第九下敲击停了以后，坡下静了足有半分钟。
没人因此松口气。温临明被绑上拆下来的门板，由两名救援队员从沉砂池外缘抬走。那条路窄，只能通到封锁线外的茶棚，却足够把一个活人送下山。陆谨月站在原地看着他们走远，直到门板后那双沾白砂的鞋消失，才背起药箱。
许归云的左膝已经肿起来，肩口也被钢索抽出一条紫红血痕，用冷水洗掉鼻下的血，水刚泼到脸上，耳鸣又钻了回来。三天这个期限原本只是医生写在纸上的估计，此刻却像有人拿凿子把它敲进了骨头。
“桥下的排水口，去不去？”他问。
陆谨月把那包黑蜡收进胸袋：“你还问我，说明你没打算听答案。”
“总得给你一个反对的机会。”
“我反对。”老人越过他往左桥墩走，“反对完了，带路。”
断桥左侧有一条贴着沉砂池的检修沿，最窄处只容半只脚。两人挪到桥墩背面时，天色已压到山脊。桥腹下果然砌着一圈青砖，正中封着生锈的铁栅。栅后斜向下延伸，约五米处有一方干燥平台，再往里分成两道。左道朝石门，右道朝山腰一座废弃马厩。
一束红光从右道晃来。先出现的是短刀刀尖，随后才是一个扎紧袖口的女人。
“陆先生？”她没有靠近，“茶棚的人说温工送下去了。我是苏照微，替山里搜救队认路。马厩后井也塌了，现在能走的只剩这条沟。你们若要进，我先说清楚，伤员不带，听见熟人叫名字也不回头。”
她二十来岁，额上绑着红壳头灯，裤腿湿到膝盖。短刀压向脚边一根细线，锋口始终避开来人。许归云顺线看去，那是旧机关残下的绊索，已被她用木片压住。
“你怎么知道不能回头？”陆谨月问。
“我师父昨夜回过一次。”苏照微说，“现在他在井底，只会叫我的小名。”
她说得平，没有再解释。许归云用钢丝钳剪开铁栅下端两根锈条，留上沿当铰链。三人钻入平台。苏照微在最后，重新用绳把铁栅拴住，红灯便成了出口最醒目的标记。
左道不宽，青砖到十几步后换成整石。地面中央有一道浅槽，白砂只积在槽外，槽内则覆着薄薄黑膜。陆谨月刮下一点，与温临明裤脚上的蜡屑相对。颜色、气味都一样。
苏照微说，昨夜有古董商在马厩外开过价，巴掌大一块给一万，真假只验松脂味。陆谨月咬紧后槽牙：“命还没数清，他们先学会论斤收了。”
敲击声又来了，这次不在前面，而在他们脚底。
苏照微的红灯猛地转向下方。许归云低声叫她别动，话刚出口，脚下整块石板便向右滑了2厘米，后退时踩断那根被压住的绊索，头顶一根腐梁直落下来。许归云来不及拉人，抬盾撞开梁头。腐木擦过苏照微后背，砸碎了他的防爆盾一角。
苏照微滚到墙边，缓了两口气才起身。她看了一眼裂开的盾：“我欠你一次。”
“先欠着。”许归云把盾翻过来。盾面下露出三排青铜齿，刚才脚下那块石板正是覆盖机关的活动盖。绊索牵动第一排齿轮，腐梁只是最外层的压杆。真正的机括还没完全转动，因为齿缝被黑蜡灌死了。
陆谨月蹲下听了片刻：“敲声从齿轮下面传上来。”
“下面可能是人，也可能是水锤。”许归云用探针量了活动盖四边，“盖子往左开，右边是配重槽。开它，马厩出口可能被配重封住。”
苏照微立刻说：“那就不打开。温工已经出去，我们没必要再拿活人试。”
石板下忽然传出沙哑人声：“照微。”
苏照微的手背一下绷紧。那声音只叫了一遍，隔着石板，像贴在她鞋底说话。
她没有回头，也没有跪下去听，只把短刀扎进墙缝：“喊错了。我师父叫我阿照。”
许归云原本已准备收起探针，听见这句却停了。这声音会听，也会学。它刚才看见了苏照微，或者从他们的谈话里学会了她的名字。
右道深处飘来一股甜腥气。陆谨月先捂住口鼻，又掀开许归云眼皮看了一眼：“这股气有毒。你瞳孔缩得慢，再吸一刻钟，我未必拖得动你。”
退回马厩，能活着离开，却失去通往石门后的唯一侧路。打开活动盖，可能找到勘探队，也可能封死红灯标出的出口。许归云盯着齿缝里的黑蜡。每一处齿根的蜡都填得平整，有人故意让整套机关停在半开位置。若只挖掉靠左的两排，盖板能掀起一条人缝，右侧配重也许不会落到底。
也许。
他最厌恶这个词。工事不会因为人着急就多给一分把握，可陆谨月的呼吸已经粗了。甜腥气越来越浓，退路也不是静止不动的退路。
“苏照微，你守右侧配重槽。”许归云说，“槽里石块一下沉就松绳，别伸手挡。陆先生去铁栅边，气不对立刻往外撤。”
陆谨月没动：“你又想一个人定？”
“这回我把后果先摊开。开盖可能封出口，不开盖，我撑不到下一次来。你可以走。”
老人看着他鼻翼新渗出的血，最终退向铁栅：“我不替你赌，但我给你留三分钟。”
苏照微也没走。她把腰绳绕过石柱，另一端扣在配重槽的石环上：“温工欠你的命还没还，我不想再抬一个下山。三分钟后，不管下面是谁，我割绳。”
许归云把木楔钉进第一排齿轮，钢丝钳夹住软化的黑蜡，3厘米寸往外剥。黑蜡比看上去重，里面裹着细铜屑，约有四百来克。它既是封料，也是锁齿的制动块。第二块蜡拔出时，活动盖抬起一线，冷气从缝里冲出，敲击立刻停了。
缝隙下方露出一段竖井。井壁布满被指甲刮过的白痕，深处有水，水上浮着七盏摇晃的冷光。
“七个人的灯。”苏照微低声说。
许归云正要叫她别靠近，齿轮忽然自行转了半齿。
井下传来一声短促的吸气，湿重得像有人刚从水里抬起脸。
右侧配重槽轰然下沉。苏照微腰间的绳被拽直，整个人撞向石柱。她本可割绳，刀已经贴上绳股，可陆谨月正站在铁栅下，栅门被另一端牵得向下闭合。她若割断，铁栅会先把老人压在门槛上。
“出去！”她朝陆谨月喊。
老人刚越过铁栅，许归云便扑向配重槽，用折叠铲卡住石环。铲柄只撑了一瞬就弯了。苏照微借这一瞬解开腰扣，把绳甩离自己。可头顶石闸已经落下。
许归云伸手抓到她的手腕。巨力将他拖得膝盖重重跪地，旧伤像被凿开。苏照微半个身子越过石闸线，红灯掉在地上，光束疯狂旋转。她没有喊疼，只看了一眼许归云身后。
活动盖还在开。若他不松手，自己会被一同拖进配重槽，木楔也会脱出，竖井彻底敞开。
“松手。”苏照微说。
许归云指节发白，没有松。
石环再次下坠。苏照微反手扣住他的拇指，用搜救队脱困的手法猛地一拧。许归云掌心被迫张开，她向后跌去，石闸擦着他的指尖砸落。
声音很短。
闸下的红光停住，只照着苏照微一只沾灰的手。陆谨月从铁栅外扑回来，摸到她腕脉，又伏地听胸音。片刻后，他把她的手从灰里托出来，合上五指。
“苏照微，死亡时间，十九点十七分。”老人说。
他报出姓名和时间，嗓子像被砂纸磨过。随后他抬头看许归云：“你救了温临明，又开了这块盖。别问我值不值，我回答不了。”
许归云也没有问，拔出木楔，强行将齿轮反压半格，活动盖停在只够一人侧身进入的位置。代价已经落下，再让竖井全开，只会把苏照微的死变成白费。
马厩方向的铁栅被石闸彻底压死，他们回不去了。许归云捡起苏照微的红灯，灯壳裂了，仍能亮，又将剥出的黑蜡装进金属样品盒，递给陆谨月。
“这东西能锁住机关，也能封缝。先留着。”
陆谨月接了盒子，却没像刚才那样反对，从苏照微腰袋取出一卷沾泥的引路线，系在石柱上，另一端交给许归云。
竖井下的七盏冷光已经熄了六盏，只剩最深处一盏，沿着水面慢慢向西移动。
许归云戴上红灯，侧身挤进活动盖下方。那盏光停了一下，像在等他。
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