第一幕：空山煮茶，因果一问
梦傀山深处，重峦叠嶂，雾锁苍林。
明一本欲寻一处绝对寂静之地，消解心底郁结，避开山下狂热盲从的人群。可数月下来，这片幽深山林，并未给他带来想象中的宁静，那种来自内心的宁静。
忽然传来一阵吃力的喘息声，夹杂着苍老的呼救声，打破山间静谧。
明一抬眸，顺着声源望去。
陡峭崖壁中段，一名青年男子正攥着枯褐藤蔓，身子悬空悬在半空。此人乃是李浪。
世人皆知李浪才冠天下，其文一出天下纸贵。可这位文人领袖，素来厌弃庙堂繁文、世俗逢迎，不爱金玉俗物，不恋权贵虚名。常年游走名山大川，于山野之间寻文章真意，于清风流水间觅文章本情。
此刻的文坛圣人，全无半分超然气度，模样略显狼狈。
他方才俯身崖边观览深谷幽涧，不慎碰落随身书箱。木箱顺着陡坡滚落，卡在崖壁凸起的岩石之上，箱内堆满手抄书卷、批注诗文。爱惜笔墨书籍胜过性命的李浪，当即攀着藤蔓下山捡拾，未曾想崖壁湿滑，藤蔓枯脆，下去容易上去难。
他浑身脱力，双腿悬空，仅凭藤蔓勉强维系身形，再难向上挪动半分。
崖顶之上，立着一名垂暮老仆。老者须发皆白，脊背佝偻，抬手想要拉扯，却因气力衰微，数次发力皆无果，只能焦灼地望着悬空的李浪，连声轻叹。看见明一来后，登时眼睛放光。
“先生，救命，救命赶紧救救我家公子……”
风掠过藤蔓，发出岌岌可危的脆响。岩石边缘湿滑生苔，再僵持片刻，藤蔓必然断裂，李浪定会坠入幽深涧底。
悬在半空的李浪，亦转头看向明一。他虽努力保持气度，但当下处境让他看起来颇为滑稽：“冒...冒昧...，可...可否....搭.....搭手....一....一救？”他努力的从牙齿缝中挤出字来，哪怕危机时刻，还不忘礼数。
明一静静伫立，望着二人。
山下的喧嚣、众人的追捧、被强行冠上的名号、救人之后生出的无尽麻烦，一幕幕在脑海中掠过。救人之心本是一念恻隐，可于他而言，这份善意早已变成缠身枷锁。
一瞬间仿佛凝固了，山间风停，流水暂静。
最终，恻隐还是压过了烦扰。
明一轻轻颔首，脚下轻点地面，便如清风掠影，飘然落至崖壁中段。他伸手扣住李浪臂膀，力道温和却稳固，轻而易举借着岩壁凸起，将人平稳送至崖顶平地。
落地一瞬，李浪长舒一口气，眉眼舒展，由衷生出几分欣喜。还未等他整理凌乱衣衫，便见明一转身，没有丝毫迟疑，纵身跃下断崖。
老仆惊呼一声，李浪亦是大为诧异，俯身望向崖下。
只见那道身影落势轻盈，稳稳踩在光滑岩石之上，伸手拾起那只陈旧的木制书箱。指尖轻勾，便提着书箱，瞬间跃回崖顶，衣袂不染半点尘土，神色无半分波澜。
全程行云流水，举重若轻。
李浪看得心头澄澈，明白此人绝非寻常山野游人。
“多谢足下两次相救。”李浪端正衣襟，对着明一郑重拱手，礼数周全，语气真挚，“今日若无足下，我轻则重伤，重则殒命，连一箱心血笔墨也难以保全。”明一此时才看清救上来的这个人，他身形清瘦，衣着朴素无华，容貌平平无奇，眉眼淡得近乎模糊，丢在人海里便会转瞬被人遗忘，唯有一双眼眸，澄澈通透，藏着笔墨山河的温润风骨。
明一递过那只古朴书箱，面色覆着一层化不开的忧愁，眉眼清淡，语气低沉，缓缓吐出一句令人费解的话：“其实，我不知该不该救你。”
此言一出，山风微漾。
李浪先是一怔，随即疑惑发问：“足下何出此言？世人皆言救人一命，胜造七级浮屠。难道在足下眼中，救人本是错事？”
明一没有即刻作答，李浪见明一面带愁容，继而说到“可否赏光一叙？我带有粗焙茶叶，如若不嫌，我们可煮茶共饮。”
难得此人纯粹，明一点头答应。于是三人用地上青石搭制简易茶台，拾捡枯枝，引燃明火。山间清泉灌入粗陶茶釜，炭火灼灼，水汽氤氲。老仆看火烹茶，明一李浪二人相对而坐，白雾袅袅，隔绝山林清冷。
茶水渐沸，水声潺潺。
李浪执壶斟茶，茶汤清透，色泽浅绿。他将一杯热茶推至明一身前。
“请用。不知足下所忧何事？”
明一语气裹挟着淡淡的倦怠，缓缓道出心底郁结：“于常理而言，救人自然是善。可我之力，太过强横。我曾随手救下山谷众人，他们便不顾是非，盲目依附；我出手平息兽灾，旁人便狂热追捧。往前种种，也是不胜枚举。我本无心之举，却不想每一次出手，都只会招来更多纠缠、更多窥探、更多利用。故而，来此山中，寻求清净”
他抬眸看向李浪，眼底满是迷茫，抛出萦绕心头的诘问：“若我明知，救下一人，此人身后会牵连无数麻烦，会让我永无宁日。这般情况下，我该不该救？若是品性恶劣、心怀歹念之人，我又该不该救？”
一问落地，空山无声。
李浪端起温热茶盏，指尖摩挲粗糙瓷壁，茶香清苦，漫入喉间。他沉思片刻，平淡开口：
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。这世间因果，从来不是简单的善恶二字便可定论。杀有杀的因果，救有救的牵绊。一念落下，万般纠缠，从来无人能够全身而退。世人皆困于因果，众生皆是如此，无一例外。”
他抬眼望向明一，目光坦然柔和，继续说到：“在下认为，足下不必纠结对错，只求当时本心无悔即可。你出手的那一刻，心存恻隐，并无恶意，这便足够。”
“至于麻烦、依附、纷扰，皆是后事，并非你一念之本心。”
山间白雾浮动，将二人身影半掩在朦胧之中。
李浪轻抿一口清茶，继续缓缓言道：“足下身负滔天力量。力量越大，牵连的因果便越重。或许.........于这寻常俗世而言，你这般人，本不该存在。”
直白的话语，没有半分恶意，却精准戳中明一心中隐晦的困惑。
“可你既然已然存在，便必有其道理。山野避世，于你而言，眼下确实是最好的解脱。不问俗世，不沾纷争，藏于空山，守己本心。当然，这也不过我随口妄语，姑且听之吧。”
明一喝了一口茶说到，“多谢相邀。”虽然没能解答疑惑，但已很多时日没有像今日这般畅快的谈话了。
炭火渐弱，茶水微凉。
空山寂静，水烟袅袅。
第二幕：残身叩岭，恶根暗栽
揽云宗山门外，狂风吹散尘土，令茫茫树林发出阵阵哀嚎。
高䶮孤身一人，被逐出山门。谭华荧那一道封脉穴位的痛感残留在皮肉之中，连绵不绝，刺骨发麻。衣衫磨得破烂不堪，满身灰土，狼狈如野地弃儿。
身后是紧闭的揽云宗山门，厚重山门隔绝了一切过往。曾经的修行念想、晋升奢望、虚妄自负，尽数被这一道山门斩断。
耻辱、愤恨、不甘，三根毒刺死死扎在他心底。
大殿之上，无人听他辩解，无人问他缘由。长老们轻描淡写，一句话便定了他的罪；谭华荧抬手之间，便封死他所有口舌；宗门规矩冰冷生硬，轻易碾碎他卑微的执念。
切肤之恨，彻骨难消。
高䶮扶着岩壁缓缓起身，回头望向高耸入云的揽云山峰。
凭什么？
凭什么那些长老身居高位，便能随意定人生死、断人前程？凭什么旁人可以光鲜亮丽、安稳修行，唯独他要沦为笑柄、被人弃如敝履？
妄念丛生，心魔疯长。
若是有朝一日，我也能身居高位；若是我也手握权势，掌控生杀，那我亦可随口裁决他人命运，无人能够阻拦。
他脑海中不由自主浮现出那道素白衣影——梦傀山深处，那位抬手斩灭青鳞兽的神秘高人。
那等通天彻地、超脱世俗的力量，才是真正的至高无上。
若是我能夺得那般力量，世间礼法、宗门规矩、长老尊卑，皆可一脚碾碎。
天下，岂不尽数握于我手中？
他恍惚记起，早在入门之初，便听闻梦傀山西侧，有一处与揽云宗常年死对立的宗门。
绝云岭。
一念既定，再无迟疑。
高䶮咬着牙，强忍周身伤痛，踏上去往绝云岭的崎岖山道。路途荒芜，百里无人，他囊中无半分干粮，身上伤势未曾医治，一路风餐露宿，渴饮山泉，饥嚼野草。
脚底磨出血泡，双腿僵硬麻木，外伤迁延不愈，谭华荧留下的封脉内伤隐隐作祟，时不时牵扯经脉，泛起刺骨钝痛。无数次体力透支、跌倒泥泞泥土，他便用手撑地，咬牙爬起，任由泥水浸透破败衣衫。
哪怕是爬，他也要爬到绝云岭。
报仇雪恨，此念不死。
一路颠沛，时日迁延。
皇天不负，他终于行至绝云岭下。
高䶮浑身脏污，衣衫破碎褴褛，外伤溃烂、内伤沉郁，早已瘦得脱了人形。他眼眶深陷，嘴唇干裂泛白，浑身颤颤巍巍，仅凭一口恨意强撑着身子，伫立在山门石阶之下。
“此处乃是绝云岭，闲人勿近。”守门弟子横枪拦阻，枪尖斜指地面，目光冷冽扫过他狼狈不堪的模样，语气带着直白的淡漠鄙夷。
高䶮艰难抬头，喉间干涩发疼，声音沙哑破碎：“我……我要拜入绝云岭。”
“拜入？”几名守门弟子相视一眼，皆是嗤笑，嘲弄之色毫不掩饰，“看你这孱弱骨相、虚浮气息，这里刮一阵风你都受不住，也配练功修行？莫要在此碍眼，速速滚开！”
接着守卫随手一推。高䶮本就体力透支、身形虚浮，瞬间失衡，重重摔落在坚硬岩阶之上，尖利碎石磨破皮肉，岩灰沾满衣衫，山野硬风顺着破损衣衫钻入肌理。
一道厚重沉稳的脚步声，缓缓自山阶上方的巡防要道传来。
熊尊前不久功力大成，顺利出山。此时正例行巡查山门防务，粗粝目光随意扫向下方争执之处，低沉嗓音沉沉落下：“何事喧哗？”
守门弟子立刻收枪垂首，腰背紧绷，恭敬回话：“禀尊主，此人自称想要入山修行，但其来路不明，我等正欲将其驱离。”
熊尊缓步走下石阶，居高临下看向瘫倒在地的少年。
他目光毒辣，一眼便看穿端倪：少年衣襟边角残留着揽云宗蓝白制式纹路，脖颈处有捆绑绳索的暗红勒痕，肩颈皮肉之上，还留着一处浅淡的封穴印记。那指法刁钻阴柔，是谭华荧惯用的封脉手段，错不了。
“揽云宗的人？”熊尊语气平淡，眼底掠过一丝隐晦冷光。
高䶮浑身颤抖，顾不得身上刺骨寒意与皮肉剧痛，艰难撑着冰冷石阶爬起，膝盖磕在碎石之上，血水浸透裤料。他咬着牙，一字一顿，语气决绝：“晚辈高䶮，被那揽云宗设计害，今我无家可归。恳请尊主收留，我愿入绝云岭，此生效忠，绝不背叛！”
