散朝后，赵珩与李元并肩出宫。
“你今天，要的东西太多了。”李元低声道。
“要得少，也活不了。”赵珩道。
李元沉默片刻：“南陵不是京城。那帮人看你，不会像今天朝堂上这些人，还讲个王法体面。”
“所以我才要了先斩后奏。”
“你真打算一个人去？”
“不还有你么？”赵珩笑了一下。
李元没好气地哼了一声，嘴角却极轻极轻地勾了勾。
两人刚出宫门，一个青衣小厮迎上来，低声道：“七殿下，我家小姐求见。”
“你家小姐是谁？”李元皱眉。
“苏氏映雪，苏家嫡女。”
赵珩脚步一顿。
苏氏。与五皇子订婚的那个苏氏。
“她要见我？”
“小姐说，五皇子倒了，苏家今日若不上殿下的船，明日便会被人生吞活剥。”
赵珩和李元对视一眼。
“带路。”
苏映雪等在宫外一辆不起眼的马车里。
车帘掀起一角，露出一张清丽如霜的脸。
赵珩在车前站定：“苏姑娘，好巧。”
“不巧。”苏映雪声音平静：“我在这等了你一个时辰。”
“何以断定孤会平安出来？”
“你连陆海都敢杀，还会被那两个侍卫指认至死？”苏映雪反问。
赵珩笑了笑：“苏姑娘很了解孤。”
“我不了解你。”苏映雪道，“但苏家需要一条活路。”
她顿了顿，直截了当：
“五皇子倒台，苏家的靠山没了。朝中与五皇子有仇的，会拿苏家开刀。五皇子的余党，会疑苏家是否反水。两边都不放过我们。”
“你想让孤保你苏家？”赵珩挑眉。
“苏家不需要你保。”
苏映雪抬眸，那双杏眼清冷而坚决：
“苏家要跟你换。”
“苏家给你钱，给你江南沿路所有商号的情报，给你南陵城内外的黑白两道门路。”
“你要做的，是在你从南陵活着回来后，给苏家在京城留一条生路。”
赵珩没有立即接话。
李元在旁低声提醒：“苏家是江南大族，生意遍布各州。若真能为你所用，去南陵会容易得多，后续夺嫡之争也是强有力的助手。”
赵珩何尝不知。
“孤怎知，你不是第二个五皇子？”
苏映雪看着他，忽然笑了，那笑容像冰层下透出的一丝春水：
“五皇子许我侧妃之位，我没有答应。”
“今日，是我来求合作。”
说完，她从袖中取出一枚玉牌，递向赵珩：
“这是苏家商号的信物。凭此牌，你在江南所有苏家商号，可支银、调人、传信。”
“殿下，这投名状，够不够？”
赵珩接过玉牌，触手温凉。
他慢慢握紧，点头：“苏姑娘，孤收下了。”
“苏家不会后悔今日之约。”
赵珩翻身上马，与李元并肩而去。
身后，苏映雪放下车帘，终于长长地吐出一口气。
没有人注意到，她攥着帕子的手，在帘后抖了整整一个时辰。
三日后。
京城西郊，十里亭。
天色将明未明，晨雾从官道两侧的荒草间漫上来，像一层洗不净的灰。
赵珩勒住马缰，回头望了一眼。
那座他生活了这么多年的皇城，笼在雾中，只剩一个极模糊的轮廓。
李元策马行至他身侧：“现在回头还来得及。”
“回哪儿去？”赵珩笑了笑，“废园冷院，还是丹房？”
李元不语。
“走吧。”
赵珩一夹马腹，向前驰去。
四名苏家安排的护卫分列两侧，不远不近地跟着。这些人沉默寡言，面容普通，混在官道上来往的贩夫走卒之间，毫不起眼。
这正是赵珩要的。
出京二十里，天彻底亮了。
晨光刺破薄雾，照得官道两旁的麦田一片金黄。北地入秋早，风里已带了些许凉意。
“殿下。”
一名护卫忽然贴近，低声禀报：“后面有两拨人，从十里亭就开始跟着了。”
赵珩不动声色：“什么来路？”
“一拨是骑快马的，四人，配的是京城金吾卫的制式马。另一拨是步行客商打扮，六人，包袱里都藏着短刀。”
李元手已按上腰间剑柄。
“别动。”赵珩低声道，“他们不会在这里动手。前面有驿站，人多眼杂。再往前二十里有个岔路口，一边去南陵，一边去北境。”
“你的意思是，他们要在岔路口动手？”江逐流问。
“如果是赵珧的余党，不会等那么久。他们急于灭口，应该在官道上找一段僻静处下手。”
赵珩目光微冷：
“所以，大概率不是来杀我的。”
李元一怔：“那跟着做什么？”
“看我走哪条路。”
赵珩嘴角勾起一丝极淡的笑：
“我那位二皇兄，终究还是坐不住了。”
陆海的死，赵毅心里过不去。
但真正让他不安的，是他猜不透赵珩去南陵的真正目的。
南陵是什么地方？
表面上是幽禁皇嗣的旧地，大夏的流放之所。
可南陵三州，偏偏又把持着大夏南方一半的粮运。
“殿下。”
那护卫又低声道：“前面五里，有片野林子，路窄，适合设伏。”
“那就不去了。”
赵珩忽然一勒马，折向旁边一条小道：“绕过去。”
“这是苏家商号的私路。”护卫解释道，“沿途有几个庄子，都是自己人。”
“好。”
赵珩打马，领着众人拐进小道。
身后，那两拨跟着的人明显犹豫了一下。
骑快马的四人在官道上驻了半晌，最终没有跟过来。
而那六个客商打扮的，彼此对视一眼，竟也装作寻常行商，继续沿着官道往前去了。
“看见没有？”赵珩压着声音，眼底有些冷意，“他们不敢跟了。”
“苏家的私路，不是谁都能走的。”那护卫道，“走了，就是跟苏家为敌。”
赵珩沉默片刻。
江南大族，果然不是寻常商贾。
一条私路，就能让京城的金吾卫和杀手动不得，这份底气和势力，远比赵珧许诺的那个“侧妃之位”值钱得多。
“你们苏家在江南，像这样的私路，有多少？”赵珩问。
那护卫迟疑了一瞬，低声道：“小人只是个走镖的，不便多言。小姐吩咐过，到了南陵，自有人为殿下详细解释。”
赵珩点了点头，不再多问。
心道：苏映雪安排的人，口风倒是紧。
又行了一个多时辰，前方出现一座庄园。
白墙黛瓦，隐在竹林之后。门前一条青石板路，干净得像被雨水洗过。
“今晚在这里落脚。”护卫翻身下马。
赵珩扫了一眼庄园四角，隐隐看见几处极高的角楼，心中了然。
这是苏家在京城外围的一处暗桩，专门用来保护要紧人物和货物的。
“殿下，请。”
庄门大开，一个五十来岁的老者迎出来，笑容和善，一双眼却精光内敛。
“老奴苏全，给七殿下请安。”
“劳烦了。”赵珩颔首。
“小姐已经传了信来，说殿下此去南陵，苏家沿途自当全力照应。这庄子里的东西，殿下随便用。”
苏全说着，做了个请的手势。
赵珩迈步进庄，李元紧随其后。
那些护卫四散而去，各自找位置戒备。
“这位苏姑娘，手笔不小。”赵珩低声对李元道。
李元翻了翻眼睛：“江南苏家不是善堂，你今天走的这条私路，将来是要还的。”
“我知道。”
赵珩随口应了一句，目光却扫向院子角落里几辆用油布盖着的马车。
那车辙很深，像是不久前才载过重物。
“苏全。”
“老奴在。”
“那几辆车，装的什么？”
苏全笑道：“都是些南来北往的货。殿下若想查看，老奴让人掀开便是。”
“不必。”赵珩摇头，“孤只是随口一问。”
晚些时候，苏全送来饭食，又亲自沏了一壶茶。
