夜色如墨，紫禁城的琉璃瓦在月光下泛着冷冽的青光。
李三和沈青禾像两只壁虎，贴着宫墙根下的阴影，悄无声息地摸进了御膳房的后院。
“这地方比庆丰楼大多了。”李三吸了吸鼻子，空气中弥漫着一股奇异的香味，不是食物的香气，倒像是刚裱好的字画散发出的浆糊味，“青禾，我怎么觉得这香味闻着让人发晕？”
“屏住呼吸。”沈青禾压低声音，目光警惕地扫视四周，“御膳房是给皇上做饭的地方，守备森严，怎么连个侍卫都没有？”
确实太安静了。
偌大的御膳房院落里，几十间灶房灯火通明，却听不到一点人声。只有风穿过烟囱时发出的呜呜声，像极了冤魂的哭嚎。
“嘘——”李三指了指正中间那间最大的灶房，“那儿有人。”
两人屏息凝神，凑到窗棂下，用舌尖舔破窗纸，往里窥探。
这一看，两人差点惊叫出声。
灶房里摆着三张巨大的八仙桌，桌上摆满了琳琅满目的御膳：红烧熊掌、清蒸鲥鱼、水晶肘子、燕窝鸭子……每一道菜都做得精致无比，色泽诱人。
然而，围着桌子忙碌的“御厨”们，却根本不是人。
他们穿着明黄色的御厨服，头上戴着高高的帽子，背对着窗户正在切菜。但每当他们抬手，那宽大的袖口下露出的不是手腕，而是两截干枯的竹篾。
其中一个正在片鸭子的御厨，大概是用力过猛，脑袋突然歪了一下。
“咔嚓”一声，他的脖子断了。
但他没有倒下，而是顺手把掉在地上的脑袋捡起来，像安葫芦一样重新按回脖子上。
那张脸，是一张画上去的脸。
眉眼是墨线勾的，嘴唇是朱砂点的，连那两撇胡子都是用极细的狼毫笔画上去的。
“纸扎人……”李三只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，“这哪是御膳房，这是给死人办席的灵棚啊！”
“不对。”沈青禾眼神一凝，“你看那些菜。”
李三定睛看去，顿时胃里一阵翻腾。
那盘“红烧熊掌”，其实是一块染了色的海绵，上面插着几根黑色的猪鬃；那碗“燕窝”，是一团团撕碎的棉絮泡在胶水裡；至于那条“清蒸鲥鱼”，分明是用彩纸糊的，鱼鳞是用指甲盖剪碎了贴上去的，鱼眼珠子竟然是两颗玻璃扣子。
“全是假的。”沈青禾咬牙道，“皇上每天吃的，就是这些东西？”
“怪不得嘉靖帝这几年脾气越来越暴躁，原来是饿的。”李三吐槽道，“这陆炳也是绝了，用这种手段糊弄皇上，就不怕皇上吃出毛病来？”
“他不怕皇上吃出毛病，只怕皇上不吃。”沈青禾冷静分析，“这些东西虽然不能吃，但上面一定涂了致幻的药，或者……某种控制人心的符水。”
就在这时，那个脑袋刚安回去的御厨突然停下了手中的动作。
他缓缓转过身，那张画上去的脸上，原本闭着的眼睛突然睁开了。
那是一双没有眼白的眼睛，漆黑一片，直勾勾地盯着窗户。
“有客到——”
御厨发出一声尖细的嗓音，像是用指甲刮擦玻璃。
“砰！砰！砰！”
灶房里所有的御厨同时停下了动作，齐刷刷地转过头，几十双漆黑的眼睛死死盯着窗外。
“跑！”
李三大喊一声，拉着沈青禾就要撤。
“想跑？既然来了，就入席吧！”
那个领头的御厨猛地一挥手中的菜刀。
“呼——”
那菜刀竟然像飞镖一样飞了出来，直奔李三的后心。
“当！”
沈青禾拔刀格挡，火星四溅。
“这群纸扎鬼力气不小！”沈青禾虎口发麻，连退数步。
“他们不是鬼，是傀儡！”李三指着那些御厨，“你看他们的关节，都是线牵着的！”
果然，在灯光的照耀下，可以看到那些御厨的手脚、脖子，甚至手指上，都连着一根根透明的丝线。而这些丝线的另一端，竟然都连在房梁上的一只巨大的、由无数纸钱糊成的蜘蛛身上。
“那是……陆炳的‘千丝手’？”沈青禾脸色一变。
“管他什么手，烧了就是！”
李三眼中凶光一闪，转身冲进旁边的柴房，抱起一捆干柴就扔进了灶膛。
“点火！”
沈青禾心领神会，刀锋一转，在火折子上擦出一串火星。
“呼！”
火焰瞬间吞噬了干柴，顺着风箱呼啸着冲进灶膛。
“火！火！”
那些纸扎御厨一见到火，顿时乱了阵脚。他们虽然是画皮鬼，但本质还是纸做的，对火有着本能的恐惧。
“快！把火压下去！”领头的御厨尖叫着，指挥着其他纸扎人往灶膛里填那些“假菜”。
“想灭火？没门！”
李三嘿嘿一笑，从怀里掏出那瓶还没用完的“万鬼不侵膏”——其实就是高浓度的猪油混合了硫磺。
“尝尝这个！特制助燃剂！”
他将整瓶猪油狠狠砸进灶膛。
“轰！”
一声巨响，灶膛里的火焰瞬间变成了幽蓝色，火舌像毒蛇一样窜出，顺着那些丝线，直奔房梁上的纸钱蜘蛛而去。
“啊——！”
房梁上传来一声凄厉的惨叫。
那只巨大的纸钱蜘蛛被火点燃，疯狂地挣扎着，无数燃烧的纸钱像火雨一样落下。
那些丝线被烧断，御厨们瞬间失去了控制，像断了线的木偶一样瘫倒在地，化作一堆堆废纸和竹篾。
“好机会！找通关文牒！”沈青禾捂着口鼻，在火光中四处寻找。
“不用找了。”李三指着那张最大的八仙桌，“你看那是什么！”
只见在那堆燃烧的“假菜”中间，那张桌子突然裂开，露出了下面的暗格。
暗格里，并没有通关文牒，而是放着一口巨大的、冒着热气的……蒸笼。
蒸笼里，似乎有什么东西在动。
“这又是啥？纸扎的大馒头？”李三好奇地凑过去。
“别动！”沈青禾一把拉住他，“小心有诈！”
但已经晚了。
李三的手指刚碰到蒸笼盖，那盖子就自己弹开了。
“啾——”
一声微弱的叫声传来。
蒸笼里躺着的，不是包子，也不是馒头。
而是一个只有巴掌大小的、活生生的……婴儿。
不，不是婴儿。
李三定睛一看，那竟然是一个缩小版的陆炳！
那个“小陆炳”穿着龙袍，闭着眼睛，正睡得香甜。随着呼吸，他的身体一胀一缩，皮肤呈现出一种诡异的半透明状，隐约能看到里面流动的金色液体。
“这是……”李三惊呆了，“陆炳的儿子？”
“不。”沈青禾脸色惨白，“这是陆炳的‘本命画灵’。他把皇帝的命格，画在了这个假婴儿身上，用这满桌的纸扎御膳供奉着，想要借皇帝的龙气，把这个假婴儿养大，最后……夺舍！”
“夺舍？！”李三倒吸一口凉气，“他想取代皇帝？”
“不只是取代。”沈青禾看着那个“小陆炳”，“他是想成为‘画中仙’，把整个大明江山，都变成他的画纸！”
就在这时，那个“小陆炳”突然睁开了眼睛。
那是一双苍老的眼睛，充满了阴毒和智慧。
他看着李三和沈青禾，嘴角勾起一抹冷笑。
“李三，沈青禾……你们终于来了。”
声音不大，却直接在两人的脑海中炸响。
“既然来了，就留下来当这画里的笔墨吧。”
“小陆炳”猛地张开嘴，一股巨大的吸力从他口中传出。
周围的火焰、废纸、甚至空气，都疯狂地涌向他的嘴里。
“不好！他要吞噬这里的一切来恢复力量！”沈青禾大喊，“李三，快用你的能力！”
“我的能力？画他？”李三急了，“这怎么画？画个婴儿？”
“不！画这火！”沈青禾指着漫天的火焰，“把火变成水！泼灭他！”
“画火成水？这违反物理常识啊！”
“这里是画中世界！你的规矩就是物理！”
李三咬了咬牙，看着那个越来越大的“小陆炳”，眼中闪过一丝决绝。
“好！老子今天就给你上一堂美术课！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在虚空中。
“以我画灵之名，改天换地！”
“水来！”
随着李三的一声怒吼，他手中的虚空仿佛变成了一块巨大的画布。
那些原本狂暴的火焰，突然凝固了。
紧接着，火焰的颜色开始变化。
从幽蓝变成赤红，再从赤红变成透明。
原本燥热的温度瞬间消失，取而代之的是一股刺骨的寒意。
“哗啦——”
漫天的火焰，竟然真的变成了一场倾盆大雨！
“这……这不可能！”
“小陆炳”惊恐地尖叫起来。
雨水浇在他身上，发出“滋滋”的声音，像是强酸腐蚀着皮肤。
他的身体迅速萎缩，龙袍化作纸灰，皮肤开始溃烂，露出里面黑色的墨汁。
“啊——！我的画！我的江山！”
在惨叫声中，“小陆炳”化作一滩黑水，顺着地缝流走了。
大火被雨水浇灭，御膳房重新恢复了死寂。
李三瘫坐在地上，大口喘着气，感觉身体被掏空了一样。
“这招……太费血了。”他虚弱地说道。
沈青禾走过来，扶起他，眼神复杂地看着那滩黑水流走的方向。
“你毁了他的本命画灵，他不会善罢甘休的。”
“善罢甘休个屁。”李三擦了一把脸上的雨水（其实是刚才变的火），“大不了再画一场雨淋死他。”
“李三。”
“嗯？”
“你刚才那招‘画火成水’……”沈青禾看着他，“是不是有什么副作用？”
李三低头一看，顿时傻眼了。
他的右手，那只刚才施法的手，竟然变成了半透明的。
透过手掌，能清晰地看到后面的地砖。
“我……我变成纸了？”李三惊恐地大叫。
“不。”沈青禾握紧他的手，虽然触感冰凉，但依然有力，“你是画灵。你用神力改变了现实，现实也在同化你。你在变回……一幅画。”
“那怎么办？”
“找到陆炳的本体。”沈青禾目光坚定，“在他把你彻底变成画之前，杀了他。”
“走！”李三把半透明的手藏在袖子里，“去乾清宫！那老东西肯定在那儿等着我们呢！”
两人互相搀扶着，走出了御膳房。
身后，那满桌的纸扎御膳在雨水中慢慢融化，变成了一滩滩彩色的泥浆。
而在乾清宫的最高处，一面巨大的铜镜前。
陆炳看着镜中那个正在萎缩的婴儿，嘴角却勾起了一抹诡异的笑容。
“画火成水……好一个李三。”
他抚摸着镜面，喃喃自语。
“终于……成熟了。”
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