熊尊死死盯着高䶮眼底那一抹浓郁不散、纯粹直白的恨意，还有那股偏执疯魔、不甘俯首的韧劲，沉默片刻，忽然抬手，沉声下令：“放行。”
二字落下，干脆利落，不容置疑。
守门弟子皆是一愣，却无人敢多言，默默侧身退让，让出通行山道。
“带他去北山偏院杂舍，给一身衣物，备上热粥伤药。”熊尊淡淡吩咐身旁随从，语气无半分波澜，“暂且安置，静养几日，不许苛待，亦不许旁人随意打扰。”
“是。”随从躬身领命。
高䶮本以为等待自己的只有驱逐、冷眼、践踏，从未料到这位传闻中凶煞霸道、杀伐果断的绝云岭尊主，竟会轻易收留自己，还特意准许静养调养。他怔在原地，望着熊尊冷峻的侧脸，一时失语。
随从上前，小心翼翼搀扶着浑身伤痛的高䶮，缓步走向北山偏僻杂舍。木屋依山岩而建，简陋质朴，陈设简单，仅有一床一桌、一凳一炉，虽无宗门雅致，却胜在背岩避风，隔绝山野粗砺罡风。
接下来数日，高䶮闭门静养。静谧的独处时光里，过往屈辱一遍遍在脑海回放。擂台之上的哄堂大笑、大殿之中的冰冷定罪、谭华荧暗藏算计的诱导、揽云宗毫无温度的规矩，层层叠叠，萦绕不散。心底恨意如同野草，在无人打扰的暗处，疯狂蔓延生长。
一日傍晚，山风渐缓，残阳斜照嶙峋岩壁，红岩如血。
木屋木门被轻轻推开，暮色裹挟着微凉寒气涌入屋内。熊尊孤身前来，气场沉凝。他随手合上木门，隔绝外界风声，狭小木屋之内，气氛静谧肃穆。
“伤势如何？”熊尊开口，嗓音依旧粗粝沉稳，没有多余温度。
高䶮连忙撑着木床起身，想要躬身行礼，四肢却依旧僵硬酸痛。这三日虽有药物调养，外伤渐愈，可谭华荧封下的内伤依旧滞涩难消，气息运转不畅。
“谢尊主收留。皮肉外伤已无大碍，只是胸腹之间，总有一股滞涩痛感，无法消散。”高䶮如实回话，语气恭敬谦卑。
熊尊微微颔首，径直走到他身侧，抬手扣住他的手腕，一股雄浑醇厚的内力骤然涌入高䶮干涩滞涩的经脉，温和流转，缓缓冲刷淤积的淤血，一点点疏通被封死的气血脉络。
温热内力游走周身，原本沉闷刺骨的内伤痛感快速消散，凝滞的经脉豁然通畅，浑身疲惫酸软之感一扫而空。
高䶮浑身一震，脊背微微绷紧，满眼错愕茫然。
他本以为，绝云岭之人皆是冷硬寡情、铁血无情，却从未料到，这位杀伐赫赫的尊主，会亲自为他这个落魄弃徒运功疗伤。
内力散尽，熊尊收回手掌，随意落座于木桌旁，目光望向窗外暮色沉沉的远山，语气平淡无波：“谭华荧的封穴手法，阴柔刁钻，专滞气血，寻常草药只能医治皮肉，难解经脉淤堵。”
高䶮下意识开口，语气带着藏不住的困惑：“晚辈愚昧，不解尊主心意。我身为揽云弃徒，满身污点，无资质、无背景、无修为，为何尊主愿破格收留，还亲自为我疗伤？”
熊尊闻言，豪爽大笑。
“因为我和你一样。”
短短数字，沉缓落下。
“我年少之时，也曾是揽云宗弟子，赐名云熊。”熊尊缓缓开口，“彼时我体魄强横，悟性出众，是宗门内门核心弟子，也曾以为揽云是立身正道，是此生归宿。”
他语调平缓，思绪回溯，他的目光此时仿佛穿越了时空，回到了多年以前那座香烟缭绕的揽云大殿。
昔日揽云宗主大殿，香烟缭绕，玉阶生寒。成云子端坐宗主玉座，面色沉凝；殿下长老各司其位，气氛肃穆压抑。彼时尚且年少的云熊，周身气息翻涌，眼底是压不住的怒火与失望。他与谭华荧因理念相悖当庭争执，争执愈烈。
说到恨处，更是不管不顾，当众斥责成云子怯弱维稳、和稀泥断事，痛骂谭华荧阴私狡诈、结党营私，直言宗门规矩崩坏、奸人当道。
谭华荧则立即请求成云子当场废除云熊修为；唐安云沉默握拳，满眼惋惜却无力相助；洛清仪垂眸缄默，心生同情却身份尴尬；连根子沉默不语，只求明哲保身。
随着一声清脆裂响回荡大殿，云熊折剑落于玉阶，并转身离去。那一折，断去师门恩义，斩断揽云牵绊。最终成云子挥挥手，放任他离去。那一日，自此世间再无揽云弟子云熊。
“我当年，比你更狂，更桀骜。”熊尊收回追忆，目光落回高䶮身上，眼底藏着看透人心的深沉，“我也曾亲眼目睹宗门偏隘、长老徇私，亲眼见证奸人得志、良人受屈。我叛出山门之时，同样满身狼狈，背负污名，被昔日师门弃如敝履。”
高䶮屏息聆听，心神剧烈摇曳，浑身热血隐隐翻涌。
眼前之人，也曾出身揽云，也曾受尽不公，也曾愤然叛离，硬生生在绝境之中劈开一条属于自己的道路。这般霸道强悍、逆势而上的模样，正是此刻深陷泥泞、满心恨意的他，无比向往的归宿。
“我深知被宗门舍弃、被规矩碾压的滋味。”熊尊站起身来，耸了耸肩头，骨骼咯吱作响，然后继续说到：“揽云宗从来不是什么清正名门，内里腐朽不堪，人心偏私浑浊。成云子年老怯乱，只求安稳；谭华荧阴诡算计，野心勃勃；其余长老，或是隐忍自保，或是圆滑趋利，无人真正公允。你身上有三样东西，是旁人没有的。恨意、执念、还有那股不服天命的疯劲。”
“留在我这里，无需遮掩本性，无需伪装乖巧。只要你忠心归顺，唯我命是从，我便护你周全，传你上乘功法。来日时机成熟，我必让你重回揽云宗，手刃仇敌，报仇雪恨。”
这句话，如同寒夜之中唯一的星火，精准勾住高䶮扭曲的心性，照亮他满是仇恨的前路。
所有隐忍、所有屈辱、所有不甘，在此刻尽数化作滚烫热血。
高䶮不顾身上未愈的伤痛，猛地下床俯身，双膝重重砸在冰冷地板之上，额头紧紧贴地面，语气决绝：
“属下高䶮，此生唯尊主马首是瞻，唯命是从，绝无二心！但凡尊主所命，刀山火海，在所不辞！”
暮色浸透木屋，山风擦过嶙峋怪石，呜咽掠过绝云青峰。
第三幕：温玉藏锋，针影兵戈
同一时日，揽云宗。
宗门弟子考核大赛也迎来落幕，角逐之中，有一人始终稳稳压住同辈，步步前行，未曾有过半分狼狈。
正是邰梦笙。
自开赛以来，每一场比试，他从不出强攻杀伐之招，揽云剑法中正凝练，进退有度，剑光干净得没有一丝冗余。对手或是焦躁猛进，或是自持天赋，到头来皆被他从容拆解、从容制住。
无人见他全力，亦无人见他失态。
擂台上击败高䶮那一战，不过是他诸多比试里最寻常的一场。余下对阵，他或是轻点剑尖封人经脉，或是侧身卸力打落对手兵刃，分寸拿捏极致，体面留手。谦和风度、端正风骨，在场长老无一不心生好感，纵使对手也是心悦诚服。
最终决赛落幕，邰梦笙毫无悬念，拔得头筹，稳坐本次考核魁首。
观礼高台上，诸位长老相视对望，为宗门得此人才而心生心悦。
唐安云指尖轻叩扶手，目光落在那道温润挺拔的白衣身影上，语气平和：“此子心性沉稳，剑法端正，进退有度，是难得的良才。”
洛清仪也目含喜色，轻轻颔首：“行事克制，不争不抢，品性端正，无年少骄躁之气。”
众人皆赞，唯有上座的成云子默然不语。他垂眸望着台下躬身行礼、神色谦恭的少年，心底生出一丝不易察觉的审慎。
揽云宗久无绝世新秀，邰梦笙这般干净通透、心性定力皆属上乘的后辈，实属罕见。宗门欣喜得此良才，可太过完美，反倒有一丝不对劲。
他当即授意，令擅长追查踪迹的欧阳炼，私下彻查邰梦笙来历。
欧阳炼领命而去，利用自己的关系网，数日之间，往返查证。南疆地界、乡野户籍、行迹来路，一一核验清楚：邰梦笙出身南疆寒门，孤身游学北上，履历清白无垢，人脉简单，无任何可疑牵连，找不到半分破绽。
查无异常，宗门众人方才彻底放下戒心。
入夜，揽云宗主院，成云子静养别院。
屋内烛火静摇，檀香袅袅。成云子静坐榻上，闭目调息，周身经脉滞涩暗痛，旧伤隐隐作祟。近些时日，他气血衰败愈发明显，修为倒退，体魄孱弱。
忽然，一阵莫名的寒意爬上脊背。
虽无形无质，却如暗处生人窥探，视线冰冷刺骨，死死落在自己身上。
成云子骤然睁眼，眸光凌厉扫过四周。院落寂静，树影斑驳，夜风穿廊，空无一人。他凝神催动内力探查，周遭气息平稳，无外人残留气息，没有任何异动痕迹。
仿佛方才那道窥探目光，只是错觉。
“奇怪。”
成云子低声喃语，眉头微蹙。他修行多年，感知敏锐，绝不会无端生出被窥探的错觉。可探查无果，无从溯源，诧异之余，只得压下疑虑，重新闭目静养。
一夜无眠，暗流潜行。
次日破晓，天光微亮，晨雾笼罩揽云群山。
一声凄厉惊呼，划破晨间宁静。
成云子别院之外，三名内门巡值弟子瘫倒在地，其中两人气息断绝，身体尚且温热，二人脖颈之上，皆有一枚细小针孔，针眼居中，穿透喉间，一击封喉，干净利落，没有丝毫偏差，还有一人侥幸存活，颈侧皮肉破开一道细口，面色惨白，气息衰微。“是……是同门。”幸存弟子浑身颤抖，声音破碎发颤，眼底满是惊惧，“我们四人.......一同巡守，他....他骤然出手，毫无征兆，先杀死两人，又向我发动攻击。我及时偏头躲闪，暗器擦着脖颈要害划过，刺穿颈侧皮肉。慌乱之间，我反手一击，应是重创了他的小腿。”
唐安云看此伤口形状，眸光一沉，语气凝重：“是鎏金引凤针。绝云岭独有暗器，出自朝云芳之手。”
一语落地，全场哗然。
那名叛徒，在揽云宗时日已久，日日勤修苦练，成为高阶内门弟子，把守宗主院落，并无疏漏，今日突然发难，宗内顿时混乱。
成云子立于院中，白衣素净，面色沉冷。昨夜莫名窥探之感在此刻豁然明朗，那不是错觉，是暗处之人的无声打量。对方敢在宗主别院行凶，来去自如，视揽云宗门禁如无物。
惊惧、震怒，交织涌上心头。
“谭华荧。”成云子声音低沉，不带半分温度。
“弟子在。”谭华荧快步出列，躬身听令。
“你执宗门律法，领执法弟子即刻追索凶徒。”成云子目光扫过院中尸首，语气含着雷霆怒意，“绝云岭奸细，不得放过。为防人手不足，本次考核排位靠前的中阶弟子，随你一同出行。”
一行数十人，火速下山，循着山间残留的血腥味、还有那名叛逃内奸留下的踪迹追缉而去。那名潜伏间谍负伤逃窜，并未走远，最终被擒，众人正欲返回宗门。
