白胜雪被王大彪架回后堂，往椅子上一瘫。王大彪把他撂下之后，站在门口看了他两眼，挠了挠后脑勺："老爷，你没事吧，你这是咋的了？"
白胜雪盯着房梁喃喃道："……你看我像没事的样子吗？"
"哦。"王大彪又傻站了一会儿，见白胜雪没别的吩咐，转身出去了。
白胜雪想骂他一句，实在是没力气了。
他闭着眼缓了大概一炷香的时间，手脚才慢慢有了知觉。
老刘这时从门口进来，手里攥着几张纸，袖口沾着墨迹。他在白胜雪对面坐下，摊开纸，磨好墨，抬头看他："老爷，战报应该怎么写？"
白胜雪睁开眼："就说胡人三百余骑犯边，被我和大彪带人击退，歼敌五十余，缴获兵器若干，生擒汉奸翻译一名。"
老刘笔尖落在纸上，沙沙响。
白胜雪停了一下，又补了一句："上次四十骑游骑的事也补上。就说当时陈海还在任，刘用宿醉，百户所无人应战，我临时带人击退。因县令、百户皆不在位，未能及时上报，现一并说明。"
"要多多体现将士们的辛劳，怎么艰苦守城，怎么艰难怎么写，要多突出将士们的辛苦。功劳多多往将士们身上揽，把你也写上，师爷作为一文人都亲自上城墙抵御外敌。"
老刘眼睛登时瞪圆了，笔都停了："老爷，这……"
"写。"白胜雪摆了摆手，"跟着我干，不能让底下人寒心。仗是他们拿命打的，功劳就得往他们身上堆，还有跟州府要人要粮要军械。百户所缺编严重，现在能上城墙的不到三十人。你写上，恳请州府调拨军士补足百户所一百二十人编制，拨发相应军饷军械。"
老刘低下头，笔尖都有些颤抖，嘴里还在念叨："老爷您这心气儿……下官跟过这么多人，头一回见。"
白胜雪没接话。——这老头虽然平时抠门，但写起公文来一笔一划不含糊。
老刘写了好一会儿，中途停了两次蘸墨，眉头皱着，嘴里念念有词地改措辞。白胜雪也不催，就靠在椅背上等着。
终于写完了。老刘把战报递过来，吹了吹墨迹："老爷您看看。"
白胜雪接过来一看，鼻子都差点气歪了——
只见上面把他白胜雪写的那叫一个惨啊：连夜批阅公文，废寝忘食，殚精竭虑，连口水都顾不上喝，人都瘦了好几圈。守城那段更是夸张——"白县丞昼夜不眠，亲冒矢石，身先士卒，直令胡人闻风丧胆"……
白胜雪瞪眼："我不是让你突出士兵的辛劳吗？"
老刘一脸无辜，振振有词地回了一句："老爷，您想啊，连我们这些人都写的那么辛苦了，那指挥我们的老爷，肯定得比我们更辛苦啊，要不怎么体现您运筹帷幄之间，胡人灰飞烟灭呢？再说了，您要是写得轻描淡写的，上头看了觉得这仗赢得容易，下次谁还给你拨人拨粮？"
白胜雪听完，直接气笑了。愣是挑不出任何毛病——这老刘啊，看着挺正经个人，也能玩出这么骚的点子。
"行，你赢了。"白胜雪把战报折了一下扔回桌上，"滚蛋。赶紧送州府去。"
老刘收了战报，又问了一句："那刘用和汉奸翻译的事，要写上吗？"
白胜雪想了一会儿："写上，提一笔就行——'刘用已擒，汉奸翻译已押，候州府发落'。一并送州府去，让大彪安排两个人送去就行。"
老刘记了，吹干墨，折好，揣进怀里出门了。
屋里安静下来。白胜雪一个人瘫在椅子上，盯着屋顶看了好一会儿。
院子里传来士兵的大嗓门："我跟你们说！我家老爷！一个人！两条枪！抬手一指！那好几百胡人吓得是屁滚尿流啊！"
白胜雪闭上眼。三百多骑……这怎么到了别人嘴里就变好几百了。
只听那个声音还在说："那胡人头领的小舅子！被我家老爷一枪打中马腿！当场就跪了！"
旁边有人问："那胡人头领呢？"
说话的嗓门瞬间拔高了八度："跑了！吓跑的！"
院子里一阵哄笑。
白胜雪嘴角抽了一下，哎，这帮货啊。
躺了一会儿，他活动了一下手腕，站起来走了两步，脚步越来越稳——缓过劲儿来了。
他走到门口，靠在门框上看着院子里的动静。衙役和民兵还在吹牛，有人哼着小曲儿收拾东西，弯刀和长矛堆了两堆，有人蹲在地上数弓弦，有人在分干粮。外面的热闹声顺着风飘进来，他觉得这种感觉很真实。
第三天上午，州府的回文到了。
白胜雪刚喝完粥，王大彪的声音就从院子里嚷嚷开了："老爷！州府来人了！"
白胜雪擦了把嘴出去，看见一个穿青色官服的年轻人站在县衙门口，身后跟着两个差役，手里捧着文书。那人约莫二十四五岁，面皮白净，一看就是个读书人。
白胜雪走到他面前，那人拱手一礼，动作标准得挑不出毛病："下官花心，奉方同知之命，来宁城县协助军务。"
白胜雪看了他一眼——花心，这名字，有点意思啊。
"花大人。"白胜雪点了下头，伸手接过文书拆开。
方同知的字写得规规矩矩：宁城县连退胡人，擒获刘用，有功。兹命白胜雪暂代宁城县令，统管军政。花心从八品，协助军务，调度百户所。所缺编事，准。宁城县可就地招募军士补足一百二十人，纳入百户所序列。军械、粮草由州府拨付，不日送至。
白胜雪把文书折好塞进怀里，冲花心点了下头："花大人一路辛苦，先歇着。"
花心又拱手："不敢。白大人给我安排个地方就行，下官不挑。"
白胜雪把王大彪和老刘都叫了过来。老刘刚从外面回来，听见传唤赶紧跑过来。
"枪，收回来。"白胜雪说，"昨晚分出去那十把，只留三把协防就行。"
王大彪挠头："老爷，有的衙役不太想交啊……"
"你带着你那把去收，谁不交，你照着他弟弟使劲不就得了，你看他交不交？"
王大彪咧嘴笑了："得嘞。"
白胜雪又转头看老刘："你把宁城周围几个煤窑的账本找出来，我看看。"
老刘应了一声，又看了一眼花心："老爷，这位花大人的住处……"
"你安排吧。"白胜雪摆了摆手，"找间干净点的院子，别让人家从州府来的觉得咱们宁城连个像样的屋子都没有。"
老刘带着花心出门之后，后堂安静了下来。
白胜雪坐在椅子上，点了一根烟。
花心这人，从州府下来的，方同知派来的。协助军务——说得好听，谁知道是不是来盯着自己的？州府那边收到战报，不知道怎么看这件事。一个代理县令，带着二十几个杂牌兵退了三百胡人，这战绩说出去有人信吗，怎么听都感觉像是天方夜谭。
他吐了口白气，把烟点上。
走一步看一步吧。先把宁城的事理顺了，蜂窝煤、还有其他产业……账上得有钱，手底下得有人，这地方才能守得住啊。
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