沧溟帝宫，长春偏殿暖意融融。
殿内灵雾轻漾，馥郁灵气萦绕不散，洗尽外界所有尘嚣纷争。
凌渊端坐玉榻之上，怀中搂着软糯乖巧的小小团子，指尖捏着一枚剥净薄皮的灵葡萄，温柔递至孩童唇边。
凌君羽刚刚睡醒，眉眼惺忪，懵懂天真。小口一张，稳稳叼住果肉，鼓着粉嫩腮帮细细咀嚼，清甜汁水漫满口间，顺着小巧下颌缓缓滑落，沾得肌肤莹润发亮，添了几分憨态可掬。
身侧，萧影静静立在榻旁，手中执一方雪白锦帕。
目光始终温柔落着身侧幼弟，每每见果汁沾落唇角，便即刻俯身，细致轻柔替他擦拭干净，眉眼温润，气度安然。
方才凌墨被逐掀起的那丝波澜，如同投石入湖，短暂漾开涟漪后便尽数平息。
偌大帝宫依旧祥和安泰，云淡风轻，仿佛从无那八百年养子，从无那场狭隘妄念与雷霆处置。
可这份安稳并未持续许久。
殿外忽然传来一阵急促利落的脚步声，步履匆匆，带着少年人独有的桀骜张扬，连守殿侍卫都来不及通传阻拦。
“父皇！”
清亮爽朗、略带几分桀骜不驯的少年声线，径直撞碎殿内静谧。
一道玄色劲装身影大步跨入殿门。
少年约莫十五六岁模样，身形挺拔，眉眼锋利如剑，周身萦绕未散的域外星尘与浩荡风露，衣衫边角尚沾星河雾气，显然是刚从诸天游历归来，未及休整，便径直奔赴此处。
正是常年随四皇子游历域外、三百年未归沧溟的三皇子——凌屿。
他归来途中听闻帝宫变故、天命帝子降世，更听闻父皇为一新生稚童，断然废除八弟身份、将其彻底驱逐沧溟疆域。
心底存着不解与不忿，故而归来第一刻，便直奔长春殿，欲问分明。
凌屿入殿，草草向凌渊行过君臣简礼，目光即刻扫过殿内，最终牢牢落定在那团粉雕玉琢的小小身影上。
眉头骤然紧锁，眼底掠过一抹直白的质疑与别扭。
“父皇。”
他性子直爽，从无拐弯抹角，言语坦荡，带着未经朝堂打磨的纯粹棱角。
“儿臣方才归来，听闻您为了这刚出生的幼弟，直接将八弟革除姓氏、逐出国境？”
“八弟有错，惩戒训诫便可，罚其闭关思过、废其权势皆无不可。可直接断其前路、逐离沧溟，未免太过严苛。”
“八弟怀恨在心，以他心性，日后必生祸患，父皇就不惧他暗中滋生事端，祸乱沧溟？”
言语之间，带着几分直白的不认同。
说罢，他忍不住上前两步，俯身凑近玉榻，细细打量着怀中懵懂乖巧的小君羽。
眼前孩童软糯纯净、天真无邪，眼底澄澈如水，看着并无半分异常。
可就是这样一个来路不明、新生懵懂的孩童，一朝降世引万灵朝拜，撼动整座帝宫格局，更是直接逼得八弟落得一无所有、被逐出境的下场。
凌屿心底愈发别扭，下意识抬手，想要轻捏孩童脸颊，或是将他轻轻拉出怀抱，想要看清这所谓天命帝子，究竟有何殊异之处。
可就在他指尖即将触碰到孩童衣角的瞬间。
一道清淡平静的目光，淡淡落于他抬手的手腕之上。
凌渊未语，无怒无威，仅仅一眼。
可这目光，自带帝尊沉淀万古的沉敛威压，是刻在所有子嗣骨血中的敬畏。
凌屿抬手的动作瞬间僵在半空，四肢微滞，后颈骤然泛起一层薄凉。
自幼在父皇身侧受训长大，他最是熟悉这道眼神——平淡无波，却代表着已然不悦。
心底所有不服与执拗，瞬间被强行压下。
他讪讪收回手，不自觉摸了摸鼻尖，眼神微微躲闪，收敛了所有桀骜。
“儿臣……只是好奇看看，并无冒犯之意。”
语气嘟囔，带着少年人独有的别扭不服，却再不敢肆意妄动。
“既父皇不喜，儿臣不碰便是。”
说罢，他心底郁结未散，也不愿多留，转身便大步朝外走去。
本就厌烦宫内这些人情纠葛、偏私权衡，既然父皇心意已定、不愿听劝，他多说无益。
殿内玉榻之上。
凌君羽懵懂歪着小脑袋，圆溜溜的眼眸直直望着凌屿大步离去的背影，小巧眉头轻轻蹙起。
他年纪尚幼，灵智初开，不通人心算计，却天生感知敏锐。
方才那位三哥身上的气息，冷冷硬硬，带着直白的疏离与不喜，没有半分暖意。
他能清晰察觉——这位新归来的三哥，不喜欢自己。
小家伙微微瘪起小嘴，心头漫起一丝浅浅的委屈，却懂事至极，不曾哭闹，只是软软伸手，轻轻揪紧了凌渊胸前衣襟，懵懂思索。
为什么，这位哥哥不喜欢自己呢？
凌渊垂眸望着怀中幼子委屈懵懂的小模样，指尖温柔揉了揉他柔软的发顶，语气松弛淡然，全然未将凌屿的别扭态度放在心上。
“别多想。”
“你三哥自小性子执拗桀骜，嘴硬心软，素来不善温情。”
“他只是初识你，尚且生疏。日后朝夕相伴、日久相处，他自然会疼你、护你，把你当成亲弟看待。”
凌渊深知自己子嗣心性。
凌屿看似桀骜叛逆、事事不服，实则心底纯粹坦荡，无半分阴毒狭隘，只是不善表达温情。
只需相处日久，这份生疏隔阂，自然会悄然消散。
小君羽似懂非懂，澄澈眼眸微微一亮，牢牢将父皇的话语记在心底。
原来只是不熟。
只要好好相处，哥哥就会喜欢自己。
心念既定，小家伙心底的委屈瞬间散去大半。
趁着凌渊不备，他小手一撑，软乎乎的小短腿轻轻一蹬，利落从玉榻之上溜了下来。
哒哒哒——
细碎轻快的脚步声，踏落在温润玉砖之上。
小家伙步履匆匆，直直朝着殿外追去。
萧影见状，当即欲抬步跟上，寸步不离护其左右。
凌渊微微抬手，轻声阻拦：“无妨，让他去。孩童间嬉闹相处，最易熟稔，不必拘束。”
萧影微微颔首，依言驻足，却暗中铺开神念，牢牢笼罩殿外整片长廊，时刻留意幼弟动向，分毫不敢松懈。
殿外，白玉长廊绵延曲折。
凌屿负手慢行，步履慵懒，心底依旧郁结着几分不忿与别扭，暗自嘀咕父皇偏心过重，处置太过决绝。
身后，细碎急促的小脚步声紧随而来，清脆软糯，步步贴近。
他闻声驻足，蓦然回头。
只见那小小的团子气喘吁吁追来，白嫩脸颊跑得绯红，额间沁出细密薄汗，一双清澈眼眸亮若星辰，满是纯粹的期待。
小家伙伸出软乎乎的小手，一把牢牢攥住他垂在身侧的指尖，掌心温热，还残留着淡淡灵葡萄的清甜果香。
软糯清甜的童声，认真又恳切，轻轻响起：
“哥哥，父皇说，我跟你好好玩，哥哥就会疼我。”
凌屿骤然一怔，心头莫名一颤。
掌心传来极致柔软的触感，小小的一只，单薄又纯粹，全然信任地攥着他。
他心底莫名慌乱，像是被滚烫暖意灼到一般，下意识猛地抬手甩开。
力道未加掌控，仓促莽撞。
小小的君羽重心不稳，踉跄后退两步，一屁股轻轻跌坐在微凉的白玉地砖上。
地砖微凉，却不疼痛。
可孩童心底的期待，瞬间摔得七零八落。
“谁要跟你玩。”
凌屿眉头紧拧，语气硬邦邦、冷冰冰，带着刻意的疏离与冷漠。
“别跟着我。”
话音落，他转身继续前行，步履干脆。
他本以为，这般冷淡驱赶，定会让孩童哭闹折返，知难而退。
可预想中的哭声并未响起，身后也没有离去的脚步声。
整片长廊，安静得只剩下微风拂过檐角的轻响。
凌屿脚步微顿，终究忍不住偏头，余光悄然向后一瞥。
只见小小的君羽默默从地上爬起，小手轻轻拍去裙摆尘土，不闹不哭、不嗔不怨。
只是安静伫立在原地，隔了两三步距离，安安静静跟在他身后，像一只执着温顺的小尾巴，不言不语，不离不弃。
凌屿心头莫名一滞，别扭之感愈发浓重。
他索性不再回头，径直前行，倒要看看这执着的小团子，能跟到几时。
一路穿过九曲长廊，行至御花园假山僻静之处。
周遭花木葱茏，静谧无人，侍卫宫人皆远远退离，无半分旁人打扰。
凌屿终于彻底驻足，蓦然转身。
紧跟在后的小君羽来不及收步，险些撞上他的身子，连忙稳稳刹住小短腿，仰着白嫩小脸，依旧亮晶晶地看着他。
那双眼眸澄澈干净，不含半分杂质，唯有纯粹的亲近与期待。
凌屿看着这般模样，心底的别扭、抵触、不忿尽数翻涌，索性蹲下身来，与孩童平视。
他刻意压冷语气，褪去所有温和，字字直白，毫不留情。
“我再说一次，别跟着我，也别喊我哥哥。”
“你从来都不是我的亲弟弟。”
稚嫩的笑容，一点点从君羽脸上淡去。
他歪着小脑袋，懵懂茫然，听不懂晦涩的过往因果，却能清晰听懂眼前哥哥的疏离与否认。
“你原本有自己的家国，有自己的身份。”
凌屿语气直白，不做半分委婉，硬生生戳破所有温柔假象。
“故国倾覆，你神魂飘零，是父皇以轮回石断你前尘、封你记忆，将你带回沧溟重生。”
“你只是借我沧溟之地暂住，借凌姓栖身而已。”
他故意板起冷峻面容，添上一句孩童最听不懂、也最伤人的话：
“说白了，你是外来之人。日后长大，还要偿还沧溟庇护之恩，交付‘酬劳’，懂吗？”
作者寄语: