辰时刚过，悦来客栈的后门被敲响三下。
顾长渊正坐在桌旁擦剑。黑剑横放膝上，剑身被一块旧布反复擦拭，映出他低垂的眉眼。林疏影在对面临时搭的帘子后换衣裳，闻声动作一顿，低声道：“暗号对不上，不是我们的人。”
“是楚寒江。”顾长渊将剑放回桌上，“他说天亮来。”
江寻蹲在门口，从门缝里往外瞄了一眼，回头小声说：“真是那个白衣服的。不过，后头还跟着一个人，戴着斗笠，挺高的。”
顾长渊皱眉：“让他只带一个人。”
“那我开不开？”江寻问。
“开。”
江寻抽开门闩，楚寒江闪身进来，身后跟着那戴斗笠的人。此人进屋后也不摘笠，只站在角落，如一截木桩。
“自己人，我剑阁的随从，名唤阿九。”楚寒江解释一句，在桌旁坐下，自己倒了碗茶，“顾兄弟，昨晚城西的事已经传开了。赵寒衣死在废宅，黑水帮金陵堂口的人跑了大半，剩下的天不亮就逃出了城。现在整个金陵都在传，有个使黑剑的人，单枪匹马挑了黑水帮。”
“神侯府什么反应？”林疏影掀帘出来，已经换了一套深青窄袖衫，头发只用一根木簪挽住，干练利落。
楚寒江看她一眼，眼前一亮，随即轻咳一声，正色道：“神侯府暂时没动静。但天机阁派了人，在城西废宅查了半个时辰，还找了我爹。说赵寒衣的死，他们天机阁脱不了干系，要我爹出面，联合神侯府一起搜城。”
“搜城？”顾长渊抬头。
“还没答应。我爹说，金陵剑会在即，不宜大动干戈。”楚寒江往后一靠，“但天机阁不会善罢甘休。顾兄弟，你昨晚拿的那张图，上面标了‘剑会杀局’，究竟是什么意思？”
顾长渊把羊皮纸展开，平铺在桌面。
图上十七处红点，环绕金陵城，内圈三处，外圈十四处，全部围绕剑会场地。剑会地点在城外紫金山下的演武台，是江南剑阁的地盘。红点分布极有规律，像一张网。
“十七处。”林疏影俯身看，指尖点过几个红点，“这是黑水帮在金陵的所有暗桩，再加上天机阁的三处外驻点。全都围绕演武台。”
楚寒江脸色凝重：“你的意思是，剑会当天，有人想把演武台围了？”
“不是围。”顾长渊开口，“是杀。”
他指着那处被朱笔圈着的红点：“这里，演武台北坡。如果十七处同时点火放烟，演武台上的人会被逼向北坡。而北坡，是所有红点中唯一没有出口的方向。”
“那是断头坡。”楚寒江脱口而出，“演武台北坡是断崖，高数十丈。若被逼到那里，只有死路。”
“对。”顾长渊看向他，“所以不是抓人，是杀人。有人要在剑会上，杀光所有到场的人。”
“好狠。剑会当日，金陵方圆千里的门派都会来。若真让他们得手，整个江南武林就全完了。”楚寒江一拍桌子，茶碗跳起来，水洒了一桌，“是谁吃了豹子胆？神侯府自己也在剑会上有席位，他们不想活了？”
“神侯府的人，未必会来。”林疏影平静道，“或者说，神侯府的人，可能早就在北坡等着。”
楚寒江一惊：“你是说，神侯府与天机阁联手？他们不是对头吗？”
“天机阁里有人勾结神侯府，青鸟就是证据。”林疏影抬头，直视楚寒江，“楚少主，剑会能不能停？”
“不能。”楚寒江摇头，脸色铁青，“请帖早发，各门派已在路上。现在叫停，剑阁就成了天下笑柄。而且，若真有人策划杀局，停了这次，还有下次。我们在明，他们在暗。”
“那就进局。”顾长渊道。
所有人都看向他。
