祁叙下车时，周行止确实抬起了枪。
不是对准陈既白。
枪口指向录像机。
砰！
子弹击碎屏幕，十分钟后的画面在玻璃裂纹中熄灭。沈观澜条件反射扑向设备，碎片划破她的掌心，血落在地上，却不是视频里胸口中枪的位置。
未来画面被打断了。
祁叙站在警戒线外，没有惊讶，只低头看了一眼手表。
与录像中的时间差三十七秒。
“周队的反应比模型快。”他说。
周行止冷声道：“手举起来。”
祁叙照做。他四十二岁，灰色西装没有一点褶皱，银边眼镜后的目光温和得近乎无害。两名随行人员出示证件，均来自国家归因研究中心，权限高得让现场警员不敢擅动。
“你们早就监视这里？”陈既白问。
“不是监视。”祁叙望向老槐树下的课桌，“我们等了二十四年。”
“等什么？”
“等它把第十八个人还回来。”
白屿躲到陈既白身后。
祁叙没有靠近，只从公文包里拿出一块平板。屏幕上是地铁事件的模拟曲线，横轴为公众归因集中度，纵轴为预计死亡人数。
当所有人相信陈既白是凶手时，曲线停在十七。
陈既白分裂原因后，短期死亡归零，曲线却在三天后猛地抬头，最终数字为三千二百一十六。
“假的。”沈观澜说。
“原始数据可以给你。”祁叙看着她，“你会发现每个数据都是真的。至于你愿不愿意接受它们之间的关系，是另一回事。”
这句话显然知道她的病。
周行止问：“三千人怎么死？”
“十七份小后果继续迁移。交通系统、医疗系统、供电系统、舆情系统会各自寻找原因。每一场看起来都不严重，但它们互相咬合，三日后形成全城应急瘫痪。”
“所以你想怎么做？”
“重新把责任收回来。”
祁叙把另一份文件放到桌上。
《十七号线事件阶段性责任认定建议》。第一责任人一栏，写着陈既白。
“你要我认罪？”
“不是刑事认罪。你只需要承认，自己是整个事件的公共原因承载者。调查仍可继续，法律责任后置处理。”
“翻译一下。”沈观澜冷笑，“先让所有人相信是他，再慢慢查是不是他。”
“若不先稳定结果，之后没有人可供调查。”
祁叙说得平静，甚至没有逼迫意味。
这才是最让人不舒服的地方。
他不是藏在幕后享受灾难的人。他真的认为，把一个人推到台前，是当下伤亡最小的方案。
陈既白问：“你做过多少次？”
“公开记录三十七次，未公开记录更多。”
“牺牲了多少无辜者？”
“无辜是法律概念。结果寻找的是可承载性。”
“你挑人背锅，还能说得这么干净？”
祁叙摘下眼镜，慢慢擦去镜片上的灰。
“二十年前，一座水库提前出现一万三千具溺亡者遗体。我们拒绝指定责任人，坚持寻找真相。坝体没有垮，尸体却迁进了下游十七个县。瘟疫、械斗、抢购、误杀，一共死了十万零九十三人。”
他重新戴上眼镜。
“后来我找到一个人，让所有人相信是他违规泄洪。”
“他做过吗？”周行止问。
“没有。”
“最后呢？”
“他在看守所里想起了自己怎样打开闸门，写下认罪书。余下九万多人活了。”
没有人接话。
祁叙看向陈既白：“你可以骂我。但当一座城市需要答案时，拖延本身也是选择。”
白屿突然从陈既白身后探出头：“你骗人。”
祁叙的眼神第一次变了。
“哪里骗？”
“那个人没有救十万人。”白屿说，“是你们把没死的人都写成被他救了。”
祁叙沉默两秒，随后笑了。
“你还是记得。”
他伸出手：“跟我走，我可以让你有一个固定名字。”
白屿往后退。
就在这时，被击碎的录像机发出电流杂音。没有屏幕，扬声器里却传出十分钟后的现场声。
枪响。
沈观澜倒地。
一个男人喊：“陈既白抢枪了！”
周围所有警员的视线同时落在陈既白身上。
未来画面虽然被打碎，解释却已经开始补齐。
陈既白右手掌心忽然多出一层火药残留。
周行止的枪套扣自行弹开。
祁叙没有动，只轻声提醒：
“陈先生，在原因完成之前，最好不要站在最像凶手的位置。”
话音刚落，沈观澜胸口的衣服慢慢洇出一片红。
她低头摸了一下。
没有伤口。
血却已经出现了。
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