水渠全线贯通的那天，青阳县的天还没亮透，老张头已经扛着铁锹站在蓄水池边上。自从东段渠壁塌过一次之后，这老头每天天不亮就上山转一圈，摸摸渠壁有没有裂缝，看看水位有没有下降，比看自家孙子还上心。今天他来得更早，因为昨天傍晚梁佑让人敲了锣，明天正午，水渠正式通水，全县百姓都可以来看。
梁佑到山坡的时候，蓄水池边上已经围了上百号人。有扛着锄头的，有抱着孩子的，有端着粗瓷碗正准备吃早饭的，还有几个老汉搬了小板凳坐在坡上，像是来看戏的。石头在人群里钻来钻去，手里举着半块红薯干，逢人就说今天大人要放水了你知道不。曲货郎从临江县赶来的时候独轮车上装了半车新货，他说不是来做生意的，是来看热闹的，但梁佑注意到他把货卸在集市之后就一路小跑上了山，手里还拎着两个从临江带来的橘子。
苏渺渺也来了。她今天没有带账册，空着手站在人群边上，旧银簪在晨光里泛着温润的光。姜云儿站在她旁边，右臂的绷带换成了薄薄的一层，袖子放下来遮住了大半，不仔细看已经看不出受伤的痕迹。两个姑娘并肩站着，一个静得像潭水，一个飒得像阵风。苏渺渺偏头看了姜云儿一眼：“伤口沾水了没？”
“不碍事。以前在船上受过更重的伤，三天就能下水。”姜云儿活动了一下手腕。
苏渺渺没再说什么，从袖子里掏出一小盒药膏递给姜云儿。盒子是粗瓷的，上面还沾着一点墨渍，是周德才给的，治伤疤的，她自己没用过。
“每天涂两次，不留疤。”
姜云儿接过药盒在手里掂了掂，打开盖子闻了闻，药味清淡不刺鼻。她抬起眼睛看着苏渺渺，嘴角微微弯了一下：“谢了。”
“不用谢。你是青阳县的人，受伤了该治。”
姜云儿把药盒揣进怀里，低头笑了一下。笑什么她没说，苏渺渺也没问。
梁佑站在渠头的青石上，面前是那道已经清理干净的进水口。他用铁锹铲开最后一层土，山溪的水从豁口涌进来，沿着他花了四天画出的渠道蜿蜒而下，在拐弯处被苏渺渺设计的弧形弯道轻轻托了一下，打了个细小的漩涡，然后不急不缓地继续往前流。水声清亮，像一把碎银子撒在青石板上。一百多号人站在山坡上安静地看着那道水从渠头流到渠尾，经过每一段用片石和黄泥加固的渠壁，经过每一个拐弯处的缓冲池，最后汇入蓄水池。蓄水池满了，水面在正午的阳光下闪着细细碎碎的金光，清澈得能看见池底的青石板和几颗被水流带进来的鹅卵石。
老张头拄着铁锹站在池边，嘴唇抖了半天，猛地转过身朝山坡上吼了一嗓子：“通了！真通了！这个冬天不用饿死了！”
山坡上静了一瞬，然后炸了。石头第一个跳起来，把手里的红薯干往天上一扔，撒开腿绕着蓄水池跑了一圈，边跑边喊“有水了有水了”。魏三把骡车赶到山坡下，从车板上搬出事先准备好的鞭炮。鞭炮是旧货，有些受了潮，噼里啪啦响了一阵就哑了，哑了之后魏三又点了一串，这一串没哑，炸得满山坡都是红纸屑。李大嘴在山坡下架了口大锅，锅里炖的不是红薯粥，是魏三贡献的那只老母鸡，鸡汤的香味顺着风飘到山坡上，几个老汉吸着鼻子说这味道比过年还香。
曲货郎站在人群里看傻了。他来的时候以为就是看个放水，没想到看到的是上百号人又哭又笑又跳又叫的场面。他扯了扯老张头的袖子：“你们青阳人修条渠就这么高兴？”
老张头转过身来，满脸褶子里全是泪和笑：“曲货郎你不懂，这条渠不是渠，是命。去年冬天县里冻死了三十二个人，今年不会了。有了水就有收成，有收成就有人活，有人活才有青阳县。”
