昨夜回府，林清月那句“定国公府的事如何了”，顾辞只答了“治好了”。
可治病从来不是一句话的事。医家讲“三折肱知为良医”，讲的是病有千变，方有万移，昨日之是或成今日之非，容不得半分懈怠。
沈宴倒是利落。顾辞前脚刚回林府，他后脚便拿了沈家帖子，去自家药行把那三日的药一气抓齐，焦楂、神曲、半夏、茯苓、陈皮、连翘、莱菔子、枳实，一味味按成本称准，花不了几文，径直锁进沈府内院的药柜。头煎喂下，小公子安稳睡了一宿，热退了七八分，晨起还讨了半碗米汤。老太君喜得直念佛，沈崇也松了口气。
心道：“顾医师说‘三日可愈’，是有真本事。”
可到了次日午后，顾辞在槐花巷的顾医馆里，却碰上了蹊跷。
开张这几日，医馆虽只接了几个小症候，柜上常备的消食化积、温中化滞一类药却见了底。
原是头两日治了几个食滞腹痛的街坊，药到病除，一传十，竟有回春堂的老主顾也悄悄寻来，生意眼看着要抢回春堂的饭碗。
他便差学徒持了沈家帖子，往沈家名下的药行补货。
那铺子与回春堂不是一路，帖子一亮便按成本称药，这几日都是这么办的。
可学徒回来时面色发白，手里的方子还原封不动攥着。
“先生，赵管事说……莱菔子、枳实，连同焦三仙那几味，全断了。不是不肯给咱们，是他们柜上也空了。”
顾辞把方子接过来看了一眼，起身：“我去问问。”
沈家药行里，赵管事迎出柜台，脸上过意不去，先自作了个揖：“顾大夫，实在对不住。您那帖子，敝行认，公爷吩咐过的，可药得先有，才谈得上按成本给您。这两日京里出了桩怪事，消食通腑那一路的现货，被人从药市上整批扫走了，连南边产地今秋的新货，也都下了定钱预先包了去。敝行虽不与回春堂一路，可药材同出一个药市，人家把现货吃干抹净，咱们也变不出药来。”
“只断这一路？”
“正怪在这处。”赵管事叹道，“寻常年景囤的都是值钱的参茸麝香，偏这回收的是几文钱的消食药，价还翻了三倍，图利图不着，不知是为何。”
顾辞听着，唇角微微一扬，心下雪亮。
钱仲仁这一手，够狠。
他掐的是顾医馆的活路。
顾辞医馆里近两日多是消化不良的病患，因而方子多走消食通腑、温中化滞一路，莱菔子、枳实、焦三仙正是这路的当家药，他随手开一张方，便有人抄了去。
把这几味从市面收尽，顾医馆便无药可抓、无方可开，新张的招牌还没捂热就要关张。
至于国公府那孩子的药，早落进沈府柜子锁着。
钱仲仁再恨他，也断不敢在国公府独苗的药上动半根指头，那是抄家灭族的罪。
他要绝的，只是顾医馆这一口小灶。
只是他算错了一桩：顾辞的方子，从不是钉死在几味药上的。
从药行出来，顾辞索性往药市走了一趟。
街口停着几辆装满麻袋的骡车，周家药行的老周正指挥伙计装货，见了他，皮笑肉不笑地拱手：
“哟，顾大夫。这是来抓药？不巧，消食通腑的名药，这两日紧俏。”他抬手往车上一指，“离了这几味，您那馆子还开得下去么？”
顾辞看了看那几车麻袋，淡淡道：“钱老与刘太医，都跟你打过招呼了吧。但他却不懂，医道千门，何曾教人被一类药难住。”
老周一怔，面色讪讪，撂下句“好自为之”，转身催伙计上车。
顾辞回到医馆，他提笔在方上轻轻一勾：“这一路药，本也不必守原样。”
他另起几味：莱菔子、枳实，以厚朴、槟榔、青皮代之；焦三仙，以炒谷芽、炒稻芽、鸡内金代之。
“莱菔子、枳实，功在行气通腑、消积化滞；厚朴、槟榔、青皮同能破气消积、下气除满，力虽各有偏重，通腑化积却是一理。”他指着方子，语气平平的，“焦三仙消食，谷芽、稻芽、鸡内金也能健胃消食，性还更温和，尤宜幼童。药有贵贱，理无二致。”
学徒将信将疑：“可……人家收得那样干净，这几味，怕也没了？”
“收不干净的。”顾辞道，“人家盯的是行内公认的消食要药，抄的是我先前开出去的方子。厚朴、槟榔、青皮，行里多用在痞满气滞上，不入‘消食’那张单子；谷芽、稻芽、鸡内金更是几文钱的粗货，铺货又广，谁有那么大的手，把这些也收尽？”
学徒持帖再去了一趟，果然抓得齐齐整整，算下来还比那被抬了三倍价的焦三仙便宜些。
赵管事一面称药一面咂舌：被卡了药的大夫，多半先去求人、抬价、托门路，独这位提笔换几味，人家一张网便落了空。
傍晚回林府，刚跨进前院，便听得廊下林文彦正与岳父低声说话。见他回来，那声音反倒大了些，像是特意说给他听：
“爹，您得拿个主意。这顾辞如今得罪了回春堂钱老，又当众折了太医院刘太医的面子，树敌太凶。沈家那独苗若有个三长两短，外头必传‘林家纵着野医治坏了国公府的独苗’，凌迟都是轻的罪，咱满门都要跟着受牵连！趁早与他撇清，外人面前，只说早不来往了。”
林守业面有为难之色，沉吟不语。
一边是方才救了定国公一家的“恩公”，门第脸上都有光；一边是“连累满门”的吓人话。
他心里翻来覆去：顾辞若真治坏独苗，林家百口莫辩；若当真治好，林家又凭空多了一座靠山。
他素来最重门户体面，这会儿被两头一挤，竟拿捏不定，只“这个……”了半日，到底没说出个决断。
廊柱后，林清月垂着眼，半句不曾附和。
她手里捏着一方帕子，将袖口轻轻拢了拢，神色瞧不出喜怒，眼底却与往日那种“废物”二字的厌弃，分明已不大一样。
顾辞余光扫过，骤觉这女子这几日的眼神，确与前头三年不大相同了，只是他这人，从不肯在旁人的脸色上多费心思。
他听得真切，却只淡淡扫过一眼，既不争，也不辩，径自回了房里。
是夜掌灯时分，沈宴遣人送来一封短笺。
顾辞在灯下展开，越看眉头蹙得越紧。
信上说，小公子服了头两剂，一日好似一日，但老太君惊魂未定，到底把太医院的刘太医请来“坐镇”。
刘太医诊罢，说保和丸通腑太过、恐伤小儿元气，须得温补托底“防惊厥再发”，已开了碗安神定惊汤，掺着喂了下去。
老太君如得倚靠，连连道谢；沈崇虽信顾辞，到底刘太医是太医院的人，面子上的话不好驳，便也点头允了。
刘太医开那碗汤时，神色间那点“总算轮到我露一手”的意味，旁人未察，沈宴却瞧得分明，他原是想借“固本防惊”扳回当日被当面拆穿的颜面，未必存了害人的心；只是这“好心”，偏撞在食积未清的节骨眼上。
沈宴想起顾辞临走时的嘱咐，说小公子药里旁人添一味都须先问。但话到嘴边，终究没好意思拦。
顾辞捏着那笺，指节微微发白。
他早料到刘太医不会善罢甘休。
当日在府上被当面拆穿，太医院颜面扫地，这口气岂能咽下。
只是他料到了对方要动手，没料到会动得这般“堂皇”，借着太医院的名头、以“固本”为名，竟教人无话可驳。
食积未清、腑气未通之时，温补如同往闷灶里添干柴，保和丸本在通腑消食、引散郁热，这碗温补一灌，甘温裹着未化的积滞往里一收，痰热憋住生风，正是当日“闭门留寇”的旧路。
可人家的方子是太医院当面开的，他一个“野医”，此刻插不上嘴。
顾辞在灯下静坐片刻，将信笺折好，纳入袖中。
窗外月色如水，远处传来更夫的梆子声，已是三更。
他只在心里掠过一个念头：
明日一早，须去府上看看。这温补，下得冒失了。
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