那天午后，熊烈在老松林里抄近道回家。
雪后林子里静得能听见自己的心跳。靴子踩在积雪上，咯吱，咯吱。他正走着，前头忽然传来人声——压得极低，却一字一字往耳朵里钻。
他蹲身，借一丛积雪的灌木掩住身形，一寸一寸地挪近。
"……沈记皮货铺那娘们儿，手里攥着大把现银。上回老三他们去收份子钱，碰上个硬茬子，吃了亏。这回……"
"黑风寨的弟兄后天到。到时候窝在镇外那座废弃磨坊里，等我的信号。"
"清风茶社那个掌柜欠咱们钱。让他假装失火，把街上的人引开。"
"三天后，月黑风高，正好动手。二十多号人，银子、皮子、绸缎……够咱们快活一整年。"
熊烈蹲在灌木丛后，一动不动，听了一炷香的工夫。手指抠进雪里，指节发白。
五个人，他杀得了。可杀了这五个，还有二十个。他们换个法子，换个日子，照样会来——而沈云锦，等不到下一次。
等那几道身影走远，他才起身，一路跑回家。
当晚，他把松林里听到的话，一字不落地告诉了林芙。
"三天后，月黑风高。"他说，"黑风寨的人后天到，先窝在镇外一处废弃的磨坊里。到时候清风茶社那个掌柜——就是锦绣坊斜对面那家——会假装失火，把街坊都引过去。然后二十多号人摸进锦绣坊，谋财，害命。"
灶膛里的余烬"啪"地爆了一下，溅出几点火星。
"你打算怎么办？"林芙问。她坐在炕沿上，手里握着一碗凉透了的粥，没喝，只是握着。
"不知道。"熊烈说实话，"我回来的路上想了一路，只想到一件事——我不能看着她死。"
"那家铺子的掌柜，跟你什么交情？"
"老主顾。"他说，"我爹活着的时候，皮子都卖给她家。她丈夫死了，她一个人撑着铺子，没少照顾我们家的生意。"
他没说出口的是，五天前那个风雪夜，她端给他一碗红糖水，跟他说"叫云锦"。有些话，说不出口，也说不清楚。
"还有呢？"林芙抬眼看了他一眼。
"还有——她是个好人。"
"好人？"林芙嗤了一声，"镇上的寡妇，能一个人撑十年铺子，跟三教九流打交道，还能是个'好人'？"
"我没说她是绵羊。"熊烈说，"但她不该死在那群畜生手里。"
这时候，娘的房门"吱呀"一声开了。
娘披着旧棉袄站在门口，手里攥着一盏油灯，火光把她的脸照得半明半暗。她没看熊烈，目光落在林芙身上，开口时声音很平：
"我听到了。"
"二十多个人。"娘说，"放火。抢劫。杀人。"她顿了顿，"你俩打算去？"
"娘，"熊烈说，"这事我管定了。"
娘没有阻拦。她只是站在那里，看了他很久，然后开口：
"林芙那丫头，会功夫吧？"
熊烈一愣，随即说："那天在镇上卖皮子，面馆里她拿刀抵住络腮胡的手腕——那架势，不是没练过的人做得出来的。"
他顿了顿，又说："而且我媳妇儿什么本事，我心里有数。"
林芙的手指在碗沿上顿了一下，抬眼看了他一眼，嘴角微微一压——那表情，他看懂了。
她说着，把碗放下，将熊烈搭在她小腹上的手掌拢了拢——那是她这些日子养成的习惯，说到要紧事的时候，总要攥着点什么才踏实："二十多个人，全是乌合之众。他们以为铺子里只有一个手无缚鸡之力的寡妇，会放松警惕。只要我穿她的衣服、坐在她的柜台后面，等他们动手的时候——"
她顿了顿："出其不意，比正面硬拼有用得多。李代桃僵——他们想杀的是那个寡妇，就让他们以为，那个寡妇还在。"
熊烈猛地看向她："不行。那太险了。"
"你埋伏在暗处。"她说，"我坐在明处。他们进店的那一刻，是防备最松的时候——那就是你的机会。"
"再说了，"她抬眼，嘴角勾了一下，"你媳妇我，又不是没杀过人。"
娘站在门口，没再说话。她转身往屋里走，走到一半，停下来，背对着他们，声音闷闷的：
"……你俩，都得给我全须全尾地回来。"
"娘放心。"熊烈咧嘴笑了一下，"我一定把你儿媳妇好好带回来，给你生个孙子。"
林芙的耳朵"腾"地红了，黑暗中她伸手在他胸口那道旧疤上狠狠拧了一把："谁要给你生孙子！"
娘没回头，但肩膀抖了一下。
"……"黑暗里，林芙的声音闷闷地飘过来，"你欠我一个解释。等这事完了，一并算清楚。"
"……嗯。"
"睡吧。"她说。
第二天天没亮，他们出发了。
熊烈把家底都翻了出来：那把大刀，反曲弓，还有藏在床底下的弩和绊线。弩是师父留下的，箭头上淬过毒，平时他碰都不碰——今天全带上了。他又把一件浸过桐油的皮甲塞给林芙："穿上。贴身穿，外头罩她的袄子。刀剑砍不透。"
林芙接过去，对着晨光检查了一遍针脚，没说好，也没说不好，只是利落地套上。
阿茉站在门口，攥着那把木剑，抿着嘴没说话。昨晚熊烈叮嘱过她——留在家里，照看娘。
"大熊叔……"她喊了一声，又停住了。
"看好家。"他说，"回头给你带镇上的桂花糕。"
她"嗯"了一声，低下头，没再说话。
三十里山路，熊烈和林芙轮着骑马，赶到镇上的时候，日头已经偏西了。
锦绣坊的门虚掩着。熊烈推门进去，沈云锦正坐在柜台后面拨算盘，见是他，手里的算盘珠子一顿，随即眼睛弯起来：
"哟，这才几天，就想我了？"
"想你了。"他说，"想得睡不着。"
她愣了一下，大概没料到他会这么直白。然后她看见了他腰间的刀，看见了他身后走进来的、裹着兜帽的林芙，脸上的笑意一寸一寸地收了。
"出什么事了？"
"关门。"他说，"进来谈。"
熊烈把门栓插上，把事情说了一遍。她听完，没说话，只是靠在柜台上，手指一下一下地敲着台面，敲了很久。
"……清风茶社那个矮胖子。"她终于开口，声音有些哑，"每天早上冲我点头哈腰，喊'沈老板早'。我还借过他两回凳子。"
"是他。内应。"
"……"她深吸一口气，又缓缓吐出来，"你们为什么要管这闲事？"
林芙摘下兜帽，露出那张冷得没有一丝多余表情的脸："沈老板，信任是在合作中建立的。现在你需要考虑的不是我们为什么来，而是——两天后，怎么活下来。"
沈云锦看着她。两个女人隔着柜台对视。沈云锦先移开目光，伸手从柜台下面摸出一张账纸，又摸出一截炭笔，伏在台面上画了起来：
"前门，临街。后门，通后巷。二楼有间空房，窗户正对清风茶社。"她画得很快，笔触却极稳，"货架高，能藏人。柜台底下是空的，能蹲一个。"
林芙看着那张图，点了点头："行。"
"沈老板，"熊烈说，"那件皮甲浸过桐油，刀剑砍不透——本想给你路上防身。"
沈云锦看了看林芙衣下隐约露出的皮甲边缘，忽然抬头，眼圈有些红："我不走。这是我的铺子，我经营了十年——他们想烧就烧，想抢就抢？"
"计划的前提，是你不在铺子里。"熊烈说，"你若被认出来，我们反而束手束脚。沈老板——你信不信我们夫妻？信，你就走；不信，我们现在就走，你另请高明。"
她盯着他，盯了很久。久到柜台上的油灯芯"啪"地爆了一下。
"……我信。"
这两个字，她说得很轻。
"皮甲，给林芙穿着。"她别开眼，"她扮我，坐在明处，比我更需要。"
她转身进了里间，翻出一只粗布包袱，把地契、房契、存银的票据一样一样装进去，又从箱子最底层摸出一只靛蓝色的细布包裹——沉甸甸的，塞进怀里。那是她压箱底的保命钱。
"我今天就走。"她说，"去隔壁村我亲戚家躲几天。"
"不行。"熊烈说，"你现在不能走。你前脚没了踪影，后脚那掌柜就会起疑。他们这回罢手，下回换个法子、换个日子——你就没这么走运了。"
她僵在原地。半晌，忽然笑了一声："行。我留下。开门、做生意、跟街坊打招呼——一切都跟平时一样。"
她声音低下去："放心。做生意，我是行家。"
接下来的两天，她一切如常。
第一天，王大叔来买皮子，她多让了五文钱；李家媳妇来扯布，她送了一小块碎花绸子当添头；斜对面那个茶馆掌柜来借凳子，她笑眯眯地搬给他，还问了一句"李掌柜，这两天茶客多不多"。
下午，她窝在二楼教林芙学她。走路，说话，笑。
"你知道我怎么走路吗？"她绕着林芙转了一圈，"我走路，腰要活，胯要摆，整条街男人的眼珠子都跟着转。"
"还有笑。"她伸出指尖，点在自己眼角，"眼睛要弯，要带钩子。你的眼神太冷——学不会这个，明天一照面就露馅。"
她把那只青瓷瓶塞给林芙："我的头油，茉莉花的。抹上。味道对了，街坊才不会起疑。"
熊烈蹲在二楼那间空房里，透过窗纸的缝隙，把这一切看在眼里。林芙学得极快——两天下来，走路的姿势有了七八分神韵，那件靛蓝袄子穿在身上，也带出了几分慵懒的味儿。只有眼睛，还是冷的。
夜里，他们轮着盯那扇窗户。两天两夜，清风茶社的灯火，直到打烊都没灭过。
第二天傍晚，沈云锦送走最后一个客人，一块一块地合上门板。门栓落下的声音，在空荡荡的街道上响了三声。
"沈老板。"熊烈从二楼下来，把一套灰扑扑的粗布短褂丢给她，"该换衣裳了。把你这身茉莉花香的味儿，洗得干干净净。你这香气、这身段，就是包上麻袋也瞒不住人。"
她抱着那套衣裳，站在那儿，忽然笑了——不是那种带钩子的笑，是一种带着自嘲的、真实的弧度：
"行了行了，知道了。洗头、换衣、弓腰、拖脚——我又不是没干过粗活。当年嫁过来之前，我在码头上扛过货，你信不信？"
她转身进了里间。再出来时，已是一个穿着灰扑扑短褂、弓着腰、缩着脖子的"帮工"。头发全拢进帽子里，脸上抹了灶灰，只有那双眼睛，还是亮的。
"铺子的事，交给你们了。"她说。
"嗯。"熊烈说，"后门出去，翻过镇后那道矮墙，抄小路走。隔壁村，你亲戚家——天亮前能到。"
她沉默了一下，"……嗯。"
"在那儿躲两天。"他说，"事完了，我去接你。"
她点了点头，没有再说什么，转身钻进暮色里。
走出两步，她又停下来，没有回头。
"活着把我的铺子还给我。"她的声音很轻，轻到几乎被晚风盖过，"不然——我做鬼也不放过你。"
"……嗯。"
"……你那方雪梅帕子，我一直留着。"她停了一下，"等你回来，我亲手还你。"
然后她回头，看了一眼锦绣坊那块黑底金字的招牌。暮色里，她的眼睛亮得有些过分。
"……铺子，你们可得给我看好了。"她说。
"嗯。"
她没再说什么，转身走进了那片浓稠的夜色里。
熊烈和林芙对视了一眼，各自回到埋伏的位置。
风起了。
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