保安宿舍在灰楼顶层，楼梯走到一半就能听见铁门被风吹得哐当响。
走廊里没有灯，墙皮剥落得像是得了皮肤病，露出底下发黄的砖块。尽头那间屋子最小，六平米，摆了张行军床、一个掉漆的衣柜、一把缺了条腿的椅子，剩下的空间只够转身。
陆沉坐在床沿，背靠着墙，右腿搭在左腿上，手里转着那根开裂的橡胶棍。
窗外天已经黑了，远处教学楼的灯光透过脏兮兮的玻璃照进来，在地板上投下一块模糊的光斑。
光斑里有只蟑螂正在爬，触角晃了晃，大概是察觉到陆沉的目光，掉头钻进了墙缝。
陆沉没理它。
他低头看着自己的手，掌心朝上，一缕红色的气血在皮肤下游走，像条被困在血管里的火蛇。
心念一动，那缕气血从掌心渗出，在空气中凝成一根三寸长的针，颤巍巍地悬着，散发着一股灼热的气息。
"气血外放……"
他嘀咕了一句，手腕一翻，气针消散。
这玩意儿比他想象的好用。刚才他试了半天，发现这气血不仅能凝成针，还能覆在拳头上当拳套，覆在脚底当弹簧——他轻轻一跳，脑袋差点撞到天花板，震得墙灰簌簌往下掉。
门外传来脚步声，沉重，拖沓，还有金属托盘磕在门框上的脆响。
"还没睡？"
王胖子推门进来，手里端着个不锈钢托盘，上面扣着个大海碗，碗沿冒着热气。
"睡了被你吵醒。"
陆沉把橡胶棍往床上一扔。
"少来，你屋里灯亮着。"
王胖子把托盘往缺腿的椅子上一搁，掀开碗盖，里面是满满一碗红烧排骨，酱汁浓得能挂勺。
"给你留的，食堂剩的，不吃明天喂狗。"
陆沉接过碗，筷子都懒得拿，直接用手捏了块排骨塞进嘴里。骨肉分离，酱香入骨，他嚼得腮帮子一鼓一鼓。
"胖哥，"他含糊不清地说，"赵家那边，一般多久来第二波？"
王胖子正从兜里摸烟，闻言手一抖，烟掉在了地上。
"你他妈还想着第二波？"
他压低声音，像是怕隔墙有耳。
"赵铁山被你一拳打进垃圾桶，现在还在医院躺着，肋骨断了七根，内脏移位，医生说他能活下来是命大。赵家老爷子气得砸了三个茶杯，放出话来，要你一条腿。"
"只要一条？"
陆沉把骨头吐出来。
"还挺客气。"
"客气个屁！"
王胖子把烟捡起来，在裤腿上擦了擦，没点，只是夹在耳朵上。
"赵家老二赵铁河，武者后期，比赵铁山狠十倍。听说他以前是干赏金猎人的，手里有十几条人命。"
陆沉点点头，又捏了块排骨。
"武者后期……"
他算了算。
"气血值得过万吧？"
"至少一万二。"
"那还行。"
王胖子盯着他看了半晌，最终叹了口气，伸手拍了拍陆沉的肩膀。
"小子，我知道你有点本事，但别托大。这世道，拳头硬的不如背景硬的。赵家跟武道协会有关系，跟镇魔司也有关系，真要把你定性成'危险分子'，你有一百条命也不够死。"
陆沉没说话，只是低头啃排骨。
骨头啃得嘎嘣响。
门外突然传来一阵脚步声，不是一个人的，是两个人，步伐整齐，带着一股子公事公办的冷硬。
笃笃笃。
敲门声响起，不轻不重，像是某种信号。
王胖子脸色一变，下意识往陆沉身前挡了挡。
"后勤处陆沉？"
门外的人开口，声音平板，没有起伏。
"校长办公室有请。"
校长办公室在办公楼顶层，电梯坏了，得爬楼梯。
陆沉跟在那两个穿黑西装的人后面，一步一阶，走得慢悠悠。黑西装也不催，只是时不时回头看他一眼，眼神里带着审视，像是在看一件待估价的货物。
楼梯间的声控灯忽明忽暗，照得墙壁上的奖状忽隐忽现。
陆沉路过的时候，伸手抠了抠其中一张的边角，撕下来一小片。
前面那个黑西装回头看了他一眼，眉头皱了皱，但没说话。
顶层走廊铺着地毯，踩上去软绵绵的，像是踩在某种动物的肚皮上。尽头是一扇厚重的实木门，门板上刻着武大的校徽——一柄剑插在一本书上，寓意文武双全。
黑西装敲了敲门。
"进。"
门内传来一个苍老的声音，带着点沙哑，像是抽了几十年烟的嗓子。
门开了。
