踏入黑石镇城内，石板街道人来人往。
房屋大多石块垒砌，低矮拥挤。街边摊贩摆着兽皮、草药、铁器，吆喝声此起彼伏。佣兵三五成群，有的满身伤痕饮酒喧闹，有的拿着任务单据讨论报酬。
行人频频侧目看向林诺。青灰色皮肤，尖长耳朵，样貌异于常人。不少佣兵眼神带着审视。
只是“混血孤儿”的说辞，只能糊弄普通守卫。懂行的人一眼就能看出，这绝非普通混血。
林诺低头，尽量收敛存在感，跟在哈罗德身后。
哈罗德左臂依旧包扎，行动不便。先找一间廉价小旅馆，租下两间简陋小房间。铜臭味、霉味混杂，床铺硬邦邦。
“在镇上，不要随便展露力量。少说话，不要和教廷信徒起冲突。”哈罗德关上门，低声叮嘱，“佣兵公会可以接任务赚钱，也能弄到临时身份铭牌。有铭牌，在城镇活动会方便很多。但公会也有强者，小心被看穿。”
林诺点头记在心里。
休整半日，哈罗德伤势不适合做高强度任务。两人下午前往佣兵公会。
公会大厅宽敞嘈杂，墙壁上挂满任务木板，密密麻麻写满任务等级、报酬。黑铁、青铜、白银分级。冒险者排队登记，领取任务、交付战利品。
柜台后面坐着中年办事员，神色麻木。
哈罗德拿出自己旧佣兵徽章。
“我要为我的学徒登记临时佣兵身份。”
办事员抬眼看向林诺，皱起眉头：“血统怪异，来历不明。临时身份可以办，但是不享受公会保护。一旦惹出事端，公会直接除名。费用五枚银币。”
五枚银币，不是小数目。哈罗德一路流浪，积蓄本就不多。
“钱我来赚。”林诺开口。
他看向任务板。大量黑铁级任务：猎杀荒野野兽、采集草药、清理小型魔物巢穴。青铜任务报酬更高，但危险极大。
【触发任务：赚取五枚银币，办理临时佣兵铭牌】
林诺目光锁定一个黑铁高阶任务：清理镇西郊外狼巢。据委托人描述，狼群规模约十三头，报酬六枚银币。
风险可控，报酬刚好够办理身份。
“我接这个。”
办事员扫一眼任务，又扫一眼林诺：“黑铁高阶，你确定？很多正式黑铁佣兵组队才敢接。”
“我一个人。”林诺语气平静。
大厅不少佣兵听见，纷纷转头看过来，哄笑几声。
靠在柜台边的一名刀疤脸佣兵笑得最大声：“那个混血小鬼，要单杀狼巢？”
“看着瘦瘦小小，怕不是活腻歪。”
“等着收尸体吧。”
嘲讽议论传入耳朵。林诺全然无视。口舌争辩没有意义，结果说话。
办理简单接取手续，拿到任务凭证。
哈罗德拉住他，低声提醒：“魔狼成群，里面多半有一头黑铁三阶头狼。不要逞强，实在不行就撤退。”
“我明白。”
林诺离开公会，直奔镇西郊外。
郊外荒野，灌木丛生。按照任务描述，狼巢在一处山谷乱石堆。远远就能听见狼嚎。
没有鲁莽直冲。他绕山谷外围观察了整整一个时辰。
谷中一处塌陷洞穴，一进一出两个洞口。他伏在坡上耐心数——外出狩猎的魔狼五头，陆续归巢；巢内留守的，连同那头体型明显大出一圈的头狼，共八头。黑铁一阶五头，黑铁二阶七头，头狼黑铁三阶。
十三头，与委托描述吻合。
硬拼十三头魔狼，必死。
但狼有狼的弱点，狼群再凶，也是畜生。
林诺先在山谷东侧的必经小径上挖了三个浅坑，削尖木桩倒插，覆上枯叶。然后绕到上风口，点燃一捆干燥灌木，又在火堆上压了半捆浸过泥水的湿草。
浓烟滚滚，顺着风灌进洞穴。
留守的魔狼被呛得焦躁不安，接二连三冲出洞口。
一头、两头……
魔狼被熏得双眼赤红，看见林诺的影子，立刻嘶吼着扑杀过来。
林诺手持缺口铁剑，引着狼群往小径跑。第一头魔狼追得最急，前爪踏空，栽进陷阱，尖桩贯穿前胸。
【击杀黑铁一阶魔狼×1】
剩下的魔狼绕开陷阱围拢过来。林诺不恋战，且战且退，始终不让自己被三面以上合围。经历矿坑厮杀，他实战经验飞速上涨：不硬拼力量，专挑咽喉、眼窝、后腿关节，躲闪、突刺，一击即走。
一头魔狼扑空露出的侧腹，被他一剑划开。
又一头被他引得撞上同伴，两狼撕咬纠缠的间隙，他连刺两剑。
【击杀黑铁一阶魔狼×5】
【击杀黑铁二阶魔狼×3】
烟雾越来越浓，巢穴深处终于传来一声低沉的咆哮，震得谷中碎石簌簌滚落。
头狼出洞了。
体型壮硕，毛发漆黑，獠牙巨大。它没有立刻扑上来，而是绕着同伴的尸体低吼，赤红的双眼死死锁住林诺。
剩下的四头黑铁二阶魔狼得到号令，同时扑杀。
林诺早有准备。他退到两块巨岩之间的窄缝——这是他侦察时就选好的位置。窄缝一次只容一头狼通过。
第一头魔狼挤进缝中，迎面一剑洞穿眼窝。
第二头被尸体堵住去路，狂躁地刨抓岩壁，林诺隔缝连刺，剑尖从它咽喉下的软肉没入。
第三头、第四头学乖了，一左一右绕行包抄。林诺放弃窄缝，反身冲向头狼，他赌的就是头狼自恃身份，不会先动。
赌对了。头狼原地未动，任由属下送死。
四头二阶魔狼肃清。
【击杀黑铁二阶魔狼×7】
血腥味弥漫整个山谷。头狼彻底暴怒，不再有任何试探，全速猛冲，利爪带着劲风拍向林诺头颅。
这一击若是打实，脑袋当场碎裂。
林诺侧身翻滚，地面被利爪抓出三道深深沟壑。
差距太明显了。头狼的力量、速度全面压制，几次碰撞，林诺手臂被狼爪扫中，伤口裂开，鲜血浸透衣袖。他咬牙硬撑，只能靠窄缝、陷阱、走位不断消耗头狼体力。
头狼越打越急。属下尽丧，猎物却始终杀不死，兽性压过了狡诈。
就在它第三次扑击落地、前肢承重的一瞬，后颈露出一线破绽！
林诺等的就是这一刻。他矮身欺进，双手握剑，用尽全力自下而上刺入狼的咽喉！
剑身没入三寸。头狼剧烈翻滚甩动，林诺双手虎口崩裂，仍死死攥住剑柄不放，直到温热的狼血喷溅满脸，那具庞大的躯体轰然倒地。
黑铁三阶头狼，死。
【击杀黑铁三阶魔狼头狼×1】
【狼巢肃清，共击杀魔狼十三头】
林诺瘫坐在狼尸旁喘着粗气，伤口火辣辣作痛。这一战赢得干净吗？不干净。若非头狼傲慢、若非他提前布下陷阱，死的会是自己。
简单包扎伤口，逐一割下十三对狼耳作为任务凭证。
太阳西斜，他提着满满一袋狼耳回到黑石镇佣兵公会。
大厅的嘈杂声一瞬间消失了。
那个刀疤脸佣兵手里的酒杯停在半空，嘴张着，半天没合上。
办事员接过来，起初还想糊弄着数一下，结果一对一对清点，手指越点越慢，抬起头时，麻木的脸上头一回有了表情。
“十三对……头狼的耳朵也在。任务……完成。”他顿了顿，“你，真的是一个人？”
“一个人。”
六枚银币推到林诺面前。
扣除五枚银币办理临时佣兵铭牌。一块简陋铁牌刻印编号，交到林诺手上。
【获得临时佣兵身份铭牌！】
【主线进度更新】
周围佣兵看向林诺的眼神彻底变了。刀疤脸第一个起身，冲他闷声抱了抱拳，转身挤出了人群。
【敬畏值+22】
哈罗德站在角落，看见他满身血迹却平安归来，一直悬着的心落了地，缓缓松了一口气。
走出公会。黄昏降临小镇。
林诺手里捏着冰凉的佣兵铁牌，掌心还残留着狼血的黏腻。
终于，在人类城镇，有了一个合法身份的外壳。
但他心里清楚，临时铭牌只是一张铁皮。一旦魔物身份暴露，这张铭牌一文不值，甚至会变成钉死他的罪证。
就在这时，街道远处，一队白衣教廷信徒走过，十字架徽章格外醒目。为首一名神父目光不经意扫过林诺这边。
一股淡金色的圣光探查，悄然掠过躯体。
林诺心脏猛地一缩，强迫自己不快不慢地继续走路，呼吸压平，心跳死死锁住——他体内那股属于魔物的血脉，仿佛感应到圣光，正在皮肤下蠢蠢欲动。
圣光在他身上停留了一瞬。
又一瞬。
神父的脚步，停了。
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