沈观澜胸口的血不是她的。
秦照秋化验后，确认属于一名七岁男童。数据库无匹配，血细胞却显示已经离体二十四年。
那场未来枪击没有继续发生。
祁叙主动退出警戒线，周行止封存自己的枪，陈既白也始终没碰任何武器。缺少明确动作后，血迹很快干裂，像一张没能贴牢的标签，从衣服上成片剥落。
祁叙临走前留下一句话：“第十八个人出现后，你们会很快需要我。”
半小时后，七个家庭同时赶到公园。
他们都说白屿是自己的孩子。
第一对夫妻带来出生证，男孩登记名为赵宁，十年前走失；第二位母亲拿出亲子鉴定，显示与白屿有百分之九十九点九的母子关系；第三个家庭甚至带来白屿从出生到十二岁的完整视频。
七份证据互不兼容，却全是真的。
更怪的是，这七个家庭都曾因不同事故失去孩子。
溺水、火灾、医疗事故、校车侧翻、绑架、坠楼，还有一个孩子出生当天便被抱错，此后再没找到。
白屿在七个人眼中拥有七张不同的脸。
“宁宁！”第一位母亲扑过来。
“不是，他叫小舟！”另一个父亲挡住她。
争执迅速升级。每当有人喊出名字，白屿的五官便向那个家庭的孩子变化一点。鼻梁、耳朵、牙齿，甚至身高都开始不稳定。
他抱着头蹲下，衣服上的姓名标签像被风吹动，哗啦作响。
“别叫名字！”陈既白喝止。
没人听。
一个失去孩子十年的母亲，怎么可能在孩子面前保持理性？
周行止让警员隔开众人。可他们带来的出生证正在加速老化，亲子鉴定报告不断增加检测机构签章，仿佛谁的证据更完整，白屿就会归谁。
陈既白忽然拿起扩音器。
“你们谁能说出他今天早上吃了什么？”
争吵声一停。
“谁知道他怕什么？”
没人回答。
“谁知道他为什么不肯穿合身的衣服？”
七个家庭互相看着。
他们记得孩子出生时几斤几两，记得乳名、爱吃的菜和走失当天的衣服，却没人认识眼前的白屿。
“你们要找的是自己的孩子，不是他。”陈既白说，“你们叫得越真，他越会变成你们想找的人。等他完全变过去，原来的白屿就没了。”
第一位母亲哭着问：“那我的孩子怎么办？”
陈既白没有答案。
白屿从臂弯里抬起脸，小声道：“我可以轮着当。”
“闭嘴。”陈既白说。
“每家一天。”
“我让你闭嘴。”
男孩愣了愣。
这是第一次有人不许他去填别人的空缺。
沈观澜检查七份出生证，发现纸张纤维来自同一批旧档案纸，生产单位是已经废弃的青岚儿童行为研究所。
研究所二十四年前曾承接“灾后儿童心理干预”，启明小学火灾幸存者全部在那里接受过评估。
陈既白也在名单中。
七个家庭的孩子死亡或失踪后，都收到过青岚研究所的赔偿金。
“这不是巧合。”周行止说。
他们带白屿赶往研究所旧址。建筑已荒废多年，地下档案室却保持供电。最深处有十八个儿童观察间，门上编号A-01至A-18。
A-18房间的墙面布满身高刻线。
最高停在一米五一，与白屿现在一样。
其中一名“母亲”看到编号，突然松开手中的出生证，嘴唇哆嗦。
“A-18……”
她看向陈既白，眼神从悲伤变成恐惧。
“你怎么还活着？”
陈既白皱眉：“你认识我？”
女人后退，撞翻一把椅子。
“你不是陈既白。”她指着他，声音尖得变了调，“陈既白是A-17。”
她又指向白屿。
“他才是第十八个。”
档案室的灯同时熄灭。
黑暗中，十八扇观察室门一扇接一扇自动落锁。
最后传来一个孩子的声音。
“实验开始，请家属选择一名责任儿童。”
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