那两天，家里忙着备喜事。
红布裁了，酒席定了八桌，山里人不兴请柬，挨家挨户招呼一声就是。娘把两匹红布收在箱底，说等正日子再拿出来。林芙照旧每天天不亮就起，只是话比以前更少。云锦的伤好得快，已经能自己系盘扣了，每天早起帮着娘择菜、烧火，两个人还是不怎么说话，却也不像头两天那样僵着。
日子像雪水一样，悄没声地往前淌。
可熊烈知道，那夜逃掉的四根刺，还在黑风寨的方向长着。雪能盖住血，盖不住仇。
那天晚上，一家人坐在灶屋里，谈黑风寨的事。
林芙放下碗，靠回椅背，指尖在桌沿上轻叩了两下，才开口，声音平得像在盘点一冬的存粮："黑风寨的事——昨天杀了一个，打伤了两个。他们不会善罢甘休。"
她顿了顿，目光扫过在座的每一个人："三爷是二当家的亲弟弟。二当家死了，他弟弟也折了人手。按山寨的规矩，这笔账必须讨回来——要么要命，要么要钱。他们今天派人跟踪你，明天就会派人来探路。等摸清我们的底细，就会动手。"
她说的每个字，都和熊烈想对上了。
沈云锦放下碗，接过话头："黑风寨，我比你们了解。"
她说话的时候，灶屋里的油灯跳了一下，把所有人的影子都投在墙上，忽明忽暗。阿茉抱着那把猎刀，蜷在角落里，一声不吭。
"寨主叫赵横，五十来岁，早年是跑江湖的镖师，后来落了草。手底下养着七八十号人，能打的有三十来个。"她顿了顿，"二当家姓周，叫周铁柱——上个月，被你杀了。"
她没有说"杀"字，只是用眼神带过去。
"三爷叫周铁虎，周铁柱的亲弟弟。这个人不好对付——不像他哥那么莽，心思重，手也黑。他在山寨里管的是'外账'：下山抢劫、收过路费、跟镇上的人做生意，都经他的手。"
她顿了顿，又说："黑风岭的路，我走过。寨子里的人也认得我这张脸——我扮成收皮子的行商上山，假意谈生意，探他们的虚实。比你们谁去都方便。"
她说完，靠在椅背上，等着熊烈接话。满桌的人都看着他。
熊烈脑子里轰的一声，像有人往灶膛里泼了一瓢油。她一个刚被人撕了衣裳、差点没命的女人，伤还没好利索，说要进贼窝里去探路？
他听完，一拍桌子："七八十个人？能打的有三十来个？你还要自己去探路？我送你一个还没过门的媳妇进贼窝？！"
他拎着刀出了门，站在院子里，朝着暮色里的松林吼："黑风寨的杂碎听着！敢动我的妻子和孩子——我会让你们寨主赵横，死得很难看！"
吼声撞在松林上，惊起几只归巢的乌鸦，扑棱棱地飞进暮色里。他胸膛剧烈起伏着，刀柄攥得指节发白。这口气，从他冲进锦绣坊后门那一刻起，就堵在胸口，一直没有散。
林芙跟出来，站在门口，等他吼完，才开口："你说得对，沈云锦不能去。一个受了伤的女人，送到贼窝里去，那不是探路，是送死。"
"但你说的一个人去杀光他们——"她顿了顿，"也不行。"
"你师父能一个人杀出千军万马。但你师父没有妻子，没有女儿，没有一个刚答应嫁给你、等着你回去娶她的女人。"
她的声音不高，却稳得像一把压着鞘的刀。她伸出手，手指轻轻碰了碰他握刀的手背。熊烈张了张嘴，想反驳，却发现她说的每个字都砸在他最软的地方。
"你要是死在黑风岭上，"她说，"谁来娶我们？"
熊烈站在院子里，暮色把他吞了一半。风卷着雪粒打在脸上，生疼。她说的没错。他从前只有一把刀，刀在手，生死都是自己的事。可现在——灶屋里有他的娘，有他的妻，有他捡回来的丫头，还有那个等着他娶她的女人。
他这条命，已经不是自己的了。
阿茉趴在灶屋窗台边，隔着窗纸，听见院子里那句"妻子和孩子"。
妻子。孩子。
她是孩子。
他说"妻子和孩子"。他说的是林芙和沈云锦，还有她。她是他的女儿，是被他从雪地里捡回来的小丫头，是他要保护的人——但不是他要娶的人。
她低下头，看着手里的猎刀。刀鞘是旧牛皮做的，磨得发亮，刀柄上有一道浅浅的划痕——是他常年握刀留下的痕迹。
他说，只要握着刀，刀就在你身边。
可她不要刀。
她要的是他。
回到灶屋，熊烈把刀往桌上一搁："行，用计。"
"我有个法子。山寨里，老大和老三本来就有嫌隙——二当家死了，三爷想上位，赵横不让；三爷还疑心，寨主在他吃食里动过手脚，压了他好几回。这一层，可以做文章。"
他想起说书人讲过的故事："当年曹操离间韩遂和马超，用的就是伪造书信。老韩头说了大半辈子书，就这一段我记最牢——两军对垒，一封信烧了敌将的心。我们也来这一手——刻一枚假官印，写一封信。信的大意是：'赵横的归顺信已收到，朝廷愿意接纳。但听说你收留了周铁虎，此人拒不肯降，恐成祸患。十日内来降，记得提他人头来见——算你弃暗投明的大功，保你个副将做。'"
林芙靠在门框上，一根一根地数："计划很好，但有几个问题。第一，刻假印需要时间。你师父教过你雕工吗？镇上的石匠老刘头手艺不错，但嘴不严——不能让他知道太多。"
