吐蕃人来了。
消息传回都护府的时候，吕不知正在库房里清点那些铁锅，脑子里盘算着能熔多少箭头。传令兵冲进来，声音都变了调，说目测至少有三千人，骑兵打头，步兵跟在后面，黑压压一片，从东南方向压过来，离城已经不到二十里了。
他手里的铁锅“哐当”掉在地上，砸出一个坑。
三千人。
他脑子里飞快地转着，把那些考古资料往外翻——吐蕃第一次大规模围城，来了多少人，攻了多久，死了多少人。可是没用，书上写的那些数字，此刻全都变成了活的，变成了一群骑着马、拿着刀、正在朝这座城涌过来的活人。
他跑出库房，往城墙上跑。
膝盖还是疼，跑起来一瘸一拐的，但他顾不上，一只手撑着墙，一只手扶着腰，喘着粗气往上爬。爬到城墙上时，他看到郭昕已经站在那里了，背对着他，一动不动，像一尊被风沙磨出来的石像。
城墙上站满了人，所有人都望着东南方向，没人说话。
吕不知挤到垛口边，往远处看。
地平线上，有一道黄线，越来越粗，越来越近，像一条从地底钻出来的蛇，吐着信子，朝这座城游过来。黄线越来越粗，变成了一群人，黑压压的，马蹄扬起的尘土遮住了半边天，像一片移动的乌云，压得人喘不过气。
他听到身边有人在咽口水，喉结滚动的声音，在寂静中格外清晰。
郭昕转过身，脸上没什么表情，只是声音比平时低了几分。
“传令下去，开城门，把城外所有百姓全部撤进内城。牲畜能赶进来的赶进来，赶不进来的，杀了，肉腌起来。每一口井，都往里面扔石头，吐蕃人来了，别让他们喝到一口水。”
他顿了顿，目光扫过城墙上的人。
“赵老栓。”
“在。”赵老栓从人群里走出来，左脸的疤在阳光下泛着光。
“你带一百人，守外城。”
赵老栓的嘴角抽了一下，像是想骂人，但忍住了，只是点了点头，说了句“得嘞”，转身就走，走了两步又回头，看了一眼郭昕，张了张嘴，想说点什么，最后还是没说，转身大步走了。
吕不知盯着赵老栓的背影，忽然想起他走之前说的那句话——“要是我死了，你把我埋在这里，面朝东。”
他忽然觉得嗓子发干。
郭昕走到他身边，声音很轻，像是怕被风听到。
“你跟我来。”
吕不知跟着郭昕走下城墙，走进都护府内堂。桌上还摊着那张羊皮地图，郭昕用手指在上面画了一条线，从他的方向看，那条线穿过龟兹的外城墙，直指内城。
“外城最多撑三天。”郭昕说，声音很平静，平静得让人心里发毛，“三天后，所有人退守内城。城里的粮食，够内城的人吃几天？”
吕不知愣了一下，脑子飞快地转——他记得之前清点过粮仓，全城三千多军民，如果全部挤进内城，粮食最多撑半个月。
“半个月。”他说。
郭昕点了点头，没说话，手指在桌上轻轻叩着，一下，两下，三下。
“够了。”他说。
吕不知不知道他说的“够了”是什么意思，但他没有问，因为他看到郭昕的眼睛里有一股光，不是希望的光，是绝境里被逼出来的那种光，像一把刀，磨到了最锋利的时候，准备砍出去。
“你去安排一件事。”郭昕说，抬起头看着他，“把城里所有的石灰粉，全部收集起来，送到城墙上。”
吕不知愣了一下：“石灰粉？”
“攻城的时候，吐蕃人会爬墙。”郭昕说，“把石灰粉撒在城墙上，他们抓不住墙砖，手会打滑，爬不上来。”
吕不知忽然明白了，心跳猛地加速——这是古代守城常用的一招，用石灰粉润滑城墙，让云梯搭不稳，让爬墙的人抓不住。他居然没想到，郭昕却想到了。
“还有。”吕不知说，声音有点急，“把所有能烧的东西——干草、木柴、破布、旧衣服——全部绑成火把，晚上往下扔，烧他们的帐篷。”
郭昕看了他一眼，目光里有一丝意外，然后又恢复了平静。
“你去做。”他说。
吕不知转身就跑，跑出内堂，跑进院子，跑向库房，一边跑一边喊人，嗓子都喊劈了。他脑子里只有一个念头——能多撑一天，就多撑一天，能多救一个人，就多救一个人。
他不知道结果会怎样，但他知道，他不能让这座城在第一天就倒下。
城外的马蹄声越来越近了，像雷声，从天边滚过来，碾压着每一寸土地。城墙上的人开始往下面搬东西，石灰粉一袋一袋地扛上去，干草一捆一捆地堆上去，火把一根一根地扎起来，所有人都在跑，都在喊，都在喘。
吕不知站在城门口，看着那些百姓拖家带口地往内城撤，老人牵着孩子，女人抱着包袱，男人赶着牛羊，牲畜的叫声，孩子的哭声，老人的咳嗽声，混在一起，像一锅煮沸的粥。
他看到一个老婆婆，抱着一个破瓦罐，走得慢，被后面的人推了一下，瓦罐摔在地上，碎了，里面有水，流了一地。老婆婆蹲在地上，看着那些碎瓦片，忽然哭了起来，声音不大，但那种哭法，让人听了心里发酸。
吕不知走过去，蹲下来，想扶她，但不知道该说什么。
老婆婆抬起头，看着他，眼泪顺着脸上的皱纹流下来，像干涸的河床里忽然渗出了水。
“我的水……”她说，声音颤抖着，“我的水……”
吕不知张了张嘴，想说“没事，城里还有水”，但话到嘴边，又咽了回去。因为他知道，城里的水，也不多了。
他扶起老婆婆，把她往内城的方向推了推。
“走吧，阿婆，里面还有水。”
老婆婆被他推着，走了几步，又回头看了一眼地上的碎瓦片，然后转过身，低着头，慢慢地走了。
吕不知站在原地，看着她的背影，忽然觉得喉咙发紧。
他转过身，往城墙上跑。
第一波攻击，在当天下午开始了。
吐蕃人没有直接攻城，而是在城外三里处停了下来，开始扎营。帐篷一顶一顶地支起来，像一朵朵白色的蘑菇，长在黄沙地上，密密麻麻的，一眼望不到头。炊烟升起来，随风飘散，空气中弥漫着一股烤肉的香味，飘进城里，让那些饿着肚子的人更加难受。
吕不知站在城墙上，盯着那些帐篷，数了数，数不清，太多了。
他听到身边有人在骂：“他娘的，还烤肉，老子都两个月没吃过肉了。”
有人接话：“等他们攻上来，你就能吃他们的肉了。”
“呸，老子不吃吐蕃人的肉，骚。”
几个人笑了起来，笑声很干，像沙子摩擦的声音，笑了几声就停了，然后继续沉默地盯着远方。
天黑的时候，吐蕃人开始攻城了。
没有预兆，没有号角，没有喊杀声，只是忽然间，那些帐篷里涌出无数人，举着火把，扛着云梯，朝城墙冲过来。火把在黑暗中跳动，像一条火蛇，蜿蜒着，朝城墙扑来。
“来了！”有人在城墙上喊了一声。
所有人都紧张起来，握紧手里的兵器，盯着那条火蛇，越来越近，越来越近，近到能听到他们的脚步声，近到能听到他们的呼吸声。
郭昕站在城墙上，手按在刀柄上，盯着那条火蛇，一动不动，直到火蛇冲到城墙下，他才开口，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
“放箭。”
城墙上，箭矢如雨，射向那些火把。有人被射中，倒下去，火把掉在地上，灭了，但后面的人继续往前冲，踩着同伴的尸体，扛着云梯，搭上城墙，开始往上爬。
“泼石灰粉！”赵老栓的嗓门在城墙上炸开。
一袋袋石灰粉被倒下去，白色的粉末在黑暗中飘散，像一场雪，落在那些爬墙的人身上、脸上、眼睛里。有人被石灰迷了眼睛，惨叫一声，手一松，从云梯上摔下去，摔在地上，不动了。有人用手去揉眼睛，越揉越疼，疼得在地上打滚，发出野兽般的嚎叫。
但吐蕃人没有停，一批人倒下去，又一批人涌上来，云梯搭了一座又一座，像蚂蚁一样，密密麻麻地往上爬。
吕不知站在城墙上，手心里全是汗，握着一根火把，火把的火焰在风里摇晃，把他的影子投在墙上，拉长，扭曲。
他听到身边有人在喊：“石头！砸！”
一块块石头从城墙上砸下去，砸在那些爬墙的人头上，有人被砸中，闷哼一声，头一歪，掉下去，砸在下面的人身上，又带倒一片。
城墙上，所有人都红了眼，不要命地往下砸，往下扔，往下泼。石灰粉、滚油、热沙子、石头、箭矢，所有能扔的东西，全都扔了下去。城墙下，尸体越堆越高，有些地方，尸体已经堆到了城墙的一半高，后面的吐蕃人踩着同伴的尸体，继续往上爬。
吕不知看到，有一个吐蕃士兵，已经爬到了垛口边，手已经抓住了墙砖，正要翻上来，一个老兵冲过去，一刀砍在他的手上，手断了，人掉下去，摔在地上，发出一声闷响。
老兵喘着粗气，靠在垛口上，手里的刀在滴血，刀锋上全是缺口。
他看了一眼吕不知，咧嘴笑了一下，露出一口黄牙。
“小崽子，没见过打仗吧？”
吕不知摇了摇头，嗓子发干，说不出话。
老兵又笑了一下，吐了一口唾沫，转身，又去砍下一个。
第一夜，吐蕃人攻了三次，三次都被打了回去。
天亮的时候，城墙下堆满了尸体，吐蕃人的尸体，有的趴着，有的仰着，有的蜷缩着，像一堆被丢弃的布偶。空气中弥漫着一股血腥味，混着石灰粉的味道，呛得人嗓子发疼。
吕不知靠在城墙上，腿软得站不住，手还在抖，火把已经灭了，但他还握着，握得指节发白。
他看了一眼身边，那个老兵靠在垛口上，闭着眼睛，胸口有一支箭，箭杆还露在外面，血已经干了，成了黑色。他不知道老兵是什么时候中箭的，也不知道他是什么时候死的，只知道他刚才还在笑，还在叫他“小崽子”，还在吐唾沫。
他忽然觉得胃里翻涌，趴在垛口上，吐了出来，吐了一地，全是酸水。
他吐了很久，吐到什么都吐不出来了，才直起身，用手背擦了擦嘴角，眼睛有点红。
他看了一眼城墙下那些尸体，又看了一眼远处那些帐篷，帐篷还在，炊烟还在升，吐蕃人还在烤肉。
他忽然觉得，这座城，可能守不住。
但他没有说出来，因为他看到郭昕还站在城墙上，一夜没下去，衣服上全是石灰粉和血迹，脸上全是灰，但腰板还是直的，像一棵被风吹弯了无数次的胡杨，却始终没有倒下。
郭昕转过头，看了他一眼，说：“去睡一会儿。”
吕不知摇了摇头。
郭昕没有再说话，转过身，继续盯着远方。
第二天，吐蕃人没有攻城，只是围着城，断了水源和粮道。
第三天，他们又开始攻了，这一次，比第一夜更猛，云梯更多，人更多，像潮水一样，一波接一波，一波接一波，打到天黑，又打到天亮，又打到天黑。
第三天的夜里，外城破了。
赵老栓带着残兵退入内城，一百人，只剩三十七个，其他人全死在了外城。赵老栓的左臂上插着一支箭，箭杆还露在外面，血顺着袖子往下淌，滴在地上，一滴，一滴，像在计时。
他跑到郭昕面前，单膝跪下，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
“将军，外城……没了。”
郭昕沉默了几秒，然后走过去，蹲下来，看着他，伸手，拍了拍他的肩膀。
“活着就好。”
赵老栓抬起头，眼睛里全是血丝，嘴唇在发抖，想说什么，但没说出口，只是点了点头，然后站起来，转身，往内城的方向走，走了几步，又回头，看了一眼外城的方向，那里还在烧，火光冲天，把半边天都染成了红色。
他看了很久，然后转过身，走了。
吕不知站在内城的城墙上，看着外城的大火，心里忽然涌起一股巨大的无力感——他知道历史，他知道这座城会破，他知道所有人都会死，但他还是希望，能多撑一天，就多撑一天，能多救一个人，就多救一个人。
他转过身，看着内城里的百姓，那些人挤在一起，有的在哭，有的在发呆，有的在念经，有的在看着外城的大火，眼神里全是恐惧。
他忽然觉得，自己不能停下来，一停下来，就会想那些事，一想那些事，就会崩溃。
他转身，去找阿荔，问她还有多少草药，多少纱布，多少能用的东西。阿荔正蹲在地上，给一个伤兵包扎，头也没抬，声音很轻，轻得像风里的沙。
“草药不够了，纱布也不够，箭伤太多，感染的人太多，我手里只有这些了，能救多少救多少。”
吕不知蹲下来，看着她，看着她手上的动作，又快又稳，像一台机器，但她的手指在微微颤抖，她自己也受伤了，手臂上有一道口子，用布条随便缠着，血已经渗出来了，但她没管。
“你呢？”吕不知问。
