第七天一早，苏晨把五十斤药点验了一遍。
十只小陶罐，蜡封得严严实实，一只一只码在木箱里。他抱起一罐，在手里掂了掂——分量足，封口好，没有一罐渗潮。
"韦青。"他说，"这箱药，说好今天州里来人取。你先看好，封条别动。"
韦青应了一声，正要搬，堡外忽然传来马蹄声。
"苏头领！"一个戍卒跑进来，"判官来了！马队已经到渡口！"
苏晨的手停在木箱上。
判官亲自来。
"来得正好。"他放下手里的罐子，转身往外走，"通知老周，铁匠铺的东西，半袋烟的工夫收干净。"
"收……收什么？"戍卒没反应过来。
"刀，枪，铁坯。"苏晨说，"都进地窖。训练的壮丁今天不练了，都去修路。动作快，判官的马队不等人的。"
戍卒的脸色变了，转身就跑。
堡里一下子忙起来。
老周从训练场那边跑过来，手里还提着枪："出什么事了？"
"判官到了渡口。"苏晨说，"铁匠铺的东西，半袋烟的工夫收进地窖。壮丁都去修路，一个不许留。"
老周看了一眼铁匠铺的方向，什么都没问，转头就跑。他在堡里住了二十年，知道什么叫快。
老赵正在炉前打刀，听见动静，手里的锤子一顿。老周冲进来，二话不说，抄起架子上的刀就往地窖搬。老赵张了张嘴，又闭上，扔下锤子，跟着搬。
铁匠铺的炉火"呼"地熄了——阿牛把炉门封了，烟囱里的烟很快散尽。
训练场上的壮丁还没反应过来，韦青已经跑过去，一嗓子喊住："都去修路！东墙那边缺人！"
三十个壮丁愣了愣，稀稀拉拉地跟着韦青走了。有人回头看了一眼空荡荡的训练场，又转了回去。
地窖的门在老墙根下，半截埋在土里。老周和老赵一前一后搬着刀枪钻进去，最后出来的老周把门板合上，又抓了两把土撒上去——不仔细看，看不出那底下有门。
苏晨站在堡门口，看着这一切。从下令到收完，半袋烟的工夫。
这些都是死罪。
判官要是看见了……
他深吸一口气。看见就看见。他今天来，是看火药的，不是看刀的。只要试火成了，刀的事，可以往后拖。
判官的马队停在堡门口。
韦昂已经带着几个人迎上去了。他腰弯得比判官的马鞍还低："大人辛苦，大人里面请——"
判官摆了摆手："本官来看药。"
"是，是。"韦昂连声应着，退到人堆里，脸色有点发白。
判官翻身下马，还是那身官服，脸色还是那样白。他看了苏晨一眼，没有废话："药呢？"
"在堡里。"苏晨说，"大人是先验货，还是先试火？"
"先试火。"判官说，"货，试了才知道。"
苏晨点头，领路。他没有往堡里走，而是带着判官的马队绕到堡外——修路工地那边，前几天正好炸开一处石壁，还有几块半大的石头堆在路边，没来得及清。
走到半路，判官忽然开口："堡里最近在忙什么？"
"修城防。"苏晨说，"东墙地基空了，要重夯；西墙加高；墙外挖壕。"
"墙修好了，能守多少人？"
"守不了多少人。"苏晨说，"但能让人不想来攻。"
判官侧头看了他一眼，没再问。
"就那。"苏晨指着一块半人高的石头，"大人看好了。"
他从怀里掏出一只药罐——不是箱里那十罐，是配药时多匀出来备着试火的。又让韦青取来铁钎和湿泥。当着判官和十几个随从的面，凿孔、装药、封口、引线——动作不快，但每一步都稳，没有一丝多余。
"退开。"他说，"三十步。"
众人退开。苏晨点燃引线，退到判官身边。
轰——！
烟尘腾起，那块半人高的石头裂成三瓣，碎石崩出去老远。
判官没有动。他站在原地，看着那三瓣石头，看了很久。风吹散烟尘，露出新鲜的石茬。
"好药。"判官说。
苏晨心里一松，面上不显："大人过奖。"
判官走上前，蹲下来，捡起一块碎石，在手里掂了掂，又扔了。他站起来，拍了拍手上的灰。
"五十斤，都在？"
"都在。"苏晨说，"十罐，一罐五斤，蜡封。"
"抬出来，本官看一眼。"
苏晨回头示意，韦青带人把木箱抬出来，当众打开一罐。判官凑近闻了闻，又捻了一点粉末在指尖搓了搓，点了点头。
"收起来。"他说。
判官没有立刻走。他在堡门口站着，看着远处的修路工地。
"开山用的药，州里已经见识了。"他忽然说，"用法呢？"
苏晨心里一动："用法，大人要现在教？"
"本官不学。"判官说，"学的人在这。"他侧了侧身，身后一个随从上前一步——三十来岁，身量精悍，一张脸晒得黑红，腰间挎刀。
"这是州里的军吏，姓沈。"判官说，"往后州里开山、筑路，由他带人。你把用法教给他。"
苏晨看了一眼那个军吏。军吏也看着他，行了个礼："苏头领。"
"沈军吏。"苏晨还礼，"用法不难，难在配比。配比我不教，大人知道的。剩下的——凿孔怎么凿，装多少，怎么封口，引线多长，人退多远——我都教。"
军吏点头："听苏头领的。"
苏晨当即就在路边石头上教了起来。
他先做了一遍，边做边讲："孔要斜着凿，往下斜，药才沉得实。装药，压紧，不能留缝——留了缝，气就散了。封口用湿泥，压实，泥里不能有石子，有石子就漏气。引线留半尺，长一寸短一寸都不行。点着了，退三十步，一步都不能少。"
他做完，让开位置："沈军吏，试试。"
沈军吏上前，照着做了一遍。头一回引线压得松，火没接上。他面不改色，重来一回——凿孔、装药、封口、引线，一气呵成。这一回点响了，石头裂了一道缝。
"成了。"苏晨说，"往后州里开山，这法子够用。"
韦青在旁边，一边看一边记，眼睛都不眨。苏晨教的这些，他比军吏学得早，学得全——但他知道，有些东西，苏晨没教。
判官在旁边看着，直到这时候，脸上才露出一丝很淡的表情——不是笑，但比笑更让人心里发紧。
"好。"他说，"以后每月，州里供料，你包量，一百斤。"
苏晨顿了一下："一百斤？"
"贼军已经过了桂管。"判官说，"州里备战，药不能断。每月一百斤，硝石硫磺，州里按数送。你只管配，配不出来——"
他没说下去，只是看了苏晨一眼。
苏晨明白了。配不出来，就是没用。没用的人，死得快。
"一百斤。"他应下，"只要料到，药就到。"
"好。"判官说。
判官走的时候，天已经过午了。
判官翻身上马，走了几步，忽然又勒住马，回头。
苏晨站在堡门口，等着他说话。
判官居高临下地看着他，看了很久。然后他说了一句话，声音不高，却让苏晨后背一凉：
"堡里的事，本官看得见。"
苏晨的心猛地一沉。他脸上没动，只是问："大人看见什么了？"
他今天来，看的不是药。苏晨忽然明白了——药是引子，他是来看堡里底细的。那五十斤药让他验了，这堡里的东西，他也看见了。
判官没有回答。他笑了一下——那种笑，苏晨见过，在州城石场上见过一次，让人发毛。
"好好干。"他说，"下个月，一百斤。"
他一扬马鞭，马队出了堡门，扬起尘土，渐渐远去。
那个姓沈的军吏走在队伍最后，路过苏晨身边时，勒了一下马，压低声音："苏头领，堡里的刀，收得够快。州里看在眼里，不是一天两天了。"
苏晨的手握紧了。
沈军吏没再多说，打马追了上去。
苏晨站在堡门口，看着马队消失。
刀，收得够快。沈军吏看见了刀，判官呢？判官说"堡里的事，本官看得见"——他看见了什么，看见了多久？
铁匠铺的刀。训练的壮丁。埋在地窖里的枪。
他不知道判官掌握了多少。但他知道，判官没有当场发难——因为苏晨有用，因为那五十斤药，因为下个月还要一百斤。
有用的人，死得最快。可也是有用的人，才活得下来。
他转身往回走。
老周在堡门口等着他，见他回来，低声问："判官看见了？"
"看见了。"苏晨说。
"那刀……"
"刀在地窖里。"苏晨说，"他还用得上我，就不会翻这一层。等哪天他不用了——"
他没说下去。老周也没问。
"路还长。"老周说，"慢慢走。"
苏晨点了点头。路过窑场的时候，他停下来，朝堡外看了一眼——那片塌过的老墙根，荒草底下，埋着他留的那一手。
每月一百斤。州里的料，还会是潮的。
他得再想个办法，弄到自己的料。
晚荞再有二十来天就能收了。
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