陆衍把郑虎那点碎银揣进怀里，冲郑虎一扬下巴："粥得等一会儿，先跟我去办点事。"
"什么事？"
"去县衙。"陆衍活动了一下手腕，"光靠庙里那点存粮，几十号人喝三天西北风？我得去找县丞大人聊聊。"
郑虎挑眉："你一个流民，县丞见你？别是被人打出来。"
"所以才要你跟我去。"陆衍看了看他身后那十几条汉子，"借几个人撑撑场面。不用动手，站着就行。"
郑虎咧嘴一笑，露出一口黄牙："有意思。行，我跟你去。"
他点了四个人，都是膀大腰圆的，虽然饿得面黄肌瘦，但往那一站，气势就有了。
陆衍又看了一眼周秀棠："你留下，守着庙里。"
周秀棠皱眉："你一个人——"
"不是一个人。"陆衍指了指郑虎他们，"再说了，县丞是文官，不会动手。他只会动嘴。"
周秀棠沉默了一下，从腰间解下一把短刀递给他。陆衍接过来，别在腰后，凉冰冰的贴着脊背。
"走了。"
县衙在镇子正中，青砖大院，门口两个石狮子，比周围的房子气派了不止一个档次。陆衍站在门口看了看，心里有了数。
灾年，老百姓饿死街头，县丞的衙门修得跟地主家似的。这官，肥得流油。娘的。
他在门口站住，闭上眼。
"面板，扫描县丞。"
【目标：本县县丞。扫描需消耗2财富值。是否确认？】
二两。陆衍的嘴角抽了一下。他现在总共就3两，扫完就剩1两。
但这钱不能省。知己知彼，才知道怎么下刀。
"确认。"
【扫描中......】
【目标：周文炳，本县县丞】
【智力：62】
【武力：8】
【忠诚度：N/A】
【关键信息：任内侵吞常平仓粮两百石，折银约三百两；最怕上官查账；与钱员外有旧，常平仓的粮经钱员外之手倒卖。】
【财富值：3→1】
陆衍睁开眼，笑了。
常平仓粮两百石。三百两。
这官不光肥，还蠢。常平仓的粮也敢动，属于是厕所里点灯——找死。常平仓是朝廷的备荒粮，他也敢动？这要是捅上去，革职都是轻的。
他整了整衣襟，大步走上台阶。
门口的差役拦住他："干什么的？县衙是你撒野的地方？"
陆衍把钱员外给的那张"防疫管事"的纸往他脸上一拍："郭家渡镇防疫管事，奉钱员外之命，有要事求见县丞大人。让开。"
差役被他气势一慑，又看了看他身后郑虎那几条膀大腰圆的汉子，犹豫了一下，进去通报了。
不多时，差役出来："大人让你进去。"
陆衍整了整衣服，迈步走进县衙。郑虎带着四个人跟在后面，差役想拦，被郑虎一瞪，把话咽回去了。
后堂里，一个穿青袍的中年人坐在太师椅上，端着茶盏，正慢悠悠地喝茶。此人面白无须，小眼睛，薄嘴唇，一看就是个精明的。
县丞周文炳。
"你就是钱员外推荐的那个防疫管事？"周文炳上下打量陆衍，语气的，"年纪轻轻的，懂什么防疫？"
陆衍没行礼，往椅子上一坐，自己倒了杯茶。
周文炳的脸色沉了："放肆。"
"大人，"陆衍喝了口茶，不紧不慢地说，"我不是来跟你讲规矩的。镇上闹瘟疫，三天死了三个人，再不想办法，十天后这镇子就死绝了。到时候知府大人问下来，大人这顶乌纱帽——"
他顿了顿，笑了笑："戴不戴得稳，就不好说了。"
周文炳的眼皮跳了跳。
"你威胁我？"
"不敢。"陆衍放下茶杯，"我是来帮大人解决问题的。但办事得有粮、有人、有权。钱员外给了我十个闲人，一粒粮没给。大人是朝廷命官，总不能看着治下百姓死绝吧？"
周文炳哼了一声："县衙也不宽裕。常平仓的粮都是有数的，动一粒都得上头批准。"
来了。
陆衍等的就是这句话。
"常平仓？"他故作惊讶，"大人说的是城东那座常平仓？我昨天路过，看那仓门都朽了，锁也锈了，里面怕是空空如也吧？"
周文炳的脸色变了一瞬，很快恢复正常："胡说！常平仓有粮四百石，本官亲自清点过的。"
"四百石？"陆衍笑了，"大人，据我所知，崇祯六年秋粮入库，常平仓实入六百石。今年春上卖出两百石，还剩四百石——账面上是这么写的。"
他站起来，走到周文炳面前，压低声音：
"可我听说，那两百石不是卖的，是经钱员外的手，卖到了邻县。价银三百两，入了大人的私囊。"
周文炳"啪"地把茶盏墩在桌上，脸色铁青："你血口喷人！"
"是不是血口喷人，大人心里清楚。"陆衍不紧不慢地说，"我要是把这事捅到知府衙门，大人觉得，知府大人是信你，还是信常平仓那本对不上的账？"
后堂里安静得能听见茶盏里的水晃荡的声音。
周文炳的脸上红一阵白一阵，小眼睛里精光乱闪。他看了看陆衍，又看了看门口郑虎那几条汉子，手在袖子里攥了又松。
陆衍也不催，端起茶杯又喝了一口。
茶是好茶，比粥棚的刷锅水强了十万八千里。这波啊，属于是公费品茶。
过了好一会儿，周文炳长长地吐出一口气，整个人像泄了气的皮球，靠回椅背上。
"你想要什么？"
陆衍等的就是这句话。
"第一，常平仓拨粮二十石，算我借的，瘟疫过了我还。第二，"他竖起两根手指，"大人昨天派人封了仁安堂，打了周大夫，汤药费十两，不多吧？第三，我这防疫管事是钱员外私下给的，名不正言不顺。大人给我一张正式的牌票，盖县衙大印，我好办事。"
