粮食卸下之后，林砚让手下人把粟米、干肉搬到坞堡里的石屋中，并且按照种类分别堆放好。两个新俘虏被派去修葺昨晚被雨水冲毁的部分围墙，老张头带领人们在泉眼处挖了一条小水渠，把水引到石屋附近，免去了每天往返取水的麻烦。赵铁柱蹲在墙角磨刀，刀刃上还有昨天砍东西留下的缺口，他一边磨一边骂这破刀太软，连骨头都砍不动。
林砚站到墙头上，正在计算这些粮食可以维持多久，刚刚算出七天的时候，就听到山路上有杂乱的脚步声。哨兵小跑上到墙头，气喘吁吁地说：“林哥，山路上有一队人马过来，都是穿铠甲、带刀剑的人，看样子不是流民。”
有多少人林砚提问。
三四百人，骑着马正向这里过来
林砚心中一凛，从墙上跳了下来，几步就到了坞堡的大门旁边，然后靠在门缝上向外张望。山路上扬起的灰尘中，果然有一支队伍正在沿着曲折的小路向坞堡的方向前进，队伍很长，前面有七八个人在步行，中间有一匹黄骠马，上面坐着一个身穿半身皮甲的壮汉，腰间挂着一把铁刀，后面跟着二十多个人，有的拿着长矛，有的背着弓箭，队伍虽然很乱，但是显然要比山匪更有组织。
“牙兵”林砚小声地说了一句，然后马上开始考虑事情。
藩镇的牙兵他也是知道的，真正的藩镇私兵要比流寇、山匪还要难对付。这些人吃的是军粮，拿的是军饷，虽然骄横，但是至少不是见到什么就抢的乌合之众。他们来坞堡主要是为了征收粮食，并不是来拼命的。
回头看去，第一队的十二个人有的磨刀，有的修墙，还有的在泉边打水。林砚压低声音说：“第一队，拿刀上墙！”列队
十二个人愣了下，然后马上放下手中的活儿，拿起刀盾就往墙头上跑。赵铁柱第一个冲了上去，把磨了一半的刀插进腰间，躲在墙垛后面向外看一眼，骂道：“他娘的，终于来了。”
不急，按照我说的做林砚压下心中的激动，拍了拍赵铁柱的肩膀，让大家把人集合起来，摆好阵势，刀出鞘，不要露出马脚
赵铁柱点了一下头，把十二个人分成两队，一队躲在墙垛后面，另一队站在墙根下，每个人手里拿着一把刀和一个盾牌，虽然没有人说话，但是呼吸声明显比平常要重一些。林砚也站到了墙上，把环首刀从腰间取下来，刀尖朝下挂在了手上。
牙兵们到了坞堡之外五十步的地方。骑马的壮汉勒住缰绳，眯起眼睛打量了一下坞堡的围墙，再看一眼墙头上的十二个士兵，脸上并没有什么表情。他后面的一个步兵向前走了几步，扯着嗓子喊道：“墙上的听好了！”我是镇州赵都头派来的，来征税的！坞堡里面的人把粮食、武器都交出来，都头说，不交的话就把你们的房子拆掉，把你们全部赶出去
林砚没有说话，眼睛在看着牙兵们，心中默默的数着人数。三十二人，骑马的一个人，持矛的十五人，带弓的六人，其余的人拿着刀，队伍很乱，有人在窃窃私语，有人在解腰带撒尿，士兵们的士气一看就知道，比起山匪来差得多。
深呼吸之后，他对骑着马的汉子说：“请问这位将军属于哪个都头？”我们坞堡才刚刚建立起来，粮食很少，兵器也很少，实在没有什么可以拿出来的东西。如果将军经过的话，我们会把一些干粮奉送给他，给弟兄们增加一些口粮。”
骑马的壮汉听完之后脸上就露出了不耐烦的表情，催促着马向前走了一段距离，停在了坞堡门口二十步之外，居高临下地望着墙头上的林砚，并且口中还骂了一句“少他娘的废话！”坞堡里面几十号人，没有粮食吗？流民们躲到山里去了，以为没有人会发现他们。其实告诉你们吧，在方圆百里之内我已经征过了，你们这些人还不足以让我打一次冲锋
林砚没有说话，把目光投向了墙上第一排的人。十二个人虽然很紧张，但是阵型没有乱，刀盾高高地举在胸前，前后两排错开站立着，后面人的刀尖顶在前面人的肩膀上，这是他反复在训练中告诉他们的一种防御阵型，只要对方不上来攻击，从视觉上看就会让对方产生一种被围攻的感觉。
清了清嗓子之后，他的声音很平静：“将军，我们是从乱兵手中逃脱出来的，村里的人都死了，能够活着就已经不错了。”坞堡里面没有粮食，我们自己吃的也是树皮、野菜。要不然将军给点面子，我让人从仓库里分出两袋粟米来给将军和部下增加一点口粮，也算是我们坞堡的一点心意。”
骑着马的壮汉眯起眼睛，在墙上看了几眼之后又望了望坞堡的大门，大门是新修的，用的是粗木头钉起来的，看上去很牢固，但是万一被撞上几次，恐怕就坚持不住了。但是他身后的那十二个人排列成阵势的样子，并不是一般的流民能够排出来的，刀盾排列得十分整齐，站立的姿态也很稳重，虽然眼神中都有些紧张，但是却没有一个人后退。
他的脸色马上变得很不好看，沉默了片刻之后才开口说：“两袋粟米不够，最少要五袋，再加上两串干肉。”
林砚心中一松，脸上没有露出什么表情，只是摇了摇头：“将军，五袋太多了，我们坞堡里总共只有十几袋粮食，给了五袋，我们就得饿死了。”三袋，再加上一串干肉，就再也装不下了
三袋半加上一串干肉骑马的汉子咬了下牙。
林砚故意停顿了一下，然后叹了一口气：“好吧，就按照将军的意思来吧。”
他转过身对石屋的方向喊道：“老张头，搬三袋半的粟米过来，再拿一串干肉过来。”
老张头答应了，带着两个人到粮仓里面搬粮食，不一会儿功夫，三袋半粟米、一串干肉就被搬到坞堡的大门外面了。林砚让别人把门开一条缝，把粮食推出去，之后马上把门关上，并且再把门闩插进去。
骑士把粮食装上马车之后就离开了，临走的时候还回头对林砚说了一句警告的话：“小子，你们坞堡的人能坚持多久？”下一次来的时候，我就不是来要粮食了说完之后，他就转过马头，带着队伍沿着山路走了。
林砚站到墙头之上，看着牙兵队伍渐渐地消失在了烟雾之中，绷紧的后背也终于放松了下来。靠在墙垛上喘息的时候，发现自己的手心里全是汗，手指在刀柄上留下了一道道白色的痕迹。
赵铁柱凑过来小声地说：“林哥，就这样给她们吧。”
不给的话又该怎么办呢？真打起来的话，他们有三十多人，我们只有十二人，即使能守住，也会有人受伤林砚摇摇头，这些粮食可以换一条生路了
他转过身来，走下墙头，来到石屋前面，蹲下身子在地上捡起了一块石头，在地上画了几下。牙兵走了，但是周老大那伙人还在，契丹游骑也出没于附近，坞堡的围墙上有许多缺口，最多只能支撑五天，大家只能靠稀粥维持生命。
他要赶快把围墙建起来，把队伍训练好，把坞堡打造成一块可以抵挡攻击的硬壳。
在远方的平原上有一缕淡淡的炊烟袅袅升起，在灰蒙蒙的天空中像一条拉不长的线一样。
林砚一直盯着那一缕烟尘看，放下了手中的石头，站起身来，拍了拍手上的泥土，向石屋的方向喊道：“老张头，晚上熬粥的时候加点米汤，明天一大早大家就去修围墙。”
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