三日休整转瞬即过。
凡尘自封尘古墟归来便闭门不出，将所得上品地气晶核、淬骨丹悉数取出，配合那枚铸骸境煞核的残余煞气，运转《凝骸蕴骨诀》日夜打磨筋骨。淡青色的本源气息在经脉中缓缓流转，原本因强行冲开封印而虚浮的蜕尘五重根基，一日比一日凝实。他刻意将外放气息压在蜕尘四重巅峰。有清心玉镇着本源，便是铸骸境修士探来，也只能感知到他刻意放出的表层气息，旁人只当他是借古墟机缘侥幸破境，绝想不到他已有越阶斩杀铸骸境凶兽的实力。
他这么做并非一味藏拙。一来底牌不外露，后续遇上南疆与神墟追兵更有余地；二来此次排位赛的头名赏赐 —— 亲传弟子引荐令，才是他真正的目标。凭此令牌可接触宗门核心典籍，离查清神墟秘辛、救出生父的路，便能再近一步。
这三日天枢城内也不平静，古墟封印松动、十人幸存生还的消息传得满城皆知，凡尘连斩三头铸骸境煞兽的事迹也跟着流传开来。有人惊叹，有人嗤之以鼻，更多人只当是夸大其词 —— 一个凡氏旁支养子，怎么可能强过皇朝天骄？
第三日清晨，中央演武场早已挤满了围观修士。九大宗门执事端坐观礼席，各族带队长老分列两侧，十名从古墟生还的修士依次站在擂台之下。
主裁判运足骸道地气，声传全场：“封尘古墟试炼结束，存活十人皆获中域宗门入门考核资格。今日设擂排位，前三甲另有重赏：第一名赐凝骸丹一瓶、青云宗亲传弟子引荐令；第二名赐上品地气晶百枚、内门弟子令；第三名赐守心玉符一面、内门弟子令。”
话音落下，台下一片哗然。凝骸丹是辅助突破铸骸境的至宝，在外域极少流通；亲传弟子引荐令更是稀缺，寻常天骄挤破头都未必能得。众人目光不约而同落在萧玦身上，在绝大多数人看来，这第一名已是这位皇朝天骄的囊中之物。
“排位采用单败淘汰制，十人选签，首轮对决胜者晋级。” 主裁判抬手一挥，十枚镌刻数字的玉符悬浮而起，“抽签。”
十人依次上前取符。凡尘指尖捏着玉符，神识一扫，上面刻着 “壹” 字。他抬眼望去，正撞见凡浩惨白的脸 —— 对方手里的玉符，赫然也是同一个数字。
凡浩只觉得心口一沉，手脚都凉了半截。古墟中他被凡尘一道地气震散气脉，修为从蜕尘六重跌回五重初期，连根基都不稳，此刻对上凡尘，和自取其辱没什么区别。羞愤与不甘翻涌上来，可他更清楚双方的实力差距，连半分胜算都没有。
“首轮第一场，青苍凡氏凡尘，对阵青苍凡氏凡浩。登台！”
随着唱名声落，凡尘足尖轻点，身形如柳絮般掠上擂台，落地无声。凡浩磨磨蹭蹭半天才挪上去，握着刀柄的指节都泛了白，眼神躲躲闪闪，半点往日嫡系子弟的嚣张都不剩。
观礼席上的凡氏族老脸色一沉，沉声喝道：“浩儿，拿出本事来！同宗对决，别丢了凡氏的脸！”
凡浩嘴角抽了抽，抬眼撞上凡尘平静无波的目光，古墟里神魂刺痛的感觉瞬间涌上心头。他咬了咬牙，往前拱了拱手，声音不大却足够前排听清：“我认输。”
台下先是一静，随即爆发出哄然议论。 “没听错吧？凡家嫡系直接认输了？” “六重修为打四重巅峰，连手都不敢动？” “人家古墟里连煞兽都能斩，凡浩上去也是白给，认输倒是识趣。”
