槐花巷口，那黑马还立在阴影里。汉子见顾辞出来，转身牵了马，引着他往巷外一辆青布马车去。
顾辞随他上了车。车内极简，只铺一床薄褥，倒显出主人行色仓促。车帘一落，马蹄声碎，往城西去了。
阿福扒着门框，望着马车拐出巷口，揉了揉眼，又缩回屋里等着。
汉子坐在车辕，一路不言语。
行出两条街，他才掀帘进来，神色里带着几分急，却也坦诚："顾大夫，俺不绕弯子。俺家主子病了三日，京里三位太医都摇了头，方子一道道换，人却一日比一日灰。前儿有人提起您，说槐花巷那位顾大夫，连定国公府的独苗都救得回来。俺们实在没路了，才斗胆来请。"
顾辞靠在车壁，只道："到了看便是。"
汉子"嗯"了一声，不再多话。
马车一路往城西去，在巷子口停。
顾辞撩帘一看，不是医馆，是片极寻常的民宅，可墙头隐约有持刀人影晃过，这主子身份不简单。
汉子引他穿进夹道，停在一处不挂匾的院落前。院墙高，门楣无字，里头却灯火通明。
汉子先一步下了车，回头低声："顾大夫跟紧我，莫乱看。"
顾辞跟着他穿过两进院子，才到正房。房里站着几个人，皆是一身常服却掩不住气派。上首一个紫袍老者见汉子领人进来，眉头便皱了起来："就这位？"
汉子"嗯"了一声。
老者上下打量顾辞，见他一身半旧直裰、神色散漫，眼底明显不信，却也没发作，左右已无路可走，才肯让这年轻人一试。他转身低低呵斥那两个太医："都到了这时候还杵着？去把脉案拿来。"声音压着，显是怕惊了里头的人。
"人就在里头。"老者侧身让开，"三日了，高热不退，太医院的方子换了七八道，今日连脉都快摸不着了。"
顾辞撩帘进内室。
榻上卧着个三四十岁的汉子，蜷卧如虾，四肢厥冷，面色青灰，唇爪青紫。揭开被角，胸腹后背一片片青紫瘀斑，按之如冰。床边两个太医垂手不敢言，年长那位微微一叹："此症蹊跷，初时寒战高热，我等当外感热证，投羚羊角、石膏清营，热未退，反添手足厥冷；后易人参、附子温托，人仍昏沉、脉微欲绝。今晨脉息几不可得，我等实已束手。"
顾辞不接话，只在榻边坐下，三指搭上腕脉。
指下脉息沉微，似有似无，按之如水中浮絮。他翻看病人眼睑，舌淡紫、苔白滑而润，又凑近嗅了嗅被汗浸透的衣襟，一股若有若无的腥冷气，眉头微凝。
"这不是外感，是中毒。"顾辞抬眼，目光落在那片青紫瘀斑上，"寒毒。"
两个太医一愣。
"唇紫、肢冷、蜷卧、脉微欲绝，看着像热极生风，实则是寒毒内陷、寒凝血瘀、真阳欲脱。"顾辞指尖点了点病人腕上那截青紫，"初时寒战高热，是寒毒闭表、阳气被遏所致，你们当外感热证，投羚羊角、石膏清营，是雪上加霜，寒毒本就怕凉，见寒凉更凝；后改人参、附子温补，路子对了三分，却没把瘀毒透出来，寒凝血脉，所以脉起不来。清、温两路都不对症，是因为没摸到'温阳透毒'四个字。"
年长太医喃喃："寒毒……这京里，哪来的寒毒入脉？"
顾辞没答，只道："取艾灸、针、烈酒来。"
老者在外头听得真切，使人飞快备齐。
顾辞先取艾炷，灸病人关元、气海二穴，温阳固脱；又取三棱针，刺十宣、委中泄毒血，黑紫的血珠冒出来，带着一股腥气。
约摸一炷香，病人原本僵冷的脚趾动了动，喉间溢出一声极低的**。两个太医对视一眼，都从对方眼里瞧出了惊疑。
随后顾辞提笔，开了一方：桂枝、附子、细辛温经散寒，当归、丹参、红花、川芎活血透毒，佐升麻托毒外出、甘草和中。命人快煎。
药煎成，使人撬开病者牙关，将温热的汤药缓缓灌下。约摸一盏茶，榻上人一阵剧颤，随即寒战渐止，青灰的面皮一点点泛出活人的血色。年长太医伸手一搭脉，惊得手都抖了："脉……脉起来了！"
旁边年轻些的太医忍不住凑近，指着病人胸前："您看这斑……退了。"不过半盏茶，病人胸前青紫瘀斑由暗转淡，呼吸也匀长起来。
满室死寂，继而那紫袍老者长长出了口气，朝顾辞拱了拱手："顾先生，老朽服了。先前是小瞧了。"
两个太医面面相觑，那年轻些的也拱了拱手："先生这手温阳透毒，我等受教了。"
顾辞收了针囊，只"嗯"了一声。
汉子早已红了眼眶，扑通一声跪在榻前，又朝顾辞重重磕了个头："恩公，我家主子这条命，是您捡回来的。"
顾辞扶他起，没多言。他回到案边，提笔另开了一纸善后方：黄芪、当归、桂枝、白芍、丹参、红花、细辛、炙甘草，温阳益气、活血通络，专化盘踞经脉的余寒。他将方子递与汉子，道："毒虽泄了七八分，可他中毒太深，寒凝盘踞经脉日久，单靠这一张方子化不开。往后三日，每日需针灸一次，灸关元、气海以温阳，刺委中、十宣以透余毒。时辰我来定，我自会上门行针，不必另请。"
"先生。"汉子轻声唤，"主子醒过一瞬，想见您。"
顾辞转身回榻边。那汉子已勉强睁眼，目光混沌，却认得人，枯瘦的手攥住顾辞袖口，气若游丝：
"营里……发下来的药……不能……不能信……"
话音未落，又昏沉过去。
顾辞静静立了片刻，待那只手松了力道，才缓缓直起身。
他看向那紫袍老者，道："这寒毒蹊跷，不似本地水土浸染所成。诸位心里当有数，若还有同症之人，尽早报我，晚了怕救不回。"
紫袍老者面色骤变，与那汉子对视一眼，两人都没接话，只重重拱了拱手。
顾辞没再留。他出得院落，夜风一激，反倒清醒。城西这处院子他没有回头，只记得榻上那人青紫的寒疮，和那句没说完的话。
他踩着月光回槐花巷。自那日林家要与他撇清，他便收拾细软搬进了医馆，林府那边反倒不大回去了。阿福还扒着门框没睡，见他回来，揉着眼道："先生，您可算回了。"
顾辞"嗯"了一声，把针囊搁回案头，吹了灯。
长夜将尽，更鼓声里他闭着眼，却还想着病人那句没说完的话。
这寒毒应当不是一桩偶然。只是眼下，他连那主子是谁都无从问起。
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