这茶入口极甘，回香绵长，竟是上等的南陵云雾。
“这茶，也是苏家的货？”赵珩随口问。
苏全倒不隐瞒：“南陵云雾，苏家做了二十年的茶路。今年雨水好，新茶多，这些是小姐特意吩咐给殿下留的。”
“有心了。”
赵珩呷了一口，忽然道：“苏全，你可知道南陵妖道的事？”
苏全倒茶的手顿了一下，极轻微，但没逃过沈珩的眼睛。
“老奴不敢妄议地方之事。”
“孤在问你，不是让你妄议。”赵珩语气淡下来，“是让你说你知道的。”
苏全放下茶壶，沉吟片刻，低声道：
“老奴只知道一件事。南陵那帮人，不单单是妖道聚众这么简单。”
“他们背后，有军队的影子。”
赵珩手一顿。
“军队？哪里的军队？”
苏全声音压得更低：
“三年前，六皇子旧部被流放南陵，其中有一批人，后来就没了消息。”
赵珩瞳孔骤缩。
六皇子？
赵琮。
大夏先皇后唯一的嫡子，也是原主记忆中，唯一对他好过的人。
三年前，“谋逆案”发，六皇子被废去王爵，流放南陵。次年，南陵传来消息，说他病故于流放途中。
天子没有追究，只命就地安葬了事。
“南陵那地方，说是流放之地，可山高皇帝远，朝廷的税都收不齐，更别说管人。六皇子的人进去之后，明面上是死了，暗地里，谁知道呢？”
赵珩与李元对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
“钦天监的旧录里，有没有提过六皇子？”赵珩沉声问。
李元摇头：“钦天监不涉宗室。但当年六皇子被废，正是有人参他‘以星象惑君心’。”
赵珩慢慢靠向椅背，一口一口喝着茶，脑中飞速转动。
“紫微晦暗，帝星易位。”
“六皇子旧部。”
“南陵妖道。”
“这三样东西，如果串在一起……”
他没有说完。
因为答案太惊人了。
有人想借南陵，翻六皇子的案。
或者，有人想借六皇子的魂，在南陵起事。
“明天一早，加速赶路。”赵珩放下茶盏，沉声道，“七日之内，必须到南陵。”
“为什么？”李元问。
“因为有人比我们更早到了。”
赵珩走到窗前，推开半扇窗。
夜风灌进来，带着竹林深处隐约的沙沙声，像无数把刀在磨。
“出京那两拨人，一拨是赵毅的探子，确定我走哪条路。另一拨才是真正要杀我的。他们没动手，是因为他们也要赶路，也要去南陵。”
“杀我，只是顺路。”
“到了南陵，才是正菜。”
他关上门窗，转身看向李元，目光幽深：
“有人不想让我查到南陵的真相。而这些人，在我们出京的时候，就已经先我们一步出发了。”
“现在，看看谁的马快。”
李元忽然想起什么，低声道：“你以前……和六皇子走得近？”
赵珩沉默了很久。
久到李元以为他不会回答。
赵珩轻声开口，像是从很远的地方扯回一段旧记忆：
“整个宫里，只有六哥，没叫过我废物。”
“六哥教我认过星图，还跟我说，紫微星旁边那颗，叫天枢，是辅星。将来若他为帝，让我做他的天枢。”
李元心头一震。
“然后呢？”
“然后六哥被废，流放南陵，死了。”
赵珩转过身来，眼底映着烛火，像两簇极冷的光：
“我现在去南陵，查的不只是妖道。”
“我要查清楚，六哥当年，到底是怎么死的。”
窗外竹林沙沙，如万刃低鸣。
天还没亮，但赵珩已经在等着了。
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