凡氏族老气得胡子直抖，猛地一甩袖，脸色黑得像锅底。 凡尘微微颔首，转身便走下擂台。赢凡浩本就在意料之中，不值得耗费半分力气。他的目标从始至终都只有头名的引荐令。
“第二场，北域凌氏凌清寒，对阵南疆蚀魂部乌骨。登台！”
凌清寒身形翩然跃上擂台，手中寒光一闪，一柄薄如蝉翼的冰刃凝结而成，刃身流转淡蓝寒气，正是她以《冰骸诀》地气凝练的本命兵刃。她墨发高束，银白狐裘劲装衬得眉眼愈发冷冽，站在那里便如北境冰原上的寒梅，清冷却有锋。
乌骨阴沉着脸走上去，兜帽下的眼睛闪着怨毒的光。他在古墟折了师弟，又被凡尘震伤魂基，本就憋着一口恶气，只想着拿凌清寒开刀立威。“北域小丫头，乖乖束手就擒，本座留你一缕残魂修行。” 乌骨嗓音沙哑如砂纸摩擦，双手快速结印，周身紫色魂雾翻涌，瞬间化作数十根细如牛毛的蚀魂丝，铺天盖地朝着凌清寒射去。
蚀魂丝无形无质，专伤神魂，普通骸修根本看不见，只能被动挨打，这也是南疆魂修在外域凶名赫赫的原因。台下不少人都替凌清寒捏了把汗。
可凌清寒神色不变，口中轻喝：“冰魂镜，凝！” 她周身寒气暴涨，身前瞬间凝出三面半透明冰盾，冰盾表面流转细密冰纹，正是《冰骸诀》中专克神魂攻击的防御法门。 嗤嗤嗤 —— 蚀魂丝撞在冰镜上，如同烈日融雪，瞬间消融大半，剩下零星几道，也被凌清寒侧身轻易避开。
“旁门左道，也敢献丑。” 凌清寒脚步一踏，身形如冰上飞燕，瞬息欺近乌骨身前。魂修肉身孱弱是天生死穴，她深谙此理，根本不给对方再催魂术的机会，手中冰刃挽出一朵冰花，寒气顺着刀刃直逼对方面门。
乌骨大惊失色，慌忙再催魂雾想逼退对方，可凌清寒左手一挥，数枚冰针激发而出，直取他手腕穴道。 “啊！” 乌骨手腕一麻，结印手势瞬间中断。 就在这半息空隙，凌清寒的冰刃已经架在了他的脖子上，冰冷的寒气刺得他皮肤生疼。“你输了。” 凌清寒语气清冷，眼神里没有半分波澜。
乌骨脸色一阵青一阵白，咬牙切齿却不敢动弹。他知道，对方手上稍一用力，自己的脑袋就得搬家。 “凌清寒胜！” 主裁判高声宣布。
凌清寒收了冰刃转身下台，自始至终干净利落，没有半分拖泥带水。北域天骄的名头，果然不是虚传。
“第三场，东陆皇朝萧玦，对阵散修石坤。登台！”
话音刚落，一道鎏金身影便稳稳落在擂台中央。萧玦负手而立，暗金龙纹锦袍无风自动，蜕尘七重的威压缓缓散开，台下喧闹都为之一静。他身姿挺拔如松，眉眼间带着皇家独有的雍容气度，不像是来打擂的天骄，倒像是临阵点兵的皇子。
对面的石坤手持开山斧，是外域颇有名气的散修天骄，蜕尘五重修为，一手家传斧法刚猛霸道，罕逢敌手。他常年在荒野险地搏杀，性子沉稳寡言，脸上带着风霜刻出的硬朗线条，只冲着萧玦微微抱拳道：“萧公子盛名在外，石某讨教几招。”
话音落下，他也不废话，双手握紧斧柄，土黄色地气翻涌，纵身跃起就是一记力劈华山。 斧刃带着呼啸风声，裹挟沉凝地气，劈头盖脸砸下。这一斧力道刚猛，就算是千斤巨石，也得被劈成两半。台下众人都屏住呼吸，想看看这位皇朝天骄会怎么接。
