沈砚一夜没睡。
不是因为兴奋，是因为在算账。
三万灵石，一个月期限。
钱多多那边的利息已经免了，但本金三万，一个月后照样要还。
他坐在书桌前，面前摊着一张纸，上面写满了数字。
老周的积蓄：八百灵石。母亲的私藏：一千二百灵石。祖母的压箱底：三千灵石。沈宅里能卖的东西：大概两千灵石。
加起来，七千。
还差两万三。
沈砚把笔一扔，靠在椅背上，揉了揉发酸的眼睛。
两万三。
他上哪儿去弄两万三？
去抢？他练气三层，连城里的巡夜队都打不过。去借？沈家败落三年，早已众叛亲离，没有人会借给一个败落家族的废柴少主两万三灵石。去赚？一个月，练气三层，能赚三千灵石就不错了。
两万三。
沈砚在心里反复念着这个数字，像是在念一道无解的符咒。
然后他想起了那条线。
那条从王家延伸到沈家的、粗得离谱的金色人情债线。
"人情债：欠沈家，救命一次，王家先祖发誓'王家世代欠沈家一条命'，未偿还。"
一条命。
三十年了。
沈砚的眼睛亮了起来。
他站起身，推开门，走向祖母的院子。
沈老夫人正在院子里晒太阳。
她今年七十岁，筑基后期的修为，本该再活五十年，可此刻她的背已经驼了，头发全白，脸上的皱纹像是被刀刻出来的。
看到沈砚进来，她睁开眼。
"阿砚，这么早，有事？"
沈砚在她对面坐下，看着她的眼睛。
"祖母，我想问您一件事。"
"什么事？"
"三十年前，王家的王沧海，是不是被曾祖父救过一命？"
沈老夫人的手猛地一颤，手里的佛珠掉在了地上。
她看着沈砚，眼神里有震惊，有疑惑，还有一丝……苦涩。
"你……你怎么知道的？"
"我看见了。"沈砚说，"王家身上，有一条人情债，欠沈家，救命一次，王家先祖发誓'王家世代欠沈家一条命'，未偿还。"
沈老夫人沉默了很久。
久到沈砚以为她不会回答了，她才缓缓开口。
"是真的。"
"三十年前，王沧海还只是个筑基初期的散修，被仇家追杀，逃到青梧郡，是你曾祖父沈云天救了他。"沈老夫人的声音很轻，像是在讲一个很久远的故事，"当时王沧海身受重伤，你曾祖父用了一枚续命丹，又耗了三个月修为，才把他从鬼门关拉回来。"
"王沧海感激涕零，当场发誓——'王家世代欠沈家一条命，沈家但有所求，王家赴汤蹈火，在所不辞。'"
沈砚挑了挑眉。
"赴汤蹈火，在所不辞？"
"当时是这么说的。"沈老夫人苦笑了一下，"可后来……王沧海拜入了一个大宗门，修为一路突飞猛进，筑基、金丹、元婴……三十年后，王家成了青梧郡第一世家，而沈家……"
她没说下去。
但沈砚懂。
而沈家，败落了。
"那这笔债，王家还过吗？"沈砚问。
"还过一次。"沈老夫人说，"十年前，你父亲还在的时候，王家送过一万灵石过来，说是'还当年的救命之恩'。你父亲没收，说'当年是举手之劳，不敢当'。"
沈砚差点跳起来。
"没收？！"
"你父亲那个人，你知道的。"沈老夫人叹了口气，"性子傲，不肯受人恩惠，更不肯提当年的事。他总说，'沈家的事，沈家自己扛'。"
沈砚深吸一口气，把到了嘴边的吐槽咽了回去。
父亲啊父亲，您这性子，真是……
"那后来呢？"
"后来？"沈老夫人的眼神冷了下来，"后来你父亲失踪，沈家败落，王家不仅没帮过一把，反而……落井下石。"
"落井下石？"
"三年前，族中长老卷款逃跑，沈家的族产被世家瓜分，其中抢得最凶的，就是王家。"沈老夫人的声音里带着一丝恨意，"王傲天亲自带人来，把沈家在城东的三处灵田、两处药圃，全划到了王家名下。他说什么？'沈家败落了，这些产业放在你们手里也是浪费，不如让给王家，也算物尽其用。'"
