两千名士兵列在校场上，人人手持白杆长枪，甲胄齐整，站姿笔挺。山风吹过，枪缨猎猎作响，气氛肃穆。
秦翼明披着甲站在点将台上清点人马。马孝英换了一身利落的短打劲装，腰间挎着两柄短刀，背着一张角弓，站在他身侧，脸上满是跃跃欲试。
秦翼明侧头看了她一眼，语气带着几分无奈：“祖祖吩咐了，让你跟着我多听多看，不许任性逞强。重庆是前线，不是咱们石柱的演武场，到了地方不许乱闯。”
“知道了知道了。”
马孝英撇撇嘴，目光遥遥望向重庆的方向：“我就是想看看，那十四岁的小公子是不是真有三头六臂。打退三千贼兵说得轻巧，别是虚报战功，哄我们过去卖命。”
秦翼明没接话，心里却也存着几分疑虑。他常年领兵，知道以弱胜强有多难。一个养在深府的少年，能有这般本事？
他抬手一挥：“启程！”
队伍浩浩荡荡开出校场，沿着山道往重庆去。白杆兵行军极快，翻山越岭如履平地，照这个脚程，两日之内便能抵达重庆城下。
佛图关的山道上，血迹已经被沙土草草盖住，散落的甲片和断箭也都收拾干净。
朱岳蹲在藏兵洞前，伸手摸了摸洞壁上被铳烟熏黑的痕迹。首战的冲击还没完全散掉，但他心里更清楚，邹呈的三千先锋只是开胃菜，张献忠的主力才是真正的硬仗。
陈达快步走过来，手里捧着一册账本：
“二公子，清点出来了，此战我军阵亡八十七人，重伤十四人，轻伤一百零三人。缴获贼兵腰刀六百多口，长枪四百余杆，还有两百多副皮甲，都已经运回城中府库。”
朱岳站起身，接过账本翻了两页：“阵亡的弟兄，每人发十两抚恤银，家里的田赋免三年。重伤的汤药全包，每月给两斗米养着......别亏了跟我们拼过命的人。”
“末将替弟兄们谢过二公子！”
陈达眼眶一热，躬身行礼。往常卫所兵战死，能给口薄皮棺材就不错了，这般厚待他还是头一回见。
回到城里，朱岳直接去了府衙。王锡正趴在案上清点户籍，见他进来，连忙起身行礼。
“二公子，这几日募兵很是顺利！首战告捷的消息传开，城中青壮都踊跃报名，三天就募了两千多义勇。还有不少百姓主动送来木料、砖石，帮着修补城墙，都不用官府催。”
朱岳点点头，走到窗边往街上看。街边的铺子开了大半，行人步履安稳，再没了前些日子惶惶不可终日的样子。
就在这时，朱岳察觉到脑海里的“木壳破片手雷设计图”和“踏雷触发结构”已经可以使用。
他眼底掠过一丝喜色，有了手雷和踏雷，接下来面对大西军主力，底气又足了几分。
朱岳没敢耽搁，转头就去了兵工坊。
胡铁生正带着工匠们赶制颗粒火药，工坊里烟雾缭绕，铁锤叮当响个不停。见朱岳进来，他连忙放下手里的活迎上来。
朱岳开门见山：“胡铁匠，找几个手艺最好的木匠、铁匠过来。我这里有个新物件的图样，你们照着做。”
他捡了块木炭，在木板上画出木壳手雷的形制：圆敦敦的木壳，里面填火药和碎铁片，引信从顶端引出，旁边又补了踏雷的触发机关简图。
胡铁生盯着木板看了半晌，越看眼睛越亮：“二公子，这东西好生奇妙，如果在人群密集处扔出去，可比弓箭狠多了！”
“原理是这么个原理，木壳要做得结实，封口用松香封死，别漏了火药。碎铁片多掺些，威力才大。先做两百个试试，做好了连夜运去佛图关，记住别声张。”
“小的明白！”
胡铁生搓着手，满脸兴奋，立刻就去挑人开工。有了改良火药的先例，没人再怀疑这位二公子的奇思妙想。
正说着，外面哨探急匆匆跑进来，语气发急：“二公子！涪州那边传来消息，张献忠亲率十万主力，已经过了涪州城，正往重庆来！先锋骑兵一日百里，怕是四五天就能到城下！”
工坊里的锤声顿时停了，工匠们脸上都露出几分慌色。
十万大军，光是听着就让人喘不过气来。
朱岳神色不变，摆了摆手：“慌什么？佛图关的天险摆在这，他十万人也铺不开。都好好干活，军械造得越足，我们守得越稳。”
工匠们定了定神，又纷纷低下头忙活起来。
兵工坊里的灯火彻夜未熄。
天刚蒙蒙亮，工坊内还是一片叮当声响。木匠们坐在矮凳上，脚蹬旋床，把硬木旋成拳头大的圆壳，壳壁留着半寸厚，顶端钻好引信孔。
铁匠铺里铁锤起落，把废甲片、碎铁块砸成小手指指甲盖大小的铁屑，堆得像小山。
火药匠们蹲在阴凉处，按比例混好颗粒火药，掺进碎铁片，小心翼翼填进木壳里，再用熬化的松香封死口，最后插上一截浸过桐油的棉线引信。
朱岳靠在立柱上，手里掂着一枚刚做好的木壳手雷。外壳打磨得光滑，掂着沉甸甸的，比他预想的分量还足些。
“二公子，第一批两百枚，都按您说的法子做的......就是不知道威力到底怎么样，心里没底。”
胡铁生擦着汗走过来，脸上带着掩不住的兴奋。
“去后山找个山沟试试。叫上几个亲兵，离远点，别伤到人。”
一行人绕到佛图关后山的废弃山沟里。胡铁生把一枚手雷摆在土坡上，点燃引信，赶紧退到十几步外的巨石后。
引信滋滋冒着火星烧到尽头，只听 “轰” 的一声闷响，尘土伴着碎木片冲天而起。
等烟尘散了，众人走过去看，只见原先摆手雷的地方炸出个浅坑，周围五六步内的树干上密密麻麻嵌满了碎铁片，最深处没进去半寸。几块拳头大的石头都被炸得裂开了缝。
“乖乖......”
胡铁生倒抽一口凉气。
旁边的亲兵也都看傻了眼。这东西看着不起眼，炸起来竟这般霸道。
朱岳点点头，效果比他预想的还好。土法造的木壳手雷，靠碎铁片破片杀伤，在狭窄山道里简直是守城神器。
“就按这个形制造，再加派人手，木匠、铁匠全部上手，日夜赶工。先造一千枚，三百枚送佛图关，三百枚送铜锣峡，剩下的留作预备。制作方法严格保密，别让敌军细作探到底细。”
“小的明白！”
作者寄语: