晨光刚爬上槐花巷的墙头，顾辞便起了，这三日还得去给城西的病人施针。
他揣了针囊出巷，巷口竟停着昨日那辆青布马车，车夫见他出来，忙跳下车道："顾大夫，我家主人吩咐，这几日每日派车来接先生去行针。"
顾辞点点头，上了车。
马车一路往城西。到了院落，汉子已在门边迎接，眼圈虽还红着，神色却松快了许多："恩公，主子今早喝了半碗粥，说身上轻了。"
顾辞随他进内室。榻上那人面色已转润，胸腹那片青紫瘀斑退得只剩淡影，脉来也平稳了。
顾辞随即打开针囊，灸了关元、气海以温阳，又刺委中、十宣以透余毒，手法不疾不徐。针起灸落，那人脚趾动了动，喉间溢出一声低低的**，比昨日又精神了几分。
行完针，那主子竟撑着坐起半寸，望了顾辞一眼，旋即乏力，又倒了回去。
汉子忙扶住，低声道："后几日这针还得劳烦先生。旁人没您的医术高明。"
顾辞扫了眼榻上人腕间，那几道暗红旧疤还在，是寒毒深透经脉留下的痕迹，寻常药石难消。这毒入得极深，绝非一朝一夕。他心下微动，却没多问，只道："三日针完，余寒便散得差不多了。若还犯寒颤，使人来医馆说一声，我开副方子便好。"
汉子重重点头，亲自送他到车边。
午后，沈宴的青帷轿落在医馆门前。
这次他未带小厮，只亲手递上一封朱漆拜帖："家父请顾先生过府一叙，不是看病，是有桩事，要当面与先生定。"
顾辞接了帖。帖上印着定国公府的徽记，帖内措辞极为客气：请先生为府中客卿，往后府中老幼疾患，尽可请先生经手；先生出入国公府，不必通传。
"客卿？"顾辞挑了挑眉。
沈宴笑道："父亲说，先生救了老夫的孙儿、又解决了太医闯下的祸，这恩不是一块匾还得清的。国公府既认了先生这恩公，便该有个名分。往后先生在京城行医，有国公府在，旁人不敢再拿'野路子'说嘴。"
顾辞想起往日被为难的种种，略一沉吟，道："既如此，顾某从命。"
沈宴大喜，亲自引他上轿。
国公府门庭森严，今儿却破例为一辆青帷轿通了中门。沈崇在正堂候着，见顾辞进来，竟起身迎了半步。老太君在侧，面上也带了笑意。
"顾先生，"沈崇执了顾辞的手，不似长辈，倒像对同等身份中人，"客卿的名帖与银牌，老夫已经备好了。从今日起，你便是我定国公府的客卿。外头那些牛鬼蛇神，再敢为难你，便是没把我定国公府放在眼里。"
顾辞双手接过那方银牌，拱手一礼："谢过国公爷抬爱，顾辞领了。"
礼数周全，却也不卑不亢。
沈崇落了座，按了按胸口，缓缓舒了口气："顾先生既入了府，老夫有一桩旧疾，想烦你细瞧瞧。早年征战，落下一处寒根，每逢阴雨，胸口便闷得慌，手足也发凉。发作起来，像压了块冰在腔子里，暖一暖才缓得过来。太医院的方子吃了许多，多是发作时压一压，根子始终没除。"
顾辞在他对面坐下，三指搭上腕脉。指下脉来去迟涩，沉取方得，舌淡苔薄白而润，正应了早年"阵战瘀血留络、遇寒则发"的旧断。
"国公爷这寒根，是当年战场上受的寒、又淤在脉里，年深日久，成了沉寒痼冷。"顾辞收回手，"太医院一味温补压着，是扬汤止沸。须得温通化瘀，缓缓图之，艾灸关元、气海以暖下元，药以桂枝、当归、川芎、丹参活血通脉，佐细辛引经。不求其速效，三五个月方能把那点寒瘀化开。"
沈崇抚须颔首："三五个月？无妨。老夫这把年纪，还等得起。"
顾辞便提笔开方：桂枝、当归、川芎、丹参活血通脉，附子、细辛温经散寒，佐黄芪益气、甘草和中，又添艾叶、干姜引火归元。他边写边道："药力走温通一路，外头再辅以艾灸关元、气海，缓缓把寒瘀化开。头几回我亲自来行温针，待根子松动了，府里懂灸法的大夫也能照法子续着做。"
沈崇接过方子，郑重收进袖里："有劳先生。"
顾辞又约了三日后前去行第一次温针，方告辞出府。
回到槐花巷，便见医馆门上新悬了一方匾，"妙手回春"四个金字，落款定国公沈崇。阿福正踮脚帮着匠人扶稳，见顾辞回来，咧嘴一笑："先生，国公府刚送来的，说挂上才算数。"
顾辞抬眼望了望那匾，道了声“好”，便进屋去了。
阿福追在身后，压低声问："先生，咱如今是国公府的人啦？"
顾辞道："只是个看病的客卿，算不得什么。"
阿福却已乐得合不拢嘴。
消息传到林府，已是掌灯时分。
林守业在书房听了，手里的茶盏搁了又端、端了又搁，末了轻轻"咦"了一声，与当日听闻国公府明保顾辞时一般无二。
他唤来林文彦，低声道："你妹夫如今是定国公府的客卿了。这等泼天的人情，咱们林家……"
林文彦讪讪的，半句棱角的话也挤不出。
第二日，林守业竟亲自寻到槐花巷。
顾辞刚送走一位灸完膝眼的老者，见岳父登门，只得起身见礼。
林守业堆着笑，拐弯抹角半晌，终归落到了实处："贤婿如今是国公府的客卿，府里上下有个头疼脑热，少不得要劳你。老夫想着，你既认了这门客卿，往后林家药材采买、药铺支应，你顺手照应一二……"
顾辞听明白了，岳父想借他这客卿的名头，为林家药铺谋便利。
他摇了摇头："岳父的意思，顾辞明白。只是医馆用药自有路子，国公府的客卿，管的是国公府的病，旁的事，顾辞不便插手。"
林守业一噎，讪讪告退。
他正要回后头，门口却见林清月立着，手里提着个食盒。见他望来，她将食盒搁在案上，只道："顺路过来的。你既搬进了医馆，总得记着按时吃饭。"
说罢，她没多留，只是在门口停了停，回头望了顾辞一眼，才转身出了巷口。
顾辞揭开食盒，里头是两样清淡小菜、一屉热包子，便唤上阿福，一起分食了。
夜里，顾辞在案前将沈崇的方子又看一遍，确认无误，收入屉中。
烛火摇曳，他指尖顿了顿，想起城西那人腕间几道旧疤和那句没说完的话。若那毒真随军药散下去，背后怕不是还有什么阴谋。自己能治，怕是也会惹上一身麻烦。
但医者父母心，他也总不能见死不救。
只能是兵来将挡水来土掩了。想罢，顾辞便沉沉睡去。
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