沈砚的拳头攥紧了。
物尽其用？
抢了人家的东西，还说得这么冠冕堂皇？
"祖母，那这笔人情债，咱们能不能要回来？"
沈老夫人看着他，犹豫了一下。
"阿砚，王家现在是青梧郡第一世家，王傲天是金丹后期修为，王家老祖更是元婴期的老怪物。咱们沈家……"
"我知道。"沈砚打断她，"咱们沈家打不过王家。"
他站起身，看向窗外。
"但打不过，不代表要不到债。"
"阿砚，你想怎么做？"
沈砚转过身，看着祖母，笑了笑。
"祖母，您还记得吗？钱多多那种人，惜命得很，所以我能用他的血债逼他就范。"
"王傲天那种人呢？"
"他爱惜名声。"沈砚说，"青梧郡第一世家，仁义无双，乐善好施——这是王家对外的人设。王傲天最在意的，就是这个名声。"
"所以？"
"所以，我要让他，在全青梧郡的人面前，主动欠下沈家一笔更大的债。"沈砚的眼神亮了起来，"到那时候，旧债加新债，他不想还，也得还。"
沈老夫人看着他，看了很久，然后叹了口气。
"阿砚，你变了。"
"变了？"
"以前的你，跟你父亲一样，性子傲，不肯低头，更不肯用这些……手段。"沈老夫人说，"现在的你……更像你曾祖父。"
"曾祖父？"
"你曾祖父沈云天，当年可是青梧郡出了名的'笑面虎'。"沈老夫人笑了笑，"表面上温文尔雅，实际上一肚子坏水，跟人打交道，从来不吃亏。他常说一句话——'修仙者，不光要修为高，还得脑子好。拳头打不过的，用脑子打。'"
沈砚愣了一下，随即笑了。
"拳头打不过的，用脑子打。"他重复了一遍，"曾祖父这话，说得好。"
半个时辰后，沈砚带着老周，出了门。
目的地：王家。
他要先去探探路，看看王傲天这个人，到底是什么货色。
王家在青梧郡城东，占了整整一条街。朱红大门，石狮镇宅，门楣上挂着一块金字牌匾——"王宅"。
沈砚站在门前，看着那块牌匾，在心里冷笑。
王宅？
三十年前，你们王家的先祖，还在我们沈家的屋檐下逃命呢。
"少主，咱们真要进去？"老周有些犹豫，"王傲天那个人，我听说……不太好打交道。"
"不好打交道，也得打。"沈砚说，"三万灵石，咱们总得想办法。"
他走上前，敲了敲门。
门开了，一个穿着锦袍的管家探出头来，上下打量了沈砚一眼，眼神里带着一丝不屑。
"你谁啊？"
"沈家家主沈砚，求见王家族长王傲天。"
管家愣了一下，随即笑了。
那笑容里，满是嘲讽。
"沈家？就是那个被仙盟钱庄查封了祖宅的沈家？"
沈砚面不改色。
"是。"
"哟，那可真是稀客啊。"管家阴阳怪气地说，"不过我们族长说了，最近不见客。尤其是……某些来借钱的穷亲戚。"
沈砚笑了笑。
"我不是来借钱的。"
"那你来干什么？"
"来要债。"
管家的笑容僵住了。
"要债？我们王家欠你们沈家的债？"
"三十年前，王沧海欠沈家一条命。"沈砚说，"这笔债，该还了。"
管家的脸色变了。
他盯着沈砚看了半天，然后冷哼一声。
"你等着。"
他转身进去，过了一会儿，出来了。
"族长让你进去。"
王家的客厅，比沈家的大三倍。
紫檀木的桌椅，白玉的屏风，墙上挂着名家的字画，角落里摆着灵草盆栽。每一样东西，都在无声地炫耀着——我们王家，有钱。
王傲天坐在主位上，手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着。
他今年五十岁，金丹后期修为，身材微胖，脸上带着笑，看起来像是个和气的商人。
但沈砚知道，这只是表象。
