灌夫动了。
他的右手从铁链的缝隙间穿出去，五指张开，快得像蛇从洞里弹出来——不是抓碗，不是抓手腕，是抓喉咙。
他前世在刑侦队近身格斗练过九年，所有擒拿术的第一要义都是控距。
他够不到对方的下盘和躯干，但够得到对方的咽喉。
五指锁住的瞬间，那人的喉咙里挤出一声闷响，像被掐住了脖子的鸡。
他的右手刚摸到刀柄还没来得及抽出来，整个人就被灌夫拽得往前一倾，膝盖磕在石板上，发出一声闷响。
灌夫没有松手。
他攥着那人的喉管把他往铁栏上按，后脑勺撞上铁条，“当”的一声闷响。
那人的脸涨成了猪肝色，眼珠子往上翻，右手终于从刀柄上松开了，两只手同时去掰灌夫的手指。
灌夫的左肩在穿铁链的地方撕扯着剧痛，血又渗了出来，顺着锁骨淌进衣领。但他没有松手。
他用右手拇指压住了那人颈侧的一条筋，用力往里一抠。
那人的身体猛地一弓，像一条被拎出水面的鱼，嘴里吐出含混的气声，手脚同时软了下去。
灌夫松开了拇指，但没有松开指根。
那人瘫在铁栏上大口喘气，口水从嘴角淌下来。他的目光往下移，看见灌夫正看着他那柄掉在地上的短刀。
灌夫伸手去捡那柄刀。就在他的手指刚要触到刀柄的瞬间，那人忽然抬起膝盖，狠狠撞在灌夫的左臂上。
灌夫左肩本就被铁链穿伤，那一撞扯得他整条胳膊一麻，手指失了准头，没有握住刀柄，反而被刀尖从肘弯外侧斜着划了一道。
不深，但见了血。
口子从左臂外侧划下来，两寸多长，皮肉翻卷，渗出的血珠边缘泛着一层极其浅淡的暗青色。
灌夫低头看了一眼那道口子。
暗青色只浮了一瞬就褪尽了，留下的是鲜红的血。
但他心里一沉。
那层暗青不是铁锈，是毒。
他没有时间停下来细看。
那人膝盖顶完之后整个人往后一缩，灌夫右手已经重新攥住了他的喉管，把他钉回了铁栏上。
毒刃划过的左臂传来一阵细密的麻木感，从肘弯开始往上蔓延，像一根极细的冰线在皮肉底下慢慢游走。
他的左手使不上劲了。
“谁派你来的？”灌夫问。
那人喘着气，不说话。
灌夫把他攥着喉管的手往下一带，同时膝盖顶上了铁栏。那人喉咙里又挤出一声闷哼，后背贴着铁条，全身的重量都压在被攥住的那只手上。
“韩安国？”灌夫说。
他盯着那人的眼睛，在那双充血的眼球里捕捉到了什么——一丝极细微的收拢，像猫的瞳孔被光刺了一下。
“你是韩安国的人。”
灌夫松开了手。那人瘫倒在干草上，捂着脖子咳嗽，咳得浑身发抖，后背一起一伏的。
灌夫没有管他。他弯腰捡起了那柄短刀。
刃口薄得透光，边缘泛着一层暗青色——淬了乌头毒，跟碗里的汤是同一种东西。
他把它在掌心里翻了个面，然后握紧了刀柄，刀尖朝下，对准了那只盛着毒汤的粗陶碗。
“这一碗，你替我喝。”
他反手一捣。
刀尖刺穿碗底，粗陶发出一声闷脆的裂响——“咔”——整只碗从中间裂成三瓣，褐色的毒汤泼溅出来，溅在那人的靴面和裤腿上。
那人往后缩了一下，但灌夫按住了他的肩膀，把他钉在原地。
“别动。”灌夫说。
他的声音不高，刀刃还插在碎碗的残片里，刃身被毒液浸了一半，暗青色在油灯下泛着黏稠的光。
“你回去告诉韩安国——这碗汤我收下了，但不是我喝的。是他自己喝的。”
那人低头看着自己靴面上的褐色污渍，脸色比刚才更白了。毒液渗进布面，嗤嗤地冒着细密的泡沫。
“刀我留一半，你带一半。”
灌夫把短刀从碎碗里拔出来，在干草上擦了两下，然后——手腕一翻，用力一掰。
“当”的一声脆响，刀刃从中间断成两截。
他把带柄的那半截递到那人面前，刀柄朝外，刃口朝里：“拿着。带回去给你主子看。”
那人伸出颤抖的手接过了半截断刀。
他的指节发紧，攥着刀柄像攥着一块烧红的铁。
“我明天午时就要被砍头了。韩安国就这么等不及？”灌夫的声音不高，像在说一件跟自己无关的事，“还是说——他害怕我明天死不了？”
那人的瞳孔又缩了一下。比刚才更明显，连带着整张脸都僵了一瞬。
“陛下的旨意是明天午时问斩。”灌夫继续说，每一个字都咬得清楚，像在宣读一份已经拟好的卷宗，“你今晚来毒死我，就是抢在圣旨前面杀人。韩安国是护军将军，他比我更清楚——谋逆是什么罪。”
他顿了一下。
那人的呼吸变了，原本急促的喘息在那一瞬间猛地收住，像被人攥住了肺管子。灌夫能感觉到他颈侧的动脉在指尖底下突突地跳，比刚才快了不止一倍。
“他让你来毒杀一个死囚，是拿你全家的命在赌。”
灌夫的声音沉下去一分，把脸凑近了半寸，他的鼻尖离那人的面门不到一掌的距离。
油灯光从侧面照过来，把杀手的半边脸照得雪白，另半边沉在暗里，像一尊被劈开了一半的石像。
“你替他做了这事，明天我的尸体抬出去，仵作一验——***。陛下会怎么查？廷尉会怎么查？第一个查的就是昨夜谁进过诏狱。你从这扇门走进来，就有至少三个人看见过你的脸。曹二狗，甬道口的更卒，还有我。”
那人的嘴唇开始抖了。
灌夫盯着他的眼睛，在那双眼睛里看到了恐惧——不是刚才被锁喉时的恐惧，是另一种。
更深，更冷，像一个人突然看见自己脚下的冰面裂开了一道缝。
“你毒死了我，韩安国有田蚡保，没有人会保你。他们只会把你推出去当替罪羊。”
灌夫松开了拇指，但没有松开指根。他的声音忽然轻了半度，像刀尖从喉咙上移开之后，那层凉意还在。
“我现在还没死。你还有回头的路。”
那人的身体在灌夫掌心里微微地抖了一下。
他低头看着自己靴面上那滩褐色的毒液——布面还在冒着细密的泡，嗤嗤地响。他的喉结又滚了一遭，这一次比刚才慢，像是在咽一口很硬的东西。
灌夫松开了手。
那人往后缩了一步，膝盖撞上石板的声响在甬道里弹了一下。
他抬手摸了摸自己的脖子，指尖碰着被掐红的那块皮肉，又缩回来。他看着灌夫，目光在灌夫脸上停了两息，又移开，落在干草上那三瓣碎瓷上。
“你走吧。”灌夫靠着墙说，“把刀带回去给韩安国。告诉他——我灌夫明天午时之前，还会活着。”
那人没有再说话。
他弯腰捡起了地上那半截断刀，刀柄攥在手里。
转身往牢门外走，步子比来时快，也比来时乱。走到牢门口的时候，他的靴尖磕了一下门槛，整个人往前跄了半步，扶住门框才站稳。
他没有回头，脚步声在甬道里拖了很远才消失。
灌夫低头看了一眼那道口子，暗青色只浮了一瞬就褪尽了，但左臂传来的麻木感已经从肘弯开始往上爬，像一根极细的冰线在皮肉底下慢慢游走。
他没有犹豫，把嘴凑上伤口，用力吸了一口——腥甜，带着一丝铁锈底下透出来的麻。他把那口血吐在干草上，暗青色的一滩，在油灯光里泛着黏稠的光。
然后他把嘴又贴上去，吸第二口、第三口，每吐一口都低头看一眼吐出来的颜色。
暗青越来越淡，从青变紫，从紫变褐，从褐变红。
第七口吐出来的时候，血已经是鲜红色了。
他撕下一截囚服的下摆，用力缠在伤口上方三寸处，牙咬着布条一端、右手拽着另一端，勒紧，打结。
缠完之后他发现左手的麻木感没再往上爬了，但整条手臂还是木的，像灌了铅。
他攥了攥左拳，五根指头只能曲到一半。
他低头看着干草上那三瓣碎瓷片。最大的一片有半个巴掌大，边缘锋利，内壁上还挂着一层褐色的毒液残渍。
他伸手拈起那片最大的，指腹避开毒液沾到的部分，捏着干燥的外壁把它举到油灯光下。
碎瓷片的内壁上，褐色的毒液正顺着粗陶的毛孔慢慢往下渗。
灌夫把它收进怀里，贴着胸口放好。
他对着墙缝说：“子长先生，朝中谁能随时见到陛下？”
墙缝那边沉默了很久。
司马迁的指甲在砖面上刮了三下，顿了两息，又刮了三下。
然后他的声音传过来，低得像一根绷紧了的弦。
“太中大夫，东方朔。”
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