曲货郎愣了一会儿，从怀里掏出那两个橘子塞进老张头手里：“这是我带来的，本来想卖钱，不卖了，送你们。”橘子这东西在青阳县稀罕得很，老张头捧着两个橘子像捧着两个金元宝，转头就去找石头他娘：“把这橘子榨了汁给小石头喝，那孩子长这么大还没尝过橘子味。”
石头他娘接过橘子道了声谢，眼眶红红的，但没有哭。她蹲在蓄水池边用袖子沾了沾水擦在石头脸上，石头被她擦得龇牙咧嘴，但没躲。苏渺渺站在不远处看着这对母子，嘴唇轻轻抿了一下，然后她回过头，目光越过人群落在梁佑身上。他正蹲在渠边和老张头讨论修渠的最后一段护坡要不要加高，袖口卷到手肘，裤腿上全是泥，额头上有汗，说话的语速比平时快一些，但眼神很亮。苏渺渺看着他，嘴角浮起一个很淡的弧度。
人群的另一边，王半仙从周德才药铺的方向跑上来，今天没拄桃木棍，换了根新削的竹杖。竹杖是孙老头给他削的，说是祝贺他上次给人缝刀伤没缝死人。王半仙气还没喘匀就冲到水池边，看了看满池清水，又看了看被水浸润的薯田，忽然从怀里掏出那本破破烂烂的老黄历，翻到当天那一页，在空白处写了一行小字：“永和十四年秋，青阳县截水渠通。水清渠稳，薯田得灌，百姓欢呼。老夫谨记。”写完他又把老黄历往前翻了几页，翻到上次记的那一页，“青阳县令梁佑与苏氏女情意相合，老夫做媒”，看了看，满意地点了点头，然后把老黄历揣回怀里，拄着竹杖去鸡汤锅边排队了。
姜云儿挤到水池边捧起一把水，低头喝了一口。水是甜的，带着山泉特有的清冽。她用手背擦擦嘴，转头对站在身边的梁佑说：“这水比我爹船上的水好喝。”
“你爹船上的水是什么味？”
“江水的味，带泥沙，烧开了也有腥气。这条渠里的水是山泉水，甜的。”她把手里剩下的水泼在脸上用力搓了一把，水珠顺着下颌滴进领口，她没在意，仰起头迎着太阳站了一会儿，然后睁开眼睛看着梁佑说，“我爹的船没了，但青阳的水是好的。我想留在这里。”
“你想留就留。码头上的事以后你说了算。水路你熟，咱们县的货郎以后要往外走，少不了你的船。”
姜云儿没有说话，但她低了低头，把下巴埋进夹袄领口，用力吸了一下鼻子。泪掉得很安静，滴在手背上被她很快抹掉，然后抬起头冲梁佑笑了一下，露出两颗虎牙。那是梁佑第一次看到姜云儿笑，不是之前那种硬撑出来的倔强，是真心实意的笑，像阴了大半个月的天忽然漏出一线日光，很短暂，但很亮。
老张头从旁边经过看到了这一幕，赶紧把头扭开假装在看水池。王半仙端着鸡汤排队排到一半也看到了，手里的碗差点没端住，偷偷掏出老黄历想写点什么，但看了看苏渺渺的方向又把老黄历揣了回去。
苏渺渺在人群的另一边，正在帮孙老头登记今天参加通水仪式的百姓名单。写到姜云儿的名字时停了一停，抬头往水池边看了一眼。她看到姜云儿用袖子擦眼睛，看到梁佑站在旁边没有靠近也没有后退，也看到姜云儿擦完眼泪之后冲他笑了一下。苏渺渺收回目光继续写字，笔尖没有停顿，但收笔的时候力道比平时轻了几分，字迹的边缘微微有些虚。她写完姜云儿的名字翻到新的一页写下今天的日期，这笔很稳。
傍晚人群散了。山坡上只剩下夕阳和那条还在不知疲倦流淌的水渠，渠水映着晚霞，把整条渠染成了一条流动的金带。老张头走的时候把竹竿忘在了蓄水池边，走了老远又折回来拿，弯腰捡竹竿的时候对着满池清水看了很久，然后背着铁锹慢慢下山，背影被夕阳拉得很长，落在新修的渠壁上。
