黑风寨坐落在白石峡以北三十里的断崖上，三面峭壁，一面临谷，只有一条窄道通入寨门，易守难攻。
去黑风寨的路上，裴照把杜衡的话原原本本说了一遍。云舒听完，沉默了很久，才问了一句："裴大哥，你信他？"
"不信。"裴照道，"可他给的暗号，是镇北军的。这世上能写出那个暗号的人，要么是兄弟，要么是——比兄弟更了解我们的人。"
"你是说，天机监里，有人对镇北军了如指掌？"
"不是天机监。"裴照的目光沉了沉，"是晋王。他当年构陷我，靠的就是对镇北军军务的熟悉。十六年过去，他若想在北荒布一盘大棋，最缺的，就是一个熟悉镇北军软肋的军师。"
云舒心头一凛，没有再问。
裴照与云舒趁着夜色摸到寨外时，已是二更天。
"寨墙上的哨位，每隔一刻钟换一班。"云舒趴在他身边，压低声音道，"我白天远远看过，换哨的间隙，北墙有一段死角，可以攀上去。"
"你白天来踩过点？"裴照有些意外。
"燕副将的事，我不能光等着你。"云舒的声音很轻，却很稳，"小满我托给山神庙里的猎户了，他家婆娘心善，说替我看一夜。天亮前，我们必须赶回去。"
裴照点了点头，没有多说。他望着云舒在月光下那张冻得发白却异常坚定的脸，忽然觉得，十六年过去，这个当年跟在他身后喊"裴大哥"的小姑娘，早已不是当年模样。
他心里却在反复咀嚼杜衡的话。黑风寨、虎符、暗桩——这三样东西连在一起，怎么看都像是一张网。可网的中心不是他裴照，而是那半枚虎符。晋王要虎符做什么？难道……他还想调动北关的旧部？
"裴大哥，"云舒忽然低声唤他，"你有没有觉得，这一路太平静了？"
"嗯。"裴照的目光落在远处寨墙上隐约晃动的火把上，"平静得不像话。"
"我总觉得，有人在暗处看着我们。"
裴照没有答话。他也有这种感觉——从白石峡出来后，那种被窥伺的感觉就一直没有消失过。像是有双眼睛，隔着茫茫夜色，紧紧盯着他们的一举一动。
"不管他。"裴照沉声道，"到了寨子里，一切见分晓。"
"走。"他低声道。
两人无声地攀上北墙，翻过垛口，落入寨中。黑风寨比裴照想象中要大，屋舍鳞次栉比，灯火零星。奇怪的是，寨中巡逻的守卫并不多，反倒是在寨子深处的一座石屋前，重重叠叠守了七八个人。
"守备松弛得反常。"云舒低声道，"像是故意留出来的空子。"
"嗯。"裴照也察觉到了。他行走军伍多年，太清楚这种布局——巡逻的间隙、哨位的死角，都透着一种刻意的松懈。仿佛寨子主人正敞开大门，等着什么人进来。
"小心。"他叮嘱道，"越是这样，越说明里面有鬼。"
两人贴着屋影潜行。寨子里的屋舍大多是土坯房，间或夹着几间砖瓦大屋，像是后来翻修的。裴照注意到，越往里走，石砌的屋子越多，墙基也越厚——这不像是普通匪寨的格局，倒像是按军营的规制建的。
"这里以前是兵营。"裴照低声道。
"兵营？"云舒一怔。
"你看那排石屋，间隔齐整，墙厚窗小，正对着谷口的窄道——这是守军的布局。"裴照的目光沉了沉，"黑风寨不是匪巢，是天机监在北荒的兵站。寨主赵三指，不过是挂个名头罢了。"
云舒心头一凛，握弓的手又紧了几分。
路过一间亮灯的厢房时，裴照忽然停住脚步——他听见屋里传来压低的对话声，其中一个人的声音，竟隐约有几分耳熟。
"……银面大人说了，今夜子时之前，不许动那姓燕的。"
"那是自然。大人布的局，咱们只管等着收网就是。那裴照再厉害，还能翻了天去？"
"话是这么说，可我怎么总觉得心里不踏实……你说，大人真舍得把那半枚虎符喂给裴照？"
"你懂什么。虎符是饵，裴照才是鱼。鱼要上钩，总得先闻到饵香。"
裴照的眼底寒光一闪。
他猜的没错——虎符果然是饵。杜衡口中的"提醒"，与寨中这些人的"布局"，交织成一张网。可网里的鱼究竟是谁，恐怕只有撒网的人自己清楚。
他收回目光，绕开那间厢房，径直朝石屋摸去。
"那里有古怪。"云舒低声道。
