铁甲鼋落地的动静不小。
磨盘大的身子砸在演武场石板地上，咚的一声闷响，跟掉下来块石碑似的。晨雾还没散透，雾里头灰黑色的龟壳隐隐泛着刚养好的光泽，四条粗腿撑稳了，脑袋从壳里伸出来半截，瞅了对面一眼。
对面那只石甲龟比铁甲鼋还大一圈，壳上长着青苔，趴在那儿像半块长了毛的石头。孙石头站在龟后面，双手叉腰，一脸认真。
"我叫孙石头，外门升上来的，今年第一次打内门大比。"他冲孤烟暮蝉拱了拱手，"你那个五个槽的事我听说了，我跟你一样，都不容易。但场上我认真打，你也别放水。"
孤烟暮蝉点了一下头，也没多说。他从腰间摸出第二块兽牌捏着，蛤蟆在牌里鼓着腮帮子等信号。
裁判一声"开始"落了地。
孙石头先动。他往前一挥手，那只石甲龟迈开四条短腿往前爬。说是爬，速度不快，但每一步都实，爪子落在石板上咔嗒咔嗒响，节奏像打桩。
铁甲鼋没等命令，自己往前顶了两步。它的步子比石甲龟轻一些，但气势不输，脑袋压低了，壳沿儿冲着对方。
看台上嗡的一声热闹起来。有人喊"两个乌龟打架"，有人笑"这得打到天黑吧"，赵小算蹲在角落里已经开始在本子上画了，笔尖飞快，嘴里念念有词。
第一下撞击来得比预想快。
石甲龟先到，脑袋缩进壳里，整个身子往前一拱，像块圆石头滚过来。铁甲鼋也不躲，迎着它怼了上去。两副龟壳撞在一起，发出嘭的一声，听着跟两块铁板拍一块似的。
孤烟暮蝉脚底下的石板都震了一下。
两只龟撞完了各退半步，壳上连道印子都没留。石甲龟又拱了一下，铁甲鼋又顶着不后退。两只龟就这么在演武场中央对顶着，你拱我一下我推你一下，跟两个力气活比赛似的一下一下反复撞。
看台上笑声大了。"这不是大比，这是斗力气啊！"
孙石头站在后面也有些急，他的石甲龟就这一招，往前拱、缩壳、再往前拱。打别的灵兽还有用，遇到另一只龟就彻底僵住了。
孤烟暮蝉知道该动了。
他捏碎了蛤蟆的兽牌。白光一闪，一只灰扑扑的泥沼蛙落在他脚边。看台上有人认出来了："泥沼蛙？外门都没人要的玩意儿！"
蛤蟆趴着没动。孤烟暮蝉不急，等了两息，等蛤蟆的第一轮分裂完成。一只变两只的时候他往前走了两步，两只变四只的时候他抬手指了指对面两只龟交战的区域，四变八的时候蛤蟆们开始往那个方向跳了。
八只蛤蟆蹦到交战区边上的时候，石甲龟的注意力还在铁甲鼋身上。它又拱了一下，铁甲鼋没退，反倒往前压了半步，把它的活动范围往右挤了半丈。
就这半丈，孤烟暮蝉要的就是这个空档。
八只蛤蟆同时在石甲龟右侧三丈远的地方趴下，张嘴吐泥。噗的一口，八摊泥巴合在一起铺了一小片。
看台上的笑声停了一半。有人在问："那蛤蟆吐啥呢？"
蛤蟆们继续分。八变十六的时候第二口泥跟上，叠在第一层上面。十六变三十二的时候第三口。三十二变六十四的时候第四口。四口泥叠在一起，石甲龟右侧那片石板上已经多出来一块湿漉漉的泥沼，黑乎乎冒着潮气。
孙石头终于察觉不对了。他低头一看那摊泥，又抬头看孤烟暮蝉，脸色变了一下："你往我这边铺泥干什么？"
孤烟暮蝉没回答。他让铁甲鼋又往右挤了一步，龟壳把石甲龟的视线整个挡在了左边。石甲龟的短腿开始往泥巴那边挪了——因为右边空出来了，它本能想往宽松的方向走。
第一步踩进泥里的时候，石甲龟的四条腿同时顿了一下。
泥巴厚两寸多，又黏又滑，石甲龟的爪子踩进去直接陷到了脚踝。它想拔出来，但泥巴吸着爪子，越拔越往下陷。它慌了，四只爪子一起乱蹬，结果越蹬陷得越深，整个肚子都快贴上泥面了。
"怎么回事！"孙石头冲过来想拉龟，但脚刚迈到泥边上犹豫了——他自己的靴子踩进去也得陷。
铁甲鼋这时候退了半步，不再顶着石甲龟了。它转到石甲龟侧面蹲下来，脑袋伸出来盯着陷在泥里的对手看了看，然后慢慢缩回头，像是打了个哈欠。
看台上彻底安静了。
他们前面还在笑两只龟顶来顶去，一转眼另一只龟已经半截身子陷泥里了。
赵小算蹲在看台角落里，手里的笔早就停了，嘴巴张着，纸上的算筹只画了一半。他用胳膊肘捅了捅旁边一个弟子："你看清了吗？他蛤蟆吐了几口泥？"
那弟子一脸茫然："没……没数啊。"
孙石头急了，蹲在泥边伸手够石甲龟的壳沿儿，想把龟拽出来。但石甲龟比他想象的重多了，而且四只爪子全陷在泥里拔不出来，他拽了两下纹丝不动。
孤烟暮蝉也没催。他蹲在蛤蟆群后面看着，蛤蟆们趴在他脚边一排排地鼓腮帮子，就等着他开口再来一轮。但石甲龟已经动不了了，没必要再补。
孙石头拽了半天发现拽不动，一屁股坐在地上，脸涨得通红。他抬头看裁判，又看了孤烟暮蝉一眼，嘴唇抖了抖，最后把手举起来了。
"我认输！"
裁判挥旗。看台上寂静了两秒，然后哗的一声炸开了——有人喊"这就完了？"，有人喊"那泥是什么玩意儿"，还有人吹口哨。
孤烟暮蝉站起来把蛤蟆们收回来。六十四只收起来比放出去慢，一只一只化作光点归回兽牌，最后只剩本体蹲在他手心里。铁甲鼋也自己走回来了，步子稳稳当当的，在他腿边趴下。
他走过去蹲在泥坑边上看了石甲龟一眼。龟还陷着，四只爪子露在外面乱扒拉，壳上沾满了泥浆，头缩着不敢出来。
"拉它上来吧，泥巴过会儿干了就好弄了。"他站起来对孙石头说了句。
孙石头还坐在地上没缓过来，抬头看着孤烟暮蝉，表情说不上是服气还是不服气，最后闷闷地说了句："你那蛤蟆……能铺这么大的泥？"
"能。"
"这么能啊。"孙石头挠了挠头，又看自己家那只还陷在泥里的龟，"那你帮我拉出来行不行？"
孤烟暮蝉让铁甲鼋用壳沿儿抵着石甲龟的边往外拱了两下，蛤蟆们又吐了一口稀泥在边上润滑了一下，几下就拱出来了。石甲龟一出来赶紧缩回壳里，趴在地上头都不敢露。
孙石头蹲下去拍了拍自己龟的壳，仰头看了孤烟暮蝉一眼："谢了。你这个朋友我交了。"
孤烟暮蝉点了一下头，准备往场外走。刚迈了一步，看台另一侧哗啦啦站起来一片人。他回头一看——那边坐的是周狂的跟班，七八个人全站起来了，眼睛盯着他。
人群分开一条道，周狂从后面走过来站在看台边上居高临下地看着他。
孤烟暮蝉站在场中央抬着头。
两人隔着半个演武场对视。周狂嘴角往下压着，脸上没什么笑意，但他那种表情比笑还让人不舒服。他看了孤烟暮蝉好一会儿，然后开口了，声音不大，但全场都能听见。
"第一场赢了，第二场还有力气吗？"
孤烟暮蝉把铁甲鼋和蛤蟆的兽牌收好，拍了拍手上沾的泥。铁甲鼋趴他脚边已经半眯了眼，蛤蟆在他袖子里鼓了一声腮。
"有没有力气的，你下来试试就知道了。"
周狂没再说话，转身坐回去了。他身后那七八个人也跟着坐下来，但目光还在场中央扎着。
看台上嗡嗡的声音比之前更大了，这次不是在笑，是在议论。
孤烟暮蝉低头踢了一脚铁甲鼋的壳沿儿："走了，下午歇着。"
铁甲鼋站起来抖了抖壳上的泥渣子，跟在他身后慢慢往外走。蛤蟆在他袖子里又鼓了一下腮帮子，鼓得比刚才响了一些。
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