沈搅在落星宗的日子渐渐安稳下来。
每天的日子差不多：早起改功法，上午教弟子基础，下午继续改功法，晚上有时候跟苏灵溪切磋——其实就是挨揍，但挨着挨着，他的身法倒是越来越灵活了。苏灵溪的剑法路数他已经摸透了七七八八，虽然每次还是会被打趴，但至少不再是三招之内倒地。
铁憨每天跟在他屁股后面，像一头忠诚的牛。沈搅让他干嘛就干嘛，从不问为什么。有时候沈搅都觉得这傻大个是不是脑子缺根筋，但想想也无所谓——一个能打又不废话的小弟，这年头可不好找。
铁憨的筑基进展不错。按照沈搅修正的功法修炼，他的灵力凝实度提高了两三成，冲击筑基的把握也大了不少。铁憨逢人就吹："我沈哥指点我的功法，三两下就看出问题了！你们有功法问题赶紧找沈哥！"
于是来找沈搅的弟子更多了。沈搅来者不拒，但每人限问一个问题——倒不是他小气，是真没那么多时间。他白天要改功法，要教基础班，晚上还要挨苏灵溪的剑，时间排得满满的。
"我这是当客卿还是当牛马？"沈搅有一天嘟囔。
铁憨认真想了想："沈哥，牛马没灵石拿。"
"……滚。"
日子过到第十天，苏沧海找沈搅谈了一次话。
这次不是在主殿，而是在后山的一处凉亭里。苏沧海亲自泡了茶，摆了两碟点心，像是请老朋友喝茶。亭子外面是一片竹林，风一吹竹叶沙沙作响，日光从叶缝间洒下来，碎成满地金子。
"沈搅，你来落星宗有十天了。"苏沧海给他倒了杯茶，"我有个问题一直想问你。"
"问。"
"你到底什么来头？"
沈搅端起茶杯，喝了一口。茶不错，比天璇宗外门食堂的刷锅水强了十倍不止。
"我说了，天璇宗外门弟子，练气三层，被逐出来了。"
"我不信。"苏沧海很直接，"练气三层看不出《星落诀》的问题。练气三层挡不住灵溪的剑。练气三层的人，不可能有你这样的见识。"
"您是不是对练气三层有什么偏见？"
苏沧海盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
"你心里很清楚，练气三层做不了这些事。"
"但我就是做了。"沈搅放下茶杯，"您想听实话？"
"想。"
沈搅靠在椅背上，看着远处的山峦。苍茫界的山没有天域那么高，但更葱郁，满山遍野都是绿色。天域的山光秃秃的，灵气太浓，植物反而不爱长。
"我在天璇宗十八年，修为只到练气三层。这不是谦虚，是真的废。"他顿了顿，"但——我的功法水平和战斗经验，跟修为不匹配。因为我在天璇宗没闲着，我看了十八年的功法，挨了十八年的打。这两样加起来，就是我现在的本事。"
苏沧海想了想："你的意思是，你的'见识'远超修为？"
"对。"沈搅说，"天璇宗是天域的宗门，他们的功法、战斗方式、修炼体系，比苍茫界高了不止一个层次。我在那种地方待了十八年，虽然修为没上去，但眼界上去了。就好比——"他想了个通俗的比喻，"一个在皇宫里扫了十八年地的太监，虽然自己不会武功，但他见过最顶尖的武功长什么样。到了乡下，他指点出来的东西，比乡下的武师强。"
苏沧海被这个比喻逗笑了。
"你倒是挺会自嘲。"
"不说自嘲，说事实。"沈搅正色道，"苏宗主，我这个人有一个优点——我知道自己几斤几两。打架我打不过您，也打不过您那两个长老。但看功法、找漏洞、想阴招——这些我比你们整个落星宗加起来都强。"
苏沧海沉默了一阵。
"我明白了。"他说，"你确实不是一般的练气三层。"
"我是一般的练气三层。"沈搅纠正他，"只是这个'一般'在天域是废物，在苍茫界还能凑合。说到底，不是我厉害，是苍茫界太弱。"
苏沧海没有反驳。他端着茶杯，看着竹林出神。
过了一会儿，他开口了。
"我还有一件事要跟你说。"
"什么事？"
"烈焰宗的赵破军给我下了最后通牒。"苏沧海的声音沉了下来，"三个月内，落星宗要么归附烈焰宗，要么——开战。"
沈搅端着茶杯的手停了一下。
"开战？你们打不过吧？"
"打不过。"苏沧海坦然承认，"赵破军是金丹中期，比我高一个小境界。金丹期的战斗，一个小境界的差距就是天堑。而且烈焰宗有四个筑基后期的长老，我们只有两个。弟子数量也是三比二。"
"资源呢？"
"烈焰宗占着苍茫界最大的灵石矿脉，灵石储备是我们的五倍。"
"人脉呢？其他宗门的态度？"
"天机门中立，万宝阁两头做生意谁都不得罪，幽冥谷——"苏沧海停顿了一下，"幽冥谷跟烈焰宗有些不清不楚的关系。"
沈搅皱了皱眉。
"所以——没有盟友？"
"没有。"
沈搅放下茶杯，双手交叉撑在桌上。
"那正面打是打不过了。"
"所以我需要你。"苏沧海看着他，眼神认真得像在赌命，"正面打不过，就只能从侧面想办法。你不是最擅长这个吗？"
沈搅沉默了一会儿。
"您想让我干什么？"
"搅局。"苏沧海说，"打不过就搅。让烈焰宗没法打。或者让赵破军不敢打。或者——找到他的弱点，逼他退。"
"这事您找对人。"沈搅站起来，"容我想想。"
"三天。三天后给我答复。"
沈搅走出凉亭，走在落星宗的石板路上。脑子里飞速转动。
三个月。落星宗vs烈焰宗。实力差距明显，正面必输。
但搅局不需要正面打。
搅局的要素是什么？第一，情报。不知道敌人的底细，怎么搅？第二，盟友。一根搅屎棍不够用，得多搅几根。第三，裂缝。任何组织都有裂缝，找到就能从内部瓦解。
他在天璇宗当了十八年废柴，最擅长的事情就是——在不可能的处境里找到活路。因为每一次大比他都是最弱的那个，每一次他都活下来了。靠的不是修为，是脑子。
沈搅抬头看天，忽然笑了。
"烈焰宗啊，"他自言自语，"你们可真是撞枪口上了。"
回到院子里，他关上门，铺开纸笔，开始写写画画。
第一步：情报。落星宗对烈焰宗了解太少——只知道打不过，但不知道对方有什么弱点。他需要更详细的信息。烈焰宗内部有没有派系？赵破军有没有仇人？烈焰宗的灵石矿脉具体在哪？有没有被攻击的可能？
第二步：盟友。苍茫界五大宗门，除了落星宗和烈焰宗，还有天机门、万宝阁和幽冥谷。天机门中立，但可以拉拢——只要给够利益。万宝阁是生意人，有利可图就会帮忙。幽冥谷跟烈焰宗有联系，但联系就意味着利益纠葛，有利益纠葛就有裂缝。
第三步：裂缝。烈焰宗不可能铁板一块。赵破军虽然是宗主，但宗主不可能让所有人都满意。只要找到不满意的那些人——
沈搅在纸上写了三个字——柳千机。
万宝阁少阁主，情报贩子。这个人，他必须见一面。
"铁憨！"他朝门外喊。
铁憨的脑袋从墙头冒出来："沈哥！"
"你知道万宝阁在哪吗？"
"知道！在中州最大的城——万宝城！"
"有多远？"
"骑灵兽走三天！走路的话……"铁憨想了想，"半个月？"
沈搅想了想："你去跟苏宗主说，我要去万宝城一趟。让他给我准备一头灵兽，再给我准备十块中品灵石的路费。"
"好嘞！"铁憨翻身下墙，一阵风似的跑了。
沈搅看着他的背影，摇了摇头。这个傻大个，跑起来跟灵兽似的。
他低头继续在纸上写。写了一会儿，门又被推开了。
这次是苏灵溪。
"你要去万宝城？"
"嗯。"
"干什么？"
"买情报。"
苏灵溪皱眉："买情报要灵石的。你有灵石？"
"你爹给俸禄了。"沈搅拍了拍腰间的灵石袋，"够买第一单了。"
苏灵溪站在门口犹豫了一下。
"我跟你一起去。"
"你？"沈搅看了她一眼，"你不是应该留在宗门修炼？你爹现在更需要你提高修为。"
"你一个练气三层的，出远门不安全。"苏灵溪面无表情地说，"我保护你。"
沈搅愣了一下，然后笑了。
"行吧。搅屎棍出行，确实需要保镖。"
苏灵溪翻了个白眼，转身走了。
沈搅看着她的背影，笑意更深了。
"有意思。"他自言自语，"这苍茫界的人，比天域的有趣多了。天璇宗十八年，没人关心我安不安全。"
他把纸叠好揣进怀里，开始收拾包袱。
万宝城之行，将是他搅动苍茫界的第一步。
而这一步，会让他从一个"落星宗的废柴客卿"，变成整个苍茫界闻之色变的——搅屎棍。
当然，那都是以后的事了。
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