能在十年内把王家从一个普通世家发展成青梧郡第一世家，这个人，绝对不简单。
"沈少主，稀客啊。"王傲天放下茶杯，笑眯眯地说，"听说你是来要债的？"
"是。"沈砚在他对面坐下，"三十年前，王沧海前辈欠沈家一条命，这笔债，该还了。"
王傲天脸上的笑容不变。
"沈少主，三十年前的事，谁还记得清啊？"他慢悠悠地说，"而且，当年我先祖被救之后，不是已经送过一万灵石过来了吗？是你们沈家自己不收，这可怪不得我们王家。"
沈砚挑了挑眉。
"一万灵石，换一条命？"
"沈少主，话不能这么说。"王傲天的语气淡了下来，"当年的事，说到底，也只是你曾祖父举手之劳。我们王家记了三十年，已经够意思了。再说了——"
他凑近一步，压低声音。
"沈少主，你们沈家现在什么情况，你自己心里清楚。祖宅被查封，欠了仙盟钱庄三万灵石，一个月期限。你这时候跑来跟我提三十年前的旧债，是想……干什么？"
沈砚看着他，笑了。
"王族长，我就是来要债的。"
"要债？"王傲天冷笑，"好啊，那你说说，你想要多少？"
"三万灵石。"
王傲天愣了一下，随即哈哈大笑。
"三万灵石？沈少主，你还真敢开口啊。"他笑得眼泪都快出来了，"三十年前的一条命，你要三万灵石？你怎么不去抢？"
"王族长，一条命，三万灵石，贵吗？"沈砚面不改色，"当年王沧海前辈要是死了，就没有今天的王家，更没有你这个青梧郡第一世家的族长。三万灵石，换一个家族的崛起，这笔账，怎么算都划算吧？"
王傲天的笑容收了起来。
他盯着沈砚，眼神里闪过一丝冷意。
"沈少主，我劝你，适可而止。"
"怎么？"
"王家不是你能惹得起的。"王傲天的声音冷了下来，"你今天来跟我提旧债，我可以当你是年轻不懂事，不跟你计较。但你要是敢到处乱说，败坏我们王家的名声……"
他没说下去，但威胁的意思很明显。
沈砚站起身，看着他，笑了笑。
"王族长，我今天来，就是跟你打个招呼。"他说，"这笔债，我记下了。你不还，没关系，我有的是办法让你还。"
王傲天的脸色沉了下来。
"你威胁我？"
"不是威胁。"沈砚拱了拱手，"是通知。王族长，告辞。"
他转身，带着老周，大步走了出去。
王傲天坐在原地，看着沈砚的背影，脸色阴晴不定。
过了一会儿，他冷哼一声。
"一个练气三层的废柴，也敢跟我叫板？"
他端起茶杯，喝了一口，眼神里闪过一丝杀意。
"看来，得给这小子一点教训了。"
出了王家大门，老周一脸后怕。
"少主，刚才太险了！王傲天那眼神，我感觉他随时都可能动手！"
"他不会。"沈砚说，"他爱惜名声，不会在自己家里动手。"
"可是……"老周还是有些担心，"少主，咱们就这么走了？三万灵石，没要到啊。"
"急什么。"沈砚笑了笑，"今天只是打个招呼，让他心里有根刺。真正的好戏，还在后头呢。"
"好戏？什么好戏？"
"三天后，青梧郡拍卖会。"沈砚说，"我听说，这次拍卖会有一件好东西——筑基丹。"
"筑基丹？"老周瞪大了眼，"那可是好东西啊！据说能让筑基初期的修士直接突破到筑基中期，价值至少两万灵石！"
"王傲天的儿子王腾，今年二十岁，筑基初期，卡在瓶颈上已经半年了。"沈砚说，"你说，这枚筑基丹，王傲天会不会拍？"
"肯定会！"老周说，"王傲天就这么一个儿子，宝贝得很，为了王腾，他肯定舍得花钱。"
"那就好。"沈砚的眼神亮了起来，"老周，你去帮我查一件事。"
"什么事？"
"这枚筑基丹，是谁拿来拍卖的，来历是什么，有没有什么问题。"
老周愣了一下。
"问题？筑基丹能有什么问题？"
"我也不知道。"沈砚说，"但我总觉得，这枚筑基丹出现得太巧了。王腾刚卡瓶颈，拍卖会就出现筑基丹……你不觉得，这像是有人故意安排的吗？"
老周想了想，点头。
"少主说得对，我这就去查！"
三天后，青梧郡拍卖会。
沈砚穿着一身青色长袍，坐在拍卖会的角落里，低调得像个路人。
老周坐在他旁边，压低声音。
"少主，查清楚了。"
"说。"
"这枚筑基丹，是一个散修拿来拍卖的，说是从一个秘境里得到的。"老周说，"但我托人查了一下，那个散修，三个月前还在城外的破庙里乞讨，连饭都吃不上，突然就拿出一枚筑基丹来拍卖……这事儿，不对劲。"
沈砚的眼睛亮了。
"果然有问题。"
他集中注意力，用因果眼看向拍卖台上那枚还没出场的筑基丹。
下一秒，他的瞳孔骤然收缩。
他看见了。
那枚筑基丹上，缠着一条暗红色的线。
血债。
"血债：欠无名散修一人，性命一条，谋财害命，未偿还。"
"债务人：筑基丹原持有者（已死亡）。"
"债权人：无名散修（已死亡）。"
沈砚的心跳加速了。
这枚筑基丹，是杀人夺宝来的。
而且，原持有者已经死了。
也就是说，这枚筑基丹，是一件"凶物"。
沈砚集中注意力，继续看。
然后他看见了更多。
那枚筑基丹的丹身上，有一道极细的裂纹，不仔细看根本看不出来。裂纹里，隐约有一丝黑气在流动。
"这枚筑基丹，有问题。"沈砚低声说，"丹身有裂纹，里面有黑气，吃了不仅不能突破，反而会走火入魔。"
老周倒吸一口凉气。
"这么邪门？"
"嗯。"沈砚点头，"而且，这枚筑基丹是杀人夺宝来的，原持有者已经死了。这东西，就是个烫手山芋。"
"那少主，咱们怎么办？"
沈砚笑了笑。
"怎么办？当然是……让王傲天拍下来啊。"
老周愣了一下，随即明白了。
"少主，你是想……"
"他不是爱惜名声吗？他不是觉得我们沈家好欺负吗？"沈砚的眼神冷了下来，"那我就让他，花大价钱，拍下一枚有问题的筑基丹。到时候，他儿子吃了走火入魔，他要么认栽，要么……来找我。"
"找你？"
"嗯。"沈砚说，"我有办法解决那枚筑基丹的问题。到时候，他求我帮忙，就又欠下我一笔人情债。旧债加新债，他不想还，也得还。"
老周看着沈砚，眼神里满是敬佩。
"少主，你这……也太损了吧？"
"损吗？"沈砚挑眉，"他王家抢我们沈家族产的时候，怎么不觉得损？他王傲天今天羞辱我的时候，怎么不觉得损？"
老周想了想，点头。
"少主说得对，对这种人，就得来点损的。"
拍卖会开始了。
一件件拍品被拿上来，又被拍走。
沈砚一直坐在角落里，没出手。
直到——
"接下来这件拍品，筑基丹一枚！"拍卖师的声音提高了八度，"此丹乃是从上古秘境中所得，丹品上乘，服下可助筑基初期修士直接突破筑基中期！起拍价，一万灵石！"
全场哗然。
一万灵石起拍？
这价格，可不低啊。
但很快，就有人出价了。
"一万一！"
"一万二！"
"一万五！"
价格一路飙升。
沈砚坐在角落里，用因果眼看向王傲天的方向。
王傲天坐在贵宾席上，脸色平静，但眼神里带着一丝急切。
他身边的王腾，更是一脸激动，紧紧攥着拳头。
"两万！"王傲天出价了。
全场安静了一下。
两万灵石，这价格，已经不低了。
但还有人在跟。
"两万一！"一个穿着锦袍的中年人出价。
王傲天的脸色沉了下来。
"两万五！"
那个中年人犹豫了一下，摇了摇头，不再出价。
王傲天松了口气。
就在这时——
"三万！"
一个声音，从拍卖会的角落里传来。
全场哗然。
所有人都看向那个角落。
沈砚站起身，笑眯眯地看着王傲天。
