“何物？”天子问。
“父皇佩剑。”赵珩道。
天子略一沉吟，对身旁内侍说道取剑来。
须臾，象征天子权威的太阿剑便亮相于众人眼前。
赵辰拔剑而出，龙吟响起，对着赵珩道：‘拿去。’
“谢父皇赐剑！”
赵珩双手接剑，转手交到李元掌中，沉声道：
“一刻钟之内，任何人不得干扰、中断孤的问话，否则以此剑斩之！”
李元眼底有忧色，正准备说些什么，却被赵珩打断。
“信我，替我压阵。”赵珩目光灼灼。
他缓缓吸了一口气，握紧剑柄：“好。”
赵珩这才转身，走向那两名侍卫。
“你二人，方才说孤前夜是戌时二刻，站在前殿阶上，面北对月，说了那八个字。”
“是。”二人齐声。
“当时孤站着，还是坐着？”
“站着。”
“左手拿着什么？”
第一名侍卫明显一愣，随即道：“殿下两手空空，什么都没拿。”
赵珩转向第二名侍卫：“你来说，孤当时左手拿的什么？”
第二名侍卫喉结滚动，犹豫片刻：“是……是一卷纸。”
“纸？什么纸？”
“好、好像是……星图？”
“你确定？”
“小人……确定。”
赵珩笑了：“那你可知，你旁边这位兄弟，方才说孤两手空空？”
第二名侍卫脸色刷地白了，扑通跪下：“小人记错了！是……是书！对，是一本书！”
“一卷纸，还是一本书？”
“书……是书。”
“好。”赵珩不再逼他，转向第一名侍卫：“他先前说是一卷纸，复又改口说是一本书，最后还猜是星图。你怎么说？”
第一名侍卫已经满头冷汗，颤声道：“小人……小人当时离得远，没看清……”
“离得远？”
赵珩声音骤冷：
“你方才说，你‘亲耳听见’孤说了那八个字。”
“离得远，却听得清；看得见，却记不得孤手里拿了什么。”
“你是长了顺风耳，还是当满殿都是傻子？”
两名侍卫伏地不起，浑身筛糠般发抖。
赵珩不再看他们，转身面朝天子，拱手道：
“父皇，这二人连儿臣手中拿了什么都说不一致，可见所谓‘亲耳听见、亲眼看见’，根本就是事先编好的口供。”
“而且，他们编都编不像。”
赵珧脸色铁青，强撑道：“酒后之事，下人紧张，记岔了也属寻常！这算什么！”
赵珩等的就是这句话。
“五皇兄说得好。”
“既然记岔了也寻常，那孤再问第二个问题。”
他盯着赵珧，缓缓道：
“孤是几时到府上的？”
赵珧一怔，随即道：“约是戌时前后。”
“孤饮了三盏素酒，几时醉的？”
“你酒量差，三盏便倒了。”赵珧冷哼：“约莫戌时二刻，你便醉得不省人事。”
赵珩点头，又转向两名侍卫：
“你们说，孤是戌时二刻，站在前殿阶上，面北对月，说了那八个字。”
“是……”二人战战兢兢。
赵珩猛地拔高声音：
“同一时刻，五皇兄说孤已经醉得不省人事。”
“你们却说孤精神抖擞地站在阶上观星言事。”
“一个说孤醉了，一个说孤醒着。”
“总有一个在说谎，还是说——”
赵珩慢慢转身，看向赵珧，眼神冷得像刀：
“五皇兄家的酒，能让人又醉又醒，半醉半醒之间，还能爬上台阶对月观星？”
满殿哗然。
武将列中，有几人忍不住发出极轻的嗤笑。
这笑声不大，却像冰面裂开的第一道纹路。
赵珧的脸色终于彻底变了。
因为他发现，自己方才那句话，把自己堵进了死胡同。
“还有第三件事。”
赵珩没有给他喘息的机会。
他重新走到两名侍卫面前，居高临下：
“孤夜观天象，必要星图、浑仪在手，此乃多年旧习，满朝文武谁人不知。”
“你们一个说孤两手空空，一个说孤手中有一卷纸，还改口说是一本书。”
“孤且问你们——”
“孤两手空空，或者手中只有一卷纸、一本书，如何能说出‘紫微晦暗，女主当兴’这等天象断言？”
“你们可知紫微在哪个方向？”
“可知‘女主’对应的是哪一颗星？”
两名侍卫满脸死灰，额头触地，再也说不出一句话。
满殿死寂。
赵珩转身，向天子一拜：
“父皇明鉴。”
“这两名侍卫，连天象基础都不识，却能‘亲耳听见’儿臣说出专业的天象断言，且对儿臣手中之物描述自相矛盾。”
“而五皇兄一边说儿臣戌时二刻已醉倒，一边又纵容侍卫指认儿臣同一时刻在前殿观星。”
“这供词，不是伪造的，还能是什么？”
天子赵辰靠在龙椅上，手指有一下没一下地轻叩扶手。
那声音极轻，却让在场所有人呼吸发紧。
“老五。”
天子终于开口，语气平淡：
“你还有什么要说的？”
赵珧扑通跪倒，连连叩首：“父皇！儿臣冤枉！是这两名下人胡言乱语，儿臣当真听见了老七他……”
“你方才说，你是‘一时不察，待发觉时他已口出狂言’。”
天子忽然打断他，声音冷了几分：
“既是一时不察，你如何知道得这般清楚？”
赵珧浑身僵住。
天子看着他，那双深渊般的眼睛平静如古井无波：
“老五，你教人做局可以，但你太贪。”
“你既要他的命，又不想让他见朕的面，还想把陆家的债一并收了。”
“结果，陆海死了，陆九州尿了裤子，你找的这几个废物，连自圆其说都做不到。”
“你让朕很失望。”
赵珧瘫软在地，像是被抽去了所有骨头。
“五皇子赵珧，构陷皇嗣，教唆伪证，意图搅乱宗室。”
“削爵，夺封，收押宗正寺。至于陆氏一族，念陆海已死，免株连之罪，陆九州贬为庶民。”
“即日执行。”
话音刚落，两名侍卫便上前架起赵珧，拖了出去。
天子说完，仿佛做了一件极微不足道的小事。
太和殿内，无一人求情。
赵珩目送这位皇兄被拖走，脸上没有半分快意，他知道，在夺嫡这条路上，真正的考验还没有开始。
皇帝转头看向赵珩：
“老七，你今日，让朕有些意外。”
“赏。”
沈珩躬身：“谢父皇赏。”
天子却忽然话锋一转：
“不过，你未请旨便杀了陆海，终是不成体统。”
“陆海的脑袋，可以砍。但不该你来动手。”
赵珩低头：“父皇教训得是。”
天子打量他良久，忽然笑了：
“日前南陵有消息传来，说是有妖道聚众，借天象之说惑乱人心。你去查清楚。”
“办好了，前罪一笔勾销；办砸了，便不必回京了。”
赵珩一拜到底：“儿臣领旨。”
但他没有起身，而是沉声再道：“父皇，儿臣有本奏。”
“说。”
“陆氏既已抄没，其在南陵三州所辖道观香火产业，儿臣请暂摄之。”
天子眉梢微挑：“你要陆家的生意？”
“儿臣要的，是一个查案的由头。”
赵珩抬起头，神色坦荡：
“妖道聚众，必借道观藏身。若不掌控陆氏在南陵的香火网络，儿臣便是无头苍蝇，连那些妖道在哪儿落脚都摸不清。”
“陆氏产业已在查抄之中，暂摄并非私吞，待案子一了，父皇可另委他人。”
天子沉吟片刻。
“准了。”
只两个字。
赵珩心头一松，再拜：“谢父皇。”
“此外，儿臣还求一道旨。”
“你今日所求，比过去三年加在一起都多。”天子哼了一声。
赵珩抬头，面露一丝苦涩：“过去三年，儿臣在丹房里，求的是不死。今日所求，不过是为了办差。”
天子深深看了他一眼。
“说吧。”
“儿臣请父皇赐一道明旨：南陵妖道案，由儿臣全权督办，地方官员不得干涉。若有阻挠者，许儿臣先斩后奏。”
满殿又是一静。
这要求，比陆海那颗人头更让朝臣们心惊。
一个废了多年的疯皇子，今日脱了罪，又讨权，又要杀人执照？
“老七，你知不知道‘先斩后奏’四个字，朕从不轻易给人？”天子声音微冷。
“儿臣知道。”
“那你还敢要？”
“因为儿臣此去南陵，若没有这道旨，便不是去查案，是去送死。”
赵珩迎着天子的目光，毫不退缩：
“妖道能聚众，必有地方官庇护。儿臣单枪匹马，若不能先斩后奏，只消一道奏折从南陵递回京城，说七皇子在地方横行不法，儿臣便又成了待罪之身。”
“到那时，没人会给儿臣第二次自证清白的机会。”
天子沉默了。
这一次沉默，足足持续了十息。
十息之间，满朝文武大气都不敢出。
“准。”
天子吐出一个字，语气里听不出喜怒。
“谢父皇。”
赵珩再拜，直起身时，后背已经被冷汗浸透了。
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