光绪二十四年，八月初五。
夜。
白云观的丹房里，高仁峒正端坐在书案前，借着摇曳的烛光，翻阅着一本古籍。窗外的风有些大，吹得窗棂格格作响，仿佛有什么东西在黑暗中不安地躁动。
突然，门外传来了一阵急促而轻微的敲门声。三长两短，是白云观内部最紧急的暗号。
“方丈！”是刘诚印的声音，透着一股掩饰不住的慌乱和急促，甚至连声音都在发抖。
“进。”高仁峒放下书，眉头微皱，心中升起一股不祥的预感。
刘诚印推门而入，反手将门死死关上。他手里紧紧攥着一张揉得发皱的纸条，额头上满是冷汗。
“方丈，刚收到的。”刘诚印将纸条递给高仁峒，声音压得极低，“是李总管的人，冒着宵禁的风险，从神武门那边递出来的。”
高仁峒接过纸条，展开一看。
上面没有长篇大论，只有两个力透纸背、甚至带着几分杀气的字：
“变天。”
高仁峒的瞳孔猛地一缩，心跳骤然加速，仿佛被一只无形的手死死攥住了心脏。
变天。
这两个字，意味着什么，他再清楚不过了。
老佛爷终于动手了！那股在朝堂上空盘旋了几个月的乌云，终于化作了倾盆大雨，要将一切洗刷干净。
“方丈，这……”刘诚印看着高仁峒凝重的脸色，紧张地咽了口唾沫，“是不是要出大事了？”
“诚印。”高仁峒猛地站起身，声音低沉而果断，没有丝毫的犹豫，“立刻去查，观里有没有任何与维新派有关的书信、名帖，哪怕是一张纸条，一个字条，也要全部找出来，烧掉！一个字都不许留！还有，把那些维新派官员供奉的长明灯，全部撤下！”
“是！”刘诚印不敢怠慢，转身跑了出去，脚步踉跄。
高仁峒走到火盆前，将手中的纸条点燃，看着它在火苗中卷曲、发黑，最终化为灰烬。
他知道，一场血雨腥风，即将在京城上演。而他，必须在这场风暴中，将自己摘得干干净净。
……
八月初六，清晨。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散去，白云观的大门外，就传来了急促而沉重的拍门声。
高仁峒早已穿戴整齐，一身素净的道袍，手里拿着拂尘，平静地站在中院里。
“去开门。”他淡淡地吩咐道，仿佛什么事都没有发生。
门开了，两个衣衫不整、神色惊惶的官员跌跌撞撞地跑了进来。他们连滚带爬，仿佛身后有恶鬼在追赶。
高仁峒一眼就认出了他们，正是前些日子来找过他的维新派官员。其中一人，甚至还在几天前，在万福居请他喝过茶。
“高方丈！救命啊！”其中一个官员噗通一声跪在地上，哭喊道，声音凄厉，“太后从颐和园回宫了！皇上被软禁在瀛台了！步军统领衙门正在满城抓人，我们无路可逃了！求方丈大发慈悲，救救我们！”
高仁峒看着他们，眼中闪过一丝悲悯，但转瞬即逝，取而代之的是绝对的冷漠和理智。
“两位大人，白云观乃是清修之地，方外之所，如何能庇护两位？”高仁峒的声音冷硬如铁，没有丝毫的感情色彩。
“方丈！您大慈大悲，救救我们吧！我们是为了大清啊！”另一个官员也跪了下来，死死地抱住高仁峒的腿，“只要您肯收留我们，我们做牛做马报答您！您不是总道教司吗？太后会听您的！”
高仁峒叹了口气，用力将自己的腿抽了出来。
“两位大人，不是贫道见死不救。只是，这白云观里，有三百多口人。贫道若是收留了你们，这三百多口人，都要给你们陪葬。老佛爷的怒火，不是贫道几句经文就能平息的。”
高仁峒转过头，对站在一旁瑟瑟发抖的刘诚印说道：“诚印，给两位大人拿些盘缠，再弄两套普通的道袍。让他们从后门走，能逃多远，就看他们的造化了。记住，出了这个门，白云观从未见过两位大人。”
“方丈……”维新派官员还想再求，但看到高仁峒那冰冷的眼神，绝望地闭上了嘴。
“走吧。”高仁峒打断了他们的话，语气不容置疑，“再不走，步军统领衙门的人就要到了。”
两名官员绝望地磕了个头，换上道袍，拿着盘缠，从后门仓皇逃去。
高仁峒看着他们消失的背影，心中五味杂陈。
他知道，自己这么做，很残忍，甚至有些卑鄙。但他没有别的选择。
在这场政治风暴中，任何一丝怜悯，都可能成为致命的毒药。他不仅要为自己活着，还要为白云观的三百多口人活着。
……
政变发生后的第三天。
高仁峒接到了入宫的旨意。
储秀宫内，气氛压抑得让人喘不过气来。空气中弥漫着一股肃杀之气，连宫女太监走路都踮着脚尖。
慈禧太后端坐在罗汉床上，脸色铁青，眼神中透着一股令人胆寒的杀气。她不再是那个听他讲经的老妇人，而是一个刚刚举起屠刀的铁血独裁者。
高仁峒跪伏在地上，额头紧紧贴着冰冷的地砖，大气都不敢出。
“高道长。”慈禧太后的声音冷得像冰，仿佛能冻结人的血液，“前些日子，那些变法的人，有没有来找过你？”
高仁峒的心猛地一跳，但他强迫自己保持镇定。他知道，这是老佛爷在试探他，也是在给他最后的机会。
“回老佛爷，确有几位大人来过白云观。”高仁峒如实回答，声音平稳，没有一丝颤抖，“他们想请贫道在老佛爷面前为新政说几句好话。”
“哦？”慈禧太后冷笑一声，那笑声让人毛骨悚然，“那你怎么说的？”
“贫道告诉他们，贫道乃是方外之人，一心修道，不问朝政。天下大事，自有老佛爷和皇上做主，贫道不敢妄言。贫道还劝他们，凡事不可操之过急，当以老佛爷的圣意为准。”
慈禧太后盯着高仁峒，良久没有说话。
高仁峒感觉自己的后背已经被冷汗湿透了，汗水顺着脊背流下，冰冷刺骨。
“你倒是聪明，也识时务。”慈禧太后终于开口了，语气中带上了一丝满意，杀气也稍微收敛了一些，“那些乱臣贼子，竟然想蛊惑皇上，颠覆我大清的江山！哀家若是再不出手，这天下，怕是就要改姓了！他们以为读了几本洋书，就能翻天了？”
“老佛爷圣明。妖氛已扫，大清江山定能稳如泰山。”高仁峒连忙叩首，大声说道。
“起来吧。”慈禧太后挥了挥手，神色缓和了一些，“赐茶。”
一个小太监端着一杯茶，走到高仁峒面前。
高仁峒双手接过茶杯。
他发现，自己的手，竟然在微微颤抖。茶水在杯中荡起一圈圈涟漪，就像他此刻无法平静的内心。
……
离开紫禁城后，高仁峒回到了白云观。
此时的京城，已经变成了一座人间地狱。
菜市口，六君子血洒刑场，人头落地。无数维新派官员被捕入狱，抄家流放。京城里风声鹤唳，人人自危。
高仁峒站在山门前，看着远处阴沉的天空，空气中似乎都弥漫着一股血腥味。
“方丈。”刘诚印走到他身边，压低声音说道，“那两位大人……听说在城外被抓了。”
“别提了。”高仁峒打断了他，眼神冰冷，“从今往后，白云观里，不许再提‘变法’二字。谁要是敢多嘴，直接打死！”
高仁峒转过身，看着刘诚印，目光深邃而复杂。
“这天下，变天了。”他低声说道，仿佛在自言自语，“但比变天更可怕的，是人心。老佛爷的心，比这冬天的冰还要冷。”
他知道，自己在这场政变中，站对了队伍。老佛爷对他的信任，也更加深厚了。他依然是那个高高在上的“总道教司”。
但他的内心，却充满了前所未有的恐惧。
皇权，就像是一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。今天杀的是维新派，明天，又会是谁呢？
而他，只能在这把利剑下，小心翼翼地苟延残喘，继续扮演他那个半仙半鬼的角色。
而在白云观的东厢房里，高尾亨正静静地看着这一切。他端起一杯茶，嘴角勾起一抹冷笑。
清国的内乱，正是大日本帝国崛起的机会。而高仁峒这个惊弓之鸟，或许会成为他手中最好用的一枚棋子。
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