前路忽然被一道魁梧人影拦住。
熊尊一身深色劲装，立在山道正中，如山岳横亘，周身绝云弟子分列两侧，煞气凛然，原来众人只顾追查间谍，全然忽略了周围情势。
狭路相逢，兵刃未拔，杀气已弥漫山野。
谭华荧骤然止步，心口猛地一沉，大为震惊。他未曾料到绝云岭尊主竟亲自拦路，强压下心底慌乱，故作镇定，抬手示意身后弟子列阵戒备，并发信号求援。
弟子见状，立马将一枚赤色求救讯号弹向天际，烟火破空，直窜云霄。
“熊尊尊主，别来无恙。”谭华荧皮笑肉不笑，“今日拦路，不知有何贵干？”
熊尊活动肩头，骨骼发出沉闷爆响，粗粝目光死死锁定谭华荧：“少给我装腔作势。今日一来，夺回我门人；二来，专程给你谭长老送终。”
话音未落，他抬手一挥。
“动手。”
一声令下，绝云弟子蜂拥而上，霎时间兵刃相撞，金铁齐鸣，山野之间乱作一团。
熊尊脚步一踏，地面碎石震颤，魁梧身躯直扑谭华荧，拳风刚猛霸道，裹挟凛冽罡风，每一拳都朝着要害轰击。
谭华荧仓促拔剑，剑光流转，竭力格挡避让。他素来知晓自己绝非熊尊对手，心气不足，气势上便先落入下风，慌乱愈盛，厉声冲着身后下令：“此人留不得！速速杀掉那名间谍！”
此言一出，熊尊眼底怒气暴涨。
“你敢！”
他攻势陡然暴涨，拳势愈发凶狠，蛮横砸碎谭华荧所有防御。十数招转瞬而过，谭华荧手腕发麻，长剑险些脱手，胸口硬生生受得一拳，气血翻涌，猛地喷出一口鲜血，踉跄后退，身形摇摇欲坠。
熊尊步步紧逼，如山威压碾压而下，铁拳高悬，直取他面门，欲要一击毙命。
千钧一发之际，一道身影骤然掠出。
邰梦笙身形轻闪，落在谭华荧身前，长剑横挡胸前，剑身轻颤。他也不见了平时从容模样，显得既有几丝坚毅又夹杂一些慌乱，一边抵挡一边高声喊道：“长老快走，我来挡住！”
剑光起，清雅端正，揽云正统剑法层层铺开，剑势绵密柔和。邰梦笙以一己之力，又硬接熊尊狂暴一拳。
砰——
劲风炸开，尘土飞扬。
邰梦笙身形一晃，脚下岩地裂开细纹，手臂发麻，手掌竟被震的龟裂，渗出血来。他本是咬牙硬撑数招，可二者力道悬殊，体魄差距天壤之别，紧接着，他便被雄浑蛮力震退，肩头受创，脚步踉跄，再难阻拦。
谭华荧借此空档，狼狈后撤，勉强保住性命。
就在此时，远处人影攒动，脚步声密集。成云子派遣的增援弟子，已然赶至山道。
熊尊侧目扫过追兵，眸光冷冽，不屑嗤笑一声。
“抢回尸首，撤。”
他没有恋战，果断下令。众弟子抢回尸首后，转身隐入嶙峋岩山之间，转瞬消失在山道尽头。无人留意，撤退途中，熊尊穿行在怪石阴影之中，宽大掌心摊开，一张粗糙纸条静静躺着。
纸面上赫然八字：已见征兆，或可取胜。
硝烟渐散，山野重归寂静，只余下满地血迹、断刃与凌乱脚印。
第四幕：丹饵垂钓，人心作棋
山道硝烟散尽，残血凝于嶙峋岩缝之间。
揽云宗一行人返程归山，归途一路沉默。
谭华荧捂着胸口，面色惨白，步履虚浮。熊尊那一拳蛮横厚重，震得他胸腔气血大乱，内里筋骨隐隐作痛，喉头间那股挥之不去的腥甜始终压在深处。若非邰梦笙骤然拦阻、拼死挡下片刻攻势，那日山道之上，他定然难逃一死。
死里逃生，却无半分庆幸。
余下的，只有蚀骨的羞恼与恨意。
他立于揽云宗山门石阶之下，回望两宗交界的连绵岩山，眼底阴翳沉沉，一片寒戾。熊尊粗莽狂悖、出言挑衅，绝云岭步步紧逼、肆无忌惮，今日当众落败、狼狈受辱，这一幕死死刻在谭华荧心底。
此仇，不报难平。
回到自己的静心别院，隔绝旁人耳目，谭华荧摒退所有侍从，独留一人静坐屋内。烛火摇曳，映得他面色阴晴不定。
他抬手轻抚胸口淤伤，痛感清晰刺骨，反倒让他心神愈发冷静。
熊尊一日不死，他便永无宁日。
只是仅凭如今揽云宗内部力量，难破绝云壁垒。
谭华荧指尖轻叩桌案，发出笃笃轻响，脑海之中快速梳理可用之人。
先是仙尊盟。
那群散修、江湖游侠，实力皆可，其中不乏长老级别实力之人，有他们加持灭绝云不过翻手之间。还有金鼠门人，一身市侩习气，行事唯利是图，虽然战场无用，但是散播流言，制造舆论还是不错。虽然前面出卖了我们，但是这类人就是这样，有用就行，此刻应该和他们摒弃前嫌，以待日后万一之用。
还有一个人——邰梦笙。
山道之上，此人不顾实力悬殊，毅然挺身而出，以单薄身躯硬撼熊尊狂暴拳势，手掌震裂渗血、肩头受创，依旧死守不退，为他争取到逃生之机。平日里品性谦和、行事端正，考核之中锋芒内敛、分寸得当，身世干净无瑕，品性、天赋、心性，皆是上上之选。
“此人，若能为我所用，也不错。”谭华荧眸光微闪，心中已有定计，”不如一试。“
一念既定，他不再迟疑。整理衣襟，收敛眼底阴鸷，换上一副温和长辈的儒雅模样，独自一人，缓步走向弟子静养偏院。
彼时，邰梦笙正卧于木屋榻上静养。
那日硬接熊尊一拳，他筋骨受震，手掌龟裂出血，肩骨留有暗伤，经脉之间隐隐滞涩作痛。屋内安静清幽，窗棂漏进细碎天光，邰萌生一身素白内衬，面色泛着病态的苍白，眉眼间没了往日温润笑意，只剩几分虚弱倦意。
听见门外脚步声，一看，正是谭华荧亲至，邰梦笙强撑着虚弱身躯，想要起身行礼。
“不必多礼，安心躺好。”谭华荧抬手制止，语气温和体恤，全然没有平日执律长老的冷峻严肃，“山道之上，多谢你舍身阻拦，若不是你，我今日难逃死劫。”
邰梦笙气息微弱，微微摇头：“守护长老，乃是弟子本分。”
谭华荧缓缓落座，目光落在他渗血未愈的掌心，眼底闪过一丝赞许，随即从袖中取出一只通透玉瓶。瓶身光洁，内里静静躺着一枚通体赤红的丹药，药香醇厚绵长，缓缓弥漫整间木屋。
“此乃玄脉生骨丹，以玄灵石髓结合本门秘法而制。”谭华荧将玉瓶递至榻前，语气郑重，“药力远胜寻常淬元丹，专治筋骨震损、经脉滞涩，固本培元、滋养内腑。此丹品级贵重，唯有宗门长老才可按需领用，今日赠予你，算作我谢你救命之恩。”
邰梦笙眸光微动，眼中掠过一抹诧异，随即躬身颔首，语气诚恳恭敬：“多谢长老厚爱，弟子感激不尽。”
谭华荧将他神色尽收眼底，心中了然，随即又从怀中取出一张折叠整齐的纸条，递于邰梦笙，将声音压的极低：
“我这里还有一事，需要你帮我去做，你且看看。”
邰梦笙左右扫视，伸手接过一瞥，原本平静温和的眉眼骤然凝固，面露难色。他指尖微微蜷缩，语气带着几分迟疑与不解：“长老？我揽云宗高洁流芳，身为正道领袖，行事素来光明磊落。纸条之上所托之事，未免……未免有失体面，这般做是否不妥？”
谭华荧淡淡一笑，笑意温和，眼底却无半分暖意，语气平缓：“梦笙，你心性纯良、直行做事，是你们年轻人人难得的优点。但你要记住，江湖纷乱，人心难测，成大事者，不拘小节。”
他身子微微前倾，声音压的更低了：“你且安心去做。此事隐秘，无人知晓。待此事办妥，我便以你山道护主、奋勇御敌之功，破格保举你直接晋升内门弟子，归入我门下修行。”
话音一顿，他盯着邰梦笙，抛出最重的筹码：“日后，若我能执掌揽云，你便是我座下首席大弟子。前途坦荡，修行无忧。”
窗外微风穿叶，簌簌轻响。
邰梦笙垂眸沉默，面上迟疑之色愈发浓重。
数息之后，他缓缓抬首，褪去脸上纠结，神色恭谨肃穆，拱手作礼，一字一顿：“多谢长老提携，弟子定不辱使命。”
谭华荧满意点头，简单叮嘱两句，便转身离去。
“果然，名利最是诱人。”谭华荧心中一阵舒畅，“价码给到，再干净纯粹的人，也一样可以为我所用。接下来，就是仙尊盟了。”
此前他力主牵头建立仙尊盟，本意便是收拢江湖散修、各方势力，借外人之手，一举踏平绝云岭。昨日山道一战，绝云岭的嚣张跋扈、熊尊的凶悍蛮横，让他覆灭绝云的念头愈发迫切。
可近些时日相处试探，他早已看透这群人的本心。
这些人齐聚此地，却无人在乎两宗纷争。所有人的执念，全都系在“明一”二字之上。
每每他有意无意提及联手出兵、共灭绝云岭，仙尊盟众人皆是含糊其辞、顾左右而言他。有人敷衍推脱，有人沉默观望，有人干脆直言不愿掺和两宗纷争。
谭华荧立于廊下，望着远处层层云雾，面色沉凝。
他心中通透，看得无比明白。
揽云、绝云，本就是东界本土宗门纠葛，属于地界内部私怨。这群外来修行者，心思缜密、精明现实：帮揽云，出师无名，无荣耀可图；助绝云，风险过高，无利益可获。
两头不讨好、无利可谋的厮杀，没有人愿意主动掺和。
但他有的是耐心，也有的是手段。
只是他没想到，机会来的那么快。
第五幕：妄人求法，浊酒知交
梦傀山腹地，云雾深重。
自仙尊盟成立以来，这群远道而来的修行者，从未真正心系揽云宗。
他们跋山涉水奔赴东界，结盟聚众，所求从来不是正道大义，更不是帮揽云宗抗衡绝云岭。
所有人执念归一——只为明一。
那位独居深山、来历莫测、身负无上伟力的神秘闲人。
明一居于深山木屋，行踪散漫，常年闭门，寻常人难以窥探其踪迹。越是寻觅不得，这群修行者心中贪念便愈发炽盛。在他们眼中，明一如同一座横亘在眼前的宝山，明明触手可及，却偏偏无从开采。
连日以来，众人按捺不住心底躁动，趁着云雾稀薄、天色暗沉之时，数次结伴悄悄潜入深山，绕至明一独居的木屋周边探寻。
木屋简陋破败，竹垣低矮，四野荒寂。
几轮探查下来，屋内空空荡荡，除却几件洗得发白、边角磨损的粗布旧衣，唯有几枚早已霉烂发黑、干瘪发腐的野果散落在木桌角落。
干净得过分，也朴素得过分。
众人不肯死心，又将念头打在了山下村落之中。
他们分批下山，或是威逼恐吓，或是利诱哄骗，轮番盘问附近村民。追问明一驻足此地时日，是否留下修行法门，是否传授过人秘术，是否遗落什么异宝。
可所有村民更是一头雾水。
“那位先生确有几分本事，早前王猎户遭遇大黑熊，便是他徒手将黑熊打死。平日里和我们交换些物资。”