"不用老刘头。"熊烈说，"镇上有铜匠老周头，手艺不在他之下，嘴也严。"
"还欠我人情。"沈云锦接了一句，"明天一早我去找他，中午前把印带回来。"
林芙看了她一眼，没有反驳，继续说："第二，你明天上黑风岭，一个人，万一被发现怎么办？"
"我不上黑风岭。"他说，"我去趟镇上就行。"
"第三——"她的目光落在他脸上，"阿茉。"
熊烈沉默了一下："我答应过她，教她追踪和设陷阱。"
"那就教。"林芙说，"教完了，让她待在家里。"
沈云锦开了口："眼线的事，我只知道几个。"她伸出手指，在桌面上一根一根地点："卖茶的老李头，赵横的人，每月初三有人上山给他送消息；街角修鞋的王瘸子，周三爷的人，专门盯着镇上进出的陌生面孔；还有一个——福来酒楼的跑堂，姓孙，叫孙小六，赵横的人。"
"老李头、王瘸子、孙小六，三个人互相不对付。"
"不对付就对了。"熊烈说，"他们要是铁板一块，这出戏就没法唱了。"
"本地新任的通判叫刘同勋，"他说，"上任没多久，周三爷在镇上的人不可能认识他。让老周头照着他的印刻一枚，不会穿帮。"
"我只要杀孙小六，把信塞进他怀里，盖上刘同勋的印，然后把尸体扔在王瘸子家门口。"
林芙端起那碗凉透的粥，喝了一口，放下："一天一夜，够了。但我有一个问题——孙小六没了，尸体扔在王瘸子门口，王瘸子会怎么想？"
她没有等他回答："他会以为是黑风寨内部的人干的。周三爷会以为是赵横的人动的手，赵横会以为是周三爷想嫁祸——两边互相猜忌，互相提防。"
"对。"熊烈说，"但还有一层——绿林道的规矩，不沾官面。同帮派的人，彼此都认得。王瘸子看见信，第一个念头不是报官，是送信上山找周三爷——三爷要是真死了，下一个死的就是他。他不敢瞒。"
沈云锦站起身，走到窗边，推开半扇窗："我在镇上做了十年生意，黑风寨的铁律我清楚——山上的人死在山下，不准报官。谁报官，全家陪葬。"
她转过身，嘴角勾起一道冷笑："王瘸子不是傻子。他看见孙小六的尸体，看见那封信，看见那枚假印——他的第一反应不是报官，是跑。要么跑回山上找周三爷，要么躲起来等风头过去。但不管他跑还是躲，这颗种子就算种下了。"
"周三爷看见那封信，会怎么想？赵横想投降，还要拿他弟弟的脑袋当投名状——他会信吗？"
"杀孙小六，"她走回来，五指慢慢合拢，像握住什么东西，"一刀的事。他好赌，每天收铺之后都在酒楼后院赌两把——引他出来，我来。"
夜里，阿茉躺在床上，看着头顶那片漆黑。
猎刀搁在枕边，刀柄贴着她的脸颊，冰凉的。月光从窗纸的缝隙里渗进来，在地板上画出一道细长的银白光带。
灶屋那边还亮着灯。她听不清他们在说什么，只偶尔听见一两个字飘过来——"杀"、"信"、"明天"。
他说他要去杀人。明天夜里。杀那个叫孙小六的眼线，把尸体扔在王瘸子门口，让黑风寨的人自己咬自己。
沈云锦说她可以帮忙。林芙在帮他分析计划的漏洞。而她，只能躺在这里。
他说"妻子和孩子"。
妻子是她们。
她呢？她没想下去。
第二天夜里，沈云锦在酒楼后院，把孙小六引了出来。
她换了身灰扑扑的行商衣裳，头发拢进帽子里，站在后院那棵歪脖子槐树下，朝正在赌桌上推牌九的孙小六招了招手。孙小六认得她——镇上最有钱的寡妇，谁也不肯得罪的沈老板。他扔下牌，颠颠地走过来，凑到她面前，还没等开口，熊烈手里的刀已经送进了他肋下。
一刀。干净利落。
他甚至没来得及叫出声。血顺着刀身淌下来，在雪地上洇开一小片暗红。熊烈把信塞进他怀里，盖上刘同勋的印，把尸体拖到王瘸子的修鞋摊门口，摆好——像一具被人随手丢弃的、不值一提的尸体。
天亮之前，他们回了家。云锦走在前面，脚步很稳，看不出半点异样——好像方才那一刀，只是她经手的又一批买卖。只有熊烈知道，她跨进院门的时候，攥着门框的手指抖了一下。
又过了两天，王瘸子那扇门，从里面锁上了。老李头的茶摊，连着三天没出。
熊烈特意赶车去镇上看过一回。王瘸子的修鞋摊空着，摊前那双没修完的棉鞋还摆在凳子上，鞋底朝上，像一只翻过身来的死虫子。茶摊那边的长条凳也落了雪，没有人扫。
黑风寨的人，一个都没下山。
种子，种下了。
婚期就在眼前。红布还压在箱底，酒席定了八桌。山上的种子已经埋进土里，就等它自己发芽——至于会长出什么，那要等雪化了才知道。
熊烈只知道一件事：从今往后，这座山里，又多了一个要护的人；那条街上，少了一个敢动他女人的畜生。
黑风寨那边，迟早会有回响。赵横也好，周铁虎也好，他们总要有人先迈出那一步——迈错的那一步。而他们这边，红布还压在箱底，酒席定了八桌，等的只是个好天。
雪还在下。春雪将尽，落到地上便化。
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