“剑会当日，我们三人在场。”顾长渊慢慢道，“杀局发动前，先破十七处暗桩。杀局一破，幕后之人会自己跳出来。”
“三个人，破十七处？顾兄弟，你当是砍瓜切菜？”楚寒江失笑。
“用不着三个人。”顾长渊抬头，目光沉静，“剑会当日，各派高手都在。只要提前通知几个信得过的人，各家暗桩，各家去破。我们只要解决最关键的三处内圈。”
“哪三处？”林疏影问。
顾长渊指着演武台三面：“正南，正西，正东。三处是死线，离演武台最近，一旦点火，烟起半刻就能封场。这三处，分别由神侯府、天机阁、黑水帮的人把守。”
楚寒江倒吸一口气：“你连这都查到了？阿九。”
角落里的斗笠人“嗯”了一声，声音低哑：“少主，顾公子说得对。昨夜我去了趟天机阁外宅，偷听到他们分派的人手。三处内圈，确实分属三家。神侯府的人守正南，天机阁的人守正西，黑水帮的人守正东。”
“阿九，你昨晚出去了？”楚寒江皱眉，随即又笑，“好，既然消息属实，我信你。顾兄弟，三处内圈，你我一人一个。”
“不。”林疏影道，“正西那处，我去。那是天机阁的人，我有办法让他们按兵不动。”
“你确定？”顾长渊看她。
“我是天机阁的人，他们不敢对我下死手。”林疏影微微一笑，“而且，我比你们都了解天机阁的行事。真要动手，我也不会留情。”
顾长渊沉默片刻，点头：“好。正东黑水帮是我的。正南神侯府，楚寒江。”
“得嘞。”楚寒江伸了个懒腰，从袖中取出一块玉牌，上面刻着剑阁的鹤纹，“顾兄弟，你既然来了金陵，就是剑阁的客人。这玉牌你拿着，可在城中通行无阻。剑会当天，直接来找我。”
顾长渊接过，道了谢。
楚寒江起身要走，走到门口又回头：“顾兄弟，我说句不该说的话。赵寒衣死了，神侯府不会善罢甘休。你昨晚留下活口没有？”
“没有。”顾长渊说。
“蒙面人呢？”
“跑了。”
楚寒江皱眉：“那人若回天机阁报信，天机阁会提前动手。不如现在就去把那三处暗桩拔了。”
“现在不行。”林疏影摇头，“剑会还有三天。现在动手，只会打草惊蛇。他们以为我们只会被动挨打，我们就将计就计。”
“行，你们脑子好使，听你们的。”楚寒江抱拳，“我先回剑阁，和我爹通个气。阿九，你留下。”
“是。”阿九低头。
楚寒江走后，林疏影看向顾长渊：“你信他吗？”
顾长渊把玩着玉牌，半晌道：“他眼睛不像说谎的人。”
“你连人都看得透？”
“看不透。但至少现在，他站在我们这边。”顾长渊起身，把剑背好，“我出去一趟。”
“去哪？”
“城南鸡鸣街，黑水帮金陵堂口。”顾长渊道，“赵寒衣死了，堂口还在。我得看看，还有谁没跑。”
“我跟你去。”江寻突然从角落里蹦出来，“那地方我熟，我能带路！”
顾长渊看他一眼：“你可以给我指路，但只在外面等。”
“行行行！只要你让我去，让我蹲茅坑都行！”江寻嘿嘿笑，忙不迭跑去拿包袱。
林疏影看着他俩出门，没有动。她走到窗口，轻轻推开一条缝，看着顾长渊的背影没入人流，才从袖中取出一枚极小的竹哨，放在唇边吹了一下。
没有声音。但片刻后，一只灰鸽不知从何处飞来，落在窗台上。林疏影将早已写好的纸条塞进鸽腿细管，手一扬，灰鸽振翅而去。
她望着鸽子飞远，脸上没什么表情，只有那双眼睛，深得像一潭不见底的水。
“顾长渊。”她低声自语，像在提醒自己，“别信我。”
城南鸡鸣街，狭窄拥挤，街面坑洼，两边都是米铺和杂货行。黑水帮金陵堂口就藏在街尾一座三进院子里，门面外挂着“广和粮行”的匾。顾长渊和江寻蹲在街对面一个破棚子里，装成歇脚的力工。
“门口四个，都换了便衣，但步子沉，都是练家子。”顾长渊低声道。
“后面有巷子，能翻进去。”江寻小声说，“不过里面养着狗，烈得很。上回有个小偷翻进去，第二天腿就断了。”
“几条狗？”
“三条。”
顾长渊点点头，站起身：“你在这等。如果一炷香后我没出来，你就去悦来客栈找林疏影。”
“大哥，你真去啊？你刚杀了他们帮主，里面肯定全是人，这不是自投罗网吗？”
“就是要他们知道，我来了。”顾长渊说完，把外袍一脱，露出里面的黑色短打，脸上蒙了块黑布。他几步穿过街面，闪进了广和粮行旁的窄巷。
江寻抱紧包袱，缩在棚子里，大气不敢出。
巷子尽头，顾长渊提气纵身，轻飘飘落在墙头，没惊动半片瓦。果然，三条恶犬正在后院铁笼里，一见他，狂吠不止。院中立刻有人喊：“谁！”
顾长渊不答，直接跃下墙头，黑剑出鞘。两道黑影从侧屋扑出，刀未到，人已中剑倒地。接着又有五人从正厅涌出，被顾长渊一剑一个，全部放翻。他用的全是剑背，不取性命，只击要害。
不消片刻，院子里横七竖八躺了一片，只剩下一个管事的被顾长渊踩在脚下。
“赵寒衣死后，金陵堂口谁做主？”
“不、不、不知道……我们是小喽啰……”
“这枚令牌，谁给的？”顾长渊亮出那枚“罗”字令牌。
管事的看见令牌，瞳孔骤缩，嘴唇哆嗦：“这……这是上面……上面发的……”
“上面是谁？”
“不、不能说！说了我会死——”
顾长渊手微微用力，剑尖刺入管事的肩膀，血立时涌出。
“不说，你现在死。”
管事的痛得面孔扭曲，喉咙里挤出几个字：“是……是神侯府的秦大人……”
顾长渊松脚，管事的像烂泥一样瘫在地上。
“金陵堂口，今晚之前散干净。若再让我看见一个人。”顾长渊转身，背对着他说，“我杀一个，烧一个。”
他说完，跃上墙头，消失不见。
街对面，江寻见顾长渊出来，长出一口气：“大哥，你可算出来了！我刚才听见里面狗叫得厉害，以为你被咬了呢。”
“三条狗，我宰了。”顾长渊淡淡一句。
江寻咽了口唾沫，不敢多问。
二人回到客栈。林疏影正坐在桌旁，面前摆着一张全新的信纸，见他们进来，抬头笑道：“回了？我这边刚收到一个消息。”
“什么消息？”
“天机阁阁主，三月初七剑会当天，不会到场。”林疏影将信纸推过来，“他的席位，由大弟子沈青羽代坐。”
顾长渊扫了一眼信纸，上面写着五个字：
“青鸟。沈青羽。”
他眉头一挑：“天机阁大弟子，是青鸟？”
“不算。”林疏影淡淡道，“沈青羽不是青鸟，但青鸟归他管。我娘当年，就是被青鸟的人带走的。”
顾长渊沉默了一会儿，把信纸折好，收入怀中。
“三天后，金陵剑会。”他说，“都准备好。”
林疏影微微一笑，端起茶碗，抿了一口。
窗外的金陵城，阳光正好，市井喧嚣。可在这万丈红尘底下，暗流已如沸水，只等一个缺口。
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