“我没事。”她说，声音很轻，很平静，像在说今天吃什么。
吕不知看了一会儿，没有揭穿她，站起来，转身，去找郭昕。
郭昕正在内城的城墙上，看着外城的大火，背对着所有人，一动不动。吕不知走到他身边，没有说话，站在那里，一起看着。
过了很久，郭昕开口了，声音很轻，像是自言自语。
“你说，他们为什么要来打我们？”
吕不知愣了一下，不知道该怎么回答。
郭昕没等他回答，继续说：“我们没去惹他们，我们只是守在这里，守着这座城，守着这片地，守着这些百姓。他们为什么要来打我们？”
吕不知张了张嘴，想说“因为他们要扩张，要抢绿洲，要生存”，但话到嘴边，又咽了回去，因为他知道，这些理由，在郭昕面前，全都苍白无力。
他沉默了很久，然后说：“我不知道。”
郭昕没有再说话，又沉默了一会儿，然后转身，往内城下面走，走了一步，又停住，说：“明天，他们还会攻。”
吕不知点了点头。
“我知道。”
第四天，吐蕃人开始攻内城。
内城比外城小，城墙比外城高，但人也比外城多，三千多军民挤在一起，连转身都困难。吐蕃人围了内城，断了水，断了粮，每天从早攻到晚，从晚攻到早，像一群不知疲倦的蚂蚁，围着这座城，一层一层地往上爬。
吕不知每天站在城墙上，往下扔火把，往下泼石灰粉，往下砸石头，手磨出了血，肩膀酸得抬不起来，但他不敢停，一停下来，他就会想起那些死去的，那些还没死去的。
那些火把，是用城里的旧衣服、破布、干草绑成的，沾了油，一点就着，扔下去，烧着了吐蕃人的帐篷，烧着了他们的云梯，烧着了他们的尸体。空气中弥漫着一股烧焦的味道，焦臭的，刺鼻的，让人想吐。
但他们还是不走，一批人倒下去，又一批人涌上来，像潮水一样，一波接一波，一波接一波。
吕不知的脑子越来越空，每天机械地重复着几个动作——扔火把，泼石灰，砸石头，射箭。他不知道自己还能撑多久，也不知道这座城还能撑多久，他只知道，他不能让这座城在他手里倒下。
第七天，城里的箭矢用完了。
第八天，城里的石灰粉用完了。
第九天，城里的火把用完了。
第十天，城里的粮食，只剩最后三天的量。
所有人都绝望了，靠在城墙上，连说话的力气都没有了。吕不知坐在地上，背靠着墙，看着天空，天空是灰的，像一张洗不干净的脸，脏兮兮的，让人心里发堵。
他忽然听到有人喊了一声：“他们撤了！”
他猛地站起来，往城外看。
那些帐篷，正在被拆，一顶一顶地倒下去，像一朵朵枯萎的白蘑菇。那些骑兵，正在往东南方向撤，马蹄扬起的尘土，遮住了半边天，但越来越远，越来越远，远到再也看不见了。
他盯着那些越来越远的尘土，愣了很久，然后靠着城墙，慢慢地滑下去，坐在地上，腿软得站不起来。
他听到有人在哭，有人在笑，有人在念经，有人在喊“赢了”，有人在喊“他们还活着”。
他听到阿荔的声音，在喊他，但他没力气回应，只是坐在那里，看着那些越来越远的尘土，脑子里只有一个念头——这还只是第一年。
他忽然觉得，自己可能撑不了四十二年。
但他没有说出来，因为他看到郭昕还站在城墙上，还是那个姿势，一动不动，看着那些越来越远的尘土，脸上的表情，不是高兴，不是放松，而是一种更深的疲惫，像一个人，刚刚扛完一座山，又看到远处还有一座更大的山，等着他去扛。
吕不知站起来，腿还在抖，扶着城墙，走到郭昕身边。
郭昕没有看他，只是看着远方，沉默了很久，然后开口，声音很轻，轻得像风里的沙。
“清点人数。”
吕不知愣了一下，然后点了点头，转身，往内城下面走，走了一步，又停住，回头，看着郭昕的背影，想问点什么，但没问出口，转身，走了。
他沿着内城的街道，一步一步地走，看着那些活着的人，那些死了的人。活着的人，有的在哭，有的在笑，有的在发呆，有的在找自己的亲人，喊声、哭声、笑声，混在一起，像一锅煮沸的粥，烫得人心口发疼。
死了的人，被抬出来，一具一具地摆在城门口，排成一排，像一条沉默的河，流向远方。
他数了数，四百多具。
还有那些伤者，躺在医坊里，躺在院子里，躺在街边，有的在**，有的在喊疼，有的已经喊不出声了，只是睁着眼睛，看着天空，眼睛里没有光，像一口枯井。
他走到医坊门口，看到赵老栓坐在门槛上，左臂上的箭还没有拔，箭杆还在，血已经干了，把袖子染成了黑色。阿荔蹲在他面前，手里拿着一把刀，刀上沾着血，正在火上烤。
赵老栓叼着一根木棍，咬着，腮帮子绷得紧紧的，额头上的汗珠子，一颗一颗地往下滚，滚进眼角的皱纹里，停在脸颊那道疤上，亮晶晶的。
阿荔用刀，在他左臂上划了一道，鲜血涌出来，她用手按住，另一只手，握着箭杆，用力一拔，箭杆带着血肉，从伤口里拔出来，发出“噗”的一声。赵老栓闷哼一声，嘴里的木棍咬断了，断成两截，掉在地上，弹了一下，滚到吕不知脚边。
吕不知弯腰，捡起那半截木棍，上面有一排深深的牙印，像被什么东西咬过，咬得死死的。
他抬起头，看到赵老栓靠在门框上，脸色惨白，嘴唇在发抖，但没叫出声，只是咬着牙，牙关咬得咯吱响，像是把所有的疼都锁在了牙齿里。
阿荔用纱布，给他包扎，动作又快又稳，但她的手也在抖，不知道是累了，还是怕了。
包扎完，赵老栓睁开眼睛，看了一眼自己的左臂，又看了一眼吕不知，咧嘴笑了一下，笑得很勉强，嘴角在抽搐，但还是在笑。
“他娘的，真疼。”他说，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
吕不知不知道该说什么，只是站在那里，看着他那条被血浸透的纱布，看着他那张惨白的脸，看着他嘴角那道勉强的笑，忽然觉得喉咙发紧。
他转过身，走出医坊，往城墙上走。
他爬上内城的城墙，看到郭昕还站在那里，还是那个姿势，一动不动，看着远方，天已经黑了，什么都看不见了，但他还在看，不知道在看什么，也不知道在看谁。
吕不知走到他身边，没有说话，站在那里，一起看着。
过了很久，郭昕开口了，声音很轻，轻得像要被风吹走。
“死了多少人？”
吕不知张了张嘴，声音有点干。
“四百……多。”
郭昕没有说话，沉默了很久，吕不知以为他不会再说话了，但他忽然开口了，声音很轻，轻得像一声叹息。
“明天，把他们埋了。”
吕不知点了点头。
“嗯。”
郭昕没有再说话，站在那里，看着远方，一夜没动，一夜没说话。
吕不知也没有动，站在那里，陪着他，看着远方，什么也看不见，但他知道，郭昕在看什么，在东边，在那个已经回不去的地方，在那个永远不会有消息传来的方向，等着，望着，望着，等着。
他忽然想起自己穿越前，在库车考古现场，挖出过那些大历元宝，那些铜钱，那些手记，那些木简，那些被埋了一千多年的东西。他记得自己当时蹲在坑里，用手把那些东西一点一点地抠出来，心里想的是——这些人是真的，他们真的活过，真的守过，真的死过。
当时他只觉得这些是历史，是考古，是学业。
但现在，他站在城墙上，站在那些活着的人和死了的人之间，站在这座被围了十天、死了四百多人的城里，他忽然发现，那些不是历史，那些不是考古，那些不是学业。
那些是命。
是赵老栓的命，是阿荔的命，是郭昕的命，是那些躺在地上、再也睁不开眼睛的人的命。
他握紧拳头，指甲掐进掌心，疼，但他没松手。
他脑子里只有一个念头，反反复复地转，像一根针，扎在脑子里，扎得他生疼。
这还只是第一年。
他看了一眼郭昕，郭昕还站在那里，看着远方，一夜没动，一夜没说话，像一尊被风沙磨出来的石像，磨了很久，磨了很久，磨到他们全都变成了石头，磨到这座城也变成了石头，磨到千年之后，有人挖开这些石头，发现里面还埋着他们，面朝东，等着，望着，望着，等着。
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