周文炳的嘴角抽了抽："二十石粮，十两银子，还要牌票？你怎么不去抢？"
"抢哪有这个快。"陆衍笑眯眯地说，"大人，二十石粮换你三百两的事不暴露，这买卖不亏。再说了，瘟疫真控制住了，上头嘉奖下来，大人这是领导有方。二十石粮买个政绩，大人这笔账算得过来。"
周文炳盯着他看了半晌，忽然笑了，笑得比哭还难看。
"行。长江后浪推前浪。本官认了。"
他喊来师爷，写了牌票，盖了大印，又让人去仓里拨粮。十两银子是从他自己袖里掏的，拿出来的时候手都在抖。
陆衍接过牌票和银子，掂了掂。
面板弹字：
【获得：县衙防疫管事牌票×1】
【获得：银两×10】
【获得：粮食×20石（未兑换财富值）】
【财富值：1→11】
陆衍的眉毛挑了挑。十一两。加上之前剩的，十一两。
他把银子揣好，冲周文炳一拱手："大人爽快。那我就不打扰了。"
他转身要走，周文炳忽然开口了。
"陆管事。"
陆衍回头。
周文炳靠在椅背上，端着茶盏，表情已经恢复了那副文官的淡然，只是眼神里多了点说不清的东西。
"你以为拿住本官一个把柄，就能在这郭家渡横着走了？"他轻轻吹了吹茶沫，"本官不妨告诉你一件事。"
他抬眼看向陆衍，小眼睛里精光一闪。
"王自用的兵，三十里外。五千人。"
陆衍的脚步顿住了。
"最多三天，他们就到。"周文炳喝了口茶，慢悠悠地说，"你这防疫管事的牌票，管得了瘟疫，管得了刀枪吗？年轻人，好自为之。"
他放下茶盏，看着陆衍，嘴角浮起一丝笑意。
"年轻人，有本事是好事。但这世道，光有本事不够，还得有命。"
后堂里安静了一瞬。
郑虎的脸色变了，手按上了刀柄。他身后那几条汉子也有些骚动——他们是九边逃兵，比谁都清楚五千流寇意味着什么。
陆衍站在门口，背对着周文炳，脸上的笑慢慢收了。
五千人。三十里。三天。
他现在有十一两银子，十几个饿兵，一座破庙，一场瘟疫。
面板弹字：【检测到大规模军事威胁。是否消耗5财富值进行推演？】
陆衍没理它。
他转过身，看着周文炳，忽然又笑了。
"大人说得是。"他晃了晃手里的牌票，"不过大人有没有想过，流寇来了，大人这青砖大院，他们烧不烧？"
周文炳端茶盏的手停住了。
"大人的三百两银子，他们抢不抢？大人的乌纱帽，乃至大人的脑袋，你猜他们砍不砍？"
陆衍把牌票揣进怀里，转身走了。
走到门口，他头也不回地说了一句：
"大人，瘟疫我管。流寇来了——大人自求多福。"
出了县衙，雪粒子又开始下了，打在脸上生疼。
郑虎跟在后面，走了半条街才开口，声音压得很低："陆兄弟，五千人......特么的，这仗没法打。"
"我知道。"陆衍的脚步没停。
"你不怕？"
陆衍停下脚步，回头看了他一眼。
"怕有用吗？"他说，"怕能退敌，还是能当饭吃？先把瘟疫的事了了，再想五千人的事。走，回城隍庙，粮到了。"
他转身继续走，雪地上留下一串脚印。
郑虎站在原地，看着他的背影，摸了摸脸上的刀疤，忽然咧嘴一笑。
"有点意思。这陆兄弟，是个人物。"他嘟囔了一句，大步跟了上去。
城隍庙的烟囱冒烟了。
二十石粮一车车推进来的时候，张山的眼睛都直了，围着粮车转了三圈，跟看亲爹似的，口水都快流下来了。周大夫也激动得胡子直抖，连说"有救了有救了"。
陆衍站在院子里，看着差役们把粮袋卸下来，心里那块石头落了一半。
粮有了，人有了，药有周大夫想办法。瘟疫这摊子，算是支棱起来了。
面板弹字：
【任务：控制瘟疫（三日内）——进度：30%】
【民心：2→8】
【财富值：11】
十一两。
陆衍看着那个数字，正盘算着怎么花，庙门外忽然传来一阵喧哗。
一个差役连滚带爬地跑进来，脸色煞白："陆、陆管事！不好了！东头又抬来七个发烧的，其中一个......其中一个是钱员外家的人！"
陆衍和郑虎对视一眼。
钱员外家的人也染了？
陆衍迈步往外走。雪越下越大了，天地间白茫茫一片。他走到庙门口，看见七八个人躺在门板上，烧得满脸通红，其中一个穿绸缎的，正是昨天在钱员外身边见过的管家。
那管家看见陆衍，挣扎着伸出手，嘴唇哆嗦："救、救我......员外让我来的......"他从怀里摸出一锭银子，塞给陆衍，"员外说，这是诊金......你要什么都给......"
陆衍接过银子，约一两。面板弹字：【财富值：11→12】
陆衍蹲下身，看了看他脖子上的红斑。
起来了。
他站起来，拍了拍手上的雪。
"抬进去。"他说，"按老规矩，分区安置。张山，烧水！"
他转身往庙里走，走了两步又停下。
雪幕中，他像是看见镇子北面的天际线上，有什么东西在移动。
他眯起眼。
不是云。
是烟。
很多很多的烟。
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