“这么晚了还来食禄殿干什么？”
“别问那么多，跟上就是了。”
脚步声越来越近。我贴在黑暗的地道里，屏住呼吸，连心跳都压到最慢。
门被推开，两道锦衣身影晃了进来。
内门弟子的打扮，腰间挂着甘食轩的令牌。
“听说灵膳房囤了不少好货，趁夜深没人，捞点回去。”一个压低声音说。
“你疯了？那是给长老预备的。”
“怕什么，反正没人查。”
两个人嘻嘻哈哈地翻桌上的残羹，嘴里还在闲扯。
我本来不想听，但其中一个名字钻进了耳朵——
异种魔鸦。
就是那只之前重创凌霄近百名修士的魔禽。我以为它早跑了，结果被宗门高手追踪找到，联手擒了它。
被关在天食殿。
我的心猛地跳了一下。
天食殿——膳食区最深处，宗主和太上长老的专属之地。
他们没杀它，是要吃。明天就宰，取血肉精元，给宗门最高层进补。
我攥紧了拳头。指节发出干裂的脆响。
不是同情那只魔鸦。
是因为我体内的魔源，有一部分就是从那只魔鸦身上沾来的。
那股煞气扎根在我的血肉里，像一根刺，拔不掉，化不开。
我一直想把它弄出去。
如果魔鸦还活着，说不定它有办法收回去。
但这个念头只闪了一瞬就被我掐灭了。
天食殿那种地方，重兵把守，禁制层层叠叠，我一个魔源二层的老朽，连靠近的资格都没有。
除非有人把守卫引开。
我盯着那两个还在翻箱倒柜的内门弟子，嘴角扯了一下。
我沿着地道往深处挪，猫着腰，膝盖蹭在粗糙的岩壁上，磨得生疼。
越往膳区深处走，空气里的灵力波动越浓，像一层看不见的膜裹在皮肤上，闷得人喘不过气。
天食殿到了。
隔着岩缝往外看——殿门紧闭，外面站着四个精锐弟子，持剑而立，面无表情。
殿身四周符文密布，肉眼看不见，但我体内的魔源在微微震颤，能感觉到那些禁制的存在。
铜墙铁壁。
我闭上眼，运转魔源二层，催动魔源神视。
一缕极淡的黑色神念无声无息地穿透墙壁和禁制，探进殿内。
嘶——
一声微弱的**钻进我的脑海。
嘶哑、疲惫，像一个人被活活打断了骨头还在硬撑。
我”看”到了。
魔鸦被铁链锁在殿中央，羽翼残破，浑身是血，原本凶戾的气息萎靡到了极点。
但它还活着。
它感觉到了我的神念，赤红的竖瞳缓缓抬起，看向我这边。没有敌意，只有疲惫。
“滚。” 一道意念传过来，断断续续的。
那一声“滚”带着一股子熟悉的腔调，像老家巷口大爷骂人时的尾音。
我愣了一下——这魔鸦说话怎么带方言味儿？
这头魔禽，杀了凌霄近百人，按理说应该是穷凶极恶的货色。
可它现在跟我说的是“滚”，不是“救我”。
我压下心里的那股说不清的滋味，用神念回它：“我先引开守卫。”
魔鸦沉默了片刻。然后它的意念传来：“殿外禁制厉害，你破不了。”
我没再回它意念。
我从地上捡起一块拳头大的石头，掂了掂。手臂发力，猛地朝灵膳房的方向甩过去。
砰！
石头砸在殿门上，响声在寂静的夜里格外刺耳。
紧接着我压低嗓子，装出急促的语气喊了一声：“灵膳房有人偷肉！”
这一嗓子喊得够响，整片膳区都能听见。
天食殿外的四个守卫脸色一变。灵膳房失窃是大事，谁也担待不起。
四个人对视了一眼，没犹豫，提剑就往灵膳房方向冲。
跑得一个比一个快。
等最后一个守卫的身影消失在廊道尽头，我贴着岩壁挪到殿门外，眯起眼睛盯着那些符文。
三十六道符文围成一个圆环，乍一看均匀分布，但我数了两遍——不对。
我用直尺贴上去量，又用量角器比对角度。
三十五道符文间距相等，只有一道偏了半格。
这道符文的位置偏移了大约半格多一点——恰好是整个圆环的黄金分割点。
我脑子里瞬间闪过高中数学的几何题：一个正多边形，如果其中一条边缩短或偏移，整个图形的对称性就会被打破，应力会集中在对称点上。
禁制也是一样。
三十六道符文构成一个闭环的能量回路，每一道符文都是回路上的一个节点。
那道偏移了的符文，就是这个回路的应力集中点——能量在这里最不稳定。
我拿起圆规，把两脚之间的距离调到和符文间距一致，以偏移符文为顶点，画出两个对称的圆弧，交在圆环的另一端。
对称点找到了。
我把三角尺架在两个对称点之间，尺子的边缘恰好穿过圆环的中心。
然后我咬破指尖，把一滴血滴在三角尺的中点上——魔源之力顺着尺子传导，从中心同时流向两个对称点。
就像一根弦被从两端同时拨动，波峰对波峰，波谷对波谷——
啪。
禁制的光芒剧烈闪烁了一下，然后——
咔……咔咔……
一层一层，碎了。
魔鸦在殿内感受到了禁制的松动，残破的羽翼猛地张开，本源煞气顺着裂缝涌了出来。
但它没有出力破禁，只是借着裂缝喘了口气。
我冲进殿内，伸手抓住锁链的环扣，用力一扯。铁链锈死了，纹丝不动。
我咬紧牙关，魔源之力灌进掌心，又扯了一下。
嘣。
锁链断了。
魔鸦扑腾着翅膀站起来，气息虚弱，但眼中的光回来了。
它低头看着我，喙微微张开，吐出一枚莹润的丹丸，落在我的掌心。
丹丸温热，像一颗小小的心脏在跳动。
“驻魂丹。” 它的意念传过来：“煞元一旦相融，就再也剥不掉了。强行剥离你会死，但这颗丹能护住你的神魂，把暴戾的魔气慢慢转化成你自己的东西……守住本心就行。”
说完，它振翅而起，撞破殿顶的云雾，消失在夜色里。
我握着驻魂丹，塞进怀里。
正准备转身走，后颈的汗毛突然竖了起来。
一股凌厉的剑气从斜后方锁住了我。
我缓缓转过身。
一个穿着青色道袍的年轻人站在那里，筑基初期的灵力毫不掩饰地压过来，剑尖距离我的喉咙只有三寸。
我认识他。
山林血战那天，他是少数活下来的内门弟子之一——陆长生。
他盯着我，眼神里先是震惊，然后是愤怒——同门近百人被魔鸦所杀，而我这个满身魔气的人深夜出现在天食殿，怎么看都像是同伙。
剑尖往前送了半寸。
我站在原地没动。
不是不怕，是知道动了也是死。
他盯着我看了很久。
从我满头的白发，看到我佝偻的脊背，看到我焦黑干裂的手，看到我浑身上下那股子被生活反复揉搓之后的麻木。
剑尖，慢慢垂了下去。
“你不该在这里。”他的声音很低，没有刚才的杀意了，反而带着一种说不出的复杂，继续说道：“衡魔殿要开启新一轮试炼了，抽魂炼脉。”
我的瞳孔缩了一下。
“他们会割你的神魂，抽你的魂魄，你不死也得变成傻子。“他侧过身，让出了路，轻声说道：“走吧。”
我看了他一眼，没说话，从他身边擦过去。
刚迈出两步，他的声音从背后传来：“往后几天，是你最后的活路。过了这关，要么活，要么连人都不是了。”
我没回头，继续走。
后背的衣服已经被冷汗浸透了。
抽魂炼脉。
我脑子里一片空白。
杏林世家的底子告诉我，这四个字意味着某种极端的魂魄损伤，但具体怎么做，我不知道。
这四个字像四根钉子，一根一根钉进我的太阳穴里。
衡魔殿那帮人，上次用灵力挤、用女人勾、用炉火烤，都没弄死我。
这次直接上抽魂的活——他们是真的不打算让我活了。
我钻进地道，猫着腰往回走。
路过食禄殿的时候，顺手抄了一根案上放着的灵兽腿。
肉还带着温度，灵力在纤维里隐隐流动。
今晚没白来。
回到石屋，把灵兽腿塞进嘴里咬了一口。
血腥味混着灵力在口腔里炸开，顺着喉咙往下淌，像一股暖流灌进冰窖里。
但嘴里的肉再香，也压不住心里的寒意。
抽魂炼脉。
几天之后。
我靠在墙上，慢慢嚼着灵兽肉，脑子里只有一个念头——
他们要抽我的魂，我就先抽他们的血。
……
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