“灌大郎，”司马迁的哑声从缝隙里传来，“你没事吧？”
“死不了，”他对着墙缝说，声音哑了一分，“刚才送毒汤的是韩安国的人。刀被我掰断了，碗被我打碎了。”
墙缝那边安静了一会儿。司马迁的指甲在砖面上刮了一下：“你打伤了韩安国的人，他不会善罢甘休的。”
“我知道。”
灌夫把那刀片和碎瓷块收进怀里，贴着胸口放好。
“下一次是刀，是弩，是更多恶毒的手段。”
他抬头看了一眼牢门的方向。
油灯在甬道尽头晃着，把铁栏的影子投在地上，一道一道的，像关着野兽的笼子。
他把干草上剩下的两片碎瓷也捡起来，用囚服下摆裹住，塞进墙角干草堆的最深处。然后把那口绷了太久的气，一寸一寸地吐出来。
“所以明天午时之前，我必须见到陛下。”
他靠回墙上，坐下去。
更漏又走了一格。
他合上眼，耳朵还开着。
等。
“子长先生，”他侧过头，“你刚才说昨晚有人来过。我昏迷的时候，来的是一个人。刚才送毒酒的是另一个。两拨人，同一条线。一个来确认我死没死，一个来送我去死。”
“你被判了明天午时问斩？”司马迁的声音从墙缝里传出来，沙哑却清晰：“你得罪了谁？”
“丞相田蚡、宜春侯程不识。”
墙缝那边安静了一会儿。
司马迁的指甲在砖面上刮了一下：“田蚡是王太后的亲弟弟，宜春侯刚立下大功，你惹了两个最不能惹的两个人。”
灌夫苦笑了下：“子长先生，这韩安国为何要毒杀我？我又没惹他。”
司马迁的指甲在墙壁上划了一下，低声说道：“韩安国护军将军的职位是田蚡在陛下面前保奏下来的。”
灌夫思忖了一会，然后开口：“子长先生，韩安国的人平时会进诏狱吗？”
司马迁的声音沉下去：“护军营的人出入诏狱不需要通报。韩安国是护军将军，管着京中所有刑狱的守卫调度。他的人来这里，曹二狗拦不住。”
“灌大郎，他要是让你今晚死在牢里，明天午时斩首的只是一个死人。陛下的旨意照样可以执行，死囚死在了刑前——这种事每年都有，没人会查。”
灌夫没再问。
答案已经清楚了：昨晚来确认他有没有醒的人，今夜的杀手送毒汤，都是韩安国的人。
韩安国是田蚡的人，灌夫打了田蚡一巴掌，就等于打了整个外戚势力的脸。田蚡不便亲自伸手进诏狱杀人，所以让韩安国来办。
他把这条完整的证据链在脑子里锁好，然后重新算了一遍时间。
更漏声又过去了一段。
一更已过，距离卯时还有不到两个时辰，距离午时斩首还有六个时辰。
甬道里每一寸声响都被他接住了，像一张网悬在暗处。
他知道刚才那个人只是第一步。
接下来的两三个时辰里，如果有人来就不会是一碗毒酒了。
墙缝那边，司马迁的指甲又开始刮了。
三下，顿两息，再三下。
灌夫没有打断他。
六时辰。
他前世追捕毒贩的时候，从发现线索到锁定嫌疑人，最短的一次用了四个小时。那是黄金四十八小时里的黄金四小时。
现在他只有六时辰。
他从醒来到现在，解决了第一波刺杀，确认了幕后指使是谁，明白了一件事：明天的午时斩首是汉武帝亲笔御批的，谁也改不了。
但今晚——在午时之前的这六个时辰里——动手杀他的人不会只有这一个杀手。
下一波会比这一波更狠。
他要阻止下一波杀手，在六个时辰内想出活命的办法。
灌夫把那截碎瓷片在掌心里转了半圈，把呼吸调匀，然后开口：“子长先生，你被关进来多久了？”
“四十三天。”
“因何事？”
司马迁咳了一声——那咳嗽里有痰音，也有笑，像在说一件跟自己无关的事。
“丞相田蚡说我谤讪朝政。他在《孝武本纪》里看到了他姐夫王臧的名字，王臧当年以‘请雨不验’被罢官，田蚡觉得我是在影射他。”
“就这？”
“还有一件。”司马迁顿了一下，灌夫听见他那边的指甲在砖缝里刮了两下，“我手上有几卷竹简，记了元光五年到元朔三年的边关军饷拨付账目。”
灌夫的心跳猛然顿了一拍。
“田蚡贪墨的军饷，前后七笔。军饷账目，藏于其府库东厢墙内夹层。我从度支署底档里抄了一份。”
灌夫把这句话搁进脑子里翻了个面：“你那份抄录……”
“在太史令府，书房暗格。”
灌夫没有追问司马迁怎么知道的这样机密消息的。一个太史令在牢里关了四十三天还没被砍头，说明他手里有东西让田蚡不敢杀他。
田蚡不敢杀司马迁，可他敢杀灌夫。
我该怎么活着走出沼狱？
“子长先生，”他把声音压低了半度，“我怎么让陛下改主意？”
墙缝那边沉默了很久，然后他的声音才传过来，比之前更哑。
“陛下金口玉言。想让他改主意，只有两条路。”
“第一，边境告急，匈奴犯境，陛下要用你出征。第二，天有异象，陛下借鬼神之说堵天下人之口。”
灌夫嗤了一声：“老子现在笼中鸟，还能指挥匈奴来犯不成？”
“那便只剩第二条。可钦天监早报过——天无异象。”
天无异象……
不对！
灌夫脑子里忽然亮了一下。
像一截沉在水底的木头被钩子猛地拽上了水面——元朔六年春二月十四日，月全食，可见范围覆盖关中平原全境。
他在前世法医的案情通报附录里扫过一眼，没往心里搁，但那行字留在脑海深处了，因为那个日期太特殊。
“子长先生，”他对着墙缝开口，“你说陛下这个人，什么样？”
司马迁沉默了很久。
“陛下雄才大略，也多疑寡恩。他信鬼神，信天命，信一切能帮他稳固江山的东西。你若是能让他相信你与天命有关，他就能信你。若让他觉得你在欺君……”
汉武帝刘彻信天命。信一切能帮他稳固江山的东西。
也就是说，如果有一件跟天命相关的事能帮汉武帝稳固江山，他就能信那个递消息的人。
“子长先生，今天是什么日子？”
“二月十三日啊，大郎的脑袋莫非被韩安国的军杖打坏了？”
今天是二月十三日。
明天就是二月十四日。
月食就是明天晚上！
他睁开眼，对着墙缝压低声音：“子长先生，明天夜里会天有异象。”
“天有异象？灌大郎，你莫非在发疯？”司马迁吃惊地低声喊叫起来。
“明晚酉时三刻，长安的月亮会被天狗吃掉。”灌夫的声音硬得像块石头。
墙缝那边沉默了很久，司马迁的指甲也不再在石壁上描字。。
“你想赌？”
“赌，”灌夫的声音很平，“我本来就是死囚。赌输了是死，赌赢了——也许有一线生机。”
“不一定。”
“怎么说？”
“如果天狗食月应验了，陛下会怎么想？他前脚判你死罪，后脚天狗食月。朝野上下会怎么说？”司马迁慢慢说。
“因此，他会需要一个人来替他堵住天下人的嘴。我赌他会选我。”
司马迁沉默了，他的指甲在墙面上缓缓刮着，一下又一下，好久，声音才传过来。
“天有异象是台阶。台阶下面要有一块能踩实的地——你光告诉他会月食不够，他还要一个理由，为什么这个天象偏偏应在你身上。”
“你要知道，陛下判你死罪，不是因为韩安国想杀你。是因为你打了田蚡、打了程不识。”
“所以呢？”
“所以你得让陛下相信——杀你是不祥的。”
灌夫的眉头动了一下：“什么意思？”
司马迁换了个姿势。
灌夫听见他那边干草窸窸窣窣地响了一阵，然后他的声音才重新透出来，低得像贴在墙缝上在说。
“高祖四年，天狗食月，当月燕王臧荼反叛。吕后八年，天狗又食，食后三月吕氏灭族。先帝元光三年也食过一次，当月废了陈皇后。”
他的语速很慢，每个字都咬得像在竹简上刻字。他说完这三条之后顿了顿，指甲在砖面上刮了三下。
“天有异象应的是君臣失德。”他说。
“对。”司马迁的声音沉下去，“陛下不傻。他知道天象这东西，信则有，不信则无。可朝野上下的人信。那些御史、博士、太学生，还有城里的百姓，他们会信。月食一落，他们第一个想到的就是——陛下冤枉了人。陛下是天子，天子失德，天才会示警。”
灌夫立刻反应过来。
“所以陛下需要一个台阶，”他说，“他需要把这件事做成他自己的棋，而不是被朝野上下指着脊梁骨说他失德。”
司马迁没有接话。
灌夫听见他那边的指甲在墙上划了一下，轻轻的，像在描一个字。他的呼吸声从砖缝里透过来，又慢又长，像在掂量一句话该不该说出口。
“灌大郎，这次你的赌注会很大，你、田蚡、程不识、韩安国都是赌注。”司马迁的声音顿了一下，然后那一顿的间隙里透出一丝极淡的、沙哑到几乎听不出的笑意，“可你本来就是死囚。你拿一条已经归了陛下的命去赌，输赢你都不亏。”
灌夫把那句话翻来覆去嚼了两遍。
“敢问先生，天象是台阶，可台阶下面，还要有一块能踩实的地，我该怎么找上东方朔？”
司马迁顿了顿：“你只有通过诏狱医官苏绾。她每隔三日入诏狱诊病，曹二狗放行，她能找到东方朔。”
灌夫把这两个名字塞进脑子里。
“苏绾，她是什么人？”
“太医院医工，专管诏狱诊病。她父亲苏定方随你父亲灌孟出征，七国之乱时和你父亲同时死在军中。”
灌夫的脑沟里浮起一段不属于他自己的记忆——这副身体原来的主人留下的残片。
一个穿浅青襜褕的少女，跪在灵前，脊背挺得像一根绷紧的弦。
她爹死了，她十四岁，一个人跪了一整夜，没倒下去。
作者寄语: