苏怀山赶回苍梧山时，已是第三日的清晨。
他这一趟出山，本是替族中办一桩再寻常不过的差事，去与邻境一位故交议一议来年的商路。走时妻子柳氏尚未临盆，他算着日子，原想着还能赶在孩子落地前回来。可就在归途上，他听见了那些传言。
那些传言，是从一座座驿站、一间间茶棚里，一点一点渗进他耳朵里的。
起初，他只当是市井闲人无稽的谈资——什么苍梧山苏家诞下一个“怪胎”，什么那孩子一落地，玄光冲霄、天目垂落，什么举世的玄者都感应到了那股冲天的气息。
他起初只是皱眉，可越往家走，那传言便越是具体，越是骇人，直到有人压着嗓子，神秘兮兮地对他说，那孩子是“世界第一战力”，是天道容不下的祸胎，活不过三日。
苏怀山那颗心，就是从那一刻起，一寸一寸沉下去的。
他再顾不得什么故交、什么商路，将那匹跟了他多年的老马催到了极限，昼夜不歇，一路狂奔回山。整整三日，他几乎不曾合眼，只盼着能早一刻、再早一刻，回到妻儿身边。
可当他真正立在自家那座祖宅门前时，他还是被眼前的景象，狠狠攫住了呼吸。
祖宅上空，笼着一层化不开的、淡淡的玄光。
那光并不刺眼，却透着一股说不出的、令人心悸的浓烈。
玄冥界里人人生而为玄者，天生带着一缕玄力，可苏怀山活了半辈子，修至近凡，还从未见过哪一处地界的玄冥之气，能浓烈驳杂到这般地步——那是从这座宅子里，从某一个小小的、方才落地的生命体内，源源不断地、毫无遮拦地，往外涌的。
他推门而入，一眼便看见了满堂的死寂。
族中的长辈们，一个个面如死灰地围坐着，谁也不说话。几位平日里最是刚强的叔伯，此刻眼里都蓄着泪。
父亲苏彻——这位一族的定海神针，端坐在主位上，那张素来古井无波的脸，此刻竟也罩着一层化不开的沉重。
而在内室的方向，隐隐传来婴儿细弱的、却又莫名令人心头一颤的气息。
“怀山……你到底赶回来了。”苏彻缓缓抬眼，那声音里，有欣慰，更有一种他从未听过的、深不见底的疲惫，“你来看看你的儿子吧。趁……趁还来得及。”
苏怀山几步冲进内室。
柳氏躺在榻上，脸色白得像纸，鬓发被冷汗浸透，紧紧贴在颊边。
她出身没落的蔽天世家，自幼精通那些古老隐秘的蔽天秘术。可这三日三夜，她一刻也不敢松懈，用自己一层又一层的心血，替这孩子遮着那盛到极致的气息，此刻整个人虚脱得几乎连眼皮都抬不起来。
她怀里搂着一个襁褓，那门早已被她催动到极限的秘术余韵，正如游丝般，在她指尖明明灭灭。
而那襁褓之中，躺着一个刚满三日的婴儿。
那孩子出奇地安静，睁着一双看不分明的眼，静静地望着房梁。
可就是这样一个小小的、软软的婴儿，他体内那股冲霄而起的气息，浓烈到让苏怀山这个近凡强者，都下意识地屏住了呼吸。
那是一种他闻所未闻、见所未见的、纯粹到极致的玄力——太初玄根。
苏怀山伸出手，颤抖着，去碰那孩子的脸。
“石头……”他喉头哽住，一个近凡的强者，在这一刻，眼眶通红，“爹回来晚了。”
他终于明白了那些传言为何而起，也终于明白了满堂长辈脸上那化不开的沉重从何而来。
他的儿子，天生带着一身举世无双的力量，盛到任何一门蔽天诀都遮不住，盛到九霄之上那道漠然的天目，第一时间就锁定了他。
而天道，从来厌憎过盛之力——力量越强，越会被锁定，越会招来那足以抹平一切的天罚。
举世皆断言，这孩子活不过三日。而这三日，眼看就要到了尽头。
苏怀山缓缓站起身，回头望向门外那些绝望的、悲怆的面孔，又低头，望向襁褓里那个安静得不像话的婴儿。他那一身拼了半生、九死一生才修来的近凡修为，在这一刻，第一次有了一个沉甸甸的、无可推卸的用处。
他知道，从今往后，他这条命，他这一身修为，便都是这孩子的了。
“三日。”他一字一字地，从牙缝里挤出来，声音沙哑，却带着一种斩钉截铁的决绝，“举世都说他活不过三日。”
他守在内室里，寸步不离，只望着那个小小的、安静的婴儿。
族中的长辈们来了又走，有人劝他节哀，有人劝他早做打算，甚至有人红着眼，隐晦地提起，是否该“忍痛”将这祸胎舍了，好保全满门。
每一句这样的话，都像一柄钝刀，在苏怀山心口反复地割。
可他一句都没有应，只是那样守着，望着襁褓里那双看不分明、却仿佛正望着他的眼。
那是他的儿子。是他与柳儿的血脉，是他苏怀山在这世上，唯一的、亲生的骨肉。
举世都断言他活不过三日。可举世的断言，与他这个做父亲的，又有什么相干？
“石头。”他忽然俯下身，用那双近凡强者的、宽厚的手，极轻极轻地，将那孩子抱进怀里。
那小小的、软软的身子，那滚烫的、鲜活的体温，透过襁褓，一寸一寸，暖进他的心底。
他这一身拼杀半生、九死一生才修来的近凡修为，此刻在这个小小的婴儿面前，忽然有了一个前所未有的、沉甸甸的分量。
他忽然明白，父亲挡在孩子身前，从来不问值不值得，也从来不问挡不挡得住。
那身后，是他拿命也要护的人。这便够了。
苏彻不知何时走了进来，望着抱着孩子的儿子，那张古井无波的老脸上，掠过一丝极复杂的神色。
老者张了张口，似乎有许多话想说，那些关于“敛玄”、关于“归凡”、关于一线渺茫生机的、他深埋心底多年的秘辛。
可最终，他什么都没有说，只是缓缓地，将那些话，又咽了回去。
“爹。”苏怀山抬起头，那双赤红的眼里，血丝密布，却燃着一团谁也扑不灭的火，“这个孩子，我护定了。”
苏彻沉默良久，终是重重地，点了点头。
“那我便让他们看看——我苏怀山的儿子，能活多久。”
苏怀山在火光忽明忽暗间把阵势的起伏看清，随后留意未散的余波，把尚未熄灭的危险隔在更远处。苏怀山将目光停在最容易被忽略的地方，知道那里往往才藏着真正的去处。未明的风向还在暗处移动，苏怀山看见变数露头后把阵势的起伏看清，也听清迫近的动静，为仍在逼近的风险留出转圜。
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