"王族长，不好意思，这枚筑基丹，我也想要。"
王傲天的脸色，瞬间变了。
他盯着沈砚，眼神里满是震惊和愤怒。
"你？"
"是啊。"沈砚说，"我妹妹沈灵，雷灵根，修炼速度快，很快就要筑基了。这枚筑基丹，给她用，正好。"
王傲天的拳头攥紧了。
他知道，沈砚是故意的。
这小子，是在跟他抬价。
但他不能退。
这枚筑基丹，他儿子王腾必须拿到。
"三万五！"王傲天咬着牙出价。
"四万。"沈砚立刻跟上，面不改色。
全场倒吸一口凉气。
四万灵石？
这价格，已经远超筑基丹的实际价值了。
王傲天的脸色，难看到了极点。
他盯着沈砚，眼神里几乎要喷出火来。
沈砚笑眯眯地看着他，像是在说——来啊，继续出价啊。
王傲天深吸一口气，把到了嘴边的骂街咽了回去。
他不能在拍卖会上失态。
他是青梧郡第一世家的族长，他要维持形象。
"四万五！"王傲天咬着牙，一字一顿地说。
沈砚挑了挑眉，像是在犹豫。
过了几秒钟，他笑了笑，坐了回去。
"算了，四万五，太贵了，我不要了。"
全场哗然。
王傲天愣了一下，随即反应过来——他被耍了！
这小子，从一开始就没打算真拍，就是来抬价的！
四万五千灵石，拍一枚筑基丹。
这价格，足够买两枚了。
王傲天的脸色，青一阵白一阵，像是开了个染坊。
拍卖师可不管这些，他兴奋地敲下了锤子。
"四万五千灵石，成交！恭喜王族长！"
全场响起掌声。
王傲天坐在贵宾席上，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，拱了拱手。
他的心里，已经把沈砚的十八代祖宗都骂了一遍。
拍卖会结束后，王傲天带着筑基丹，黑着脸回了王家。
他本来想，花了四万五，虽然贵了点，但只要儿子能突破，也值了。
可他没想到，更大的麻烦还在后头。
当天晚上，王腾迫不及待地服下了那枚筑基丹。
然后——
走火入魔了。
王腾的丹田像是被点燃了一样，真气暴走，浑身经脉寸寸断裂，整个人疼得在地上打滚，口吐鲜血。
王傲天吓坏了，赶紧请来青梧郡最好的丹师，可那丹师看了一眼，就摇了摇头。
"王族长，令郎这是服了有问题的筑基丹，丹身有裂纹，里面有黑气侵入丹田……这情况，老夫无能为力。"
王傲天如遭雷击。
"无能为力？那我儿怎么办？"
"除非……能找到元婴期的丹师，用元婴真火逼出黑气，再用上品疗伤丹修复经脉。"丹师叹了口气，"但元婴期的丹师，整个青梧郡都没有一个。王族长，节哀吧。"
王傲天瘫坐在椅子上，脸色惨白。
节哀？
他儿子才二十岁啊！
就在这时，管家跑了进来。
"族长！沈砚来了！"
"沈砚？"王傲天猛地站起身，眼神里闪过一丝杀意，"他还敢来？！"
"他说……他说他能治好少爷。"
王傲天愣了一下。
"他能治好？"
"是，他说他有办法。"
王傲天的脸色阴晴不定。
他知道，沈砚这是来者不善。
但现在，儿子的命最重要。
"让他进来。"
沈砚走进王家客厅的时候，王傲天正站在客厅中央，脸色阴沉得能滴出水来。
"沈砚！"他的声音里带着压抑的怒火，"是不是你搞的鬼？！"
"王族长，话可不能乱说。"沈砚笑眯眯地说，"筑基丹是你自己拍的，价是你自己出的，丹是你儿子自己吃的，跟我有什么关系？"
"你——"王傲天气得浑身发抖，"你明明知道那枚筑基丹有问题！"
"我知道啊。"沈砚坦然承认，"但我又没逼你拍。我出价四万，你自己出四万五，我还以为你知道有问题，故意高价拍下来研究呢。"
王傲天差点一口老血喷出来。
这小子，太损了！
"沈砚，你到底想怎么样？"
