沈青舟醒过来的时候，天光大亮。
他躺在一张陌生的床上，身下垫着厚厚的干草，盖着一件打着补丁的旧棉袄。屋里很暗，只有一扇小窗透进光来，照见墙上挂着的几张兽皮，和角落里堆着的柴火。
空气里弥漫着一股草药和松脂混合的气味。
他试着动了动身体，浑身的骨头像散了架似的，酸疼得厉害。右肩的伤被重新包扎过了，裹着干净的布条，小腿上的狼咬伤也上了药，凉丝丝的，比昨晚好受了许多。
他低头看了看自己。
还穿着自己那身衣裳，只是破了好几处，被清洗过，缝了几针。他伸手往怀里一摸——玉符还在，安安静静地躺着，没有发烫，也没有异样。
他撑着手肘想坐起来，眼前却一阵发黑，天旋地转，又重重地倒了回去。
丹田里空荡荡的，像一口被淘干了的井。他试着去感应那颗光点——还在，却黯淡得几乎看不见，像一点随时会熄灭的火星。
“躺着别动。”一个苍老的声音从门口传来，“你身子虚得很，硬撑要出事。”
沈青舟循声望去。
门口站着一个头发花白的老头，约莫六十来岁，身形精瘦，背微微佝偻，手里拎着一碗热气腾腾的粥。
他穿着一身洗得发白的旧衣，腰间别着一把短刀，脚上蹬着一双草鞋——正是昨晚他昏迷前，看见的那双草鞋。
“是你……救了我？”沈青舟哑着嗓子问。
“嗯。”老猎户走进来，把粥放在床头的木墩上，“我姓刘，就住在这山脚下，靠打猎为生。昨晚听见山上有狼嚎，还有一声……怪响，就上去看了看，正撞见你倒在那儿。”
他说到“怪响”两个字时，目光在沈青舟脸上停了一瞬，却没有追问。像是知道什么，又像是懒得深究。
“你昏了一天一夜了。”刘老汉说，“伤口我给你处理了，狼咬的伤不深，养几天就没事。就是你这身子……”他顿了顿，“虚得厉害，像被人抽空了似的。”
“要不是你怀里那枚玉符，还透着点温乎气，我都要以为你没救了。”
沈青舟心里一紧。
他知道那不是“虚”，那是丹田里那颗光点耗尽的后果。可他不敢说，只能低着头，捧着那碗粥，小口小口地喝。
粥是野菌熬的，稠稠的，带着一股山野的鲜味。一碗粥下肚，胃里暖起来，他才觉得身上有了些力气。
他喝粥的时候，刘老汉一直在旁边收拾东西。他看见老人把一只陶罐里的水倒进锅里，又从墙角抓了一把干草药扔进去，煮出一锅黄褐色的汤水，晾在一旁。
“那是给你外敷的。”刘老汉头也不抬地说，“狼爪子带毒，光包扎不够，得上药。”
沈青舟应了一声，放下碗，从怀里摸出那枚玉符，低头看了看。玉符温温的，兽纹安安静静，像是睡熟了。
刘老汉的目光，在玉符上停了一瞬。
“这玉符……”他眯了眯眼，“你家的？”
“祖上传下来的。”沈青舟把玉符重新收好，“我爹留给我的。”
刘老汉没再说什么，却多看了沈青舟一眼。他抽了两口烟，像是斟酌了一下措辞，才缓缓开口：“我年轻的时候，在南边跑过几年货。见过不少人戴这种玉符——多是些走江湖的，说是能辟邪。”
他没说的是，他还在一个人身上见过。那是十几年前的事了，那人年纪也不大，也戴着这么一枚玉符，后来进了云深岭。
“多谢刘伯。”他放下碗，认真地给老人行了个礼，“救命之恩，我记下了。”
刘老汉摆摆手：“多大点事，山里人，见死不救要遭报应的。”他坐在门槛上，掏出烟袋锅子，装了烟，点上，吧嗒吧嗒抽了两口，“倒是你，小子，大半夜的，一个人往云深岭里跑，不要命了？”
沈青舟沉默了一下：“我娘病了，我去山里取水。”
“取水？”刘老汉皱了皱眉，“云深岭里能有什么水？”
“有一处泉。”沈青舟没有多说。
刘老汉看着他，目光里多了些意味不明的神色。他抽了口烟，缓缓道：“云深岭这地方，邪性。我打了三十年的猎，都不敢往深处走。”
“前些年，倒是有个外乡人，非说山里有什么……仙缘，背着一包东西就进山了。”
沈青舟的心猛地一跳。
“那外乡人……”他喉咙发紧，“长什么样？”
“记不太清了。”刘老汉磕了磕烟灰，“挺高的个儿，说话文绉绉的，像是读过书。走之前还在山脚下的集市上买了好些干粮，说要去山里找一味药。”
“还特意来我这儿问过路，问云深岭深处，是不是真的有一处什么……潭子。”
潭子。
沈青舟的呼吸一下子顿住了。母亲说父亲是去仙门求药，赵郎中说父亲“死在了半路上”，白虎石像底座上那两个刻字——勿寻，这三样东西，忽然串到了一处。
