之前那一战，虽然短暂，但留下的烂摊子不少。
胡人三百多骑踩出来的沟壑纵横在城墙外的冻土上，破破烂烂的城门歪在一边，城墙上的缺口还张着嘴。修补工程从昨天就已经开工，民夫和士兵轮班往上糊水泥，灰色的水泥路面一点点延伸，看着倒是结实。
白胜雪站在城墙下看着，心里盘算着：这水泥好使是真好使，就是从仓库里取出来就那么点，用完了上哪弄去？得赶紧开辟商业线搞钱啊，不然这仓库里的物资越用越少，迟早坐吃山空。
他之前翻仓库的时候看到过玻璃工艺的相关资料——这玩意儿在古代就是暴利。得慢慢来，先搞点简单的玻璃珠子、玻璃器皿，给那帮富商豪绅玩玩，割第一波韭菜。
白胜雪摸着下巴，光卖玻璃不够劲儿，得搞个"奇货可居，限量发售"——这年代的人没见过透明的东西，随便弄点出来就能把那些有钱人迷得神魂颠倒。
他脑子里立刻有了主意：先弄点漂亮的玻璃坠子、琉璃珠，让王大彪找几个机灵的衙役，去州府那边，专门往那些富家小姐、官员家眷身上推销试试。等她们抢破头了……
白胜雪咧嘴一笑。
话分两头。
千里之外的皇城，深宫。
御书房内没有预想中的龙涎香，只有一股淡淡的墨香。案后坐着个穿着明黄常服的女子，年方二八，眉宇间却有着与年龄完全不符的沉稳与冷冽——正是天启女帝，李燕然。
她登基三年，朝堂暗流涌动，北漠虎视眈眈，南边几处州县连年水患。十八岁的女帝，坐在那个位置上，底下的人嘴上喊万岁，心里想的全是怎么把她当傀儡架起来。她比谁都清楚这一点。
她无依无靠，都是盯着她这个位置的人。所以她能靠的只有自己。
指尖轻轻敲着桌面，节奏很慢，一下一下，在安静的御书房里格外清晰。面前站着个如同影子般的黑衣人——暗卫，只听命于皇帝。
"说吧，北漠那边，最近有何异动？"女帝声音清冷，不带丝毫感情。
黑衣人低声道："回陛下，北漠三部近期摩擦不断，暂无大举南侵迹象。三部首领互相攻伐，短期内腾不出手南下。"
女帝点了点头。
黑衣人又顿了顿，似乎在斟酌措辞："不过……数日前，云中府宁城县方向，似有小规模冲突。"
女帝秀眉微蹙，抬眼看向他："宁城？"
"是。"黑衣人补充，"那个被胡人反复蹂躏的边境小城。"
女帝沉默了一瞬。宁城县，她有印象。去年户部报上来的边境州县名册里见过这个名字——云中府最北端，挨着哈剌嗔部活动区域，常年被劫掠，县令换了一茬又一茬，没一个能干满两年的。
"现在是谁在管事？"她问。
"是个叫白胜雪的县丞。"黑衣人语气平淡，"原是个碌碌无为的人，在宁城县混了快三年，没什么存在感。自从原县令陈海因栽赃陷害、贪污、买官卖官被州府拿下之后，就一直是他在做主。"
女帝手指停了。
"不知道是胡人激发了他的血性，还是他一直在藏拙。"黑衣人继续说，"这次冲突规模不小，来犯胡骑约三百余骑，已被白胜雪带二十余人击溃。在这之前还有一次几十人的游骑，也是由他带人击溃，只是……"
"只是什么？"
"云中府那边，把这事儿压了下来，并未上报朝廷。只说是寻常匪患，已肃清。"
御书房里安静了几息。
女帝嘴角缓缓勾起一抹冷笑。
"好一个云中府，胡骑三百入关，竟然只报匪患？他们是觉得朕瞎了，还是觉得那宁城县，已经成了他们可以随意遮掩的私地？"
黑衣人没接话，他知道女帝不是在问他。
女帝伸手，从案头一摞旧报里抽出一封，展开。上面写着对白胜雪的评语——"贪财好色，不学无术"。
她看了好一会儿。
"贪财好色，不学无术……"女帝低声重复了一遍，手指划过"白胜雪"三个字，"若只是个废物，能带着二十几个人挡住三百胡骑？怕是挡住了，才让某些人脸面无光吧。"
她把旧报往案上一扔。
安庆州府为什么压下来，她心里门清。陈海能当上县令，定然走了歪路，定期给州府上供——这是各地公开的秘密。问题是现在没办法查，到处都是这种情况，现在陈海被拿下、白胜雪上位，州府的面子往哪搁？一个"不学无术"的县丞突然打了胜仗，传出去岂不是显得州府之前用人不当？压下来，当匪患处理，谁都不丢脸——除了那个真正打了仗的人。
"继续盯着宁城。"女帝开口，"还有那个白胜雪。他若真有几分本事，朕不吝赏赐；若是个欺上瞒下的混账……"
她没说完，但黑衣人听懂了。
"……朕也不缺杀人的刀。"
"是。"黑衣人应声，悄无声息地退了下去。
御书房里又只剩下女帝一个人。
她站起身，走到墙边的地图前。那是一幅天启全境图，绢本彩绘，边关那一块她看过无数次。手指落在安庆府最北端那个小小的标记上——宁城。
"白胜雪……"她低声自语，指尖在那个名字上点了点，"朕倒要看看，你是真的不学无术，还是有真材实料。"
她站了很久，直到窗外暮色渐沉。
……
这边，宁城县。
白胜雪可不知道千里之外女帝已经盯上了他。他要是知道，估计连玻璃珠子都不想卖了，直接考虑跑路的事。
他刚把王大彪他们赶去干活——城墙修补、城门更换、冰面清理，一堆事等着人。王大彪走之前还问了一句"老爷，那枪还收不收了"，白胜雪白了他一眼："收，全都收上来。"
把人都打发走之后，白胜雪溜回后院，反手关上房门。
屋里安静下来，他靠在椅背上，闭了闭眼，意识探向那个五十多平的空间。
仓库里东西不少。手枪、水泥、铁丝这些都是老黄牛了，之前翻出来的军大衣也还在——保暖效果没得说，一件能顶三件棉袄。他咂了咂嘴，这玩意儿给巡逻队配上，冬天守城墙的人应该就不会有冻坏的了。就是数量有限，得省着用。
他之前从仓库里翻出来的那五十件军大衣，先给衙役和巡逻队轮着穿。等以后有条件了再想办法搞更多。
玻璃工艺的资料也在仓库里，他之前扫了一眼没细看。现在静下心来翻了翻，心里有了底——配方不复杂，关键是温度控制和模具。宁城周围有沙子，有碱，有石灰，原料不缺。缺的是能烧到足够高温的窑和懂行的工匠。
"得找个靠谱的匠人……"白胜雪喃喃自语。
军大衣是提升士气的，玻璃是搞钱收割贵族的，这两手都得抓。第二项生意就从玻璃开始——先弄点简单的玻璃珠子、玻璃片出来，去州府推销推销。
"嘿嘿，等她们抢破头了……"白胜雪笑得跟个狐狸似的。
不过眼下还有个更急的事——州府拨付的那批军械和粮草，说"不日送至"，但到底哪天到还没信。杜子腾那边会不会在半路卡物资，谁也说不准。得提前做好准备，万一州府那边拖着不拨，他手里这点蜂窝煤的利润撑不了多久。
白胜雪睁开眼，揉了揉太阳穴。
走一步看一步吧。先把玻璃的事张罗起来，再盯着花心那边——那小子从州府来协助军务，到底是帮忙的还是盯梢的，过几天就见分晓了。
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