大堤上，艳阳高照、晴空万里。和煦的海风打在人的脸上是柔软、舒适的。顾安之沿着大堤自由地散步，只有在这一刻，他才能把所有的烦恼忘却，去拥抱大自然带给自己的洒脱与惬意。
公司自拿下“社福村地块”以来，揪心的事情实在太多了。工地上的设备三天两头出问题，一批又一批老员工对薪资不满，纷纷跳槽出走，前几天环保局来人检查污染问题......更重要的是，上个月和广贵发展银行谈好的贷款被卡住了。房地产做的就是现金流，一旦盖好的房子没清掉，那么合作商的材料费、人员开支、设备费用等等都会把公司压垮掉。蛇有七寸，房地产也有七寸，这七寸就是银行的贷款。
顾安之深吸一口气，对着日头，他只觉得飘飘然的。可一阵刺耳的唢呐声打破了这份难得的平静。他有些不悦，顺着声音望去，正是前几日自己去过的松树林。
原本，顾安之已经忘记了那个叫陶湘的少年。他向来是“贵人多忘事”，一个小人物在他面前留个印象已是不易，更何谈来到此处就记起他呢？可他望着这海、这礁石、这大堤，总是感觉少点东西，陶湘或许是这风景的一部分，和他交谈似乎不用什么心机和算计，聊天是不用设防、没有勾心斗角的享受。一想到这，他的脚步就不由自主的迈向了松树林的方向。
越靠近松树林，唢呐的声音就越响，隐隐还传来一阵阵撕心裂肺的哭声。一股不好的预感霎时涌上顾安之的心头。等到了陶湘的家门口，一片白幡白布做实了他的猜想——陶湘母子身着麻布孝服，头上裹着白头巾，跪在地上朝大海的方向哭喊。偌大的地坦不再晒着渔网，而是放着几个大香炉，香炉里插着稀稀疏疏的几根香。一旁坐着个拉二胡的和吹唢呐的，脏乱的瓦房正中挂着一幅黑白照片，旁边坐着几个男女。奇怪的是，房子里连棺材也没有。
顾安之走到陶湘跟前，刚要开口询问，陶湘的妈妈陈阿莲就说道：”没卖的鱼鲞，家里作丧，请走。“
顾安之摇摇头，可并未离去，他走进瓦房里，向仅有的几人询问起情况来。
前几天南湖打台风，陶湘的爸爸为了帮陶湘赚学费，不顾恶劣的天气和别人出海。后来船翻了，一船十多个人连个尸体都找不回来。陶湘家本来就穷，加上也没几家亲戚，办个丧事也冷冷清清的。按照南深渔家的习俗，淹死的人不下葬是投不了胎的，子孙后代都是不孝顺的。
顾安之没有说话，拿着三根香插到炉内拜了三拜，随即走出了松树林。
下午，一队十几人的丧葬队走进了陶湘家中，不等众人惊讶，一副棺木和陶湘父亲泡的肿胀的尸体也被送了回来。
这些人告诉陶湘母子，上午一个姓顾的老板出重金，雇了打捞团队打上来的尸体。
陶湘母子闻言面露诧异之色，不久之后，顾安之亲自到访。母子二人不知该说些什么，只是一个劲朝着顾安之下跪磕头。
顾安之赶忙将两人拉起，随后把一个黑色塑料袋塞到陈阿莲手中，轻轻说道：“顾安之万分沉痛，帛金。”
陈阿莲知道袋子里是什么，不住地往外推，而顾安之则以不容推辞的方式一把推开。他知道，这个黝黑矮小的渔村女人有着独有的坚持，潮水有多凶悍，她就有多倔强。自己没有直接给钱，而以帛金的方式给她，是对她最体面的帮助。
顾安之拿出一个纸条，塞到哭成泪人的陶湘手里，用手拍了拍他的头。
“以后有什么事情，可以来这个地址找我。”
顾安之叹了口气，到内室又拜了三拜。
他不知道帮这个少年是为了什么，这件事到底和他有什么关系。或许是同病相怜，或许是心血来潮做件善事。以往他帮人办事，不，应该说利益交换，都是需要明确的目的和回报的。可不知怎地，自己对陶湘却有着莫名的亲切和喜爱，以至于看到他陷入困境就想拉他一把。
在他的认知中，人类社会是以关系和利益为纽带的，古道热肠、侠肝义胆不过是小说中虚无的精神。自己“下意识”地出手帮他，到底是为了什么呢？他想不明白，也不再去想。
毕竟，一只蚂蚁被困在水坑中，大象只需要轻轻一哈气，就足以让蚂蚁重获新生了。
深夜无比地宁静，没有星星和月亮，大地和所有建筑都和黑暗融为一体。“永盛公司”的董事长室里，耀眼的白炽灯把房间照的像白昼一样。顾安之躺在沙发上，望着墙上的“成功”二字陷入了深思。
今早他接到银行的电话，电话那头就说了句贷款批不了就匆匆挂机。自己去找其他银行的负责人接洽，对方看到自己跟看到瘟神一样，避之唯恐不及。另一边，公司花了大价钱，建好的楼盘竟无人问津。建材供应商还打着横幅，来楼盘前讨要欠款。更让自己揪心的是，前段时间一个工人在高空作业时不小心掉了下去。原本和家属商量好私了，可家属转头就去控诉公司，还请来了记者，扬言要公司血债血偿。
“山雨欲来风满楼”，一时间，所有矛头都对准了“永盛建筑公司”，顾安之更是首当其冲，面临着指责、赔偿，甚至控诉。
他的商途顺风顺水，从没遇到过一次挫折。原以为自己乘势而上，却想不到商海中一个又一个浪花把自己打得狼狈不堪。他求过几个朋友，对方没有帮他的意思。他也想过借高利贷，可一看高额的利息他就知道，这是饮鸩止渴。“拆东墙补西墙”决不能接受。宁可破产清算，也不能被高利贷逼迫。
久经商场的他一下就想到，自己是被人“搞了”。他脑海飞速运转，想知道自己得罪过什么人，可一向“和气生财”的他想破了脑袋也想不到。今天他喝了很多酒，整个人都是昏昏沉沉的。
钟表“叮”的一声响起，顾安之打了个激灵。一看时间，已是凌晨12点了。他慢慢地起身，朝自己的办公桌走去。
正在这时，紧闭的大门“吱呀”一声开了......
96年的九月，陶湘一辈子也忘不了。处理完父亲的丧事，他马不停蹄地跑往滩涂地里。不到小半天功夫，他就抓了满满一篓子大青蟹。农历九月、十月的青蟹肥美多膏，是当地酒席上“压轴宝贝”。南深人送礼，烟和酒都是次要的，要送就送大青蟹。送青蟹这种海洋珍品，是最给收礼人面子的。
上了岸，时间还是凌晨。陶湘换了鞋子，摘了几片红树树叶。青蟹在一个篓子里会打架，放几片树叶就不打了，这是父亲教他的。想到父亲，陶湘一下子就红了眼睛。但想到等一下要去拜访顾安之，他的眉眼就舒展开来。
“到封安了！”售票员吼了一嗓子。
陶湘一下就转醒了。下了车，又问了好几回路，他终于找到纸条上“永盛建筑公司”的地址。他满心欢喜和期待，他坚信顾安之的话，顾安之肯定会帮自己解决学费问题的。等将来毕业，自己就去给顾安之当员工，哪怕让他做建筑工，让他做牛做马他也愿意。
等到永盛公司门口时，楼下里一圈外一圈围满了人。一个消息如同晴天霹雳，重重地把陶湘打趴在了地上。
今早接到群众报案，“永盛建筑公司”董事长顾安之坠楼身亡，初步排除他杀，目前案件还在进一步侦查中。
陶湘失魂落魄地回到家，告诉母亲今天发生的事。陈阿莲是过来人，她抱着儿子，嘴里不住地讲着安慰的话。可是讲着讲着，自己的眼泪也不争气地掉了下来。眼泪一半是为儿子期待的大学梦流的，另一半是为自己恩人顾安之流的。不多时，母子二人失声痛哭。
“阿湘，顾先生对我们怎样？”
“阿妈，顾先生是我们大恩人，没有他，阿爸死不瞑目。”
“恩人的恩一定要报！”陈阿莲斩钉截铁地说道。
几日来，陶湘到处奔走，以顾安之老家邻居的身份多方打听。受访者都声称，顾安之生前欠了很多外债，房子又卖不出去，所以自尽也属情有可原。为免露出破绽，陶湘还学着用西北话和他们交流。尽管说的不像，可对方看他还是个孩子，也没有过多怀疑。
陶湘的直觉告诉他，顾安之的死，绝不会是自杀。虽然只见过几面，顾安之的从容、自信给他留下了深刻的印象。这样的人，无论遇到什么困难都不会选择去死，蝼蚁尚且偷生，何况是这样一个见过大风大浪的成功者呢？
除了打听顾安之的死因，陶湘还打听到，顾安之还有两个孩子，正寄养在一个远房亲戚的家中。没有任何迟疑，陶湘用身上仅有的钱买了些水果，准备去看望下孩子。
空落落的客厅里，一个打扮的花枝招展的女人热情地招待着陶湘。这里是广贵省宁泰市，是顾安之一开始发家的地方。他在市内的高档小区里买了一套房子，用以安置自己的两个孩子。
女人介绍，顾安之本就是三代单传，亲戚可说是寥寥无几。加上老家前几年遭了地震，仅存的几户亲戚也都没了消息。自己是他的远房堂姐，几个月前从老家过来投奔他，没想到刚到这儿，人就没了。女人说着说着就流出了泪水。
堂哥留下两个孩子，一个10岁，一个7岁。这几天，我是把他们当亲生孩子对待......
“撒谎，你撒谎！”
房间里的门一下被踹开，一个两个半大的孩子走了出来。
女人一改刚才的和蔼，凶神恶煞地说道：“出来干嘛，还不进房间！”两个孩子见有外人在，立刻坐在地上大哭了起来。女人也不再掩饰，找了条鸡毛掸子准备教训孩子。
陶湘见两个孩子身上有淤青，脸上也有伤痕，料想这几天是被这女人打的，当场就上来制止。
女人怒极，把鸡毛掸子向陶湘一指。
“这俩娃子老娘爱打就打，用你多管闲事。实话告诉你，过几天这里也要被法院查封了，老娘回老家了。让他们睡马路去。”
顾安之的公司欠了银行很多钱，自己走访的时候也略有了解，他名下的房子多半会被查封，女人说的应该不假。
陶湘死死护着两个孩子，嘴里说道：“你走你的，两个孩子我养，顾大哥是我恩人。”
女人一下就愣住了，随即有些吃惊又有点欣喜。再三确认后，女人一把拿出一袋子证件递给陶湘，生怕陶湘反悔。为防万一，女人写下份协议，还按了手印。她用麻利的手脚收拾起行囊，一脚蹬开了大门，扬长而去。
大厅里，只剩下一脸错愕的陶湘和哭泣的孩子。
松树林后的瓦房外，一阵阵炊烟从烟囱里冒出来。陈阿莲坐在灶台旁叹了口气，在这家里，两个人尚且难以成活，现下又多两个人。这日子该怎么过呢？不过愁归愁，一见到两个孩子，她立马有了动力。这不仅仅源于自己的倔强和坚韧，更是对恩人无声的报答。
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