陆沉迈步进去，第一眼看见的是一张巨大的红木办公桌，桌子后面坐着个老头。
老头穿着一身灰色的中山装，头发花白，脸上皱纹纵横，像块被风吹日晒了几十年的老树皮。他手里端着个紫砂茶杯，杯盖轻轻刮着杯沿，发出细微的沙沙声。
周卫国，江城第一武大校长，武王级强者。
"坐。"
周卫国抬了抬下巴。
屋里只有一把椅子，摆在办公桌正对面，距离桌子两米远，像是审讯室的摆设。
陆沉没坐。
他走到窗边，伸手推开窗户，夜风灌进来，吹得桌上的文件哗啦作响。他深吸一口气，扭头问：
"有烟吗？"
周卫国愣了一下。
两个黑西装也愣了。
这屋里已经很多年没人敢跟周卫国要烟了。
"我不抽烟。"
周卫国放下茶杯，声音里听不出喜怒。
"哦。"
陆沉点点头，把窗户关上，转身靠在窗框上，双手抱胸。
"那有话直说吧，我明天还得早起打卡，迟到扣五十。"
周卫国盯着他看了三秒钟。
然后，他突然笑了。
不是那种客套的、慈祥的笑，是真正意义上的笑，眼角的皱纹挤在一起，露出两排被茶渍染黄的牙。
"有意思。"
他说。
"我已经很久没遇到敢在我面前站没站相的年轻人了。"
"您这椅子太硬，"
陆沉说。
"坐着腰疼。"
"你打了赵家的人。"
周卫国切入正题，手指在桌面上轻轻敲击。
"赵铁山，武者中期，赵家养了十年的供奉，被你一拳打进了垃圾桶。"
"他先动的手。"
"我知道。"
周卫国点点头。
"监控我看了三遍，赵天霸纵兽伤人，赵铁山上门寻衅，你属于正当防卫。但问题在于——"
他顿了顿，目光变得锐利起来。
"一个气血值连仪器都测不出来的'普通人'，怎么一拳打飞武者中期？"
陆沉耸耸肩。
"可能他最近没吃饭。"
"没吃饭的人，拳罡能轰碎一面墙？"
周卫国从抽屉里抽出一张照片，甩在桌上。照片里是食堂外墙上的那个大洞，边缘整齐，砖块呈放射状碎裂。
"这是武者后期的破坏力。你当时的气血值，至少在八千以上。"
陆沉没看照片，也没否认。
他只是歪了歪头，问：
"校长，您叫我来，是想开除我，还是想收保护费？"
周卫国敲击桌面的手指停住了。
"都不是。"
他说。
"我想跟你做笔交易。"
"什么交易？"
"赵家那边，我帮你压下去。"
周卫国缓缓说道。
"作为交换，你帮我办一件事。"
"什么事？"
"护送一个人。"
话音刚落，办公室的门再次被推开。
一股寒意随着门缝钻了进来，不是空调那种干燥的冷，是某种湿漉漉的、带着刺骨锋芒的冷，像有人把一把冰刀贴在了你的后颈上。
陆沉下意识打了个寒颤，但体内的气血自动运转起来，一股热流从丹田涌向四肢，把那股寒意抵消了大半。
他扭头看去。
门口站着苏清寒。
她还是那身白色连衣裙，头发扎成马尾，手里捧着一本厚书。但此刻，她的脸色比白天更白，嘴唇泛着淡淡的青紫色，眉宇间凝着一层薄薄的霜气。
她走进来的每一步，脚下的地毯都结出一层细小的冰晶，又在下一秒融化成水渍。
"校长。"
她开口，声音比她的气息更冷。
"坐。"
周卫国指了指陆沉旁边的那把椅子。
苏清寒看了陆沉一眼，没说话，走过去坐下。椅子是木质的，她坐下的瞬间，椅面上结了一层白霜，发出细微的咔嚓声。
陆沉往旁边挪了半步。
"怕冷？"
苏清寒忽然开口，眼睛看着前方，没有看他。
"不是。"
陆沉说。
"怕你把我椅子冻裂了，待会儿摔着。"
苏清寒嘴角似乎动了一下，但幅度太小，分不清是笑还是肌肉抽搐。
周卫国看着两人，目光在陆沉身上停留了片刻，眼底闪过一丝意味不明的光。
"苏清寒，苏家大小姐，S级冰系天赋。"
他介绍道，语气平淡。
"但她身上有个麻烦——九幽寒脉。每隔一段时间，寒脉会反噬，需要'九幽冰莲'压制。"
"九幽冰莲？"
陆沉挠挠头。
"听着像护肤品。"
"是一种生长在极寒之地的灵植。"
周卫国没理会他的调侃。
"江城郊外三十里，有一处寒渊遗迹，里面可能有冰莲。但遗迹里有凶兽盘踞，等级不明，危险系数很高。"
"所以您想让我当保镖？"
陆沉看向苏清寒。
"她这么能打，还需要我？"
"寒脉反噬期间，我的气血会冻结。"
苏清寒终于转过头，直视陆沉的眼睛。那是一双极漂亮的眼睛，瞳孔是淡蓝色的，像两块冻住的湖泊。
"那时候，我连普通人都不如。"
陆沉与她对视了一秒，然后移开目光。
"报酬呢？"
他问周卫国。
"武大正式编制，月薪八千，五险一金，外加一间独立宿舍。"
周卫国说。
"赵家那边，我保证他们一个月内不会找你麻烦。"
"不够。"
"你想要什么？"
陆沉伸出三根手指。
"第一，工资一万二，包三餐，红烧肉管够。第二，赵家那边不是'一个月不找麻烦'，是'永远别找麻烦'，他们要是再来，您得帮我打回去。第三——"
他顿了顿，看向苏清寒。
"第三，她得听我的。路上我说往东，她不能往西。我说打狗，她不能撵鸡。"
苏清寒的眉毛微微蹙起，像是冰面上裂开了一道细缝。
"凭什么？"
"凭我比你抗揍。"
陆沉咧嘴一笑，露出两排白牙。
"也凭我比你抗冻。"
他说着，往前迈了一步，走到苏清寒面前，伸出手。
苏清寒下意识往后缩了缩，但陆沉的手没有攻击她，只是悬在她面前十厘米的地方。掌心向上，一缕红色的气血缓缓升起，像一簇小火苗，在冰冷的空气中微微颤动。
那气血散发出的热量，让苏清寒眉宇间的霜气消融了些许。
她看着那缕气血，又看了看陆沉的眼睛，沉默了很久。
"成交。"
她说。
声音依然冷淡，但比之前软了半分。
周卫国看着两人，端起茶杯抿了一口，茶水已经凉了，但他像是没尝出来，只是点了点头。
"明天早上六点，校门口集合。"
他说。
"别迟到。"
"迟到扣多少？"
陆沉问。
"扣你一个月红烧肉。"
"……"
陆沉转身往门口走去，手搭在门把手上的时候，忽然停住。
"校长。"
"嗯？"
"您这茶，凉了。"
陆沉头也不回地说。
"凉了的东西，喝着伤胃。"
周卫国低头看了看手里的茶杯，愣了一下，然后笑出声来。
"有意思。"
他第三次说这个词。
"真的有意思。"
门在陆沉身后关上，发出沉闷的响声。
走廊里，陆沉往前走了几步，忽然听见身后传来脚步声。他回头，苏清寒跟了出来，手里依然捧着那本书，但步伐比他快，几步就走到了他前面。
"明天六点，别迟到。"
她背对着他说，声音在空旷的走廊里回荡。
"知道。"
"还有——"
她停下脚步，侧过脸，淡蓝色的眸子在昏暗的灯光下像两块冷玉。
"你的气血，很烫。"
陆沉摸了摸鼻子。
"谢谢夸奖？"
苏清寒没再说话，转身消失在楼梯拐角，裙摆在空气中划出一道白色的弧线，像一片被风吹起的雪。
陆沉站在原地，看着那个消失的背影，忽然感觉肩膀上的伤口有点痒。
他挠了挠，抬头看了看走廊尽头的窗户。窗外，月亮被云层遮住了一半，夜色深沉得像是一口井。
"九幽寒脉……"
他低声念叨了一句，然后摇摇头，往楼下走去。
脚步踩在楼梯上，发出空荡荡的回响。
而在他头顶，校长办公室的灯还亮着。周卫国站在窗前，看着楼下那个渐行渐远的瘦削身影，手指轻轻敲击着窗玻璃。
"陆沉……"
他喃喃自语。
"档案上写着，三个月前，你还是个连武徒都不是的普通人。"
"三个月。"
"从普通人，到一拳打飞武者中期。"
他转过身，看向桌上那份被风吹得微微颤动的档案。档案最上面一页，陆沉的证件照笑得一脸痞气，眼睛半眯着，像是在嘲讽镜头后面的人。
周卫国伸手，把档案合上，锁进了抽屉里。
"不管你是谁，"
他低声说。
"只要对武大有好处，我就用你。"
"反之……"
他没说完，但办公室的温度似乎降了两度。
窗外的云层彻底遮住了月亮，夜色浓得化不开。
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