那外乡人……会是父亲吗？
他张了张嘴，想问更多，可刘老汉却摆摆手，不肯再说了：“都是些老黄历了，提它作甚。你身子还没养好，歇着吧。”
沈青舟没有歇。
他惦记着家里的水。那水囊和瓦罐还放在床脚，他检查过了，水没洒，瓦罐上那道裂纹也没扩大。他挣扎着下了床，腿一软，差点跪倒，扶着墙站稳，把水囊背好，瓦罐抱在怀里。
“刘伯，我得回去了。”他说，“我娘等着这水。”
刘老汉看了他半天，没有劝。他转身进了里屋，翻出一块干净的粗布，把瓦罐裹了一圈，又往他怀里塞了一包干粮：“路上吃。走山道，别走林子。”
沈青舟接过干粮，眼眶一热，又给老人行了个礼。
“你这小子……”刘老汉摆了摆手，“去吧。记住，云深岭那种地方，别再去了。”
沈青舟应了一声，转身走出小屋。
阳光很亮，刺得他眯了眯眼。他深吸一口气，一步一步，往村子的方向走去。
他走得很慢。每走一步，腿上的伤就扯着疼一下，丹田里空荡荡的，两条腿像是灌了铅。可他不敢停——他出来太久了，母亲的水，怕是早就喝完了。
他一边走，一边琢磨刘伯的话。云深岭里有一处潭子？父亲当年，是奔着那潭子去的吗？
白虎说，向东三十里，灵泉。刘伯说的，却是潭子。这两个地方，是不是同一处？他想不明白，只能把这些念头压在心底，埋头赶路。
一路上，他不敢走林子，只挑开阔的山道走。午后日头毒，他走得满头大汗，水囊在背上晃荡，瓦罐在怀里抱得死死的。每过一阵子，他就要停下来喘口气，扶着路边的树干，等那股眩晕过去。
快到家的时候，天已经擦黑了。
远远地，他看见自家院门虚掩着，屋里亮着一盏昏黄的灯。
他心头一松，加快脚步，正要推门——
屋里传来一阵剧烈的咳嗽。
撕心裂肺的，一声接着一声，像是要把五脏六腑都咳出来。
沈青舟的脸色刷地白了。
他一把推开门：“娘！”
屋里，沈云娘半伏在炕沿上，脸色灰白，嘴唇发紫，正咳得浑身发抖。她看见儿子进来，想说什么，却被一阵更剧烈的咳嗽堵住了喉咙，只余下一声声破碎的喘息。
炕边的油灯昏暗，照着她瘦削的侧脸。短短几天，她像是又瘦了一圈，颧骨高高凸起，手背上的青筋清晰可见。
沈念蹲在炕边，眼睛红红的，手里端着一碗已经凉透了的药。
“哥……”沈念的声音带着哭腔，“娘从昨天下午就开始咳，越咳越厉害，药都喂不进去了……”
沈青舟三步并作两步冲到炕边，蹲下身，一把扶住母亲的肩膀。
“娘！”他声音发颤，“娘，你看着我！”
沈云娘勉强睁开眼，看见儿子，枯瘦的脸上扯出一个虚弱的笑：“青舟……回来了……”
她话没说完，又是一阵猛咳，咳得整个人蜷缩起来。
沈青舟手忙脚乱地解下腰间的瓦罐，也顾不上那水凉不凉，舀了一碗，扶着母亲，一点一点喂下去。
水顺着嘴角流出来一些，他赶紧用手擦去，又喂了一口。
沈云娘咳得上气不接下气，水喂进去一半，又被咳出来一半。沈青舟急得满头是汗，只能一遍一遍地擦，一遍一遍地喂。
他怀里的玉符，忽然烫了起来。滚烫的，像一块烙铁，隔着衣料都烫得他胸口发疼。
他顾不上理会，只一心喂水。
终于，沈云娘那阵猛咳缓了下来。她靠在他怀里，胸口剧烈起伏，脸色却比方才好了一丝——灵泉水，到底还是起了效。
“哥……”沈念小声说，“水……管用了吗？”
沈青舟没有回答。他低头看着怀里那枚还在发烫的玉符，又看了看母亲灰白的脸。
他想起白虎说的——灵泉只能续，不能断根。治根的办法，只有去仙门，让血脉真正觉醒。
灵泉水，他还能再去取。可娘这病，光靠泉水，撑不了一辈子。
他心里那个念头，像火一样烧起来：
仙门，他必须去。
他轻轻把母亲放回炕上，替她掖好被角，又摸了摸沈念的头：“念儿，看好娘，哥出去一趟，很快就回来。”
“哥，你去哪？”沈念仰着脸问。
“去给娘找药。”沈青舟站起身，把瓦罐里剩下的水倒进碗里，放在炕边，“这水，你隔半个时辰喂娘喝一口，能压住咳。”
他交代完，抓起墙上父亲留下的那柄旧柴刀，别在腰间，转身出了门。
夜色里，他往东边那条通往青冥宗的山路，大步走去。
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