那嚎叫声响了一夜，却始终没有靠近洞府。
天亮时，裴照推开洞府的石门，看见门外的雪地上落满了爪印。那些爪印足有碗口大小，深可见骨，密密麻麻地环绕着洞府，像是有什么东西在门外徘徊了整夜，却终究没有踏进那扇石门。
"妖物畏火，也畏法阵。"云中君的声音从身后传来，"贫道在洞府外布了阵法，寻常妖邪进不来。可你若是一直躲在这里，它们也不会离开。"
裴照转身看他："你的意思是，让我出去？"
"贫道的意思是——"云中君递过来一截削尖的玄铁杆，"这是贫道从河滩上捡回来的，你断岳的残杆。贫道替你重新淬炼过，虽不及原先的断岳，却也是一件趁手的兵器。"
裴照接过玄铁杆，掂了掂分量，握在手里，竟有一种久违的踏实感。他沉默片刻，问：
"那些东西，是什么？"
"北荒雪魈。"云中君说，"生于雪山寒脉，以血肉为食，寻常刀剑伤不了它们。不过——"他看了裴照一眼，"你身上有那缕血脉，若能在搏杀中引动它，未必不能一战。"
"你这是在让我拿命去试？"
"裴将军，你在漠北杀了十年蛮族，该知道一个道理——"云中君的声音平淡，说出来的话却带着一股说不出的冷意，"这世上的机缘，从来不会平白无故送到人手里。你身上的天机血脉，若不经生死磨砺，永远只是一缕沉睡的灵气。"
"今日你若能杀了那雪魈，贫道便教你练气之法。若杀不了——"他顿了顿，"那便当贫道白救你一命。"
裴照看着他，看了很久，终于缓缓点了点头："好。"
他握着玄铁杆，踏出了洞府。
雪原上白茫茫一片，冷风如刀。裴照走出百丈，便看见雪地上一团灰白色的影子正伏在那里——那东西足有一人多高，浑身长满灰白的细毛，四肢粗壮，爪如铁钩，一张脸却长得极似人面，惨白惨白的，在雪光里显得格外狰狞。
是雪魈。
裴照握紧玄铁杆，缓缓逼近。雪魈也发现了他，人面上那双碧绿的眼睛死死盯着他，喉咙里发出一阵低沉的咕噜声。
"来吧。"裴照低声说，"老子连蛮族的大军都杀过，还怕你一头畜生？"
雪魈先动了。
它的速度快得惊人，灰白的影子在雪地上掠出一道残影，转瞬间便扑到裴照面前，利爪带着风声直取他的咽喉。裴照早有防备，侧身一让，玄铁杆横扫，狠狠砸在雪魈的腰腹上。
"砰"的一声闷响，雪魈被抽飞出去，在雪地里翻滚了几圈，却很快又爬起来，仿佛那一下只是给它挠了痒。它低吼一声，再次扑来，这次却换了方位，从侧面攻向裴照的肋下。
裴照举杆格挡，利爪抓在玄铁杆上，发出刺耳的刮擦声。巨大的力道从杆上传来，震得他虎口发麻，脚下踉跄着退了半步。
他到底还是伤没好全。
裴照咬着牙，与雪魈缠斗在一起。玄铁杆在他手里舞得虎虎生风，可雪魈的皮毛硬如铁甲，寻常力道根本破不开它的防御。他几次击中要害，却只留下几道白痕，反而被雪魈的利爪在肩头、腰侧又添了几道血口。
鲜血顺着伤口淌下来，滴在雪地上，殷红刺目。
雪魈闻到血腥气，碧绿的眼睛越发兴奋，攻势也更猛了。裴照被它逼得连连后退，后背抵上一块巨石，再无退路。
"滚开！"他一声暴喝，玄铁杆猛地刺出，直取雪魈的眼窝。雪魈偏头躲过要害，利爪却顺势一挥，在裴照的胸口划开一道长长的血口。
剧痛让裴照几乎跪倒。他单膝撑地，低头看着胸前的伤口，鲜血正汩汩地往外涌，染红了半片衣襟。
雪魈站在三丈外，低伏着身子，碧绿的眼睛里满是狩猎的得意。它似乎在等，等他流血而死，再慢慢享用这顿美餐。
裴照单膝跪在雪地里，鲜血顺着指尖一滴一滴地落下来，在雪地上砸出一个个暗红的小坑。他望着三丈外那畜生得意的眼睛，胸口剧烈地起伏着，眼前一阵阵发黑。
他知道，自己撑不了多久了。
伤口流出的血越来越多，体温在迅速流失，四肢也开始发僵。那头雪魈很聪明，它不急，它在等，等他耗尽最后一口气，再扑上来撕开他的喉咙。
裴照忽然觉得有些好笑。他在漠北十年，杀的蛮族没有一千也有八百，什么样的悍勇之敌没见过？没想到最后，竟要死在一头畜生的爪下。
