一歪一歪地走路。龙青九高，骨架大，手脚长，跑起来像一阵风。他的眼睛黑黑的，亮亮的，像两颗黑豆——但龙家平的眼睛是黄的，浑浊的，像两颗泡在水里的石子。
村里有人悄悄说：“龙青九不像他爹。”
有人说：“像他妈。他妈眼睛也黑。”
有人说：“不像妈也不像爹，像……像谁？”
这些话传到龙家平耳朵里。有一天，他在地里干活，隔壁队的张麻子笑嘻嘻地说：“家平，你家青九越长越不像你了，是不是……”
他没说完。龙家平把锄头往地上一插，看着他，说：“青九是青龙转世，怎么会像我？”
张麻子愣了一下，然后笑了：“对对对，青龙转世，青龙转世。我忘了这茬了。”
龙家平把锄头拔起来，继续干活。他的背挺得笔直，一歪一歪的步子走得比平时稳。他不再觉得自己是跛子，是龙青九的爹，是青龙转世之子的爹——这个身份，比什么都能让他站直了走路。
陆婷香听说了这件事。她站在灶房里，手里攥着一把菜刀，攥了很久。她想起刘大武，想起他的眼睛——黑黑的，亮亮的，像两颗黑豆。她想起龙青九的眼睛，也是黑黑的，亮亮的。
她忽然一阵恶心，跑到门口，扶着门框，干呕了半天。什么也没吐出来，但胃里翻江倒海，像有什么东西在里面翻身。
龙家平从地里回来，看见她这样，慌了：“咋了？病了？”
她直起腰，擦了擦嘴，说：“没事。胃不舒服。”
龙家平扶她进屋，给她倒了一碗热水。她捧着碗，看着碗里的水面，水面晃啊晃，像青龙洞里的暗河。
她想起彭家邦说的话：“树在，龙在。树倒，龙飞。”
她不知道龙青九会不会飞。她只知道，她必须让这棵树活着。
她喝了一口水，水是温的，但咽下去的时候，凉得像青龙洞里的水。
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