裴照眯起眼，忽然感觉到一丝极其熟悉的气息——那气息若有若无，却让他掌心的天机血脉微微发烫。他心头一凛：这寨子里，竟有妖气。
"跟紧我。"裴照压低身形，带着云舒绕到石屋背面。石屋的窗户用铁条封死，透过缝隙，能看见里面跪着一个人——那人浑身是血，双手被铁链吊起，却仍挺直了脊背。
"燕不平。"裴照的呼吸一窒。
"裴帅！"燕不平似乎感应到了什么，猛地抬起头。他满脸血污，一双虎目却亮得惊人，压着声音道："裴帅，快走！这寨子是圈套！"
"我知道。"裴照低声道，"我来带你走。"
"不！"燕不平急道，"裴帅，这屋里——这屋里养着妖种！天机监的人就在寨主屋里，他们等着你自投罗网！"
"妖种？"裴照的目光一凛，"他们在这里养妖种？"
"是。"燕不平的声音发哑，"我被押进来那天，亲眼看见他们从地牢里抬出一头雪豹，往它脑袋里种东西。那畜生挣扎了半宿，后来就……就听话了。他们说，这法子是从蛮族王庭学来的，专门用来对付——"他顿了一下，望向裴照，"用来对付身负天机血脉的人。"
裴照的手微微收紧。
妖种，蓝袍银面具人，蛮族王庭。这些线索在他脑海中飞快地拼合——蓝袍银面具人教蛮族种妖种之法，又在此地设寨养妖种，若妖种当真能压制天机血脉，那他们针对的，恐怕不止他裴照一个人。
"他们还要对付谁？"裴照沉声道。
"我不知道。"燕不平摇头，"可我听那寨主喝醉酒说过一句——'北荒这天，要变天了'。裴帅，这寨子里藏着的东西，比你想的深。"
裴照沉默了片刻，忽然又问："那半枚虎符，他们可曾搜走？"
"没有。"燕不平道，"我把虎符缝在贴身内衣里，他们搜了两遍都没搜到。"他说着，费力地扭了扭身子，"就在——就在左肋下，第三根肋骨的位置。"
裴照的眼底掠过一丝欣慰。监军当年把虎符托付给燕不平，果然没有看错人。这个看似粗豪的汉子，骨子里比谁都缜密。
"好。"裴照低声道，"虎符你留着，等出了寨子再说。"
"裴帅，"燕不平忽然压低声音，像是怕被谁听见，"我在寨子里这几天，还听到一件怪事——他们说，北关之外，蛮族王庭最近来了一位贵客，蓝袍银面，能驱神蛟。蛮王对他言听计从，连王庭的卫队都交给他调遣。"
裴照的手猛地一顿。
蓝袍银面，驱神蛟——云中君口中那个与天机监同源的人，果然已经把手伸到了北关之外。
"裴帅认得他？"燕不平察言观色。
"不认识。"裴照的声音很冷，"但我迟早会认识他。"
裴照的手已经按上了铁窗的窗棂。他回头看了云舒一眼，云舒会意，从背上取下长弓，箭尖对准了石屋门口的两个守卫。
"燕不平。"裴照盯着他的眼睛，"我问你一句话，你老实答我——北关的虎符，是不是有一半在你身上？"
燕不平浑身一震："裴帅怎么知道——"
"杜衡给的暗号。"裴照的眼底掠过一丝复杂的情绪，"看来，这盘棋，他说的没错。"
他猛地用力，铁窗的窗棂发出令人牙酸的声响。屋内那七八个守卫闻声回头，却见一道黑影已破窗而入，长枪如龙，横扫当场！
守卫们大骇，纷纷拔刀。可裴照的枪更快——他这些年虽在北荒静修，一身枪法却从未放下，破军枪法只攻不守，一枪一个，眨眼间便放倒了四人。剩余几人见势不妙，转身要逃，却被窗外射来的箭矢一一钉翻。
云舒的箭，从未让人失望。
"走！"
裴照一枪挑断燕不平的铁链，扶住他摇摇欲坠的身躯。云舒的箭矢连珠般射出，将涌来的守卫钉在墙上。三人且战且退，眼看就要杀出重围——
忽然，地牢深处传来一声低沉的兽吼。
那吼声穿过厚厚的石壁，震得裴照耳膜发麻。他掌心的血脉猛地一烫，一股灼热的力量顺着手臂涌上来。他猛地回头，望向地牢深处——那里，有一扇紧闭的铁门，门缝里透出一线幽蓝的光。
那蓝光，与他体内的天机血脉遥相呼应，仿佛有什么东西，正在门后呼唤着他。
"裴帅！"燕不平急道，"那不是妖种——那是人！里面关着的是人！"
裴照的心猛地沉了下去。
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