他强迫自己冷静下来，目光缓缓扫过雪魈的身体——皮毛如铁，爪如钢钩，寻常力道破不开。可它方才挨了他一杆，腰腹处有一片皮毛被抽得翻卷起来，露出下面泛红的皮肉。
那里，或许是它的弱点。
裴照握紧玄铁杆，缓缓调整呼吸。他试着按照云中君教的法子引气——那缕若有若无的气息在经脉里游走，虽然微弱，却让他的手脚稍微暖了一些。
"来啊。"他低声说，"老子还没输。"
雪魈像是听懂了他的挑衅，碧绿的眼睛里闪过一丝凶光。它低吼一声，猛地扑了上来，速度比先前更快，利爪带着风声直取他的面门。
裴照侧身一让，玄铁杆横扫，直取雪魈腰腹那片被抽伤的皮肉。雪魈吃痛，发出一声尖啸，却借着扑势一爪拍在裴照的肩头，将他整个人掀飞出去。
裴照重重摔在雪地里，滚了两圈，喉头一甜，一口血喷了出来。
他挣扎着想要爬起来，却发现自己连站都站不稳了。雪魈一步一步地逼过来，碧绿的眼睛里满是残忍的光芒，仿佛已经看见猎物垂死挣扎的模样。
裴照趴在雪地里，望着那头一步步逼近的雪魈，忽然想起云中君那句话——"这世上的机缘，从来不会平白无故送到人手里。"
他这十年，靠的从来不是什么机缘。漠北的风沙，蛮族的刀兵，无数个看不见日出的寒夜——他是靠着手里一杆枪，一刀一枪地杀出来的。
"老子不信天，不信命，"他咬着牙，一字一句，"老子只信自己手里的兵器！"
他撑着玄铁杆，一点一点地站起来。鲜血顺着他的下颌滴落，染红了胸前的衣襟，可他的眼睛里，却燃起了一簇幽蓝的火光。
雪魈被他眼中的光芒慑住，脚步顿了一下。可随即，它便发出一声暴怒的嘶吼，再度扑了上来。
这一次，裴照没有闪。
他迎着雪魈的利爪，不退反进，玄铁杆狠狠捅向它的腰腹。雪魈的利爪同时拍在他胸口，撕开一道狰狞的血口，可裴照仿佛感觉不到疼痛，杆尖依旧死死地抵住那片翻卷的皮肉，一寸一寸地往里捅。
雪魈发出一声凄厉的惨嚎，挣扎着想要甩开他。裴照却像是钉在它身上一样，死死不松手，直到丹田深处那缕若有若无的气息轰然炸开，一股滚烫的力量顺着双臂涌入杆尖——
"给老子——死！"
玄铁杆刺穿雪魈的腰腹，狠狠钉进雪地里。
雪魈发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒下。它抽搐了几下，碧绿的眼睛渐渐失去了光泽，彻底没了气息。
裴照站在原地，大口大口地喘着气。他低头看着自己的双手——指尖还残留着一缕淡蓝的光华，正缓缓消散。
他想起了方才最后一击时，丹田里那股轰然炸开的力量——那是沈清歌说过的天机血脉，是他体内沉睡多年的蓝光。他忽然明白，云中君说"这世上的机缘，从来不会平白无故送到人手里"，原来这机缘，一直都在他自己的身体里。
他握了握拳，感受到那股力量虽然已经消散，却留下了什么——经脉里那缕若有若无的气息，比先前壮大了许多。
他试着再度引动那股气息，却发现它又缩回了丹田深处，怎么也不肯出来。裴照也不强求——云中君说过，天机血脉需要机缘才能彻底觉醒，急不得。
他撑着玄铁杆，慢慢走到雪魈的尸身前蹲下。这畜生的皮毛如铁，寻常刀剑难伤，方才却被他用一根断杆捅穿了腰腹——可见那一击，确实是借了血脉的力量。裴照伸手摸了摸雪魈腰间那片被撕裂的皮毛，忽然发现，那皮毛下的血肉里，竟嵌着一枚拇指大的碧绿珠子，正泛着幽幽的冷光。
"这便是……天机血脉？"
"不错。"云中君的声音从身后传来，不知何时，他已经站在了洞府门口，"你引动了它。虽然只是一瞬，但这一瞬，足够你活下来。"
裴照转身，正要说话，却见那雪魈的尸体忽然剧烈地抽搐起来。它张开的嘴里，竟然发出一道沙哑的人声，断断续续，像是有什么东西在借它的喉咙说话：
"山主……有令……活捉……裴照……"
话音落下，雪魈的尸体彻底僵住，再无生息。
裴照的脸色骤然变了。他转头看向云中君，只见那老者负手而立，神色却前所未有的凝重。
"山主……"云中君低声道，"他果然盯上你了。"
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