“我们只当他是个身手不错的隐世闲人，和揽云宗那班人差不多。若非近日听闻山下风言，又撞见你们这些修行之人纷纷前来寻访，我们压根不知山上竟藏着这样一位大神仙。”
盘问无果，一无所获。
众人折返山林，聚于一处，面色皆有不甘。几番商议之下，这群逐妄之人终究按捺不住，索性结伴深入深山密林，漫无目的穿梭在层峦云雾之间，执意要寻到明一本人。
山深雾重，林密石杂。
偏偏天意如他们所愿，一行人竟真的在一处僻静石洞之中，寻到了明一。
洞内幽微静谧，青苔覆石，明一身着素色布衣，于青石之上盘膝打坐、闭目静息。他脊背挺直，呼吸平缓绵长，身侧散落着几颗酸涩野果，朴素简单。身姿清孤，不染尘嚣。
察觉到身后杂乱脚步声，明一心中早已没了半分诧异，他知道这些人如蚁附膻，总能寻到的，心底只剩一片漠然的无奈。
众人见寻到正主，瞬间收敛浮躁神色，纷纷整理衣袍，快步靠上前来，摆出一副谦恭拘谨模样。
一人率先上前，跪地叩首：“仙尊身负无边伟力，道行通玄，世人难及。如今天下纷乱，宗门相争，黎民多有疾苦，仙尊既拥神力，便当担负重任，出山济世，抚平乱世，拯救天下苍生。”
这番大义凛然的说辞，落下的瞬间，周遭众人纷纷附和。
“这山下之争，不就是你们引起的吗？”
明一冷不丁的一句话，让众人一时语塞。片刻之后，最先开口之人话锋一转。
“仙尊错怪了。众生之难，非我所愿。我等其实心怀救世之心，奈何实力不济。先生若不愿出山，我等不敢强求。只求先生垂怜，赐下一卷功法、半分秘要，让我等习得本事，日后亦可奔赴四方，为苍生尽一份绵薄之力。”
一语落地，众人接连附和，有人长叹世道艰难，哭诉自身修为低微；有人故作悲悯，痛惜凡间百姓流离；有人言辞恳切，直言愿追随仙尊，共扫世间乱象。
明一缓缓起身。
他目光清淡，扫过一众面孔，心底无声发笑，这群人把欲望包装成大义，把贪念伪装成悲悯，拙劣却又执着，可笑又可悲。
他没有戳破，亦没有应允，语气平淡无波：“我知晓了。你们且归去，容我思量几日。”
简简单单一句，便让紧绷多日的众人喜出望外。
众人连忙跪地作揖行礼，再三道谢，又生怕惹得这位高人不悦，井然有序地退出山洞，匆匆下山等候消息。
喧嚣散去，山林重归寂静。
方才那群人的嘴脸依旧萦绕在脑海，徒添几分烦扰。
他忽而想起一人。
前些时日山路偶遇的文人——李浪。
那日山道相逢，二人围炉煮茶，闲谈山海，纯粹随心而语。纵使那日闲谈并未解开他心中郁结，可那般坦荡直白、干净纯粹的相处，却让他沉寂已久的心绪，难得畅快几分。
他记得，李浪当时曾言，偏爱此处山野清静，决意择一处僻静之地扎庐小住。若是明一得空，二人便可时常相聚闲谈，共赏山景。
相较于方才那群满口苍生、满心私欲的修行者，那人纯粹通透，反倒更合他的心意。
一念既定，明一抬步，顺着蜿蜒崎岖的山野小径，朝着李浪寄居的简陋草庐缓步走去。
彼时，草庐之内烟火袅袅。
李浪正蹲在庐外空地上，整理物资，身旁老仆生火拾柴，烟火缭绕，暖意融融。望见远处缓步走来的素衣身影，李浪眉眼骤然一亮，面露真切欣喜，连忙起身迎上前去。
“明先生，今日怎得有空前来？”
他性情爽朗直白，不加半分客套，眉眼间的欢喜纯粹又干净。
“闲来无事，避扰散心。”明一淡淡开口，语气松弛柔和，褪去了方才面对众人的淡漠疏离。
“那倒是来得正好。”李浪拍了拍手上尘土，笑得明媚，“我入山采得不少新鲜山菌、野笋，皆是天然山野食材。先生且留步，今日便在此同食山野家常菜。只是我这人手不够，你倒是凑巧。”
说罢，他不由分说，拽着明一上前一同忙活。老仆素来沉稳寡言，默默拾柴引火，炉火噼啪作响；李浪负责清洗切配山珍野菜，动作麻利随性；明一则被他安排打理干果野菌，并不时传递一些杂物。三人各司其事，围在灶台边一同做饭，烟火缭绕升腾，暖意融融。
不多时，几盘简单朴素的山野菜肴尽数出锅。食材简单，做法粗陋，却胜在天然纯粹，鲜香四溢。
李浪取出一只粗陶酒坛，拍开封泥，一股清冽混杂着谷物的醇厚酒香飘散开来。
“今日无清茶，唯有山下村民自酿的浊酒。”李浪拿起粗陶酒碗，亲自为明一、老仆逐一斟满，酒液浑浊，色泽微黄，朴实无华，“山野粗物，不比琼浆玉液，先生切莫嫌弃。”
明一静静看着这一幕，眸底微动，心底悄然生出几分敬佩。李浪待身旁老仆，从无半分主子架子，倒酒之时一视同仁，动作坦然随性，没有尊卑隔阂，无主仆之分。世间大多人，但凡身有依仗、稍有来历，便执着高低贵贱、拘泥礼数尊卑。反观李浪，心性坦荡纯粹，待人平等赤诚，这般通透豁达，实属难得。
明一垂眸看向碗中浊酒，唇角难得的浮现出一丝笑意。
三人围坐于烟火旁，木桌粗糙，菜肴简易，浊酒质朴。晚风穿林，草木轻响，烟火暖人，酒香绵长。
一口浊酒入喉，清甜回甘，自有山间自然风味。
这一刻，俗世烦扰、世人贪妄尽数被隔绝在草庐之外。
明一端着酒碗，抬眼望向漫天渐沉的暮色，心底连日积压的烦闷一扫而空。
第六幕：浊酒论世，造凡寻我
暮色沉沉，山风穿入草庐，拂动灶间烟火。
木桌粗粝，菜肴简单，三碗浊酒静然摆放。老仆安静坐在一旁，不言不语，只顾喝酒吃菜，将二人闲谈尽数听在耳中，却从不多言半句。
酒过一口，暖意顺着喉咙滑入胸腹，驱散山间微凉寒意。明一指尖轻捻粗陶酒碗，目光望向远处暗沉起伏的山廓，神色淡然，语气轻缓。
“今日，还是被那群修行者寻到了。说什么请我出山、传功法，解救天下苍生。”
他语气平淡，却又带着一丝无奈。
李浪闻言，仰头饮尽碗中浊酒。山野烟火落在他澄澈眼底，唇角勾起一抹戏谑浅显的笑意。
“有意思。”
他咽下口中饭菜，抬手随意抹了下嘴角，语气带着几分通透调侃，“常言道，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。你如今便是这般境况。”
明一无奈摇了摇头，唯有苦笑。
李浪抬碗示意，直白笑道：“你本事太高，便是身无长物、隐于深山，也算是‘大富’。这群人追着你不放，哪里是心怀苍生，不过是逐利而行，贪图你身上的机缘罢了。”
紧接着，李浪神色稍稍收敛，褪去玩笑戏谑，语气多了几分认真：“再说这群人，整日把天下苍生挂在嘴边，张口济世，闭口安民。可依我看，此间真心怀善、愿救苍生者，十不存一。皆是借着大义名头，为自己谋划前路、谋求功法机缘。即使真的有人心怀如此大义，我也只有五分敬佩”
明一不解发问：“这般心怀大义者，还得不到你十分敬佩？”
李浪闻言，先是一大口烈酒入喉，又夹了一大箸菜，大口猛嚼。
之后他才抹了抹嘴，目光清亮通透，字字铿锵：“因为能拯救天下苍生的，从来都不是某一个高人、某一位强者，唯有天下苍生自己。”
“苍生需要的，从来不是高高在上、伸手施救的救世主。”
“他们要的，是愿意俯身认同他们疾苦、懂得他们平凡、启发他们本心的人。若真有这般之人，我不但十分敬佩，为他肝脑涂地又何妨？”
山间风声簌簌，草木轻响，这句话落下，草庐之内一时寂静无声。
明一默然静坐，静静听着，未曾打断。
“你且细想。”李浪伸手指向山下，语气愈发笃定，“当今天下，王侯将相、修士侠客，数量何其稀少？偌大世间，权贵修士加在一起，怕是不及苍生的万分之一。”
“凭什么这万分之一的人，便能代表天下苍生？凭什么少数人的决断，便能定多数人的命运？”
明一瞳孔微凝，心底仿佛有一层薄纱被悄然掀开，喝了一口酒说到：“其实我有时候也在想，我能否拯救天下苍生？”
“我不否认，以你如今的力量，短暂抚平战乱、庇护一方百姓，并非难事。”李浪看向明一，目光坦荡，“我曾在一本残破古籍之中，见过一则古老传闻。久远岁月之前，曾有神人横空出世，横扫乱世、定鼎山河。”
“可然后呢？”
他反问一句，语气似乎带着不解和质问：“神人落幕，时代更迭，短暂太平消散，苍生依旧是那苍生。愚昧、挣扎、困苦、奔波，未曾有半分本质改变。一时施救，不过是扬汤止沸，治标不治本。”
“所以我说，天下苍生，其实并不需要你。”
一句断言，平静却沉重，重重落在明一心头。
长久以来，明一始终游离于世间之外。他时常自省，自问身怀超凡力量，是否背负救世责任，是否该顺应世人期许，出手平定纷乱。可此刻听闻此言，他过往的执念、迷茫，尽数被轻轻击碎。
李浪见状，话锋陡然一转，语气柔和几分，褪去方才犀利通透的论调，多了几分温和劝慰。
“我此前曾说，归隐山林，或许是你最好的选择。”
“如今看来，我说错了。”
他直视明一清冷眼眸，一字一顿，清晰言道：“世人逐你、寻你、缠你，祸患杂念接踵而至，躲，是躲不掉的。既然无处可躲，又何须再躲？”
明一抬眸，眼底泛起一丝微动的波澜。
“你曾同我坦言，渴求寻常烟火、平凡生活，却求而不得。”李浪端起酒碗，与明一轻轻一碰，粗陶相撞，发出清脆轻响，“既然从他处求不得，那便自己去创造，又有何妨？”
自己去创造。
短短五字，如惊雷入耳，在明一沉寂的心湖之中，炸开层层涟漪。
晚风穿庐，烛火摇曳，暖黄火光映亮明一脸庞。他长久避世、四处漂泊，习惯性退让、习惯性隐匿，总以为平凡生活是可遇不可求的奢望，却从未想过，自己本就有能力亲手缔造。
逃于山野，避于凡尘，终究是被动躲闪。
一念至此，明一胸口郁结尽数散开，连日以来被纠缠、被窥探、被奢求的烦闷一扫而空。原本淡漠无波的眼底，缓缓亮起一抹细碎而坚定的微光。
他抬手端起酒碗，主动向李浪示意，唇角罕见扬起一抹澄澈真切的笑意。
“受教了。”
烈酒入喉，灼而不燥，回甘绵长。
三人静坐庐中，烟火温热，酒香漫山。
夜色渐深，月明林静。
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