梧桐县火车站，小得可怜。
就一排平房，墙上刷着"为人民服务"五个大白字，油漆掉得斑斑驳驳的。
出站口挤着一堆接站的人，个个裹着军大衣，缩着脖子，嘴里呼出的白气跟小烟囱似的。
陈向东抱着盒子，混在人流里往外走。
"哥！"
一个姑娘的声音从人群里钻出来。
陈向东抬头。
陈小燕，十九岁，扎着个马尾，脸冻得通红，穿着一件洗得发白的蓝色棉袄，手里攥着个围脖。
她挤过人群跑过来，跑到跟前又停住了，眼睛盯着陈向东怀里的盒子，嘴唇哆嗦了两下。
"哥……这是……"
"老鬼的。"
陈向东声音很轻。
陈小燕的眼泪"唰"就下来了，伸手捂住嘴，没哭出声。
老鬼大名叫孙德柱，跟陈向东一个村长大的，小时候一起掏鸟窝、偷地瓜，大了一起当兵，分到一个连队。
去年冬天，边境缉毒，一颗子弹打过来，老鬼扑在他身上，替他挡了。
子弹打穿了肺。
人在救护车上就没了。
陈向东亲手给老鬼穿的军装，钉的帽徽，送进火化炉的时候，他敬了整整二十分钟的礼。
"先回家。"
陈向东把盒子往怀里紧了紧，另一只手拎起地上的帆布包。
"嗯。"
陈小燕抹了把眼泪，伸手要接帆布包，被陈向东躲开了。
"沉，我来。"
出了站，站前广场不大，停着几辆"倒骑驴"和松花江面包车。
雪还在下，地上积了厚厚的一层，踩上去咯吱响。
"二姨咋样了？"陈向东问。
"还是那样，卧床不起，全靠我姨夫伺候着。"陈小燕低着头踢雪，"我哥……你这次回来，还走吗？"
陈向东没直接答。
"先把老鬼安顿了，再说。"
陈小燕点点头，没再问。
两人上了一辆松花江面包车，司机是个光头大哥，一张嘴一嘴黄牙。
"去哪啊兄弟？"
"二道街，杀猪铺。"
"好嘞！"
司机一脚油门，面包车"嗡"的一声蹿出去，在雪地里打滑，司机稳住方向盘，嘿嘿一乐。
"这雪下的，一宿没停。"
陈向东没搭话，看着窗外。
梧桐县不大，一条主街从南到北，两边都是平房，烟囱冒着白烟。
电线杆子上贴着小广告，什么"专治性病""祖传老中医""****"，花花绿绿的。
路边有卖烤地瓜的，铁皮桶冒着热气，香味儿飘出半条街。
九年了。
陈向东是十八岁走的，当兵一走就是八年，中间只回来过一次，还是他妈去世那年。
他妈走得早，脑梗，说没就没。
他爸呢？
陈向东眼神暗了暗。
那人早跟别的女人跑了，十几年没音信。
就剩他跟他妹陈小燕，陈小燕一直住在二姨家。
"哥，你饿不？先去我二姨家吃口饭？"陈小燕问。
"不了，先找二老肥。"
陈向东要先把老鬼的骨灰送回孙家屯，孙家屯离县城三十多里地，得找个车。
二老肥家就是杀猪的，有辆农用三轮车。
二道街在县城东边，是条老街。
路两边都是铺子，卖肉的、卖菜的、卖五金的、理发的，吆喝声此起彼伏。
面包车停在路口。
"三块。"司机说。
陈向东掏出五块钱递过去。
"不用找了。"
"谢了兄弟！"
司机乐呵呵地开车走了。
陈小燕跟着陈向东往里走。
"二老肥哥的杀猪铺还在老地方，就是……"她犹豫了一下，"最近赵三炮的人常来找事。"
陈向东脚步顿了顿。
"赵三炮？"
"嗯，就是县城西边开歌厅的那个，手下养了一帮人，到处收……收管理费。"陈小燕把"保护费"三个字咽了回去，"二老肥哥不肯给，上个月让人把摊子砸了，腿也挨了一棍子，歇了半个多月才好。"
陈向东没说话，继续往前走。
走了百十来米，就看见二老肥的杀猪铺了。
一间门脸，木头门，门口挂着个铁钩子，钩子上挂着半扇猪，雪沫子落在猪肉上，白花花的。
铺子里亮着灯，隔着玻璃能看见一个敦实的胖子正低头剁骨头。
"咚、咚、咚——"
骨头剁得案板直颤。
二老肥，大名叫王德福，从小就胖，初中毕业就跟着他爹杀猪，一身的力气。
陈向东推门进去。
铃铛"叮铃"响了一声。
"要哪块？前槽还是后鞧？"二老肥头也没抬。
"有肥肉不？"陈向东说。
"废话，杀猪的还能没肥肉——"
二老肥抬起头。
四目相对。
二老肥手里的菜刀"咣当"一声掉在案板上。
"我操……"
他揉了揉眼睛。
"东子？！"
"嗯。"
陈向东把帆布包往地上一放。
二老肥从案子后面绕出来，走到陈向东跟前，上下打量了他半天，突然一巴掌拍在他肩膀上。
"你他妈还知道回来！八年了！八年了啊！"
胖子声音有点颤。
陈向东笑了笑。
二老肥的眼眶红了，伸手抹了把脸，嘴硬："操，迷眼睛了。"
然后他看见了陈向东怀里的盒子。
"这是……"
"老鬼的。"
二老肥脸上的笑一下子没了。
他盯着盒子看了半天，嘴唇动了动，没说出话来。
铺子里安静得很，只有外面街上的吆喝声隐隐约约传进来。
过了好一会儿，二老肥才开口，声音哑得厉害。
"什么时候的事？"
"去年冬天。"
"咋不早说？"
"说啥。"陈向东把盒子轻轻放在案板边上，"人都没了，说了你也帮不上忙。"
二老肥一屁股坐在旁边的凳子上，点着一根烟，抽了一口，呛得直咳嗽。
"这小子……"他摇摇头，"小时候爬树掏鸟窝，数他最能窜，谁能想到……"
没人说话。
陈小燕站在旁边抹眼泪。
陈向东掏出烟，也点了一根。
烟雾缭绕。
"东子，"二老肥抬起头，"你这次回来，啥打算？"
"先把老鬼送回老家，入土为安。"陈向东弹了弹烟灰，"然后再说。"
"还走不？"
陈向东没答，反问："你这边咋样？"
二老肥愣了一下，随即咧嘴笑了。
"我能咋样，杀猪卖肉呗，饿不死。"
"赵三炮咋回事？"
二老肥脸上的笑僵了一下。
"你听小燕说的？"
"嗯。"
"嗨，没事，就是一帮混子，隔三差五来闹闹。"二老肥满不在乎地挥挥手，"我皮糙肉厚的，扛揍。"
"砸你摊子，打你腿，叫没事？"
二老肥不说话了，低着头抽烟。
陈向东也没再追问。
他了解二老肥，这人心大，不想让朋友担心的事，打死也不多说。
"明天用用你那三轮车，送老鬼回孙家屯。"陈向东说。
"行，没问题。"二老肥掐了烟，站起来，"走，先吃饭，望江楼，我请客，给你接风！"
"就在你这吃吧。"
"那哪行！你八年没回来，第一顿饭不得吃点好的？"二老肥摆手，"望江楼的苏老板，人不错，菜做得也行，咱去那儿。"
陈向东想了想。
"行。"
二老肥把铺子关了，挂上"今日休息"的牌子。
三个人往望江楼走。
望江楼在县城中心，三层楼，挂着红灯笼，在梧桐县算是最高档的馆子了。
走到门口，一个穿貂的女人正站在台阶上，跟几个男人说话。
女人三十来岁，长得挺好看，描着眉，涂着口红，身上一件黑色貂皮大衣，脖子上围着丝巾。
苏梅，望江楼的老板娘。
"王胖子，今天咋有空来我这儿？"苏梅笑着打招呼，目光扫了一眼陈向东，"这位是？"
"我兄弟，陈向东，当兵刚回来。"二老肥介绍。
苏梅打量了陈向东一眼，眼神里带着点好奇。
"当兵的？怪不得看着精神。"她笑了笑，"快里面请，给你们安排个雅间。"
"不用雅间，楼下找个座就行。"二老肥说。
"那哪行，你兄弟第一次来，必须雅间。"苏梅转头喊，"小李，带王哥他们去二楼牡丹厅。"
"好嘞苏姐！"
一个服务员小跑着过来。
二老肥也不推辞，咧嘴一乐。
"那就谢谢苏老板了。"
"跟我客气啥。"苏梅摆摆手，"你们先上去，我让厨房加两个菜，算我的。"
陈向东点了点头。
"多谢。"
三个人跟着服务员往二楼走。
走到楼梯拐角，陈向东无意间往楼下扫了一眼。
苏梅还站在门口，跟那几个男人说着什么。
其中一个男人，寸头，脸上有道刀疤，正盯着苏梅的屁股看，嘴里不知道说了句什么，引得旁边几个人哄笑。
苏梅脸色变了变，但没发作，转身进去了。
那几个男人也跟着往里走。
刀疤男一边走一边往二楼瞟，眼神不怀好意。
陈向东收回目光。
"那几个人是谁？"他问二老肥。
二老肥回头看了一眼，脸色沉了沉。
"赵三炮的人。"他压低声音，"带头那个刀疤脸，叫周老歪，是赵三炮的得力干将，在县里横着呢。"
陈向东"嗯"了一声，没再说什么。
进了雅间，二老肥把菜单往陈向东跟前一推。
"点，随便点，今天哥高兴！"
陈向东没看菜单。
"来个锅包肉，来个杀猪菜，再来个地三鲜，够了。"
"那哪够！"二老肥不干，"再加个酱肘子，再来个小鸡炖蘑菇！"
"吃不了。"
"吃不了打包！"二老肥摆手，"八年了，你好不容易回来，必须吃好！"
陈小燕在旁边抿嘴乐。
陈向东无奈，随他去了。
菜上得很快。
满满一桌子，热气腾腾。
二老肥开了一瓶白酒，给陈向东满上。
"来，东子，干一个！庆祝你平安回来！"
两人碰了一下，一饮而尽。
酒是当地的小烧，六十五度，辣得嗓子眼冒烟。
陈向东面不改色，二老肥龇牙咧嘴地哈气。
"妈的，还是这么辣。"
陈小燕给两人夹菜。
"哥，你多吃点，看你瘦的。"
"不瘦，练的。"陈向东夹了一口锅包肉，"味儿还行。"
"那是，望江楼的锅包肉，全县城有名。"二老肥啃着肘子，含糊不清地说，"苏梅这人，精明是精明，但菜做得确实地道，从不糊弄人。"
陈向东点点头。
吃到一半，楼下突然传来"哗啦"一声响。
像是盘子碗摔碎的声音。
紧接着是女人的惊呼。
二老肥嘴里的肘子停住了，侧耳听。
"妈的，又是那帮混子。"他放下骨头，"我下去看看。"
"我跟你去。"陈向东也站了起来。
两人往楼下走。
一楼大厅里，一片狼藉。
几张桌子翻了，碗碟碎了一地，菜汤流得满地都是。
周老歪坐在一张桌子上，手里把玩着一个酒瓶子，一脸笑。
他身后站着四个小弟，个个叼着烟，流里流气。
苏梅站在柜台后面，脸色铁青。
"周老歪，你什么意思？"苏梅声音压着火。
"没啥意思啊苏老板娘。"周老歪嘿嘿一笑，从桌子上跳下来，一步步走到柜台跟前，"赵哥说了，这个月的管理费该交了。"
"我上个月不是刚交过吗？"
"上个月是上个月的，这个月是这个月的。"周老歪一脸无赖相，"再说了，上个月是三千，这个月涨价了，五千。"
"你！"苏梅气得胸脯起伏，"凭什么涨价？"
"凭什么？"周老歪笑了，伸手想去摸苏梅的脸，"就凭赵哥一句话，你这馆子能不能开下去，全看赵哥心情——"
他的手还没碰到苏梅。
一只手从旁边伸过来，攥住了他的手腕。
周老歪一愣，转头看。
陈向东面无表情地站在他旁边，手像个铁钳子似的，死死攥着他的手腕。
"你他妈谁啊？"周老歪脸一沉。
陈向东没说话，手上稍微用了点力。
"咔吧"一声轻响。
周老歪的脸"唰"就白了。
"啊——！"
他疼得叫出声来，酒瓶子"咣当"掉在地上，碎了。
四个小弟一看，立马围了上来。
"操！敢动歪哥！"
"弄死他！"
二老肥往前一站，挡在陈向东旁边，抄起了旁边的一条凳子。
"我看你们他妈谁敢动！"
场面一下子僵住了。
苏梅也愣住了，看着陈向东的背影，眼神复杂。
陈向东松开手。
周老歪踉跄着后退了两步，捂着手腕，疼得龇牙咧嘴。
他抬头盯着陈向东，眼神阴鸷。
"行，小子，你有种。"他咬牙切齿，"你给我等着。"
陈向东看着他，语气很淡。
"我等着。"
周老歪狠狠瞪了他一眼，一挥手。
"走！"
五个人狼狈地出了馆子。
门"哐当"一声被摔上。
大厅里安静了几秒钟。
苏梅率先反应过来，走到陈向东跟前。
"这位兄弟，今天谢谢你了。"她一脸感激，"要不是你……"
"小事。"陈向东摆摆手。
二老肥把凳子放下，一脸担忧。
"东子，你不该动手的，周老歪这人小心眼，肯定会回来找事的。"
陈向东看了他一眼。
"找就找。"
他说得很轻，像是在说一件微不足道的事。
二老肥张了张嘴，想说什么，最终还是没说。
他太了解陈向东了。
这人话不多，但说出来的话，从来不是吹牛逼。
八年边防兵，侦察连班长，亲手干翻过的毒贩，没有十个也有八个。
赵三炮？
在二老肥眼里是天。
在陈向东眼里，可能连个屁都算不上。
苏梅在旁边看着两人的反应，心里有了数。
她走到柜台后面，拿了一瓶没开封的好酒，又拿了两盒烟。
"兄弟，这酒和烟你拿着，算我一点心意。"她递过来，"今天这顿饭，我请了。"
陈向东没接。
"饭钱该给给，酒和烟就不必了。"
苏梅一愣。
她开馆子这么多年，什么样的人没见过？
有的男人见了她，眼珠子都快掉出来，巴不得献殷勤。
有的男人拿了好处，嘴上客气，心里不知道在打什么主意。
像陈向东这样的，还真少见。
人长得精神，一身硬气，做事有分寸，不贪便宜。
她笑了笑，把酒和烟收了回去。
"行，那饭钱必须免，就当交个朋友。"
陈向东还想推辞，二老肥在旁边碰了碰他的胳膊。
"苏老板都这么说了，你就别客气了。"
陈向东看了苏梅一眼。
苏梅笑着点头。
"那谢谢苏老板。"
"叫我苏梅就行。"她笑得很好看，"以后常来。"
陈向东点点头。
三人重新上楼。
回到雅间，二老肥关上门，压低声音。
"东子，你真不怕赵三炮报复？"
"怕啥。"陈向东坐下，夹了一口菜，"当兵八年，怕的东西不多。"
"那不一样啊，部队是部队，地方是地方。"二老肥急了，"赵三炮在县里经营十几年了，手下几十号人，关系网也硬，你一个人——"
"我不是一个人。"
陈向东抬起头，看着二老肥。
"还有你。"
二老肥一愣。
随即，他咧嘴笑了，露出一嘴黄牙。
"那他妈还用说！"他一拍胸脯，"你东子在哪，我二老肥就在哪！"
陈向东笑了笑，端起酒杯。
"干。"
"干！"
两人碰杯，一饮而尽。
酒劲上来，话就多了。
二老肥絮絮叨叨地说这几年县里的变化，谁谁谁发了财，谁谁谁进去了，谁家的闺女嫁了个好人家。
陈向东安静地听着，偶尔插一句话。
陈小燕坐在旁边，看着她哥，眼神里带着点崇拜。
她哥变了。
比以前更瘦了，也更黑了，但整个人往那一坐，就像座山似的，让人踏实。
吃到九点多，酒喝了两瓶。
二老肥喝得脸红脖子粗，话都说不利索了。
陈向东倒还好，只是脸色微微泛红。
"行，差不多了，回去吧。"陈向东站起身。
"回……回啥！继续喝！"二老肥舌头都大了。
陈向东没理他，架起他的胳膊往外走。
苏梅送他们到门口。
"陈兄弟，王胖子喝多了，要不要我叫辆车？"
"不用，没多远。"陈向东说。
苏梅点点头，从兜里掏出一把零钱塞给陈小燕。
"小燕，拿着，打个车回去，天太晚了，下雪路滑。"
"苏姐，不用……"
"拿着。"苏梅不容拒绝地塞到她手里，"听姐的。"
陈小燕看向陈向东。
陈向东点点头。
"拿着吧，谢谢苏姐。"
苏梅笑了笑。
"跟我客气啥。"她看着陈向东，"陈兄弟，赵三炮那边……你多小心点，有啥事来望江楼找我。"
"嗯。"
陈向东架着二老肥，陈小燕跟在旁边，三个人慢慢消失在雪夜里。
苏梅站在门口，看着他们的背影，站了很久。
服务员小李走过来。
"苏姐，你说这陈哥……能扛住赵三炮吗？"
苏梅没说话。
过了一会儿，她才轻轻开口。
"我不知道。"她看着远处，"但我知道，梧桐县这潭死水，可能要起浪了。"
风卷起雪沫子，打在她脸上。
她裹了裹貂皮大衣，转身进了馆子。
……
雪越下越大。
陈向东架着二老肥，走在二道街的胡同里。
陈小燕打着伞，伞大部分都歪在陈向东那边。
"哥，你说赵三炮真的会来报复吗？"她小声问。
陈向东没回答。
他停下脚步，回头看了一眼。
胡同口，黑漆漆的。
雪地里，有几排新鲜的脚印。
有人跟着他们。
陈向东嘴角微微动了一下。
来了。
比他预想的还快。
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