陆离站在炼药堂门口。每天都有弟子来接炼药任务，赚取贡献点。贡献点能换灵石、功法、丹药。外门弟子靠贡献点生存。
陆离走进大堂。十几张木桌，每张后面坐着一个炼药堂弟子。墙上贴着任务清单，写满灵草名字和贡献点。
陆离走到最角落的桌子前。桌后的弟子抬头看了他一眼，眉头一皱。
"陆离？你来干什么？"
说话的是孙浩，炼药堂外门弟子，炼气四层。他认识陆离。昨天外门考核的事，整个外门都传遍了。
"接任务。"陆离语气平淡。
孙浩嗤笑一声："你？炼药？你连灵根都没有，炼什么药？"
"我接采集任务。"
孙浩愣了一下，随即笑得更厉害了："采集任务？你倒是会挑。采集任务不用灵力，只要腿脚勤快就行，对吧？"旁边几个炼药堂弟子也跟着笑了起来。
陆离没理会，手指在任务清单上划过，停在几个名字上。
"血纹草，十株，贡献点五点。"
"腐骨花，五朵，贡献点八点。"
"赤焰果，三颗，贡献点十二点。"
孙浩顺着他的手指看过去，笑容慢慢收了起来。
"你接这些？"
"有问题？"
血纹草长在青云宗后山北坡，有二阶妖兽赤眼蟒出没。腐骨花在乱葬岗附近，阴气重。赤焰果在火山口边缘，温度极高。
孙浩盯着陆离，语气嘲讽："这些地方，随便哪个都能要了你的命。你一个零寸废物，去送死？"
陆离看了他一眼："贡献点够就行。"
孙浩被他这句话噎住了。他本来想看陆离出丑，没想到陆离根本不理会。
"行，你接。出了事别怪我没提醒你。"孙浩从抽屉里抽出任务卷轴，往桌上一拍，"签了名，按手印。死了算你自己的。"
陆离拿起卷轴，扫了一眼。任务内容：采集指定灵草，在规定时间内交回炼药堂，换取贡献点。卷轴背面印着一行小字——"外门弟子自行承担采集风险，炼药堂概不负责"。他拿起笔，在卷轴上签下" 陆离"两个字，拇指按上印泥，重重按在签名旁边。
孙浩收起卷轴副本，懒洋洋地挥了挥手："去吧。三日内不回来，我就当你死了，任务自动取消。"
陆离转身离开。走出炼药堂，他低头看手里的任务清单。血纹草、腐骨花、赤焰果。这三种灵草，在《噬道残卷》里都有记载。血纹草能活血通络，腐骨花能化浊去毒，赤焰果能淬炼火灵根。普通修士用它们炼药，噬道魔体用它们做药引，炼化体内杂气、提纯灵力。
"血纹草和腐骨花，正好用来中和你体内的阴邪之气。赤焰果能帮你炼化那枚灵石里的妖兽精血。"魔尊在识海中说道。
"赤焰果在火山口，温度太高，我怎么取？"
"噬道魔体不惧高温。你体内的灰黑色灵力能隔绝火焰。赤焰果本身也是火属性灵草，对你有好处。"
陆离收起清单，朝后山方向走去。
后山北坡。陆离花了半个时辰找到血纹草的生长区域。石缝里长着十几株血纹草，叶片上有红色纹路。他蹲下身，从怀中取出一把小刀——这是他昨晚用赵无极掉落的灵石碎片磨成的。刀刃锋利。他挖出十株血纹草，连根带土装进布袋。
就在他收起最后一株血纹草的时候，身后传来一阵沙沙声。陆离没有回头，体内的噬道魔体已经感知到了——有东西在靠近，灵力波动大约相当于炼气五层。
赤眼蟒。二阶妖兽，体长三丈，双眼赤红，毒液能腐蚀灵力。
"正好。"陆离低声道。
赤眼蟒从石缝里钻出来，脑袋扬起，竖瞳锁定陆离。它张开嘴，露出两根尖锐的毒牙，发出"嘶嘶"声。
陆离站起身，面对赤眼蟒。他没有退，向前走了一步。
赤眼蟒被激怒了，猛地扑过来，张开嘴直咬陆离的咽喉。
陆离侧身闪过，右手探出，扣住赤眼蟒的七寸。灰黑色的灵力从掌心涌出，噬道魔功发动。
赤眼蟒的妖力，被强行抽取。妖兽的妖力比人类修士的灵力更狂暴，更难以炼化。但噬道魔体不在乎。灰黑色的灵力将赤眼蟒的妖力撕碎、吞噬、炼化。
赤眼蟒疯狂挣扎，但七寸被死死扣住，动弹不得。它的妖力快速流失，双眼开始暗淡。
三息之后，赤眼蟒瘫软在地，一动不动。
陆离松开手，感受着体内新涌入的妖力。这股妖力比赵无极的灵力更狂暴，但经过噬道魔体的炼化，已经变得温顺。他运转了一周天，灰黑色的灵力在经脉中流淌，比之前更加凝实。
"赤眼蟒的妖力，能帮你打通第三条经脉。"魔尊说道。
陆离点点头，从地上捡起赤眼蟒的毒牙，收进怀里。毒牙是炼药的辅料，也能当暗器用。
他继续朝乱葬岗方向走去。乱葬岗在青云宗后山的另一侧。腐骨花需要阴气滋养，所以长在乱葬岗。
陆离走到乱葬岗边缘，看到了那些白色的花朵。腐骨花花瓣白色，花心黑色，散发着腐臭味。他走过去，正要弯腰采摘，忽然听到身后传来脚步声。
"陆离？"
陆离回头。苏婉儿站在乱葬岗入口，手里提着一把长剑。她穿着外门弟子的灰色制服，头发束起，脸上带着复杂的表情。
"你怎么在这里？"陆离问。
苏婉儿看了看他手中的布袋，又看了看地上的腐骨花，眉头皱了起来。
"你接了炼药堂的任务？"
"是。"
"血纹草、腐骨花、赤焰果？"
陆离看了她一眼。她怎么知道自己的任务内容？苏婉儿解释道："炼药堂的任务清单是公开的。我看到了你的签名。"她顿了顿，语气严肃："这些灵草的生长地点都很危险。赤焰果在火山口，你一个人去，会死。"
"所以？"
"所以……"苏婉儿咬了咬嘴唇，"我可以帮你。"
陆离沉默了片刻。苏婉儿没有恶意。但她的动机不明。她昨晚看到了自己吞噬赵无极修为的那一幕，今天又主动提出帮忙。她想干什么？
"为什么帮我？"
苏婉儿避开他的目光，低声道："你有灵根。"
陆离动作一顿。
"我昨晚看到了。"苏婉儿的声音很轻，"你有灵力。你身上有东西……但我不知道是什么。如果你愿意告诉我，我可以帮你。"
陆离看着她，没有说话。苏婉儿等了片刻，见他不开口，叹了口气："算了。你不想说就不说。但赤焰果你一个人取不到，火山口有火蜥蜴守护。我陪你去。"她举起手中的长剑。"我修的是寒冰剑法，正好克制火蜥蜴。你取果子，我挡火蜥蜴。"
陆离沉默了三息，点了点头。
"好。"
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