萧玦站在原地神色平静，直到斧刃临身前三尺，才缓缓抬起右手。他手掌之上鎏金地气凝而不散，化作半尺大的掌印，不闪不避，径直朝着斧刃拍去。“皇极裂山掌，第一式，镇岳。”
平淡的声音落下，掌印与斧刃狠狠撞在一起。 铛 —— 金铁交鸣的巨响震得人耳膜发疼，气浪四散，擂台石板都裂开了几道细纹。 石坤只觉得一股雄浑厚重的力道顺着斧柄传来，虎口瞬间崩裂鲜血直流，整个人连退七八步才堪堪稳住身形，双臂都在微微颤抖。
他满脸惊骇。自己全力一斧，对方居然轻描淡写就接了下来，而且只用了一只手？
“力道尚可，根基太浮。” 萧玦淡淡评价一句，脚步往前一踏。 这一步看似寻常，却带着莫名韵律，整个人气势骤然攀升。他双手交错结印，鎏金地气在身后凝出一道模糊的山形虚影，正是《皇极裂山掌》第二式，崩山。 皇朝嫡传功法，中正大气，厚重如山，每一招都带着堂堂正正的碾压之势，这便是皇室数百年传承的底蕴，绝非旁支小族可比。
“再接我一掌试试。” 萧玦一掌推出，山形虚影随之压下。掌风未至，沉重的威压已经锁死了石坤所有闪避空间 —— 正宗的皇朝功法，从来不会取巧钻营，胜就胜在根基雄厚、势大力沉，让你避无可避，只能硬接。
石坤咬碎了牙，把全身地气都灌入斧中，横斧格挡。 轰！巨响过后烟尘弥漫。 等烟尘散去，只见石坤半跪在地上，开山斧断成两截插在石板里，双臂下垂，显然已经脱力。而萧玦依旧立在原地，锦袍整洁，连呼吸都没乱半分。
“承让。” 萧玦微微颔首，语气平和，没有半分骄矜。 他出手留了分寸，只震散对方地气，没有伤及根本。赢要赢得光明正大，胜要胜得心服口服，这是皇朝天骄的气度，也是东陆皇朝数百年屹立不倒的风范。
“萧公子实力高强，石某输得心服口服。” 石坤喘着粗气，也不耍赖，冲着萧玦拱了拱手，捡起断斧走下擂台。
台下沉寂片刻，随即爆发出雷鸣般的叫好声。 功法精妙，气度雍容，出手有分寸，东陆皇朝的底蕴，在萧玦身上展现得淋漓尽致。观礼席上几位宗门执事都微微点头，看向萧玦的目光满是赞许 —— 这样的苗子，进了中域宗门也是核心弟子的料子。
“第四场，北域凌氏凌霜，对阵玄剑门赵轩。登台！”
凌霜提着冰刃跳上擂台，小姑娘年纪不大，眼神却很坚定。对面赵轩是玄剑门弟子，一手基础剑法练得炉火纯青，修为也是蜕尘四重巅峰，和凌霜不相上下。
两人见礼之后便交上了手。凌霜的刀法跟着凌清寒所学，走轻盈迅疾路子，招招带着寒气；赵轩的剑法则稳扎稳打，剑影层层叠叠如同铁桶，守得滴水不漏。刀光剑影交错，地气碰撞脆响不绝，转眼斗了二十余招，不分胜负。
台下众人看得津津有味，这一场势均力敌，反倒比之前几场更有看头。 斗到第三十招，赵轩久攻不下心浮气躁，使出一招刁钻的剑势直取凌霜左肩，可这一招也露出了下盘空当。 凌霜眼睛一亮，看准时机侧身避开剑锋，同时冰刃横扫，寒气顺着剑身钻入赵轩经脉。 赵轩手腕一麻，长剑当啷掉在地上。“我输了。” 赵轩脸色微红，捡起长剑拱手认输。 凌霜收了冰刃，脸上露出几分笑意，这一场赢得不算轻松，也让她看清了自己的不足。
“第五场，西荒蛮族蛮炎，对阵皇朝护卫周凛。登台！”
一个身材魁梧的壮汉大步流星走上擂台，他赤裸半边臂膀，古铜色肌肉块垒分明，脖颈戴着兽牙项链，正是西荒蛮族天骄蛮炎。他修为在蜕尘五重巅峰，一身肉身炼得坚硬如石，是蛮族年轻一代的好手。
对面周凛一身护卫装束，面容冷峻，手握长刀，是萧玦的贴身护卫，一手《奔雷刀》使得出神入化，修为同样是五重巅峰。 “出手吧。” 蛮炎瓮声瓮气说了一句，也不占人便宜，握紧拳头就冲了上去。蛮族修士专炼肉身，一拳一脚都带着千钧之力。
周凛神色不变，长刀出鞘，刀光如匹练般斩出，凌厉刀风直劈蛮炎面门。 铛！蛮炎不闪不避，居然直接用胳膊挡了一刀。火星四溅，他胳膊上只留下一道白印，连皮都没破。 “好强的肉身！” 台下有人低呼。
周凛皱了皱眉，知道遇上了硬茬。他不再硬碰硬，刀法一变走了灵巧路子，刀影重重，专挑对方关节要害下手。 可蛮炎看着粗犷，身法却不慢，横冲直撞间自带一股悍勇之气。两人拳来刀往硬拼三十余招，周凛渐渐气息不匀，刀法慢了半拍。蛮族天生耐力惊人，越战越勇，久战之下反而占了上风。
蛮炎抓住一个空隙，低吼一声，拳头裹着厚重地气狠狠砸在刀背上。 哐当一声，周凛长刀脱手，整个人被震退四五步，胸口气血翻涌。 “承让了！” 蛮炎收了拳头，咧嘴一笑露出一口白牙，神色爽朗，没有半分乘胜追击的意思。 周凛脸色微白，却也输得坦荡：“蛮兄肉身强悍，周某自愧不如。”
两人并肩走下擂台，反倒打出了几分相惜之意。
至此，首轮五场对决全部结束。凡尘、凌清寒、萧玦、凌霜、蛮炎五人晋级，剩下五人按古墟晶核功绩分列六到十位。
主裁判再次走上擂台，高声道：“首轮结束，五人晋级。接下来抽取五进三对阵签，一人轮空直接进入前三甲，剩余四人两两对决，胜者入前三，败者争夺第四、第五名。”
他抬手一挥，五枚新玉符悬浮而起。 五人依次上前抽取。萧玦随手拿了一枚，指尖一扫，上面刻着 “轮空” 二字。 台下一片哗然。“居然是萧公子轮空！这运气也太好了吧！”“人家本来就是第一的料子，轮不轮空都一样，反正都能进前三。”
凌清寒抽到了和凌霜对阵的签，姐妹俩对视一眼，都有些无奈。 凡尘捏着手里的玉符，抬头看向对面的蛮炎。 蛮炎也正好望过来，咧嘴一笑，大步走到凡尘面前，瓮声瓮气道：“凡尘兄弟，古墟里你救了俺族弟的命，俺一直没机会谢你。按俺本来的意思，这一场直接认输，你晋级就行，俺可不想跟恩人动手。不过俺也确实想见识见识你的本事，咱们就痛痛快快打一场！俺尽全力，你也别留手，输了俺也认！”
他声音洪亮，周围不少人都听见了，顿时议论纷纷。原来古墟里凡尘救的蛮族修士，是蛮炎的同族弟弟。 凡尘愣了一下，随即拱了拱手：“蛮兄不必如此。擂台对决各凭本事，救命之恩是私谊，比试是公论，不能混为一谈。你我全力出手，便是对彼此的尊重。”
就在这时，主裁判的声音响了起来：“五进三对阵已定：凌清寒对凌霜，凡尘对蛮炎，萧玦轮空。一炷香后，第一场对决开始。”
夕阳的光洒在擂台上，给冰冷的青石板镀上一层暖光。台下人声鼎沸，所有人都在期待着接下来的前三之争。 凡尘立在台下，目光落在擂台中央。他知道，真正的硬仗，现在才刚刚开始。而他藏在四重巅峰气息下的五重实力，就是应对最终决战的底牌。
一炷香燃尽，晚风卷着夕照掠过演武场，将擂台四周的旌旗吹得猎猎作响。主裁判缓步上前，中气十足的声音压过全场喧嚣：“五进三第一场，北域凌氏凌清寒，对阵北域凌氏凌霜，登台！”
两道白影同时纵身而起，衣袂掠风，轻飘飘落在擂台两端。
凌清寒一身银白狐裘劲装，墨发以冰白玉冠高束，冰蓝色眼瞳澄澈如寒潭，手中薄刃凝着淡淡霜气，周身气息稳如冰封山岩。她站在那里，便如北境雪原上迎霜而立的寒梅，锋锐藏于骨，沉静显于形。对面的凌霜握着同款冰刃，小姑娘下颌紧绷，眼里没有半分怯意，反倒燃着不服输的光。她修为只有蜕尘四重巅峰，比起姐姐的五重巅峰差了整整一重，可握刀的手稳得纹丝不动。
“姐姐，我不会留手的。” 凌霜沉声道，刀尖微微下沉，摆出《冰骸诀》的起手式。 凌清寒唇角勾起一抹极淡的弧度，声音清冽如冰珠落玉：“全力出手。让我看看，古墟里的历练，有没有让你长些长进。”
“比试开始！”
裁判话音刚落，凌霜便先动了。她脚下踩着冰蝶步，身形轻盈如漫天飞雪，手中冰刃挽出三朵细碎冰花，寒气顺着刀刃弥散开来，分取左肩、右腕、心口三处要害。招式灵动刁钻，正是《冰骸诀》入门杀招 “三弄寒梅”。 台下不少修士看得暗自点头。凌霜年纪尚轻，一手冰刃却使得章法严谨，蜕尘四重的地气运转圆融，换做同阶子弟，多半刚一照面就要被逼得手忙脚乱。
可凌清寒站在原地，身形未动分毫。 直到冰刃临身三寸，她才缓缓抬起右手，两指并拢，指尖凝出一层薄如蝉翼的冰壳。 叮、叮、叮。三声脆响快得几乎连成一线。 凌霜只觉得手腕接连传来三股柔和却不容抗拒的力道，三记杀招尽数被对方两指轻点在刀背上，力道顺着刀刃倒涌回来，震得她连退两步才稳住身形，虎口微微发麻。
“身法尚可，力道太虚。” 凌清寒淡淡点评，脚下终于动了。她步伐不快，却步步踩着凌霜招式的间隙，冰刃在手中划出一道圆弧，寒气骤然暴涨，“冰骸诀的精髓，在凝不在散。看好了。”
话音落，她手腕翻转，冰刃横斩而出。没有花哨的招式，只有一道半丈长的淡蓝色冰气斩，裹挟着刺骨寒意，直直推向凌霜。冰气所过之处，连空气都凝出细碎的冰碴，速度不快，却封死了所有闪避的角度。 凌霜脸色一凝，知道这是姐姐在考校她的防御。她咬咬牙，双手握刀，全身地气尽数灌注于刀刃之上，身前凝出一面半人高的冰盾。
“嘭 ——” 闷响炸开，冰屑四溅。 凌霜身形一颤，脚下石板裂开两道细纹，硬生生扛下了这一击。可她还没来得及喘口气，便见眼前白影一晃，凌清寒的身形已如鬼魅般欺至身前，冰凉的刀刃轻轻搭在了她的颈侧。 寒气刺得皮肤生疼，可刀刃没有半分进逼。
“你输了。” 凌清寒收了冰刃，退后半步，语气柔和了几分，“盾法比上月稳了不少，只是应变还慢了半拍。回去多练近身卸力，别总想着硬接。”
凌霜愣了愣，随即垂下刀刃，有些懊恼却又服气地低下头：“我知道了，姐姐。” 两人并肩走下擂台，一个清冷从容，一个带着几分不服输的韧劲，虽是姐妹对决，却点到即止，进退有度。台下叫好声此起彼伏，没人觉得这场比试乏味，反倒都看得出，北域凌氏的《冰骸诀》功底扎实，姐妹二人皆是可塑之才。 观礼席上，青云宗李执事捻着胡须点头：“凌氏这辈人才济济，姐姐稳重大气，妹妹韧性十足，都是好苗子。”
“第二场，青苍凡氏凡尘，对阵西荒蛮族蛮炎，登台！”
裁判声落，台下瞬间又热闹起来。谁都知道蛮炎一心要报族弟的救命之恩，这场对决到底是放水还是真打，所有人都拭目以待。
凡尘足尖轻点，身形如青烟般掠上擂台，青衫简朴，身姿挺拔，站在那里神色平静，如同一株临风的青竹。 对面的蛮炎大步流星走上来，戴上两柄兽骨拳套，双掌一碰发出沉闷的撞击声，蜕尘五重巅峰的地气轰然爆开，土黄色光晕裹着肌肉，泛出金属般的光泽。“凡尘兄弟，俺不跟你客气了！接招！”
蛮炎低吼一声，脚下一踏，擂台都微微一颤。他身形如狂奔的野牛，拳头裹着厚重地气，直奔凡尘面门而去，正是蛮族嫡传的《蛮牛破山拳》，刚猛霸道，全是硬碰硬的路子。
台下众人都屏住了呼吸。谁都知道凡尘卸力技巧精妙，可蛮族拳术最是讲究势大力沉，一力降十会，他那四两拨千斤的法子，能不能扛住蛮族的全力一拳？ 凡尘神色不变，脚下流云步踏出，身形微微一侧，恰好避开拳锋。同时左手顺势搭在蛮炎手腕外侧，顺着拳势轻轻一带。
“四两拨千斤？俺不吃这一套！” 蛮炎咧嘴一笑，拳势陡然一变，中途收力变招，另一只拳头横着扫出，带着呼啸风声，封死了凡尘闪避的方向。他看似粗犷，实则打斗经验十足，早就防着凡尘的卸力巧劲。
凡尘眼中闪过一丝赞许。 他没有再退，右臂微沉，四重巅峰的地气尽数凝于拳面，迎着横扫而来的骨拳，硬碰硬接了一招。 “嘭 ——” 闷响震得人耳膜发嗡。 凡尘身形晃了晃，后退半步，脚下石板裂开浅浅细纹。蛮炎也只觉得拳头发麻，力道被卸去了大半，不由自主偏了半分。
“好力道！” 蛮炎眼睛更亮了，战意彻底被点燃。他本以为凡尘只有技巧，没想到肉身根基也如此扎实，当下再不留手，双拳轮番轰出，拳影重重，如同潮水般涌向凡尘。
一时间，擂台上拳风呼啸，地气碰撞的闷响接连不断。 蛮炎的拳术刚猛霸道，每一拳都带着千钧之力，擂台石板被拳风扫得裂痕密布；凡尘却如风中垂柳，看似柔弱，实则韧劲儿十足，脚步踏着精妙的弧度，每一次抬手卸力都恰到好处，将刚猛拳劲一一化开。偶尔硬接一招，也稳如磐石，不见半分狼狈。
十招，二十招，五十招。 两人从擂台东头打到西头，尘土飞扬，地气翻涌。台下众人看得目不转睛，连叫好都忘了。 谁也没想到，一个四重巅峰的凡氏子弟，能和五重巅峰的蛮族天骄正面硬撼五十招不落下风。这已经不是技巧精妙能解释的了，他的肉身根基，绝对远超同阶！
“蛮兄，再接我一拳如何？” 缠斗间，凡尘忽然开口。他身形骤然一退，随即脚下猛地一蹬，身形如离弦之箭般窜出，右拳裹挟着厚重地气，用的竟是最基础的《凡骨淬体拳》崩山式。 没有花哨变化，只有纯粹的力道与精准的时机。
“来得好！” 蛮炎放声大笑，双拳交叉护在胸前，打算硬接这一拳。 可就在拳掌相撞的前一瞬，他忽然觉得心神微微一晃，力道莫名滞了半分 —— 是凡尘的先天魂息极轻地扰动了他的判断，细微到连蛮炎本人都只当是自己发力过猛失了重心。 就是这半分空隙。 凡尘拳劲陡然一变，崩山式中途转成缠丝卸，拳面贴着骨拳轻轻一旋，顺着蛮炎前冲的力道顺势牵引。
蛮炎只觉得一股柔和却坚韧的力道传来，重心瞬间失衡，庞大的身躯不由自主往前踉跄了两步，单膝跪在了地上。
全场一静。 随即爆发出震天的叫好声。 凡尘收了拳势，伸手虚扶：“蛮兄，承让了。” 蛮炎愣了愣，随即站起身，拍了拍膝盖上的尘土，非但不恼，反倒满脸佩服：“俺输了！凡尘兄弟你不光技巧厉害，这拿捏时机的本事，俺拍马都赶不上！输得心服口服！”
他笑得爽朗，没有半分不服气。两人并肩走下擂台，反倒打出了几分相惜之意。
至此，前三甲全部决出：东陆皇朝萧玦、北域凌氏凌清寒、青苍凡氏凡尘。 夕阳彻底沉入地平线，暮色漫上天际。演武场四周点起了篝火，火光跳动，映得台下众人脸上明暗交错，所有人的情绪都被推到了顶点。 前三排位，才是真正的巅峰较量。
主裁判走上擂台，高声宣布：“三强排位，采用挑战制。萧玦轮空守擂，先居第一顺位；凡尘、凌清寒二人先行对决，胜者挑战萧玦，争夺头名；败者位列第三。”
规则简单明了，台下一片叫好。 凌清寒提着冰刃，再次走上擂台。她站在火光里，冰蓝色的眼瞳映着跳动的火焰，看向凡尘：“我知道你藏了实力。这场对决，还请全力出手，别让我失望。” 凡尘纵身掠上擂台，点头道：“自当如此。凌姑娘请。”
两人相对而立，气息同时提起。 凌清寒率先出手。这一次，她没有半分保留，《冰骸诀》全力催动，周身寒气翻涌，地面以肉眼可见的速度凝出一层白霜。她手中冰刃划出道道残影，寒气凝成数枚冰针，破空之声尖锐刺耳，分袭凡尘周身大穴。 同时，她脚下冰蝶步催到极致，身形飘忽不定，如同冰雪中的精灵，真身与残影交错，让人难辨虚实。“是冰骸诀的‘寒影千针’！” 台下有人低呼。这一招虚实结合，最是难缠，稍有不慎便会被冰针封脉，输掉对决。
凡尘眼神微凝，脚下流云步展开，身形在冰针与残影之间辗转腾挪。他的步伐不快，却总能精准避开冰针，连衣角都不曾被寒气擦到。 凌清寒眼中闪过一丝讶异。她这招寒影千针，依靠的是神魂锁定方位，寻常修士根本分辨不清残影与真身。可凡尘的闪避，精准得像是能提前预判她的招式。 她不知道，凡尘的先天魂息早已铺开，她每一次气息变动、每一招的落点，都清晰映在识海之中。魂道掌解释权，预判招式本就是最基础的运用。
“单凭闪避，可赢不了我。” 凌清寒冷声开口，手印一变，“冰魂镜，封！”
刹那间，三面半透明的冰镜从地面升起，呈三角之势将凡尘困在中央。冰镜表面流转着细密冰纹，寒气顺着镜面弥散，不仅能冻僵肉身，还能侵扰神魂，迟缓反应。 这是《冰骸诀》的困杀之招，一旦被封在其中，寒气会源源不断侵入经脉，直到对手失去战力。 台下众人都替凡尘捏了把汗。三面冰镜封死了所有出路，这下避无可避，只能硬破了。
凡尘站在冰镜中央，寒气刺骨，连呼吸都凝出白霜。他能感觉到，冰镜上的寒气正顺着毛孔往经脉里钻，试图冻结他的地气运转。 “破。” 他口中轻吐一字，右拳握紧，四重巅峰的地气尽数灌注拳锋。与此同时，一缕极淡的先天魂息缠上拳面，让拳劲凝而不散，穿透力暴涨数倍。 没有花哨招式，就是简简单单一拳，轰在左侧冰镜之上。
“咔嚓 ——” 脆响清晰可闻。 看似坚不可摧的冰镜，应声碎裂，化作漫天冰屑。凡尘身形一晃，从缺口之中掠出，转瞬便到了凌清寒身前。 速度之快，远超之前所有对决。
凌清寒脸色微变，临危不乱。冰刃横斩，寒气暴涨，身前凝出厚厚的冰盾。 可凡尘这一拳没有砸在冰盾上。他手腕一转，拳头擦着冰盾边缘划过，指尖精准点在了凌清寒握刀的手腕外侧。 一股柔和却坚韧的力道顺着腕脉传入，凌清寒只觉得手腕一麻，握刀的力气瞬间散了大半。
“叮。” 冰刃掉在石板上，发出清脆的声响。 凡尘收手后退，拱手道：“凌姑娘，承让。”
凌清寒愣了愣，低头看了看自己发麻的手腕，又看向凡尘，冰蓝色的眸子里满是震撼。 她输了。 输得不冤。对方从头到尾，都只用了蜕尘四重的地气，却凭着精妙到极致的对战技巧和预判能力，一步步瓦解了她所有攻势。这份对战意识，她自愧不如。“你很强。” 凌清寒捡起冰刃，神色认真，“我输了。我等着看你和萧玦的对决。”
她转身走下擂台，背影依旧挺直，没有半分颓丧。输就是输，赢就是赢，北域儿女，向来坦荡。
全场沸腾了。 凡尘赢了凌清寒！ 这个从青苍凡氏走出来的旁支养子，从初赛的无人看好，一路披荆斩棘，居然打进了最终决战，要和东陆皇朝的萧玦争夺第一！
所有人的目光，都齐刷刷落在了萧玦身上。 观礼席上，那位皇朝天骄缓缓站起身，鎏金锦袍在火光里泛着温润的光泽。他目光穿过攒动的人群，精准落在擂台之上的凡尘身上，眼底没有半分意外，反倒燃着越来越盛的战意。
下一刻，他足尖轻点，身形翩然掠向擂台。 蜕尘七重的威压顺着夜风弥散开来，全场喧闹瞬间一静。 七重，是外域修士的天堑。整个四海凡尘，年轻一辈里修到七重的，屈指可数。
萧玦稳稳落在擂台另一端，负手而立，看着对面的青衫少年，声音清朗，传遍全场： “我等这一天，等了三天。凡尘，拿出你全部的本事。”
凡尘抬眼望向对面的皇朝天骄，指尖微微收紧。头名的亲传弟子引荐令，是接触宗门核心典籍的关键，他志在必得。 “今日这第一之位，我不会让。”
晚风卷着火光掠过两人之间，擂台之上气息骤然绷紧。 台下所有人都屏住了呼吸，死死盯着擂台中央。 谁都知道，这场对决，将是外域年轻一辈的巅峰之战。 而这场万众瞩目的决战，才刚刚拉开序幕。
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