梁佑和苏渺渺并肩坐在渠头那块大青石上。就是这块石头，他四天前用炭笔在上面画了一道标记线，今天水从这道标记线下面淌过去，清亮亮的，把炭笔的痕迹冲刷得干干净净。她的手指无意间碰到了他的手背，他翻过手掌握住了她的手，不是那种小心翼翼的试探，是很自然的翻掌、合拢、握住，像做了很多遍一样，十指松松地交叉在一起搁在膝盖上。
“你今天让大家看水，其实是想让大家看一样东西。”苏渺渺说。
“什么东西？”
“希望。你让老百姓看到水从山上流下来，流进薯田，流进蓄水池，他们就知道明年开春不会旱了。你不是在修渠，你是在让他们信，信自己也能把日子过好。”
梁佑没有说话。她的手指在他的手背上轻轻画着圈，不是写什么字，就是随意地描着那些被风吹日晒磨出来的细纹。
“以前在太傅府的时候，我爹说为官一任造福一方，不需要做惊天动地的事，只要做好一件事就够了。我那时不懂，现在懂了。”
“什么事？”
“让老百姓觉得明天比今天好。”
梁佑偏过头看着苏渺渺。她也在看他，两个人之间的距离近到能看清对方眼睛里自己的倒影。她忽然侧过头，不是亲在嘴角，也不是亲在脸颊，是轻轻地碰在了他的下唇上。一触即分，像春天的柳絮落在水面上，来不及泛起涟漪就飘开了。她偏过头把额头靠在他肩窝里，发丝蹭着他的下颌，呼吸扫过他的锁骨。
“今天晚上李大嘴炖了鸡汤，鸡腿得留一块。你最近太瘦了，官服穿在身上空荡荡的。”
“一块鸡腿你就想收买我？”
“不是收买，是分红。水渠的利润你占大头我占小头。小头是一块鸡腿，大头是青阳县。”
梁佑忍不住笑了。这个女人连说情话都是用算账的方式。他把她的肩膀揽得更紧了一些，下巴搁在她的头顶，闭上眼睛闻到她发间皂角的清香和蓄水池边野菊花的淡香。她在他肩窝里轻声问刚才姜姑娘哭了你怎么没给她递手帕，梁佑低头看着她。
“她自己有袖子。”梁佑说。
苏渺渺轻轻笑了一声，没有再追问。她的肩膀松了下来，整个人靠进他怀里，手指不再画圈，安静地覆在他手背上，两个人的指尖都沾着渠水，在月光下亮晶晶的。
姜云儿不知道什么时候也上了山。她站在渠尾的蓄水池边，手里拿着一个洗干净的野梨，是下午石头从山上摘的。她咬了一口嚼了嚼，又低头看了看手里的梨，嘴角忍不住翘了一下。这个梨也不是苹果，但比某人削的那个强多了。她靠着水池边的柳树啃完整个梨，把梨核随手扔进树丛里，用袖子擦了擦嘴，又看了一眼渠头青石上那两个人影。晚风吹过水面，把两个人的倒影吹皱了又抚平，她转过身走下坡去，脚步很轻，像猫踩在瓦上。
夜风吹过蓄水池，把月亮的倒影揉碎成满池银鳞。水渠还在淌，不知疲倦，把山泉的水源源不断地送进薯田，送进蓄水池，送进青阳县每一个人的明天。王半仙在县衙门口借着月光又在老黄历上补了一行字：“是夜，老夫见苏小姐与大人在渠头并肩而坐，姜姑娘在渠尾观水。三人在同一轮月下同饮一渠之水。此乃吉兆，老夫甚慰。”写完之后他把老黄历揣进怀里，拄着竹杖回房去了。走了几步又回头看了一眼山坡的方向，忽然觉得自己这个媒人当得还不错。
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