"很简单。"沈砚收起笑容，"我能治好你儿子。"
"你？"王傲天狐疑地看着他，"你一个练气三层，能治好走火入魔？"
"我不能，但我有办法。"沈砚说，"那枚筑基丹的黑气，是原持有者的怨气所化。我有办法把怨气引出来，再用疗伤丹修复经脉。你儿子，最多三天就能恢复。"
王傲天盯着他，看了很久。
"你想要什么？"
"三万灵石。"沈砚说，"当年王沧海欠沈家一条命，这笔旧债，加上今天我救你儿子的新债，一共三万灵石。你给我，我就救你儿子。"
王傲天的脸色，难看到了极点。
三万灵石。
他刚花了四万五拍了一枚有问题的筑基丹，现在又要掏三万灵石救人。
加起来，七万五。
这简直是在割他的肉。
但他不能拒绝。
那是他唯一的儿子。
"好。"王傲天咬着牙，一字一顿地说，"我给你。"
"王族长果然是聪明人。"沈砚笑了笑，"不过，我还有一个条件。"
"什么条件？"
"当年王家抢了沈家的三处灵田、两处药圃，还给沈家。"沈砚说，"这些产业，本来就是我们沈家的。你还给我，我就当之前的事，没发生过。"
王傲天的拳头攥得咯咯响。
三处灵田、两处药圃，每年的进项不下五千灵石。
这小子，是要把他吃干抹净啊。
但他不能拒绝。
儿子的命，比这些产业重要。
"好。"王傲天深吸一口气，"我都答应你。"
"成交。"沈砚伸出手，"合作愉快。"
王傲天看着他的手，犹豫了一下，最终还是握了上去。
他的手冰凉，而且在发抖。
沈砚知道，这笔账，王傲天记下了。
但没关系。
至少现在，他赢了。
三天后，王腾果然恢复了。
沈砚用因果眼把筑基丹里的怨气引了出来，又用从王家要来的疗伤丹，帮王腾修复了经脉。
王傲天信守承诺，给了沈砚三万灵石，还把三处灵田、两处药圃还给了沈家。
沈砚拿着三万灵石，第一时间去了仙盟钱庄。
钱多多看到三万灵石的时候，脸色很复杂。
他没想到，这个练气三层的废柴少主，真的在一个月内凑齐了三万灵石。
"沈少主，好手段啊。"钱多多皮笑肉不笑地说。
"钱掌柜过奖了。"沈砚笑了笑，"本金三万，利息全免，咱们两清了？"
"两清了。"钱多多咬着牙说。
"那我妹妹的灵根抵押……"
"解除了。"钱多多说，"我这就让人去撤掉灵根监的记录。"
"多谢钱掌柜。"沈砚拱了拱手，转身离去。
走出仙盟钱庄的大门，沈砚长出一口气。
三万灵石，还清了。
祖宅，保住了。
妹妹的灵根，也保住了。
他抬头看向天空，阳光洒在他的脸上，暖洋洋的。
这是三年来，他第一次觉得，天是亮的。
但他没有放松。
因为他知道，这只是开始。
沈家欠天道的天债，还没还。母亲的灭门血债，还没讨。祖母的寿元债，还没解决。老周的弃师门之恩，还没报。
还有——
他集中注意力，用因果眼看向王家的方向。
然后，他的瞳孔骤然收缩。
他看见了。
在王家那条金色的人情债线旁边，还有一条紫色的线。
因果债。
那条线的一端，连着王家。另一端，却不是沈家，也不是天道。
而是——仙盟。
"因果债：欠仙盟，未知，数额不明，期限：不明。"
沈砚的心跳，骤然加速。
仙盟？
王家欠仙盟的因果债？
这是什么意思？
他集中注意力，想看得更清楚一些。
但那条紫色的线，模糊得像是隔着一层雾，怎么也看不清。
沈砚皱起了眉头。
仙盟……
仙盟钱庄查封了沈家的祖宅。仙盟的钱掌柜，身背三条血债。现在，王家又欠仙盟一笔因果债。
这仙盟，到底是什么来头？
沈砚攥紧了拳头。
他有一种预感，这修仙界的水，比他想象的，要深得多。
而他的追债之路，才刚刚开始。
作者寄语: