破庙内，
灰袍老者的呼吸突然断了三息——然后又接上了，像溺水的人浮出水面换了口气。
他睁开眼。
灰袍老者蜷在供桌旁，呼吸粗重，伤口往外渗血，女子用一块布死死按着，布浸透成暗红色。
"止不住，"她焦躁的拧了下布，再去盖住伤口，"林老的周气在溃散，我的功法不兼容，强行渡气反而冲撞经脉……"
陈林睁开眼。月光从屋顶破洞漏进来，落在老者脸上。灰败，嘴唇发紫。陈林见过太多死人——这脸色像熬不过今夜。
"你们走吧。"他说。
女子猛地抬头："他伤成这样，你让我们走？"
"不走，三个都死。我说了，这庙最多安全两个时辰。已经过了。大典结束，宗门必然全面清山——"
他顿了一下。清山搜什么，他自己也不确定。但天亮前不走，就再也走不了。
"翻山的颠簸，林老撑不住。"
陈林走到她面前蹲下，看着老者伤口。瞳中白光微闪，剑伤周围的周气紊乱如沸水，青色与黑色绞缠，像两条蛇咬死了彼此。玄天宗禁制剑意，附着在伤口上持续侵蚀生机。
他低头看了三息。脑子里过了三种选择：
一、不管。他们死在这里，他继续跑。干净利落。
二、帮一把。这老头知道得多，活着比死了有价值。
三、把老头弄醒问完话再让他死。最优解。
他选择了二。伸手按在老者伤口左侧约三寸处。
"别动。"
苏清清下意识抬手，举到一半顿住。陈林指尖微微用力，顺着一条肉眼看不见的纹路往下推——那是剑意周气流转的一个滞涩拐点，像河拐弯泥沙全堵在弯道。
轻轻一拨。
呼——
老者胸腔里一声闷响。伤口处黑气淡了一分，渗出的血从暗黑转为鲜红。
苏清清瞪大眼。脸色兴奋。
"别高兴太早。淤堵的气血引出来了，剑意还在。只续一口气，撑到明早。"
她愣愣看着他，嘴唇动了动，没出声。
片刻后老者剧烈咳嗽，呕出一口暗黑淤血。女子赶紧扶后背轻拍。喘息稍匀后，老者睁开浑浊的眼，慢慢聚焦在陈林脸上。
"……小友，"老者声音沙哑，"多谢……救命之恩。"
陈林没接话。这老头能活到明天算他命大，活不到也不亏。续那口气是顺手，不是恩情。
老者却缓缓摇头："老夫有一句话，必须对你说。"
他看着陈林，目光沉沉："小友，你那双眼睛……老夫方才昏迷中感受到一股极纯净的气息波动…"
陈林的脊背绷紧了一瞬。然后他缓缓站起，退后半步，与老者拉开距离。那只按过伤口的手垂落身侧，指尖触到袖中匕首的柄。
这老头知道的太多了。醒不过来倒省事。
苏清清起身挡在老者身前："我们没有恶意。他只是担心你的安全——你今日救了我们，若你这双眼睛对别人也有用过，这山上想抓你的人恐怕不止一个。"
陈林看着她。月光下她侧脸轮廓分明，下颌绷出倔强的弧度。嘴唇在发抖——害怕，但站出来了。
"萍水相逢。你们连我名字都不知道。"
"你也没问我叫什么。"女子扶着老者坐下，她知道这个少年不会再赶人
"……你叫什么？"陈林问。
"苏清清，云山宗宗主之女。"女子抚了一下鬓角的发丝。
陈林看着她："陈林。玄天宗杂役。没了。"
苏清清嘴角抽了一下，像想笑没笑出来。
"陈林，"灰袍老者撑着供桌坐起身，伤口疼得他龇牙，但他强撑着说道，"玄天宗你不能再待了。无论躲去哪里，今夜之内必须走。"
"我知道。"
"你只知道要逃，不明白背后真相，"老者抬手，指向窗外碧落峰顶，"白天大典你在暗处看了。该看见的，你看见了。"
陈林没说话。
老者盯着他："那些长老不是飞升。"
"是什么？"陈林心里奇怪，竟然还有人能看见本质。
老者喘了口气，一字一顿："是饲喂。整个玄天宗九成以上弟子，都是养在天穹大阵里的祭品。那金光不是接引，是吞食。老夫追查此事十年，三日前被察觉。今日大典表面是三十六长老飞升，实则是——开阵试闸。"
试闸？陈林的太阳穴跳了一下。
老者继续说，声音越来越低："大阵运行需要海量周气，每隔六十年需要一次大补。届时挑选一批修为最精纯的长老做引子，打开阵门，然后……"
"把所有弟子的血肉一起抽上去？"陈林接话。
老者点头。“如此才能维持大阵运转。”
“何时抽取这些弟子血肉？”陈林问
“满月之夜。”老者有气无力的说道，苏清清赶紧过来扶着老者躺下。
庙里安静得能听见苏清清压抑的呼吸。
陈林低头看着自己脚下青砖缝里那株野草。满月还有半个月。三千六百个时辰。他只是一个杂役，一个长了双古怪眼睛的杂役，一个跑出山门都未必能活着找到下一顿饭的杂役。
"我要下山。"陈林站起身。
老者沉默一瞬："山下未必比山上安全。玄天宗控制东南六郡所有关卡，你没有路引没有修为，贸然闯关等同送死。何况你这双眼睛——"
"我知道。"
陈林把布包挎上肩，走到门口。夜风灌进来，吹得他衣摆翻动。
苏清清跟过来两步，咬了咬嘴唇。她从袖中摸出一枚拇指大的青色玉扣，丢向陈林。他抬手接住，入手温润，里面封着一缕游动的光。
"云山宗接引令。持此令可入我云山宗任何外围据点。往东南三百里青牛镇，药铺挂青色布幌，报我名字。"
她顿了一下："好好活着。"
"记下了。"陈林把玉扣揣进怀里。青牛镇，退路。云山宗宗主之女的人情。这趟没白跑。
他迈出门槛，走了三步。停住了。
他站在月色里，转头看向破庙东南方向——杂役房。隔着一道山梁，隔着浓雾和黑暗，隔着白天那些跪伏如麦田的弟子。
阿九。阿九现在应该在睡觉。爱蹬被子，去年冬天陈林给他掖了七回，第二天阿九挠头笑"我说怎么睡那么暖和"。
阿九明天天亮他还会扫地、偷桂花糕、管他叫"陈林陈林陈林"，只是陈林已经不在……
陈林站在月光下，攥了一下拳头。然后松开了。
阿九有阿九的命。他有他的。
"有故人在山上？"灰袍老者在身后问。
陈林没有回答。站了三息，迈步走进雾里。没回头。
走出二十步，灰袍老者的声音从身后远远飘来，很低，像自言自语，又像特意说给他听的：
"有些路，一个人能走更远。回头的时候……才带得上旁人。"
陈林的脚步顿了一下。然后更快地消失在山道尽头。
庙内，苏清清扶着老者坐回供桌旁。她低头撕下一截衣摆替老者重新包扎，嘴唇抿成一条线。
灰袍老者看着她："小姐。"嗯。"方才那少年……"
"他很特别。"苏清清没有抬头，"他还会回来的。"
老者看了她一眼，没有继续问。窗外月色如霜，苏清清包扎完最后一圈，抬头望向庙门外的方向。陈林的脚步声完全听不见了，只剩夜风穿过石缝的呜咽。
"半个月。"她低声重复，眼底神色复杂。
"走吧。天亮前要到山脚。"
两人相互搀扶着消失在另一侧的夜色里。破庙恢复了死寂。
半炷香后，一道深紫色的身影从庙外的老松后缓步走出。她看了一眼山道尽头——陈林消失的方向——又看了一眼庙门内灰袍老者坐过的位置。
月光照在她眼尾那道浅疤上。
她蹲下身，指尖蘸了一点地上残留的暗黑淤血，凑到鼻端闻了闻。
“……十年了。”她低声说了一句，声音很轻，像自言自语，“你还没死。”
她站起身，朝着陈林消失的方向走了几步，又停住了。
庙里供桌缝隙里那本粗纸册子还放着。她看了一眼，没有动它，转身消失在夜色里。
月光照在册子封皮上，不知什么时候多了一张桂花糕的油纸？
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