进城第二日，清晨。
周叔叩响房门：“少爷，早饭备好了。”
风衍换好衣衫，随他穿过长廊。风伯已落座案前，见他进来，开口道：“吃完早饭，随我去玄武商会的拍卖会。”
饭毕，三人登上域府马车。车轮碾过青石板，发出平缓的吱呀声响。途中风伯只淡淡一句：“隐龙城难得举办大型拍卖，带你开开眼界。”
马车停在城东一座三层楼阁前，匾额上书四字 —— 玄武商会，笔力沉厚。门前人流往来，各路修士陆续入内。
周叔低声介绍：“玄武商会是九洲顶尖商号，各州均有分号。这场一年仅一两回，不少修士积攒半年灵石，就等今日。”
风衍颔首，正要随风伯自侧门入内，余光瞥见台阶下方，一辆赤红兽车堪堪停稳。车帘掀开，烈山泓阔步踏出，身后紧随烈山炽。
风衍脚步微顿，静静立在台阶上望向二人。
烈山泓目不斜视，径直走向大门，神色冷硬如铁。烈山炽垂头紧随，步履仓促，仿佛稍慢一步便会被抛下。
踏上台阶时，烈山炽骤然抬头，视线恰好和风衍相撞。
他怔住了。眼前的风衍立于域府一行人之间，衣装整洁，气息沉稳，全然不似数日前被自己打断三根肋骨的弱者。
风衍没有避让目光，也不曾刻意挑衅，只是平静地与之对视。
烈山炽藏在袖中的拳头骤然攥紧。谷口那一幕涌上心头，他昏迷前，父亲抱起他时僵硬的手臂，那份情绪不是心疼，而是屈辱。
“炽儿，走。”
烈山泓头也不回，声音冷冽。
烈山炽松了拳，快步跟上。擦肩而过的一瞬，他压着声音低语：“你不会每次都有人护着。”
风衍没有应声，静静目送二人身影消失在商会入口。
“走吧，进场。” 风伯的声音从身后响起，语气平淡。
风衍点头，随同风伯走入侧门，登上二楼一号包间。包间不大，布置清雅，果茶齐备，悬着一层薄帘，可俯瞰楼下大厅，外人无法窥见包间内景象。
风衍透过帘幕向下望去，扇形大厅纵深百丈，座无虚席。周叔在旁低声提点：“前排是陈家、周家，隐龙城老牌本土势力。” 风衍默默记下一张张面孔。
拍卖正式开启。百年银鳞草、破婴丹、数件零散灵器接连成交，场内气氛始终平缓，风衍静静旁观，并未出价。
拍卖师声调一提：“地品灵器，赤焰刀！”
白玉台架上，赤红长刀纹路流转，热浪微微漾开，底价八万灵石。
几轮竞价后，价格抬至九万五。前排陈长老从容举牌：“十万。” 落槌成交。风衍多看了老者一眼，处事沉稳，显然早有谋划。
下一件拍品，地品战技《碎岳拳》，底价五万。周家长老周明远数次加价，虽有散修跟进争夺，最终仍以十万敲定。
“陈长老主营炼器，周家这本功法，是买来给在风谷书院修行的后辈。” 周叔低声解说。
风衍牢牢记下二人模样，往后行走各方，免不了和这些势力打交道。
拍卖师话音再起，红布掀开，一双银靴展露而出，靴面镌刻风纹，灵光流转。
“天品灵器，御空履！注入灵力便可御空而行，最适配筑基修士，底价二十五万，每次加价不少于五千！”
台下一片抽气声，有人低声感慨：“这个价位，本就是留给包间贵客的。”
二楼五号包间率先出价：“二十六万。”
“是青风城主陆天青，副洲主陆天昊的弟弟。” 周叔提醒。
风衍心头一沉，谷口围谷一事，背后便有副洲主的势力。
十号包间跟进：“二十七万。”
风伯端起茶杯慢饮，示意周叔出价。
周叔抬手：“三十万。”
大厅顿时骚动。五号包间紧咬不放，一路抬至三十六万。
周叔再度举牌：“四十万。”
全场骤然安静，拍卖师稍怔，随即高声道：“一号包间出价四十万，还有加价的吗？”
五号包间内，陆天青摩挲杯沿，淡淡开口：“不必跟了，就让他们多耗十万灵石。” 一旁沐家少爷也随之摇头，放弃争夺。
木槌落下。御空履送入包间，风衍打开锦盒，银靴在灯光下泛着温润光泽。
“你已是筑基境。” 风伯声音平缓，“有这双靴子可低空御空，速度堪比金丹中期。危难之时，多一条保命退路。保命手段，再多都不为过。”
风衍抿了抿嘴，千言最后只化作一字：“嗯。”
拍卖师声音再度响起，神色郑重：“接下来，本场压轴！”
光罩在白玉架柱上缓缓开启，“天品功法！灵气转化效率三倍于人品功法，底价三百万灵石！”
大厅瞬间死寂，有人茶杯悬在半空，有人直接起身。
三号包间内，烈山泓指尖轻敲扶手。他想起烈山炽，其子修习的地品《炎盾太极经》在炎城已是顶尖，可放眼九洲，终究不足。若是能拍下天品功法……
“阿福。” 他低声唤道，刻意压着音量，不愿让烈山炽听见。
灰衣老者上前：“城主。”
“能动用的灵石一共多少？”
“族中全部可调动银两，合计八百万。”
烈山泓沉默片刻，抬手举牌：“三百一十万！”
拍卖师扬声通报，五号包间陆天青收到兄长传音：一千万之内可酌情拿下。他唇角微扬：“三百二十万。”
竞价持续攀升，三百三十万、三百四十万、三百五十万，咬得极紧。
三号包间阴影里，烈山炽垂首而立，耳朵却死死捕捉每一次报价。他心里默默期待，这本功法，是父亲为自己拍下的。不必明说，只要拿下，他心中的芥蒂便能消减几分。
价格突破五百万，烈山泓眉头紧锁。八百万已是极限，再往上，会动摇炎城族内运转。
“六百万。” 陆天青语气从容。
烈山泓咬牙举牌：“六百一十万。”
“六百二十万。”
烈山泓悬在半空的手缓缓落下。
“城主，再加价，族中调度就要出问题了。” 福叔轻声提醒。
“我清楚。” 烈山泓声音沉哑，始终没有回头看向烈山炽。
烈山炽静静望着父亲的背影，那只放下的手，像一块石头沉沉压在心底。他在意的从来不止功法本身，而是父亲是否愿意为他拼到最后一刻。
陆天青志在必得之际，二号包间一道低沉声音骤然响起：“一千万。”
全场死寂。
“二号包间出价一千万！是轩辕族的人！” 哗然声响席卷大厅。陆天青面色一变，握紧传音玉，不再竞价。
二号包间继续加价至一千二百万，木槌重重落下，天品功法尘埃落定。
风衍看向二号包间方向，帘幕阻隔，只能隐约看见人影起落，转头问道：“爹，轩辕族势力很强？”
风伯端着茶杯，并未饮下：“轩辕是人族顶尖大族，上古之时追随人皇的核心力量。六十万年浮沉，诸多大族衰落，风族如今，早已不复往日荣光。”
风衍沉默，想起生父风沐川 —— 六十万年来首个觉醒人皇血脉的天才，至今下落不明。“那轩辕族呢？”
“轩辕一向秉持和道，极少卷入纷争，九洲诸多钱庄，都出自他们麾下。” 风伯一声轻叹，“很多时候，不争，方能长久立足。”
风衍垂眸看向掌心，衣袖之下，一缕紫金光华隐隐流转。“爹，风族一定会重新崛起。”
风伯看向少年，没有言语，嘴角却极浅地弯了一下。
三号包间内，烈山泓静坐许久，指节攥得发白。良久，低声道：“走。” 起身径直向外，始终没有看烈山炽。
烈山炽站在阴影里，那句想问出口的话终究咽了回去 —— 你方才竞价，是为了我吗？记忆里六岁教他练剑的父亲，和眼前这个沉默冷漠的背影，早已判若两人。
他低下头，指甲深深扎进掌心，血丝渗出来，浑然不觉。
离开商会时，暮色浸染街巷。
御空履安安静静躺在储物袋中，风衍心中却没有多少欣喜。今日亲眼见识陆天青一系雄厚财力，谷口旧仇未消，副洲主一脉绝不会善罢甘休。隐龙城繁华表象之下，暗流汹涌，危机已然逼近。
作者寄语: